Войдя в главный зал, мы буквально уперлись в спины плотно стоящих людей. На столе, над собравшимися, стоял огромный плечистый здоровяк лет сорока с пышной бородой и усами. На мужчине был добротный, но простой повседневный камзол темно зеленого цвета, с желтыми вставками. Перевязь с мечом была смещена назад, а на нагрудном ремне красовались пять ножен с метательными дротиками, служившие скорее украшением, чем реальным оружием.
— … Я вам в сотый раз повторяю! Гильдия не будет выплачивать залог за ваших бойцов, что участвовали в забастовке! Я вам не папочка, думайте своей головой, следите за своими бойцами, вправляйте им мозги! Гильдия остается в нейтралитете, пока одна из сторон не оформит заказ и не внесет предоплату! Только после этого, мы будем рассматривать каждый конкретный случай! Если вас кто-то нанял в обход гильдии, идите и сами с ним разбирайтесь! Если нет, пеняйте на себя! Арестованные бойцы, это ваши проблемы! Незачем было лезть в дела, в которых не разбираетесь!
— Ваш лживый нейтралитет уже задрал! — послышался громкий выкрик из толпы. — У аристократов есть свои гвардейцы и дружинники, которые получают намного больше нас!
— Мы работаем на всех, кто платит! Не нравится, как платят аристократы, не принимай от них заказ. Сегодня вы лезете в протестное движение каких-то голодранцев, а завтра удивляетесь, что к вам утрачено доверие. А чего вы ожидали, мы сами создаем свою репутацию! Все! Разговор окончен! Не втягивайте нас в свои проблемы, нам своих по горло!
Толпа в зале гневно зашумела, и некоторые стали продвигаться к выходу оттеснив нас к боковой стене. Через несколько минут зал опустел, а Ная воспользовавшись моментом схватила меня за руку и повела к этому здоровяку, что провожал уходящих гневным взглядом. Дядька явно был не в настроении, но нам было откровенно наплевать, мы по делу, а не милостыню просить.
— Вы глава гильдии Аком из Уяра? — тихо спросила, Ная, застенчиво теребя бантик на кружеве воротника.
— Даже не пытайтесь! — рявкнул здоровяк, поправляя перевязь с мечом. — Я не стану просить судебных приставов отпустить ваших мам или пап!
Ная на его повышенный тон, отреагировала очень естественно, но немного наигранно, как только глава гильдии повысил голос, она тут же юркнула за меня, тихо пробурчав:
— Бешеный какой-то…
— Он думает, что мы дети кого-то из арестованных.
— Эй, детвора! Вам чего надо! — вновь рявкнул здоровяк, нависая над нами.
Я спокойно вытащил жетон из-под ворота, а Ная показала свой, выглядывая из-за меня.
— Мы пришли зарегистрироваться и сдать заказ, — сказал я, снимая капюшон.
— А ну проваливайте отсюда! Нашли время шутки шутить! Вот я вам сейчас задницы нарумяню!
Глава сделал шаг вперед, и потянул руку чтобы схватить меня за ворот. В ответ на это, я только стукнул его посохом по носку сапога, а когда тот ойкнул и согнулся, приставил кинжал к его горлу, срезав несколько волосков с бороды.
— Вам, кстати, привет из Явала, от господина Заирта. Привет, между прочим, очень тяжелый, и нам бы хотелось побыстрей избавиться от этой тяжести.
— Что-то вы малявки меня совсем запутали, — попытался было отстраниться глава, но я только усилил давление на кинжал, — вы что настоящие члены гильдии?
— Ну вот же жетоны, — помахала Ная цепочкой с биркой у него перед носом. — А вы сразу руки распускаете.
— Все, мир, мой промах. Каюсь, — смягчил тон здоровяк, поднимая руки.
Кинжал исчез у меня за спиной, а вместо него я всучил главе гильдии, тяжеленный сундук, а Ная сверху положила бланк заказа.
— Получите, распишитесь.
— Так, детвора, что-то у меня голова совсем как колода с пчелами, пойдем ко мне в кабинет.
Здоровяк выпрямился, оценивая вес сундучка, что мы ему передали и развернувшись пошел куда-то в сторону. Ная положила мою руку себе на плечо и спокойно последовала за главой. Заирт нам описал внешность столичного главы, так что ошибки быть не должно.
Войдя в свой кабинет, Аком водрузил сундук на письменный стол и стал изучать бланк заказа.
— Я Заирту башку откручу, что такие важные документы доверяет… Кстати! А ваши документы⁈
Ная вытащила из сумки два пухлых конверта в том числе и рекомендательное письмо от господина Орфорда и передала Акому из Уяра.
Глава открыл первый пакет и стал внимательно изучать, бормоча себе под нос:
— Ардум, Саярское отделение, отряд обеспечения, приписан к отряду «Железные псы», направлен в крепость «Порог бездны»! Прозвище «Мастер ножей», — прочитав это Аком почесал пальцем шею в том месте куда я приставил кончик кинжала. — Точильщик, бронник, кузнец, владение мечом, кинжалом, посохом. Имеет боевой опыт в разломе!
С каждой прочитанной строчкой глава хмурился еще больше, но продолжал читать. Еще раз зыркнув на нас, распечатал второй конверт:
— Ная, прозвище «Шелковая леди», отряд обеспечения, крепость «Порог бездны», обработка шелка, пошив одежды, сшивание ран, разделка чудовищ и заготовка стратегического сырья, необученный маг!
Глава отложил документы и еще раз внимательно нас осмотрел.
— Вы ребята, из чего, мать вашу, сделаны! Я конечно в курсе того, что творится в тех краях. Но чтоб вот так, отпахать двухлетний контракт в этой мясорубке! Да еще и боевой опыт получить!
— Ард их резал, а я уносила в чистую комнату и там разделывала, а то их много, если долго лежат быстро портятся, — пояснила Ная наивно и невинно хлопая ресницами.
— И вы хотите, чтобы я зарегистрировал вас в столичной гильдии?
— Да, — тут же ответил я. — На следующий год Ная собралась поступать в имперскую академию, а я на общих правах, как рядовой член гильдии. Один заказ мы вам уже отработали, осталось только закрыть.
— Я конечно знаю, что в других филиалах проблемы с отрядами обеспечения, но вы это что-то из ряда вон! У нас в мастерских все вакансии закрыты, да и претендентов хватает. Не знаю какой там у тебя боевой опыт, сынок, но на скорую работу не рассчитывай. А с тобой, милашка, я и вовсе не знаю, что делать.
— Вы зарегистрируйте, чтобы мы беспризорные не болтались, а уж как на жизнь заработать, я отдельно думать буду. Пока запас есть.
— Ну хорошо, — согласился глава гильдии. — В заказе указано, что он уже оплачен.
— Да, оплачен, вы просто отметку поставьте, что получили все в целости и с печатями, а то у нас еще посылка, в другую гильдию.
— Ох, ну вы и парочка. Ладно, заказ закрою, тут все в порядке и так вижу. Прослежу, чтобы все оформили и рекомендательное письмо приложу к общему делу. Если что, где вас искать?
— Пока мы остановились в гостинице «Яблоневый сад», но позже планируем снять жилье в городе.
— Ух, ну что за декада, только началась, а уже столько головной боли. Ладно, Ард, заглядывай по утрам, бывают заказы и на твои навыки, хоть и нечасто, у тебя хорошие рекомендации. А вот что с девчушкой делать, ума не приложу.
— Ная моя сестра, господин Аком.
— Я понял. Вот ведь бесы хромые! Припишу вас к резерву, чтобы в общий список не попадали.
— А что не так с общим списком? — удивленно спросила Ная.
— Что не так, — ухмыльнулся Аком и поднял со столешницы какой-то листок. — А вот что не так, моя милая. Жалоба от портовой стражи, рядовой наемник по прозвищу «Хлыщ» зарезал портового рабочего в пьяной драке. Командир отряда по прозвищу «Клыкастый» разнес торговую лавку причинив ущерб на сто двадцать золотых империалов. И это люди из общего списка, и таких жалоб у меня целая гора, вот что не так с общим списком. Вот потому и нет заказов. Кого-то вменяемого уже давно переманили в личную охрану к торговцам или промышленникам, некоторые ушли в егеря, вот и приходится работать с отребьем!
— Тогда понятно, — ухмыльнулась Ная.
— Мы можем идти? — спросил я.
— Да, ступайте, я все оформлю, и это, простите что набросился, девчушку вон напугал, не сошлось что-то в моей бедной голове.
Покинув гильдию наемников, я крепко задумался на тему того, как мне благополучно устроиться и поддерживать стабильный доход, раз уж у них такие проблемы с заказами и дисциплиной. Это столичный воздух так на бойцов влияет, или просто сам глава их распустил? Он намекнул, что хорошие отряды у него просто уводят, а повышать вознаграждения ему не с чего. Так-то логично. Вот еще пример социальной конкуренции, просто отраслевые гильдии уже не тянут, нужны более узкие объединения под более надежной крышей.
По дороге в гостиницу, мы пообедали в недорогом трактире через дорогу, немного отдохнули и решили сегодня покончить с заказами и закрыть второй, доставив отчет магистра адресату, то есть в экспедиционный комитет академии магии. Посылка была тяжелой, а тащить ее до академии далеко поэтому вновь пришлось нанимать рикшу. На этот раз не такого болтливого.
Академия, вопреки ожиданиям оказалась не такой уж и большой. Очень крупный и богато украшенный особняк, окруженный старым парком. В котором, как ни странно, почти не наблюдалось никакого движения. Сам парк был обнесен высоким каменным забором, а вот главный вход представлял собой большие кованные ворота, щедро украшенные бронзовыми деталями, вплетенными в железные завитки. С двух сторон от створок ворот находились, не менее искусно, выполненные кованные калитки, у каждой из которых, с внутренней стороны ограды, находилась большая будка, внутри которой расположился пост стражи. Стражники были в форме регулярный войск, что могло говорить только о том, что академия находится под государственной охраной
Расплатившись с рикшей, я подхватил тяжелый сундук и поволок его к воротам. Ная только направляла меня.
Естественно же охрана нас заметила и навстречу вышел уже немолодой военный в звании десятника.
— Что привело молодых господ? — поинтересовался стражник с интересом разглядывая нас с сестренкой.
Поставив сундук на землю, я извлек жетон гильдии и показал солдату. Затем достал бланк заказа и так же продемонстрировал:
— Доставка для господина магистра Ясса от магистра Сади Травора. С пометкой передать лично в руки.