«Ну и имечко у тебя служивый, — с содроганием подумал я, — не дай Бог всем неписям носить такие непроизносимые звукосочитания…»
— Великая Госпожа… — стражник, резко развернувшись, рухнул на колено. — Здесь офицеры Тайной Стражи…
— Так почему ты не пропускаешь наших дорогих гостей? — голос немного прибился, из ворот вышла невысокая женщина. — Я запретила вход в наше заведение младшим армейским чинам. Приказа задерживать Тайных Стражей у тебя небыло… Ты разочаровываешь меня Маренса…
Низенькая и очень древняя темная эльфийка доречи одетая в дорогой шелковый халат благородного темно синего цвета с пышным меховым воротником, остановилась прямо в арке и наклонив голову казалось, ждала ответа от своего подчиненного, но на самом деле неотрывно смотрела на меня. Острый взгляд мудрых глаз, казалось, проникал прямо в душу, читая что-то в ней словно в открытой книге.
— Матрона, этот человек… — охранник довольно невежливо указал на меня, — не имеет дворянства. Я не могу его пропустить по решению Совета Дома в виде его неблагородного статуса…
— Месье Вальдер, наследственный барон Ваэрнбаха, — мягко улыбнулась старушка, продолжая сверлить меня глазами. — К тому же у паладина есть мое особое приглашение.
— В таком случае не смею вас задерживать благородные господа! — вытянувшись в струнку и приложив кулак к сердцу, отчеканил стражник. — Приношу вам свои глубочайшие извинения!
Мы с ребятами ошарашенно переглянулись.
— Господа, прошу следовать за мной, — мягко произнесла хозяйка Дома Сиреневой Совы, — я лично проводу вас в ваши покои.
«Ты что действительно Барон Веэрнбаха?» — написал мне в личку Дариуш.
«Неужели ты с ней знаком? — спросил в чате Андрей. — Особое приглашение от такой высокопоставленной особы как глава Великого дома… Это… Это… Это Ахренеть как круто!»
Пришлось отвечать. Хотя пояснения мои сводились в основном к оправданиям и заверениям в том, что я эту дамочку вижу первый раз в жизни. А «Бароном» меня назвал один давно выживший из ума монстр в Гробнице Графа Лурка, приняв по причине всеобщего помешательства в первый день нашего провала в этот мир за своего далекого далекого потомка.
Нельзя сказать, что ответы удовлетворили моих спутников. Но что я мог им еще предложить? Особо скрывать мне было нечего, за исключением того, как я стал персонажем-легендой, да и то просто не хотелось будить чувство зависть в людях. А в остальном — я был чист. Никогда не пользовался запрещенными методами. Не пытался обмануть систему и не пользовался эксплойтами. Просто мне вот так вот — не повезло, хотя кто-то может думать иначе.
Какое-то время полной тишине, мы двигались по парку за его хозяйкой, мягко ступающей по мощенным крупными кусками отшлифованного камня дорожкам, с каждым шагом углубляясь в бесконечные тенистые аллеи. Мимо нас проплывали искусные мраморные статуи, беседки в окружении не по сезону цветущих розовых кустов, искусственные пруды и волшебные полянки как будто выдернутые из какой-то совсем другой, очень и очень доброй сказки.
Но что самое странное — стоило улице Маразарандона, ограде и витиеватым воротам и дежурившей у самого входа страже скрыться из виду, как прямо посреди дня наступила самая настоящая ночь. Сад озарился миллионами волшебных огней, а на небе, видимом сквозь разрывы в кронах деревьев, взошла самая настоящая луна и засияли звезды.
Видимо все это было нормально для этого места. Мои спутники, которые как я понял, уже не раз посещали «Сиреневую Сову» не проявляли ни малейшего удивления. Я же в свою очередь, чтобы не казаться впервые приехавшим в столичный город провинциалом, старался не особо крутить головой и воздержался от личных вопросов.
Но чего я ни как не мог понять, так это размеров местного парка. Он был воистину огромен! Трудно было поверить, что такое великолепное, тихое и уединенное место, размерами, похоже, превосходящее Московский Ботанический Сад, располагалось в самом сердце оживленного мегаполиса.
Словно бы прочитав мои мысли, идущая немного впереди от нас женщина обернулась и мягко улыбнувшись, спросила.
— Как вам Дом Сиреневой Совы мастер Вальдер?
— Просто потрясающе! — честно ответил я. — Если это не иллюзия…
— Это не иллюзия, — ответила матрона, слегка поднимая руку, и на ее указательный палец с ближайшей ветки спорхнула маленькая ночная пташка. — Здесь все реально.
— Но… Но ночь и его размеры… — вырвалось меня.
«Странно это. Она называет тебя „Мастер“… С чего тебе такое внимание со стороны главы одного из Великого Дома, — написал мне в личный чат поляк. — ничего не хочу сказать плохого, но выглядит все это очень и очень подозрительно. Будь аккуратнее».
«Мне тоже как-то не по себе, — ответил я, — вы тоже держите ухо востро».
— Мы совы мастер Вальдер, — произнесла она поглаживая птичку по спинке. — Ночь наше это наше время, поэтому в нашем Доме всегда царит это время суток — ведь он расположен в другом домене.
— Простите?
— Считайте, что это просто другой мир… — загадочно улыбнулась хозяйка.
— И чей это домен? — задал вопрос, молчавший все это время Дариуш. — Он принадлежит кому то из темных богов?
— Такого нэ бываэт… — покачал головой Андрей. — В каждом домэнэ два господина. Свэтлый ы Темный.
— Правда? — удивился поляк. — Не знал. Я как-то не силен в местной теологии.
— Мисье дворф прав. Но что это за домен и к какой стороне он принадлежит я вам сказать не могу. Это секрет нашего Дома, — лукаво улыбнулась наша собеседница, — доступ к которому имеют очень немногие.
Дариуш и Андрей обменялись быстрыми взглядами. Они явно о чем-то переговаривались в личном чате, как то в этот момент не понравилось мне выражение лица сурового горца.
«В чем дело Андрей?» — быстро написал я ему.
«Пока ни в чем», — кустистая бровь дворфа слегка дернулась, — просто Дариуш спросил у меня, на кой ляд я потянул вас в «Сову».
«И?»
«И я не знаю, что ему ответить». - мститель перехватил поудобнее свой горшок.
«Иван, кажется у нас все-таки проблемы». - написал мне поляк.
«Какие именно?»
«Наш краснолюд говорит, что он вроде как не собирался звать нас в „Сову“. Вроде как это была совершенно чужая мысль…»
«Мне кажется вы заморачиваетесь… — если бы жто был не беззвучный письменный диалог, я бы сейчас отмахнулся.»
«Нет, Ваня, все довольно серьезно! Понимаешь ли, я сам только что понял, когда задумался над этим. Я ведь хотел отказать! Но почему то согласился».
Я мысленно вспомнил, как на лице поляка в тот момент, на пощади, отобразилось какое-то подобие внутренней борьбы, после чего он действительно согласился на поход в бордель.
«Мне же нельзя сюда идти было… Если она узнает — убьет!»
«Она?»
Дариуш мне не ответил.
«Ну, свяжись с Рамзаном или Михаилом, если считаешь что у нас проблемы… Или давай просто повернемся и уйдем!»
«Уже написал. Приказано не делать резких движений. А уйти сейчас — значит оскорбить Матрону и весь Великий Дом».
— Вот мы и пришли, — произнесла наша провожатая, после того как пройдя сквозь очень красивую арку, созданную из двух наклоненных друг к другу деревьев, мы оказались перед настоящим изящным восточным дворцом, чем-то отдаленно напоминающим Константинопольскую Софию.
Здесь нас уже ждали. Но не воины в тяжелых латах с обнаженными мечами и взвинченными на боевой спуск паровыми ружьями. Не жуткие монстры и не порождения магии. Нас облепила стайка юных темных эльфиек и представительниц других рас, из одежды на которых были только узенький лиф, да полупрозрачные шаровары, под которыми легко угадывались их стройные ноги и прочие прелести.
— Господа, — хорошо поставленным голосом произнесла Матрона. — Добро пожаловать в Дом Сиреневой Совы. Наши девочки рады будут помочь вам хорошо провести время.
— Спасыбо, — хрипло произнес дворф, не в силах оторвать взгляда от юных прелестниц.
— Мастер Вальдер, могу ли я ненадолго похитить вас у ваших друзей, — продолжая улыбаться, обратилась ко мне хозяйка этого места.
«Иди…» — написал мне в чат Дариуш, позволяя девушкам увлечь себя во внутренние покои дворца.
— Конечно госпожа, — ответил я, слегка кивнув головой, — чем я могу быть вам полезен?
По мановению руки матроны поляна опустела. Лишь за легкой решетчатой оградой отделявшей дворец от ночного сада был слышен девичий смех и утробный рокот нашего дворфа. Мы остались одни. Женщина чего-то выжидала, я тоже молчал, считая невежливым первым начинать разговор. Да и о чем мне было говорить? Разве что повторно спросить, что собственно ей от меня понадобилось.
— Зовите меня Вельсельцей, — произнесла она, спустя примерно минуту. — Я понимаю, что все это для вас большая неожиданность…
— Я внимательно вас слушаю Вельсельца.
На всякий случай я бросил взгляд на воображаемый чат. Он был пуст, если не считать последнего, еще не успевшего исчезнуть сообщения от Дариуша. Ни каких изменений репутации, позволяющей мне обращаться к высокопоставленно неписи по имени. Ни других, технических сообщений.
— Мастер Вальдер, — подойдя ко мне, Матрона взяла меня под руку. — Я знаю, что вы устали и голодны. Признаю, что мне нужно было остаться с вами с глазу на глаз. Наш разговор не для чужих ушей, даже если они принадлежат вашим друзьям. Я непременно вам все вам объясняю, но первым делом, позвольте мне пригласить вас в мои личные покои. Там вы омоетесь, вкусите угощения нашего Дома, отдохнете душой и телом, а затем мы с вами поговорим о делах.
Личные покои? А может мне как-нибудь вежливо отказаться? Как-то не хочется мне отдыхать душой и телом в компании настолько древней эльфийки. Пусть даже хорошо сохранившейся. Я конечно все понимаю, традиции бла, бла, бла, и все такое, вот только как бы повежливее намекнуть на то, что в мои предпочтения не входят постельные утехи с пожилыми аристократками.
Поймав мой чисто инстинктивный быстрый взгляд, брошенный в ту сторону, куда удалились Дариу