— Дорогой Оками, и это у них получится. Достаточно будет выпустить несколько мощных тварей и показать, что ритуальная защита от императора уже не справляется.
— Вот дерь… дегенераты! А сильную кровь зачем сегунам искать? Тварей откармливать?
— Оками-сан, Маскарад знает многое, но не все. Впрочем… кроме ускоренного восстановления сил у древних монстров, сильная кровь может потребоваться и для вскрытия самих гробниц.
Если у «сегунов» получится раскачать ситуацию с хранилищами демонов, то аристо и союзные им жрецы перехватят остатки власти императора. Ага, и титул «верховного жреца» перейдет к какому-нибудь коллегиальному «Священному Синоду», под полным контролем аристократиков-дельцов.
Вряд ли элитку волновало, сколько людей погибнет в процессе предварительного запугивания и перехвата полномочий. А по «летописным» прикидкам Мигеля, счет жертвам мог пойти даже не на сотни тысяч!
В теории, Новый Сёгунат даже «кровную наследственность» может обеспечить, для «членов Синода». Ведь до фига древних кланов вели свое происхождение от младших родичей династии Ямато!
Только ж вот какое дело… Насколько я помнил наш разговор в мире духов, мой «куратор» Белый Волк не рассматривал всю эту шоблу в качестве «семьи» императора.
Но сегуны считали, что смогут удержать монстров под контролем. А демонические буйства можно замаскировать под природные бедствия или техногенную катастрофу!
Да и сами твари дураками не были. Даже «демон- о ни», которого я грохнул около банного комплекса виконтессы, неплохо скрывался среди людей.
Вывалив на меня кучу офигительных историй, Старший вампир засобирался в столицу штата, готовиться к отлету в «свою» Южную Америку:
— Пока обдумай мои слова, икигами! А предложение Маскарада ты скоро услышишь, — похлопал меня по плечу чертов дон Мигель де Гарсия. — И поторопи девушек ко мне, в аэропорт…
Ага, ценник за помощь будут раскрашивать, походу. Ну, хоть Эйприл с Кэтрин заберет в Уругвай.
Опергруппа койотов уже подвалила к месту нашей беседы. Индейские оборотни сердито зыркали на Мигеля, но я их уже предупредил, что это «третья сторона», а не убийца их собратьев.
В поселок клана дакоты-сиу я доехал в их сопровождении. Хвала духам, Эйприл и Пряная Трава даже новый раунд разборок не устроили! Ага, их успели растащить.
«Отпросившись» у вождя проводить вампиршу с подругой, я рассказал Эйприл о появлении её Старшего и о скором их воссоединении. Ну и за спасение от Черной Мессы, меня чуть не задушили в четыре девичьих руки, прямо на центральной площади.
Эйприл действительно недавно почувствовала «активацию связи» с Мигелем, поэтому и рванула в Сан-Франциско.
Сообщить мне об этом — ей не давали старые клятвы. Но претензий у меня ни к кому не было. Тем более, все мои мысли были заняты новостями от Мигеля, о планах Нового Сёгуната.
Эйприл выглядела непривычно понурой и сильно задумчивой. Ниче, новые края — очень даже карнавальные… с Маскарадом впридачу! Развеется. Например, «папу» можно за бороду оттаскать. Что-то похожее в словах вампирши проскакивало точно.
А вот Кэтрин только радовалась, что все страхи остались позади. Подруга обработала ее шармом в дороге, чтоб человеческая девушка не слетела с мотоцикла, но переживаний все равно хватало.
Сейчас Кэтти уже прикидывала вслух планы, как она переведется в южноамериканское бюро своего журнала. Не девушка, а позитивчик, с ирландскими корнями!
Пока я кратенько вводил девчонок в курс событий, мы дошли до предгорий. Выдержавший тяжелую погоню супер-байк МТТ послушно катился рядом со мной.
— Ну, долгие прощания ни к чему, еще свидимся! — похлопал я по седлу.
— Я же «не вспомню» эту историю? — вдруг уточнила Кэтти у вампирши.
— Это вряд ли, — буркнула Эйприл. — Прости, подружка…
— Тогда пусть Кента помнит!
Ирландка мигом оказалась рядом со мной… на корточках. А мои спортивно-боевые штаны, как по волшебству, резко опустились до колен. Но там же двойной узел был на поясном шнурке⁈ Ладно еще плавки…
— Ха! Эта идея должна была исходить от меня! — хищно воскликнула Эйприл.
— Мы-м-м-м! — ответила Кэтти, занятая процессом… оч-ч-чень приятным для меня!
А через мгновение, я уже наблюдал «внизу» брюнетистую макушку рядом со светло-рыжей. Хр-р-р-р…
Икигами воюет не за награды! Но-о-о… раз пошло такое дело, останавливаться не стоит! Впереди страшные войны!
Блин, а ведь тут на скалах и индейские часовые тусуются… Пофиг! Так получилось, что девчонки «скрывались» за мотоциклом, по другую сторону от гор.
— ДА! О-о… да! Это очень важно — продуть форсунки перед дорогой! — громко сообщил я для прятавшихся зрителей. — Ведь такой тяжелый пр-р-р-робег… был недавно!
Удерживая мотоцикл, я не забывал следить за ходом «регламентных работ». Какая… слаженная командная работа! «Механики» разошлись не на шутку…
— Ар-р-рххх! — подтвердил я принятие работ.
— Теперь я… главная! — облизалась Эйприл «на второй этап».
— Вам в аэропор-р-р-рт нада! — выдохнул я через… какое-то время.
— Вот именно! А еще блоки цилиндров не проверены! — быстро сняла трусики Кэтти и проскользнула между мной и байком, задирая юбочку.
Да пофиг! И я поставил мотоцикл на подножку…
Весьма тепло попрощавшись с американскими хулиганками, я вернулся на переговоры к Белому Облаку. Надеюсь, тестовый мотик Эйприл переживет наше техобслуживание, а тайные зрители не умрут от зависти…
— Вот взрослая ты личность, Лютый волк, — спокойно заметил мне вождь. — И бизнесмен солидный. А все балуешься… мотоциклами. Пора на соответствующие статусу машины переходить. Бугатти Хирон, к примеру…
Понятно, что оборотню доложили о моих «художествах». Но благодарность надо принимать скромно, не обижая того, кто благодарит! Тем более, что я никому не выдавал никаких обязательств…
А на Бугатти теперь каталась племянница Облака — Пряная Трава. В данный момент я наблюдал через окно, как эта крутая трейдерша яростно опустошала флакончики с лаком для ногтей — на выделенный мне байк. Он же из мотопарка ее племени, блин!
Тут не менее яростно завибрировал мой телефон. Твою дивизию! Теперь и на розовый мотоцикл залезешь не глядя!
Я получил сразу несколько сообщений примерно на одну и ту же тему. Пицца, Нишио-сан и виконт Гифу требовали моего срочного прибытия в Японию! Ну, Ванька не требовал, а рекомендовал.
На босса Ханды-икки было совершено покушение в Осаке! Ханда Тадао выжил, зато при смерти был Хиго-сан, президент моей старой компании. Ханда как раз был с ним на встрече…
На другом краю Японии — виконтская флотилия приняла груз камчатских крабов, в открытом море. А на смену корабликам дальневосточных партнеров вскоре подошли японские патрули! Причем там были и таможенники, и полиция… И ведь их руководство давно кормилось из рук виконта!
— Я так понимаю, сейчас не самое подходящее время, чтобы я помирил тебя с Хлоей? — кивнул Белое Облако на телефон, стиснутый в моей ладони.
Глава 20
Вождь индейских оборотней-койтов понял ситуацию правильно — на моей второй родине началась глобальная задница. Пока только для меня и моих союзников-партнеров. Но за ней маячили перспективы кровавой бани для всей Японии.
«Мириться» с Хлоей, которая непонятно чего хотела, мне было совсем некогда и незачем. Я с ней не ссорился.
Она сама обиделась, что я не предложил ей высокую и постоянную должность в Оками Инвестментс, после успешной атаки на Фармеко. И на мое предложение «присмотреться» друг к другу — племянница Белого Облака показала мне тогда свою спинку и свалила из Японии.
А неожиданное «прощание с благодарностями» от Эйприл и Кэтрин — я рассматривал именно как прощание. Их связь с Мигелем и Маскарадом, пусть даже неосознанная, несла для меня слишком много рисков на будущее.
Я в темпе объяснил вождю койотов, что Адати-групп только что окончательно развязала мне руки:
— Самое время сделать ставки на падение их акций!
— Оками, ты уверен, что сможешь… «изменить конъюнктуру рынка»?
— Всё, что вы знали обо мне раньше, было знакомством с моей светлой стороной. Сломом «рыночных трендов» теперь займется «тёмный» Оками.
— Ты смирился со своим внутренним зверем? — усмехнулся Белое Облако.
— Это здесь ни при чём. И самый опасный хищник — человек. Я «смирился» со своим внутренним инвест-банкиром…
Ага, со специальными боевыми навыками. Теперь клан Адати, Новый Сёгунат и все их союзники — просто набор мишеней и неосвоенный набор трофеев.
Раньше я еще сдерживался и пытался разобраться, по крайней мере — насчет человеческих противников. Разобрался — они хуже нелюдей.
У каких-нибудь демонов — «программа злобствования» заложена изначально, а люди сами делают свой выбор. Но всему есть цена, и за оплатой может прийти посвященный-икигами!
В общем, Белое Облако согласился поучаствовать в биржевой игре против Адати-групп. Я же согласился помочь койотам, если к ним нагрянет вампирско-итальянская Черная Месса.
— Эти ублюдки первыми начали отсчет смертей, убив наших дозорных в Сан-Франциско, — сухо отметил вождь. — И вампиры Мессы уже тогда понимали, что это может поднять всех оборотней. Если это их не остановило сразу, значит в поисках технологий Фармеко они и дальше пойдут на все.
— Что ж они к британцам или к Новому Сёгунату не сунутся? — спросил я у Облака уже на ходу.
Вождь вел меня к «подменному» транспорту, взамен порозовевшего из-за Хлои байка. Ха, мне выдали Бугатти самой «преступницы»! Видимо, в воспитательно-дипломатических целях.
— А кто сказал, что Черная Месса не появится на ваших островах? — хмыкнул вождь. — Этот вампир из Маскарада? Остерегайся испанских интриганов не меньше итальянских убийц!
Такого Мигель не говорил. Зато согласился взять на себя уничтожение боевой пятёрки итальянцев. Ну, если начнутся переговоры «больших бугров» у разных нелюдей.