– Саш, объект будет на встрече. Не налажай.
– Дино, подожди…
– Не налажай, я сказал! – И отключился, оставив меня в полном ах…е.
Наверное, мне стоило поблагодарить рок за неожиданную генеральную репетицию. Тогда я еще верила в случайность событий, принимая за чистую монету все, что говорил Дино.
Почему я верила ему? Этому слишком взрослому мальчику, который был так неправдоподобно красив в строгом костюме-тройке. Идеальный, словно кукольный Кен. Модель с обложки. Каждая его поза, жест, словно с оглядкой на зрителя. Точные, выверенные движения. Холодный, неприступный, окутанный ореолом тайны жутко-красивый парень. Загадочный и жестокий, прячущий от всех свое разбитое сердце. В отличие от меня, он никогда не будет жалеть себя и другим не позволит. От силы, которая исходила от него, когда мы находились рядом, хотелось спрятаться. В некоторые моменты, когда я ловила его взгляд, обращенный в себя, острый, прицельный, хищный, расчётливый, абсолютно бесчеловечный, мне становилось не по себе. Я невольно думала о том, кто из двоих в паре Дино-Генри настоящая жертва. И начинала сомневаться в том, что это был Орсини. В какой-то момент Лайтвуд потерял контроль и сам не заметил, как сменились роли.
Почему у меня не хватило внутренней силы, чтобы проделать то же самое с Джейсоном? В глубине души я восхищалась Дино Орсини и его несгибаемой волей к жизни, целеустремленностью и хватким умом.
Возможно, жизнь ничему не учит меня.
Я так и не научилась разбираться в людях.
Вертолет приземлился на крышу невысокого офисного здания на побережье, где должны были проходить важные переговоры. Я не чувствовала ног, когда спускалась вниз, подавая руку встречающему меня услужливому сотруднику принимающей стороны. Я ощущала странное оцепенение с толикой смущения. Меня раздражали лавры, которые я не заслужила. Все это новое псевдо-важное высокое положение раздражало меня. В глубине сознания мелькала мысль о том, как неслучайно мое назначение и все, что происходит сейчас. Но в том состоянии шока после гибели Майкла и исчезновения Дреа, у меня не получалось рационально мыслить. Эмоции страха, боли и гнева возобладали над здравым смыслом. Неконтролируемая ненависть и жажда мести. Я не хотела видеть детали. Только цель.
Джейсон был прав, я всегда хотела убежать от него. Это было моей целью в прошлом. Сейчас же я догоняла. Я хотела уничтожить того, кто уничтожил меня. В этом есть своя доля справедливости. Разве нет?
Встреча началась по расписанию. Ровно в назначенное время. Обозначили повестку дня и основные моменты обсуждения, согласно протоколу. Я заняла свое место последняя, немного опоздав, чем привлекла к себе лишнее внимание. Я благодарила свое природное чувство стиля за то, что мне не было сейчас стыдно за то, как я выгляжу, потому что времени на переодевание не предоставили. Я даже домой заехать не успела. Вертолет забрал меня с крыши офиса. Извинившись и глядя только перед собой, я заняла указанное провожающим место. Воцарившаяся на несколько минут тишина сменилась дальнейшим обсуждением вопроса, ради которого, в принципе, и состоялись переговоры. Я сидела тихо, время от времени кивая, словно что-то понимаю, делая пометки в блокноте и в планшете, искоса разглядывая собравшихся. И с удивлением обнаружила, что и меня тоже изучают пристально и внимательно. Я опустила глаза, окинув взглядом свой стильный серый с серебристым отливом костюм. Укороченный пиджак, юбка карандаш с баской и кремовая прозрачная блузка. Идеальный комплект для переговоров. Волосы собраны в небрежный пучок на затылке, но такой немного лохматый стиль – писк моды сегодня. На мне минимум косметики. Красные губы, тушь для ресниц. Немного румян, чтобы подчеркнуть скулы. Я выгляжу отлично и осознаю это.
Слово берет Лайтвуд, и я поднимаю голову, чтобы попытаться слушать… Но мысли уносят в другую сторону. Не могу сконцентрироваться. За круглым столом заседают, как минимум, сорок человек. Крупное слияние ради очередного вывода денег, которые нужны на развитие нового бизнеса здесь, в Майами. Идея Дино Орсини. И конечно, Лайтвуд сразу начал ее реализацию. Он слепо верил в гений своего любовника. И при этом я продолжала видеть синяки на открытых участках тела Орсини, которые он пытался прятать, но я просто знала, где искать. Опыт…
А еще я знала, что справа от Дино, который находился напротив меня, через троих приглашенных сидел Доминник в своей вальяжной, небрежной позе. Наверное, я должна была ощущать что-то запредельное, но ничего подобного не происходило. Оцепенение, охватившее меня в вертолете, не проходило. Возможно, это пресловутый аффект. Главное, чтобы он сохранился до завтра. Орсини велел мне не налажать. Но у меня даже мысли не возникало наброситься на Джейсона с упрёками и требованиями выдать Андреа. Несмотря ни на что, наша ментальная связь никуда не делась, и я чувствовала всем телом исходящий от него холод и неприятие. Ему так же не хотелось видеть меня сейчас здесь, как и мне его. Ледяное пренебрежение и уверенность в себе, граничащая с королевским самомнением. Краем глаза я уловила сие величественное выражение на его лице. Но не оно покоробило меня. Не оно поразило, сбив с толку. Я никогда не видела подобных эмоций на его лице: зачатки мягкости, умиротворения, нежности, но распространяющиеся не на меня… На другую, ту, что сидела справа от него, чуть прислонившись плечом. Ближе, чем предполагают приличия. Не удержавшись, я бросила на девушку быстрый взгляд и сразу ее узнала. Блондинка с вечеринки. Красивая, цветущая, счастливая. Влюбленная. Все, чтобы было связано с Доминником, я ощущала особенно остро и чутко. Болезненно. Между ними существовал связь, интимная, чувственная, другая… Без боли, отчаяния, ломки… То, как она смотрела на него, говорила, а он отвечал, улыбался, их малозначительные жесты, прикосновения, обмен взглядами… Я наблюдала тайком, ничего не могла с собой поделать… И видела… Так много видела. Он ценил эту девушку, говорил с ней, как с равной. Уважал ее. Воспринимал ее на том уровне, на котором никогда не видел меня.
Он увлечен, заинтересован. Спокоен.
Как же много лиц у этого человека. Блондинке повезло. Ей досталась лучшая часть. Мне – худшая. Вот такая несправедливость, б…ть.
Не знаю, что рассмешило меня в тот момент, только почему-то вдруг с моих губ сорвался невольный смешок. Может быть, просто нервы сдали. Но то, как он взглянул на меня, отреагировав на мое внезапное веселье, чуть было не заставило меня подавиться. В горле застрял комок, ладони вспотели. Сколько секунд длился этот обмен, да даже не обмен, а целенаправленное подавление меня, не помню. Все смешалось, время замерло или ускорилось. Я забывала дышать, и, наверное, мое лицо покрылось пятнами. Как ему удается? Я почти видела воочию, наяву, а не в своих фантазиях безумной идиотки, как он сжимает в кулак мою волю, воруя дыхание, отнимая даже гнев. Его черные дьявольские глаза, как лазер, слой за слоем снимают мою кожу, проникая глубже, до самых сокровенных мыслей и страхов. Я не понимаю, как ему удается проделывать со мной такое и одновременно быть таким галантным, вежливым, милым с другой.
Что я тебе сделала? Что ты еще хочешь? Господи, кажется, я даже понимаю твою безумную маниакальную жестокость в отношении Майкла. Боже, но зачем тебе Дреа? Моя душа кричит, и мне кажется, этот внутренний вопль достигает цели, потому как он хмуро сводит брови, сжимая губы. Я помню это неприступное выражение, которое появлялось каждый раз, когда его в очередной раз заносило. Он опускает взгляд на мои руки. Мучительно медленно, по-прежнему держа меня в безумной агонии своего влияния. Это сложно объяснить. Я чувствовала, как этот взгляд идет по мне, оставляя ожоги… Когда они достигли пальцев, то я поняла, что совершила ошибку. Мне нужно было снять кольцо Мика перед встречей, но я совсем забыла. Я разозлила зверя. Господи, помоги мне! Джейсон резко поднял глаза, посмотрев на меня. Что там было сейчас? Обвинение? Боль… Что происходит? Мое сердце сжимается сильнее, больнее, я чувствую, как крылья отчаяния расплавляются в груди. Едва сдерживаю слезы. Какая мучительная душевная агония…
Я не могу найти источник. Кто из нас? Я замираю, хотя чувствую, как дрожат мои пальцы, губы.
Что с нами произошло, Джейсон? Как мы дошли до такого?
Кто мы?
Из состояния транса нас выводит блондинка. Ее длинные красивые пальцы с аккуратным маникюром ложатся на его локоть привычным движением, она наклоняется и что-то говорит ему в ухо. Я вижу, как Джейсон вздрагивает, разрывая наш контакт, и какое-то время в недоумении смотрит на ладонь блонди. Она снова что-то щебечет, и он отстраненно кивает. Я чувствую его напряжение, отстранённость. Но Доминник больше не смотрит на меня. Ни разу…
Когда переговоры заканчиваются, я едва ли могу вспомнить хоть слово из того, что здесь обсуждалось. Я вижу, как Доминник и его спутница первыми покидают конференц-зал. Она все время прикасается к нему, вызывая во мне волну небывалого гнева.
Это то, что Доминник умел лучше всего, веселится и наслаждаться красивыми шлюхами, пока я умираю в агонии. Словно мне мало… Словно ему недостаточно боли для меня.
Уже позже я поняла, для чего были устроены внезапные, никому ненужные переговоры. Лайтвуд хотел убедиться, что я стабильна, что я не наделаю глупостей, подставив всех. Они оба, на пару с Дино Орсини, питали мою ненависть.
Им это удавалось.
Когда все расходились, Дино остановил меня, взяв за руку.
– Ты справилась с генеральной репетицией, малышка, – прошептал он, незаметно склонившись ко мне. В этот момент Лайтвуд наблюдал за нами с ревностным выражением в глазах. Дино провел тыльной стороной ладони по линии моего плеча, вниз, до локтя. Я понимала, он дразнит своего хозяина. Неприятное ощущение. – Умница. Готовься к завтрашнему дню. Вылетаем в семь утра.
Через несколько часов вертолет доставил меня обратно на Манхэттен. В офис я не вернулась, не было сил. Морально я чувствовала себя совершенно выпотрошенной, опустошенной.