— Так меня бы сюда без тебя никто и не пустил бы в такое время. — Усмехнулся Конев, скидывая свое пальто, — А с графом никто не будет связываться из дежурной смены. Ну, наверное, никто… Был бы дежурным офицером от руководящего состава какой-нибудь полковник, может быть и связался, а так… Да ладно тебе, все же хорошо получилось, не забивай голову!
— На будущее давай договоримся — если решишь провернуть нечто подобное еще раз, то предупреди меня об этом заранее, Василий Иванович. — Твердо сказал я.
— Есть, господин граф, будет исполнено! Но только после того, как вы сможете одолеть меня в честном поединке. — Конев театрально исполнил поклон.
— Шут. — Прыснул я.
— Как вам будет угодно, господин граф. — Вновь насмешливый поклон, — Но не забывайте — вы еще не победили.
— С использованием Дара я тебя свалю, даже не приближаясь. — Ответил я.
— Именно поэтому мы с тобой теперь тренируемся без применения активных атакующих арканов. — Назидательно поднял палец Конев, — При твоем текущем уровне Дара, в честном поединке мне с тобой не справиться, это правда. Но только в честном. Подлые удары на поле боя никто не отменял. Ты ведь и сам это понимаешь — не зря я тебя учил.
— Понимаю, — Кивнул я, — поэтому продолжаю тренироваться с тобой, потому что знаю, что это тоже полезно.
— Молодец. — Удовлетворенно кивнул Конев, — Эх, нам бы еще стрельбище свое, и была бы вообще красота!
— Со временем построим. — Кивнул я, — для тренировки собственной службы безопасности это будет полезно. Да и выгодно в долгосрочной перспективе…
— О, какие мы умные слова в университете выучили. Пер-спе-кти-ва! — Усмехнулся Василий Иванович, произнося последнее слово по слогам.
— Прекрати паясничать уже, а⁉
В это время вернулся парень с парой медицинских халатов в руках.
— Прошу вас, господа, наденьте это, врачи требуют. Вам в шестое хирургическое отделение, вы знаете, куда вам идти?
— Да, не волнйтесь. Дорога нам известна, можете не провожать. — Кивнул Конев и двинулся к лестнице.
— Откуда ты дорогу знаешь? Бывал уже здесь? — Спросил я, когда мы уже поднимались по лестнице.
— Ага, валялся тут почти два месяца после ранения. Очень неприятно получить два десятка осколков по всему телу, знаешь ли. — Поморщился Василий Иванович, потирая грудь и усмехаясь своим воспоминаниям, — В две операции доставали все, я тогда знатно обматерил всю хирургию дважды, а потом коньяком проставлялся и извинялся перед всеми… Эх давненько это было!..
Мы поднялись на четвертый этаж и вошли во отделение, над дверью которого висела табличка «6-ое хирургическое отделение».
На посту, как и у нас в отделении в георгиевской больнице, сидела медсестра и заполняла журнал под светом настольной лампы. Основной свет в отделении уже был выключен, и создавалось ощущение, что уже наступила глубокая ночь…
— Добрый вечер. — Тихо поздоровался Василий Иванович, подходя к столу медсестры.
— Ой! — Удивленно воскликнула та, вскакивая со своего места и хватаясь за грудь, — Судари, нельзя же так пугать⁈ А вдруг у меня сердце встанет⁈
— Простите нас, сударыня. — Продолжил улыбаться Василий Иванович, — Прости нас и за столь поздний визит. Но граф Волков Матвей Александрович, что прибыл вместе со мной, хотел бы увидеть своего дядю, Хартова Андрея Андреевича. Он сейчас проходит лечение в вашем отделении.
— Добрый вечер, сударыня. — Поздоровался я, — будьте любезны, подскажите, в какой он палате сейчас находится, дежурный офицер любезно согласился допустить нас на свидание с дядей.
— А… О… Ну, конечно… Разумеется… Господин граф… Ротмистр Хартов сейчас находиться у нас в двадцать второй палате…
— Благодарю вас, не беспокойтесь, мы сами найдем палату. — Кивнул я и двинулся вглубь отделения.
— Ты подумай только, он уже ротмистр! — Прошептал Конев с улыбкой.
— Так сколько лет прошло с вашей последней встречи? — Я посмотрел на Василия Ивановича.
— Ну, может, года три… или четыре даже…
Палата отыскалась без проблем. Все они размещались строго прямо по коридору. Остановившись рядом с дверью с номером «22», мы острожно постучались и вошли, не дожидаясь ответа.
— Ну, здравствуй, старый друг! — Первым поздоровался Конев, входя в палату.
— Вот-те раз, Сармат собственной персоной! А с тобой кто? — Воскликнул Хартов.
Андрей Андреевич оказался крепко сбитым мужчиной глубоко за сорок. Однако, возраст не дал ему потерять форму. Под пижамой виднелись крупные бугристые плечи, распахнутой на середине груди, из-под которой виднелся мускулистый торс. Рукава пижамы были закатаны по локоть, и предплечья ротмистра были покрыты старыми белыми шрамами от кончиков пальцев и до самых локтей. Лицо с крупными скулами и мощным прямым подбородком обрамляла огненно-рыжая борода, которая была разрублена свежим багровым шрамом, с которого явно недавно сняли швы. Карие глаза смотрели с небольшим прищуром.
— Ты не узнаешь своего племянника, графа Волкова⁈ — Усмехнулся Конев, обнимая старого друга.
— Ты чего несешь, старый⁈ Откуда у меня племянник Волков? Я с Волковыми в родстве не состою… Только с Волковскими…- Потерявшись немного, заговорил Хартов.
— Андрюха, успокойся. — Продолжая улыбаться, ответил Василий Иванович, — Это Матвей Волков, внук Аристарха Волкова, если помнишь такого. Мы работали под его началом в Сибири около года. Я сейчас служу в его службе безопасности.
— Ты? И пошел на службу к кому-то, кроме государства? — Усмехнулся Хартов, — А не ты ли кричал, что ни к кому не пойдешь на службу, когда тебя те высокородные ублюдки выгоняли из армии с позором?
— Все течет, все меняется. — Согласно кивнул Конев, — Но именно Волков мне помог, когда узнал, что я больше не в армии. И я за это благодарен. Да и парень оказался не без таланта… Просто немного ленив, это нужно было исправить… Вот я и исправлял. Почти год его тренировал. Неплохо, кстати, время провел, как в старые — добрые… Ты как сам? Я же тебя проведать приехал, мне птичка напела, что ты в госпиталь загремел.
— Загремел, как видишь. Хорошо хоть, заштопать смогли. — Поморщился Хартов, потирая грудь. — Никогда не думал, что меня ножами простыми так нашинковать…
— Ножами простыми? Ты издеваешься? Кто-то смог подойти к тебе на расстояние удара ножом? Ты же специалист под дистанционным атакам. К тебе в твое море огня иногда подступиться и на пятьдесят шагов невозможно… — Явно удивился Василий Иванович.
— А тут подступились… Прям вот на то же расстояние, что и ты сейчас от меня сидишь… — Буркнул Хартов.
— Андрюха, — Конев подсел немного ближе, — что там произошло? Я знаю, что ты был на Куршской Косе, земля, как говориться, слухам полнится… Но мне слухи не нужны, я хочу услышать о том, что там происходит, от того, кому я сам доверяю. Прошу тебя, по старой дружбе.
— Так ты за этим приехал… — Ухмыльнулся Андрей Андреевич, — А ты уверен, что хочешь знать правду?
— Уверен. — Коротко кивнул Василий Иванович.
— И поверишь мне, даже если правда звучит как бабкины страшилки из деревни, что ты слышал, когда еще пешком под стол ходил?
— Да даже если и так. Мне нужна правда. Знать, к чему готовиться.
Хартов молча смотрел в глаза Коневу больше минуты. Только после этого он выдохнул и, откинувшись на подушки, начал говорить:
— Хорошо, тогда не перебивай. Почти месяц назад нас подняли по боевой тревоге. Мы в положенные четыре часа прибыли в подразделение, нас зачитали приказ и дали два часа на сборы для командировки на неопределенное время. Мы собрались, и нас вместе с техникой перебросил на военный аэродром, загрузили все боевые подразделения и только перед самой отправкой сообщили, что мы летим в Королевец.
Хартов взял в руки стакан с водой и сделал два глотка, вытерев губы тыльной стороной ладони. Поставив стакан обратно на прикроватную тумбочку, он продолжил:
— Там нас недалеко от Кранца расквартировали, в детском лагере. Три дня мы просто на постое стояли, ни задач, ни вводных, сами себя охраняли, посты по периметру выставили и все. Потом на четвертый день прибыл адъютант от генерал-губернатора Милославского Валерия Андреевича. Полдня командир сводного отряда всех мариновал, но вечером все-таки собрал на совещание. Рекогносцировку провел перед этим вроде как… Короче, нам поставили задачу войти на территорию Пустоши, дойти на траспорте до одного из опорных пунктов на территории Куршской Косы, с которым связь пропала в начале всего этого дурдома… Выдвижение поставили на вечер… Потом мы подготовились, снарягу проверили… Нам, кстати говоря, сразу сказали идти по полной выкладке. Ну, мы, как говориться, с Богом, да помолясь… Выдвинулись по расписанию. Прошли кордон оцепления, дальше углубились, все в порядке было первые километров семь дороги… А потом техника просто встала. В один момент, без причин. Все в порядке с техникой, но в определенной зоне она просто глохла. Вот словно порог какой-то пересекаешь, и все — баста! Ну, мы вышли на связь, доложили о том, что техника продвигаться вглубь не может, сами к движению готовы. Нам дали команду двигаться пешком. Да там и оставалось-то километра три через лесок напрямую до дюн… Мы двинулись. Пройдя еще два километра через лес, мы поняли, что теряем связь. Помехи начались жуткие, словно какой-то новый порог… Опять доложили, нам снова сказали двигаться вперед и работать в автономке. Кивнули сами себе, да двинулись дальше. Ну, сам знаешь, на ЛБС-е разное бывало…
— Помню, бывало. — Согласно кивнул Василий Иванович.
— Да… Так вот, прошли мы до опорного пункта. Там три здания стоит. Мы тихо вошли и начали осматривать все. Крови море внутри, а тел нет… Но кровью залито было все вокруг. И казарма, и командирская, и пункт контроля… И следы эти в лес вели… Мы решили проверить. Пошли по следам. Через километр примерно мы столкнулись с волком. Вот отсюда и начались наши приключения…
— С волком? Что простой санитар леса может сделать группе Одаренных, которые вооружены до зубов?..