Высоко над головой, в небе разнесся долгий гудок, за ним еще один и через пару секунд третий. Посмотрев вверх, я увидел медленно подплывающий к воздушному пирсу причальной мачты дирижабль. С палубы его гондолы один за другим протянулись к башне паутинки швартовочных канатов. Летательный аппарат затормозил, вздрогнул, и полностью остановившись, медленно подтянулся к причалу. Что-то лязгнуло, а затем над вновь зашумевшей площадью разнесся еще один низкий, почти рычащий гудок.
— Не парься Иван, — хлопнул меня по плечу поляк, — по большому счету, не нашего это ума дело. Ты стар-оп, я офицер фельдследователь, а над нами в кой-то веки собрались не самые плохие и глупые люди. Вот пусть у них голова и болит.
— Поляку нравится местное КГБ? — не поверил я своим ушам.
— Знаешь Ваня. Если бы мне что-то не нравилось, я бы давно уже свалил отсюда — далеко и надолго.
— А ты изменился! — хмыкнул я. — Для меня еще прошлым утром, ты был нелюдимым пессимистом, социопатом и параноиком… а сейчас я вижу перед собой совершенно другого человека. Неужели два месяца проведенные в этом мире так благотворно отразились на твоем характере?
— Знаешь паладин. Когда на твоем жизненном пути встречается женщина, которая заставляет тебя, ее уважать. Начинаешь немножко по-другому смотреть на многие вещи.
— И кто она?
— Да какая вообще-то разница! — он вскинул голову и внимательно посмотрел на дирижабль. — Пойдем, у нас всего минут двадцать.
— Она из мэстных, — сдал приятеля хмурый Андрей, — он у нас тэпэрь Граф!
— О! Поздравляю… — я удивленно посмотрел на друга.
Дариушь метнул в дворфа убийственный взгляд и, не говоря более ни слова, направился к входу в причальную башню.
— Нэ обращай вныманыя, — произнес мститель, вставая на место быстро удаляющегося поляка, — Он просто боытся, что ты нэ поймешь и нэ примэшь эго выбор.
— Причем здесь я? Какое его выбор имеет ко мне отношение? С кем хочет пусть с тем и живет!
— Ты можэт и нэ пры чем, но срэди нашых лудэй много такых, кто считаэт его ызврашэнцем, — дворф посмотрел на меня снизу вверх. — Нэ бэри в голову парэнь. Дарыуш правельный мужык, пусть и амэрыканэц. Да и жэну эго я знаю. Потрясаюшая стэрва и замэчательная жэнщына! Нэ стоыт его осуждать!
— Да ты не поверишь! Мне — все равно с кем он спит и на ком он женат! С чего это его осуждать, к тому же мне — с моией то коллекцией «сов светильников»… Давай лучше поторопимся.
— Правэльный поход. Пошлы, дырыжабль ждать не будет. И вот что, еслы случытся встрэтышь его жэну — не говоры ей о Домэ Сырэнэвой Совы!
Внутри летающей машины царила атмосфера жульверновского восемнадцатого века. Переплетения дрожащих под напором газов медных труб, баллонов и счетчиков, резные панели украшенные вензелями и тряпичные панно с райскими птицами. Тяжелые шторы, едва прикрывающие огромные круглые иллюминаторы и длинные аквариумы с медленно плавающими в них тропическими рыбками.
Немного странно и неестественно было находиться здесь не во фраке и цилиндре или хотя бы в военном мундире украшенном эполетами и аксельбантом, а в латных доспехах вооруженным тяжелым двуручником, который вряд ли мог бы стать любимым оружием капитана Немо.
С другой стороны в обстановке летучего судна не было ничего, что бросалось бы в глаза как совсем уж инородный элемент, не присущий этому миру. В четырехместной каюте, куда заселили нас троих вместе с молодым, улыбчивым купцом доречи, помимо иллюминатора, овального стола и угловатого бронзового умывальника, все остальные предметы словно бы были выдернутыми из гостевой комнаты какого-нибудь средневекового замка.
На стальном полу покоилась потрепанная шкура гигантского бурого медведя, скалившего пасть на узкую входную дверь со скругленными углами. Под потолком болталась люстра, напоминающая оторванное от телеги колесо с закрепленными на подбитом железными пластинами ободе банками, в которых роились яркие искорки света. Двухэтажные деревянные нары, устланные свежей соломой и заваленные кожами каких-то животных, выглядели раем для клопов, вшей и прочих малоприятных паразитов.
Что меня удивило, так это наличие в каюте небольшой каморки, сунувшись в которую я обнаружил возвышение с прорезанной в нем круглой дыркой, в предназначении которой трудно было ошибиться. Вездесущий Дариуш, немного остывший, но все еще злой на длинный язык нашего дворфа, тут же влез с объяснениями.
Как оказалось, естественную нужду нужно было справлять бывшим неписям или так называемым «смертным». Мы — игроки, несмотря на наличие всех полагающихся человеку органов, были избавлены от подобной необходимости и хотя ученые мужи до сих пор спорили о нашей новой физиологии, уже существовало несколько научных теорий о том, что происходит с нашими отходами жизнедеятельности.
На предложение немедленно рассказать мне их, так как больше делать вроде бы было нечего, я ответил вежливым отказом. Меня вообще мало интересовали туалетные темы. Ненужно бегать в сортир после каждой второй кружки пива и ладно. Главное было знать, что тебя не припрет во время битвы со сложным босом или на приеме у Императора.
«…на приеме у Императора», — я, усмехнулся, усаживаясь на нижнюю койку.
Учитывая его интерес к моей особе, таковой может быть и состоится, вот только результат его будет катастрофичным. И не светят мне в дальнейшем ни балы, ни пиры, ни даже походы на злобных боссов, количество которых если верить словам следопыта за последние два месяца выросло многократно.
Я вновь попытался применить на себя «Боевое исцеление».
«Используемая вами способность не может быть применена ввиду отсутствия целестиальной подпитки. В случае если вы не являетесь паладином-ренегатом еще не получившим поддержку нового божества, для возобновления полноценной игры обратитесь в службу поддержки!»
Сообщила мне безжалостная система. Чтобы я ни пытался сотворить из арсенала паладина, все натыкалось на отсутствие некой «целестиальной подпитки», без которой мои абилки просто отказывались работать. Правда, порадовали способности терминатора, завязанные на колдовство — я все так же мог пуляться молниями и уходить в невидимость, но то была ложка меда в бочке… нет — не дегтя, а дурно пахнущей коричневой субстанции, производить которую природа от меня более не требовала.
Возможно, сказывались очередные программные ошибки, преследующие меня с момента недавнего пробуждения, или пока я находился в отключке — постарались злощастные нити судьбы, но я склонялся к мысли, что виной всему было исчезновение Богини Элении. Ведь она не отвечала даже на призывы самого Императора, особы намного более приближенной к божественному телу, нежели какой-то там паладин — «друг» по односторонней переписке. Настроение резко испортилось и я, чтобы окончательно не впасть в хандру, поделился своими печалями с друзьями.
— Да, я слышал, нечто подобное, — кивнул следопыт, — если я не ошибаюсь, то в день эленийских погромов, все жречество Элении, как и ее рыцари в один момент лишились своих способностей, что и послужило для бранковитов сигналом к атаке на замки твоего Ордена. При таком раскладе результат был очевиден — у эленийцев не было ни малейшего шанса.
— Помню, было, дело! — важно кивнул Андрей. — Многыэ ыгрокы тогда тожэ сталы бэспомощнымы и ых рэзалы как баранов.
— Вообще-то проблема разрешилась после того как божества Нуэна и Дребах выступили на стороне Элении. Богиня Природы и Подгорный Отец предложили игрокам временно воспользоваться их силами в обмен на чисто символические подношения.
— А к тэбэ, что? Развэ нэ прэдлогалы? — Андрей дружески приложил меня по плечу. — Да нэ вэшай нос! Можэт быть пропустыли! Замэтят! Ты у нас парэнь выдный, нэ из послэдных… хотя уровэнь конэшно маловат…
— Не. Не было у меня никаких божественных сообщений. Только от Элении да и то вчера утром, точнее два месяца назад. Хотя учитывая, что я ничего не помню…
— Вообще странно конечно! — задумчиво потер свой гладковыбритый подбородок Дариуш.
— Да ладно! Прорвемся! — Андрей извлек из-под кровати высокий табурет с квадратным сиденьем и забрался на него. — Прылэтым в Дыанэйру, пойдем с тобой в храм Подгорного Отца, там тэбя быстро в форму прывэдут!
— Знаешь, — перебил дворфа Дариуш, — а глянь-ка свою книгу с заданиями. Я слышал, что у многих, эта помощь была оформлена в виде классового квеста.
Послушно кивнув, я материализовал свой журнал и, раскрыл его на случайной странице.
«Через тернии к звездам».
Гласило название задания, сути которого я даже не помнил. Через все страницу, скрывая под собой текст, стоял огромный красный штамп: «Провалено!»
Выдрав с сухим хрустом пергамент из книги, благо рядом с местом вклейки имелась перфорированная линия для отрыва, я неаккуратно бросил его на кровать рядом с собой. За ним последовали еще с десяток листков с разливными квестаим, которые стали недоступными к выполнению еще в день моего попадания в Ортен.
В журнале осталось всего три целых листа. Написанное собственноручно Эленией задание «Рождение молодой Империи. Часть первая. Пролог». На которое у меня просто не поднялась рука, хотя оно мало того, что было просроченным, так еще и проваленным в связи со скоропостижной смертью стражника Эдгара.
Я крякнул от досады, вспомнив первого встретившего меня в этом мире ожившего непися. Нельзя сказать, что мы стали друзьями и что-то типа того, но он произвел на меня хорошее впечатление. К тому же этот человек по-настоящему сопереживал игрокам, которых называл «калеченными», несмотря на все их нелицеприятные выходки в адрес НПС.
Второй оставленный мной лист, касался задания с массовым геноцидом фей. Он был то ли провален, то ли выполнен, но что самое главное — за него мене все равно полагалась какая-то награда. Так что я поумерил фанатизм, с которым до этого избавлялся от быстро редеющих страниц и не стал отказываться от того, что могло принести мне хоть какую-то выгоду. Мне еще семь аристократических ртов кормить, плюс себя любимого, а мое двуногое имущество явно не привыкло питаться по тавернам.