Я прилетел даже с небольшим опережением, но место посадки выбрал подальше от нужных ориентиров. Лучше крюк сделать и ногами километраж нарезать, чем под скрытое наблюдение попасть. А в лесу и от чужих «леталок» проще спрятаться, тем более их жужжание я мог уловить на приличном расстоянии.
Пробежка по округе не выявила ничего подозрительного. И это было… подозрительно само по себе.
Ощущение «потусторонности» имелось, но его единственным источником был набор каменных глыб на целевой проплешине в лесу. Ну, если это «зарядная подстанция» для амулетов, чему тогда удивляться?
К поляне с каменюками я не приближался ближе пятидесяти метров. Наверное, поставщик амулетов мог работать и «удаленно», но окружавшая меня лесная безмятежность почему-то будила во мне тревогу.
Ведь запахи можно скрыть или сильно уменьшить их «разлёт», а некоторые нелюди ими не обладают вообще. И в состоянии «сна» — некоторых духов фиг обнаружишь. К тому же, я успевал проверить только ближний радиус поляны…
— Плохое место! И рыбьего жира здесь не найти… — мрачно нагнетал слоник.
— Режим тишины! «Слушать в отсеках!» То есть, в домиках-нэцкэ! — скомандовал я. — Пока все по плану…
Ага, до камней с легким потусторонним фоном дошел вражеский отряд. Знакомая мне жрица Гурэн-сан и десяток охраны изображали группу туристов «в штатском». Понятное дело, под походной одеждой легче оружие прятать.
Активированных амулетов я пока не ощущал. Зато убедился, что охрана точно имеет отношение к якудзе. Татуировок или клановых значков они не показывали, но я загодя уловил «мафиозные словечки» в их перешептываниях.
Угу, типа «дзёсеки» — «вычеркивание из штатных списков якудзы». Это бойцы обсуждали потери Ямагути-гуми в Кобе, после моего недавнего рейда, и настороженно зыркали по сторонам.
Пышногрудая жрица прятала свои богатства под легким пуховиком и строгим взглядом показывала свое превосходство над «простыми смертными». А уже на поляне, торжествующая Гурэн махнула рукой на охрану… слегка обдавая их шармом!
Ага, в рукаве японской Василисы Презлобной прятался жезл с вампирским «галлюциногеном». Вот маньячка! Наверняка её охрана и так под клятвами… Бойцы сразу потеряли интерес к камням и рассредоточились по периметру.
Жрица вытащила из своей сумки черный мешочек, размером в два кулака, и положила его у основания каменного столбика. Оплата, видать. А следом, из ее багажа появилась связка амулетных пластин, золотых по виду.
Пока Гурэн раскладывала амулеты на плоском навершии, я почувствовал, как усиливается потусторонний фон у столбика и… как «зашевелилась» земля неподалеку!
Будто в четырех точках, широко охватывающих поляну с разных сторон, кто-то одновременно выбирался на поверхность! Судя по звукам, эти «кто-то» были весьма здоровыми, шустрыми и пахли демонами- о ни.
Зашифровались гады! Не иначе, Хозяин Вещей как-то их запах спрятал. У самих демонов не имелось такой способности, вроде бы. Только как меня засекли? Блин, я немного усилил зрение, чтоб рассмотреть манипуляции жрицы с амулетами…
— Чужо-о-ой! — тут же завопила Гурэн.
Да мы ж довольно близко знакомы! И сама жрица меня учуять не могла. Не могут же ее сиськи на мои ладони заводиться… наводиться⁈
— Будто с севера какой-то импульс силы прошел к столбу! — взял пеленг слоник. — Беги, икигами, беги!
Охранники жрицы мгновенно активировали амулеты «рыцарей» и ощетинились огнестрелом. Ну, это я уже на слух определял, уловив щелчки предохранителей на пистолетах. Некоторые якудзы и клинки из ножен потянули…
А я уже летел от поляны, к горам. Ибо «подземные» демоны кинулись в мою сторону сразу же после «самооткапывания»! И скорость у этих «танков» сильно отличалась от «справочных ТТХ», приближаясь к вампирской. Япона мать, нелюдь тоже прокачали амулетами?
Попадать в клещи между демонами и усиленными стрелками — мне совсем не хотелось. Тем более, я еще не определил, где прячется чертов Хозяин Вещей!
Без подлого участия этого гада — меня бы не обнаружили. А я не собирался принимать бой, до вскрытия позиции самого стремного врага.
— Хру-у-у! Вертолет — в другой стороне! Не туда бежим!! На юг нада! — вопил Полиграфыч, требуя сменить курс.
— Ща! Только на путевку заработаем, на северах! — выдохнул я, перескакивая очередной овраг.
Добавляя мне мотивации, за мной громко трещали стволы деревьев! Походу, демонам нравилось крушить попадающиеся им на пути препятствия, или с ловкостью у них было чуть похуже, чем с броней и скоростью.
А деревья потоньше демоны запускали мне в спину, в ответ на мои редкие выстрелы. Приходилось чаще петлять, теряя драгоценные мгновения. А мои попадания из Ругера были для монстров как слону дробина!
Вот бойцы якудзы сначала остались на поляне… а теперь все заглушалось демонским натиском!
Я ломился в сторону гор не по ошибке. Слоник-баку сам указал мне направление, откуда пришел какой-то «сигнал» к камню жрицы. И баба Маса мне немного рассказывала о местах силы с каменюками.
Типа, соседние локации могут быть связаны между собой. Особенно, если там в древности люди из одного роду-племени «шаманили». Ну, почему бы призракам не «созваниваться» по-родственному… а Хозяину Вещей — не устроить «где-то там» наблюдательно-ритуальный пункт…
Выскочив из леса, никакого каменных кругов или иных «построек» я не обнаружил. Зато неподалеку возвышался метров на десять одинокий валун, с плоским верхом. Я бы такую «вышку» точно использовал для…
Вжих-вжих-вжих!..
Из-под ближайших кустов на меня вылетела туча… извивающихся тряпок! Что за…
— Иттан-момэны! Духи-душители! — пискнул слоник. — Их не может быть так много в одном месте! ОН ЗДЕСЬ!
Полиграфыч имел в виду Хозяина Вещей, и я что-то наконец почувствовал «на крыше» валуна. Проявился гад! С оч-чень странным и слабым запахом…
Только «аналитику» пришлось отложить. У меня оставалось лишь несколько секунд до появления демонов-они, чтобы разобраться с сотней «бешеных бинтов»!
Стилеты на них тратить было бессмысленно, и я встретил вражеское «вторсырье» — стальным вихрем из двух мечей-шото. Твою ж дивизию!
«Тряпичные» духи гибли десятками, как только их встречали мои лезвия. Но эти иттан-момэны заполонили всё пространство вокруг меня! Чертовы летающие «змеи»! И ду́шащие…
Те тряпки, которые не попались мне под шото, с разгона оплетали мою тушку, руки-ноги и шею, превращая меня в «мумию». Удушению я пока противостоял за счет волчьих сил, но вот мои движения эти «бинты» сковали. А между деревьями я уже видел демонических «лесорубов»!
— Так вот, кто покусился на МОИ ВЕЩИ! — довольно проскрипел сверху неприятный голос. — Сейчас они покусают тебя в отместку!
Юморист-мститель, с…ка! Но отвечать вслух у мне не было физической возможности, из-за «шарфиков»-душителей.
— Полиграфыч!! Самое время помочь!!
— Ма…ма… марионеточник! Он меня заберет!!
— С моего трупа он тебя быстрее снимет, блин!!
— Хру-у-у-у-у! — жалобно выдал слоник, но все-таки пошел в атаку.
Слоняре пришлось показаться из своего домика, чтобы распороть клыками-бивнями — тряпочных цукумогами на моих руках. И «вжих-вжих» теперь сделали мои мечи, дорезая остальные обмотки на моем теле!
Я тут же рванул в сторону от подскочивших демонов… а Ибаку Полиграфыч полетел куда-то вверх!!
— Икигами-и-и!.. — завопил слоник, проявившись в реальности.
Его будто засасывало к какую-то ловушку гондурасца-марионеточника! Конечно, своими ушами баку тоже махал, но они такой подъемной силой нифига не обладали! И счет пошел на микросекунды…
Бахх! Ррых! Бдах!
Трехметровые клыкастые монстры попытались сыграть мною в хоккей — стволами деревьев. Но я уже вышел на максимум волчьих сил… и отдавать своего слоника не собирался никому!
Я проскользил между ног одного из демонов, и здоровая вражина тут же отхватила «дружественный» удар деревом от напарника! А в моих руках уже были Ругеры…
Дум-дум-дум-дум! Жри, с…ка!
Мутная личность в плаще, с глубоким капюшоном, маячила на валуне и утягивала МОЕГО слоняру в свой амулет! Первые выстрелы пришлись уроду в голову и по корпусу, только заметного эффекта не оказали.
Зато уже третья пуля целенаправленно вошла в поганый ёкае-уловитель Хозяина Вещей и выбила эту хрень из рук ворюги! Если в душу не заходит, я и в печень постучу!
Тыгыдын-тыгыдын-тыгыдын… Хрю!
Слоник-баку мигом освободил свои задние конечности из потустороннего «пылесоса», галопом подорвался в мою сторону и влетел в свой домик у меня на шее!
— Потом доложишь! — пообещал я Полиграфычу, на бегу заменяя револьверы стилетами. Сдается мне, слоняра что-то постеснялся мне рассказать о своем прошлом…
Вухх!
Просвистело надо мной очередное метательное дерево, но я вовремя «упал-отжался».
— Мои ВЕЩИ, мой баку!! — заистерил Хозяин Вещей на валуне. — Разорвите его, идиоты!
Походу марионеточника не устраивало мастерство демонов с древесными дубинками. Ага, с моим резким «боевым танцем» между монстрами — они чаще друг по дружке хреначили. Это я сам пока не начал заниматься ими всерьез, ибо…
Хозяин Вещей отыскал выбитую ловушку и гневно застучал по валуну своим посохом! Ты еще ножками потопай
Н-на! Я наконец-то улучшил момент и зарядил стилетами по артефактору в капюшоне!
— У-и-и-и! — болезненно отреагировал Хозяин на мое честное железо и спланировал на землю.
То есть, он реально будто парил в воздухе! Только невысоко. Зато быстро!
И фигура в развивающемся плаще выполнила скоростной маневр отступления. Будто его ветром уносило… Ха, слабак! То-то он в ближний бой не рвался! Даже когда меня его бинты «мумифицировать» пытались. Только палочкой и может постучать, козлина!
— Это был управляющий сигнал!