— Впечатлительный ты наш, — Вейя усмехнулась и прошла на второй этаж. — Кушать будем?
— Я не хочу.
— И я не хочу.
— Катюш, тебе надо к доктору, — напомнил парень, последовав за девушкой.
— Нет, не надо.
— Зачем упрямишься? — Новиков оказался в спальне и повесил куртку в шкаф. — А если что-то серьезное?
— Не говори ерунды. Что у меня может быть? Правда месячные задерживаются, но это не страшно, бывает.
— Ага, задержка на период беременности, — пошутил Славка.
— Ох, и дурачок же ты, — Вейя расхохоталась.
— А ты не отшучивайся. В какую больницу тебе положено обращаться в случае болезни? Я же не знаком с вашими шпионскими заморочками.
Девушка вдруг помрачнела.
— Не пойду я туда. Я умерла. Забыл?
— Весело. Так долго разговариваю с покойником…
— Надо позвонить отцу, он скажет куда обратиться.
— Погоди, а его знакомый доктор… Чижов, кажется… или он тоже не знает о твоем существовании?
— Знает, иначе бы отец не разрешил мне навестить его. А утром папа ясно дал понять, что у меня есть повод для визита…
— Тем лучше. Позвони доктору.
— Теперь у него есть секретарь, — Вейя уязвлено скривила губки.
— Ах, да! Тогда я позвоню.
— Еще бы! Изела будет рада, — разведчица надулась.
— Солнышко, не язви, я ведь о тебе беспокоюсь.
— Странно, а почему я о себе не переживаю?
— Действительно странно. Полагаю, ты боишься узнать грандиозную новость.
— Психолог доморощенный, — Вейя вновь хохотала. — Да не беременна я! Вот пристал!
— Посмотрим.
Тут Новиков извлек из стенного шкафа самую настоящую земную гитару. Мягко провел пальцами по струнам…
— Так и не научился играть на гитаре, — посетовал он.
— В этом нет ничего сложного. Нужен музыкальный слух и прямые руки, точнее пальцы. Плюс немного усердия.
— Вот и я о том же.
Девушка продолжала хохотать.
— Слав, ерунда. Ведь медведей в цирке учат кататься на самокате…
Новиков обреченно махнул рукой и протянул девушке музыкальный инструмент.
— Сыграй что-нибудь душевное, будь добра.
— Да я сто лет на ней не играла, уже все забыла, — Вейя перестала смеяться и покачала головой. Затем присела на краешек кровати.
— Ну, пожалуйста, милая, не ломайся. У тебя хорошо получается. Помнишь осенью, еще до разборок с «попрыгунчиками», на старой квартире…
— Нет. Не хочу играть.
— Катюша, дорогая…
Девушка нехотя приняла инструмент, попыталась взять аккорд, не вышло. Тогда она отшвырнула гитару и испуганно уставилась на свои ладони.
— Слав, я не понимаю, руки не слушаются, — тихо лепетала она, шевеля пальцами. — После той чудовищной переделки, когда меня собрали по кусочкам, что-то изменилось, — разведчица тяжело вздохнула.
Новиков присел рядом с любимым человеком и обнял.
— Не переживай, не бери в голову, — успокоил он. — Главное, что ты тогда осталась жива. Это самое главное. А играть на гитаре научишься, если захочешь, тебе будет проще, чем мне, ведь у тебя есть музыкальный слух и безграничное терпение. Ну, а мне стадо медведей давно все уши оттоптало.
19
— Валер, что случилось? — закончив неприятный разговор с полковником Аштаалом, Кам вернулся в свой кабинет, выслушал доклад «Бабули», после едва смог добраться до кресла и вот теперь поспешно связался с Землей. — Глаза у «Бабули» были, мягко говоря, квадратные.
Голограмма Щербакова застыла посреди кабинета. Усталое лицо Валерия Константиновича осунулось, даже можно сказать постарело, взгляд потух.
— Итроники взяли в заложники Диму и Шуру Новикову, Славкину сестру, — кое-как выдавил он.
— Как Лида?
— Как? Выпила два галлона корвалола. Пока держится молодцом, ищем.
— Чем могу помочь?
— Ничем, — Валерий Константинович сдержал эмоции и отвернулся от собеседника. В его душе господствовало отчаянье.
— Не падайте духом. Что говорят итроники?
— Ничего не говорят. Прислали лишь сообщение с уведомлением. Велели ждать требований. Позвонят утром. Вот так.
— Что предприняли?
— А что мы можем предпринять? Охрану итроники ликвидировали. Молодежь была вместе. Последний раз Шура звонила со своего телефона в районе полуночи. Разговор продолжался три секунды. Точнее разговора не было. Либо она передумала звонить, либо ей не дали поговорить. Потом оба телефона были отключены практически одновременно. Скорее всего, вынули аккумуляторы. С SMS-сообщением тоже глухо. Включили аппарат, набрали текст, отправили и выключили. Базовая станция сотовой связи, первая принявшая сигнал, расположена за городом. Район поиска — зона действия базовой станции. А эта вышка стоит на высоком холме. Вот и думай.
— Биодетекторы молчат, да?
Щербаков лишь кивнул головой.
— Ищем биоэнергетические аномалии. Где-то ведь ребят держат. Полковник Зааваль помог со спутниками. Пять орбитальных биодетекторов сканируют область. Дальше итроники пока уйти не могли. Мы подняли на уши всех, проверяем транспорт, злачные места, ищем свидетелей, анализируем обращения в милицию, но это ерунда. Так просто мы их не найдем. Зацепок пока нет. Сели в машину, уехали и все. Нет ни машины, ни ребят.
— Как думаешь, что им надо? Зачем итроники рискуют?
— Это я хотел у тебя спросить.
— Почему у меня?
— А у кого еще? Вначале мы засекли наружное наблюдение за Катиной квартирой, затем за квартирой Новикова. Но Катя и Славка успели улететь на Мениолу. Потом детей украли.
— Так, — Кам обхватил голову руками и начал массировать виски. — Более или менее становится понятно.
— Что тебе понятно?
— Во главе угла стоит Новиков. И требования итроников будут связаны с Новиковым. Они не успели перехватить Славку. Я боюсь, что его скоро убьют.
— Ты опять что-то затеял?
— Если бы я, — Кам горестно усмехнулся и указал рукой на портреты, висящие на стене за его спиной.
— А нам теперь отдуваться? — возмущенно воскликнул Валерий Константинович.
— У нас нет выбора.
— Выбор всегда есть. Я не желаю рисковать своим ребенком, да еще непонятно из-за чего. Да к черту все! Хоть из-за чего не желаю!
— Прости, — тихо проговорил Кам и в сердцах треснул кулаком по столу.
20
Изела едва не подпрыгнула от радости, увидев долгожданных клиентов, посетивших клинику доктора Чижова. Ее сердечко часто-часто забилось в груди, она поспешно вспорхнула с кресла и выскочила из-за секретарской стойки, на ходу поправляя модное платье.
— Привет! — глаза девушки светились от счастья.
Вейя тут же нахмурилась, но потом искренне удивилась не то от того, что сестренка повисла у нее на шее, а после расцеловала, не то от того, что глаза Изелы выражали неподдельную радость от встречи с ближайшим родственником. Новиков тоже таращил глаза от удивления. Вот тебе и раз. Совсем другая Изела. Совсем другое поведение.
— Здравствуй, Слава, — Изела дипломатично чмокнула парня в щеку. Чмокнула как брата, без какого-либо намека, совсем не так, как утром. — Проходите, присаживайтесь, дайте на вас посмотреть…
— Смотри, конечно, мы не против, — Вейя опустилась на диван, она задумчиво изучала сестру.
— Как там на Земле?
— Тоже зима, — Новиков был немногословен.
Изела вдруг заметила, что на нее смотрят с неприкрытым любопытством, словно на шута и пытаются предугадать ее дальнейшее поведение. Она тут же насупилась, прикусила губу.
— Я вижу, вы мне не рады, — девушка сникла. Так много горечи выплеснули ее слова. — А я дура обрадовалась, подумала как хорошо, что вы приехали, позвонили, подумала хорошо, что увижу вас еще до ужина в доме отца. Поболтаем. Полетим к папе вместе…
— Да ты что, Изела, — Новиков первый очнулся от наваждения и кинулся к опечаленной девушке, взял ее за руки и постарался улыбнуться. — Как ты могла подумать! Мы рады тебя видеть, поверь. Просто немного удивило твое поведение. Ты словно впервые встретила нас за долгие-долгие годы…
— Я не видела вас целый месяц, скучала, — девушка все-таки обиделась, — а вы…
— Как целый месяц! — Вейя вскочила с дивана. — А кто по-твоему к нам приезжал сегодня утром? Кто повез отца на работу? Разве не ты?
— Нет, — малахитовые глаза Изелы непонимающе смотрели на сестру. — Папа сказал, что вы прилетите ночью, вам надо устроиться, а сегодня вечером встретимся, — теперь Изела задумалась.
— Так, — Новиков облокотился о стойку и подпер подбородок рукой. — Я понимаю только то, что ничего не понимаю. Кто же врет и зачем? — он устремил взор на плакат медицинской тематики, висящий на стене.
— Я представляла нашу встречу немного иначе, — огорченно продолжила Изела.
— Извини меня, родная, — Вейя быстро совладала с собой, подошла к сестре, обняла. — Прости. Кажется, мы со Славиком несем чушь и обидели тебя. Прости нас. Я действительно рада тебя видеть, безумно рада.
— Ага, — в ответ Изела тяжко вздохнула и нехотя обняла сестренку. — Только я не поняла о чем вы говорите. Что произошло утром. И причем здесь я?
Новиков открыл было рот, намереваясь ответить на вопрос девушки, но его возлюбленная решила поступить иначе. Она опередила парня.
— Эх, Изела, все просто. Я дура до сих пор ревную тебя к Славе, — Вейя сменила тему разговора, ушла от прямого ответа. — Ничего не могу с собой поделать, — разведчица артистично махнула рукой и взглянула на сестру честными глазами. — Извини меня. Мы так давно не виделись, а я все о своем…
— Ничего страшного, — Изела сделала вид будто поверила, обида вновь жарким пламенем вспыхнула в груди. И девушка ответила на неприкрытую ложь сестры очень хлестко. — А Слава, если хочешь знать, мне действительно нравится. К тому же он здорово помог мне…
Новиков смотрел на двух девчонок широко раскрытыми глазами, то на одну, то на другую. Ему не хотелось созерцать спектакль абсурда. Но выхода нет. Поведение Изелы заставляет задуматься. Если отставной разведчик не врет, то кто же тогда утром посещал дом Вейи в облике Изелы? С другой стороны, а зачем Изеле врать? Нрав у девушки, конечно, непростой, но не до такой степени, чтобы выставлять себя на посмешище. Она ведь гордая. Значит, врет генерал Кам. Почему?