ся.
Глава 9
Подъезжающий к перевалочной станции состав уже встречала россыпь мерцающих сигнальными огнями машин. Военные, медики и те, в красных куртках которых я безошибочно узнал огнеборцев.
Все они только и ждали, когда состав остановится, чтобы начать выполнять свою работу.
— Я пойду к локомотиву, в командный вагон, — сказала Алёна, глядя на снующих по платформе людей. — Надо доложить начальнику поезда, что жертв нет.
Она на секунду задумалась, и лицо её помрачнело.
— По крайней мере у нас… — тихо произнесла она.
— Мы бы поняли, если бы в поезде был другой игнит, — успокоил я девушку. — Безбилетников же быстро вычисляют.
Она подняла на меня глаза и улыбнулась.
— И то верно. Я тогда пойду — провожать не нужно. Лучше найдите вашего проводника и составьте протокол на утерю багажа… А то…
Она на миг замешкалась в нерешительности, смутилась и развернулась, чтобы уйти прочь. Но Ленский положил руку ей на плечо.
— Дорогуша, тут такое дело…
Он сделал короткую паузу, подбирая слова.
— Не могла бы ты в своём докладе не упоминать наше участие в этом всём?
Алёна посмотрела на него непонимающе, заморгав.
— Но почему?.. — спросила она. — Вы же герои…
— Каждое доброе дело наказуемо, слышала о таком? — вкрадчиво объяснил ей Ленский.
Развернувшись ко мне Ленский потянул меня за руку и тихо сказал мне на ухо, так чтобы Алёна не слышала:
— Тебе не кажется, что лучше будет, если мы не будем лишний раз светить твои… выдающиеся качества?
Он был уже третий, кто мне об этом говорил. Или четвёртый. В общем, я уже даже со счёта сбился. И, чёрт возьми…
Я кивнул и обратился к Алёне:
— Да, лучше, если никто не будет знать о нашем участии. Ты отцепила вагоны, и всё обошлось пожаром.
Алёна замерла в нерешительности, на лице её сменяли друг друга сомнения и обеспокоенность. Наконец она набрала побольше воздуха в груди и шумно выдохнула.
— Уверена, у вас есть свои причины… — робко произнесла она. — Хорошо, я сделаю, как вы просите.
Поезд подал ещё один протяжный звуковой сигнал и, скрипя тормозами, наконец остановился.
***
Мы с Ленским сидели на бетонном бордюре. Поезд стоял через перрон и мы ждали пока снующие вокруг него сотрудники железных дорог и огнеборцы не дадут добро на его отправление.
Появление игнита и последующие за ним события, застали всех посреди ночи и сейчас, напуганные пассажиры, одетые наскоро в то, что успели накинуть на себя, со своими вещами толпились перед вагонами.
Медики осматривали пострадавших в давке. Где-то навзрыд плакали дети. Я даже нашел глазами того мальчика с зайцем со Столичного вокзала. Он подняв заплаканые глаза посмотрел на меня. Узнал. Он улыбнувшись помахал ручкой.
Я облегченно выдохнул, когда его вновь увела под руку воркующая мать.
Среди пассажиров серьезно пострадавших не было. И хоть они и были обеспокоены ситуацией, всё обошлось.
Похоже игнит был только один. И угораздило его появится как раз в той части поезда, где находился я. Похоже тут волей неволей станешь параноиком. Слишком много совпадений.
Отрядам охраны и сопровождения поезда повезло меньше. Потому что прямо на наших глазах им всыпали по первое число — как они смогли проморгать очаг на пути следования поезда?
И поэтому сейчас они по одному выходили из строя и проходили в наскоро развернутый тент с цифрой 8 на входном полотне, где должны были дать показания, записать рапорты, чтобы потом это дело подробно, до ниточек, разобралось в подвалах Министерства.
— Ну и дар у тебя, Пожарский! — Ленский внимательно посмотрел на меня, — А говорил — простой пиромант. Правда, теперь понятно, почему ты так интересовался одержимыми. Выглядит это всё будто ты один из них…
— Ты же так не думаешь? — поднял я бровь.
— Ну-у-у… Ты со мной разговариваешь, а не пьёшь кровь из моего черепа, так что это очевидно не так. Ты поэтому просил себя охладить?
— Да. — я развел руками, — Если честно, я и сам до конца не понимаю природы моего дара. Хорошо, что это сработало.
— Да, соглашусь, что тут, откровенно говоря, мало понятного. Я такого не встречал. — покачал головой Ленский, — Понимаю, что ты память потерял. Но может, ты хоть что-то о своем даре знаешь?
— Только с чужих слов.
— Чьих?
Я вспомнил затянутую в чёрную кожу демоницу.
— Неважно… — выдохнул я.
— Ну, как скажешь, — Ленский прищурил глаза и слегка наклонил светлую голову, — А что бы случилось, если бы наш фокус с охлаждением не сработал?
Я задумался. Все-таки а смысл скрывать от него? Уже то, что он увидел, было достаточно, чтобы сдать меня с потрохами в Министерство. А в случае чего Ленский может помочь. Да и на он деле показал, что ему можно доверить спину. По крайней мере пока... А там — время покажет.
— Помнишь, я рассказывал тебе, что меня похитили…
И я рассказал Ленскому про то, что случилось в момент моего похищения, включая пробуждение моей силы и появление демоницы. Опустив то, что я не Владимир Пожарский и оказался в чужом теле по неведомым мне причинам, — пока, я думаю, это выходило за грань реального, даже в этом мире.
Не известно, как он воспримет это. А становиться жертвой экспериментов, мне не очень хотелось. Но в общих чертах о моем похищении, Ленский всё узнал. Особенно про то, где я полагал, он сможет мне помочь.
И если сама демоница его совсем не интересовала, то её слова и моя сила напротив вызвали живейший интерес.
— И она тебе сказала, — начал Ленский, — Что стоит тебе явить миру свои силы, как на тебя, словно мухи на мёд, начнут слетаться все демоны бездны?
— Что-то вроде того.
— Занятно…
Но кое-что не клеилось…
— Ничего не понимаю. Я же всё равно потерял над собой контроль в схватке с игнитом — это должно было приманить демонов. И, как я понял, их приход должен породить собой новый очаг.
Я отхлебнул воды из бутылки.
— Звучит логично, — кивнул Ленский. Лицо у него было такое, будто он пришел к определенным выводам, — Разрыв пространства, через который попадают к нам демоны бездны, порождает собой новый Очаг. Точнее, тот разрыв и есть Очаг.
— Но этого не произошло.
Ленский только пожал плечами.
— Может, тебе соврали насчёт того, к чему это может привести? — он пристально посмотрел на суетящихся вокруг вагонов пассажиров, — С чего ты взял, что стоит доверять каждому встречному?
— Не знаю, — покачал головой я. — Может быть. А может, я не до конца понимаю, в чём тут дело.
Ленский задумался и почесал подбородок.
— Ты сам посуди: если бы ты нашёл золотой прииск, а деньги тебе позарез нужны, хотел бы ты, чтобы все остальные тоже смогли его найти?
Я мгновенно понял ход его мыслей.
— Ты хочешь сказать… — начал я.
— Именно. Если эта демоница каким-то образом скрыла тебя ото всех остальных демонов…
— Ей же хуже! Тогда я смогу использовать свои способности, не опасаясь того, что ко мне придёт кто-то другой.
Ленский поднял руку, с поднятым вверх указательным пальцем.
— Но ты не спеши. По своей воле она скорее всего сможет как скрыть, так и открыть тебя всем остальным, — тон его стал нудно поучительным, — Так что стоит ей понять, что она проигрывает, как на тебя тут же накинется вся свора бездны.
Он сделал многозначительный жест ударив кулаком о ладонь.
— Но пока…
Ленский шумно выдохнул.
— На какой-то момент ты в безопасности. Пока она считает, что у нее есть шанс с тобой справиться.
Но тут была очевидная проблема.
— Проблема в том, что если я справлюсь с ней, то тогда и пелена, меня скрывающая, пропадёт.
— Да-а-а… Загвоздка.
— Поэтому мы должны узнать, как она это сделала, чтобы обезопасить всех вокруг меня от этого дара.
— И тебя в том числе, — кивнул Ленский.
Я усмехнулся.
— Действительно.
— Звучит как план, — согласился Ленский.
— Он и есть.
— Остаётся только найти эту демоницу, — озвучил он очевидное, — Сомневаюсь, что она такая появится в свете софитов, да ещё и заранее предупредит об этом.
Я вспомнил её прошлое появление и в целом по эффектности софитам оно не уступало.
— Ну… — почесал я подбородок, — Есть один способ…
Он вопросительно посмотрел на меня.
— Мы позволим ей найти меня.
Ленский даже присвистнул.
— Смело. Но сегодня что-то она постеснялась появиться, — ответил усмешкой Ленский. — Глядишь, её помощь бы нам пригодилась.
— Возможно, игнит её отпугнул.
— Возможно, — кивнул Ленский, — Он был невероятно силён.
— Не сильнее гравитации и нескольких метров воды, как оказалось.
— И тех кто организовал их встречу.
Мы с Ленским усмехнулись и наши сжатые кулаки встретились в старом как все миры жесте.
— Призовём её тогда, когда мы будем готовы выбить из неё все ответы, которые нам необходимы, — сказал я.
Ленский ухмыльнулся:
— Это если она не явится раньше.
— Жду не дождусь, — хмыкнул я.
Подъехала машина с новой ротой сопровождения. Солдаты выгрузившись, построились. Выслушали команды офицеров и сержантов и так же строем загрузились в красный вагон.
Грузовик привезший смену, увез отрицательно отличившихся вояк в темноту.
Состав подал звуковой сигнал, оповещающий пассажиров о том, что мы вновь готовы к отправлению. Поезд «ЮГ-001» ни в коем случае не должен не дойти до конца своего маршрута.
Пассажиры, успевшие было расположиться на пероне, засуетились и с шумом и гамом засобирались внутрь, чтобы продолжить свой путь.
— Ну что ж… — я встал и отряхнул брюки, — Осталось только, что-то придумать с документами.
Документы как и одежда которая была на мне сгорели вместе с вагонами высшего класса. И теперь я расхаживал в добытом Ленским, невесть откуда, синем спортивном костюме, который был мне внезапно узковат в плечах, а шорты впивались в...
— Ну, — протянул Ленский, — С этим можно кое-что придумать.