– Я не представился… – равнодушно махнул я рукой. – Но оскорблять незнакомцев даже само по себе не лучший выбор. Кто знает, кем он может оказаться? Больше так не делай. А что касается альвы в храме Хелы… Кто ты такой, чтобы из-за одних ушей кому-то мешать в него войти?
– Я услышал вас, кир! – Склонился в поклоне сын жреца. – Но…
– Иди уже, – снова перебил я его. – Достаточно. Твой отец принес извинения за тебя еще вчера. И да – вне храма я фер Вран, а не кир Вран. Догадаешься почему?
– Да, кир.
Отец, внимательно следивший за нашим диалогом, немного расслабился.
– Ну, вот и все. Сына в поместье ан Феллемов можете уже завтра прислать, терн Альбин. Капитана с нанимателем я если не сегодня вечером, то завтра утром сведу.
Жрец кивнул:
– Оружие по руке не хотите выбрать? Я видел, как вы им любовались.
Ну, это даже не взятка, а так, подарок для закрепления отношений и окончательного снятия негатива к потомку.
– Разве что для коллекции, а не пользоваться, – не стал я жеманничать и щелкнул ногтем по чашке своей скьявоны, – у меня великолепный во всех смыслах комплект. Тут вряд ли есть что-то его достойное, если конечно не считать возраст и цену украшений на статусных клинках.
– Таких в этом храме мало, кир. Госпожа не приемлет в храмах не обагренного соком жизни оружия.
– А к его раздаче она как относится? – Хмыкнул я.
– Кир Вран, меч в руке слуги принадлежит господину. – Ответно хмыкнул хелапоклонник. – Ну а чтобы слуги не наглели, то, как минет нужда, взятое из храма оружие нужно либо вернуть, либо заменить.
– Тогда, пожалуй, воздержусь, – покачал головой я. – Не люблю одалживаться. А у богов тем более.
Храм и в этот раз был пуст, но тут мне, почему то показалось, что на границе слышимости кто-то довольно хихикает. И я был вовсе даже не уверен, что мне это мерещится.
– Ваш долг возьму на себя я. – Не отстал настоятель. – Если белое оружие[9] вам не нужно, может быть, выберете для себя что-то поменьше? От проклятого оружия многие не откажутся.
– В смысле, проклятого? – Насторожился я. – У меня в жизни бед мало?
– Идемте со мной, кир! – Улыбнулся терн Альбин, маня вслед за собой к дверям в административные и жилые помещения храма.
Кстати сказать, оружие по стенам там тоже было развешено. Пускай и не столь часто как в наосе.
– Смотрите! – Священник довольно щурился на щедро украшенные разнообразным железом стены в своем рабочем кабинете. Разнотипных мечей там было развешено немало, однако преобладало все же короткоклинковое оружие. Отдельно отмечу, часто выглядящее довольно скромно. – Самая ценная часть храмовой коллекции, кир. За любой из этих клинков многие отправят под нож всю семью и будут считать себя выигравшими.
– Ну, ну. – Сказал я, рассматривая клинки поближе. Целая куча вопросов прямо-таки вертелась на языке, но разевать рот было нельзя. Я находился на широкой тропе, по которой никак не мог не ходить успешный хейенский дворянин. Короче говоря, из этого спецхрана надо было что-то брать. Обязательно. Пригодится.
Оружие, надо полагать с магической обработкой, а то и благословленное сверхъестественными существами вызывало какие-то странные ощущения. От одних предметов коллекции несло знакомым мне холодом, другие казались покрытыми незаметной мерзкой вонючей слизью, от третьих казалось, пыхало жаром. В общем, чтобы выбрать себе хороший подарок глаза просто разбегались. Благо, что ощущения от каждого из предметов хоть немного, но отличались. Идентичных по воздействию на мои органы чувств не было. Это помещение явно напрашивалось на визит мародеров, если конечно научники про него узнают.
Сорока сантиметровый «баселард» в темных кожаных ножнах безыскусно украшенных серебряными монетами и нашивными гнездами на них со слегка выпущенными оттуда стилетами, привлек мое внимание не сразу. Пускай даже он и висел прямо по центру торцовой стены. Взгляд заставили к нему вернуться непонятные ощущения, от кинжала несло одновременно холодом, жаром огня и, наверное, чем-то типа шибающей в кровь адреналином ярости. И все это почему то не смешивалось, а долбило по органам чувств одновременно.
Когда я взял его в руки, ощущения усилились в разы. Я наверное даже покачнулся.
– «Кинжал Гнева», – встал рядом жрец, с каждой секундой все больше и больше принимавший вид кота упоровшегося сметаной. – Оружие завещано храму шеном Лейном Коаном столетие назад.
– Чем знаменит? – Спросил я, обнажив баселард.
Виртуальные жар и давящая на психику ярость стали в разы сильнее, практически скрыв за собой нотки холода. Я почти случайно повел указательным пальцем по украшенным жилками серебра граням стилетов и чуть не вздрогнул. Столь знакомый мне холод шел именно от них.
– Изначально кинжал из родового гарнитура рода ан Форгалдов, ныне пресекшегося. Благословленное Тиром оружие его бастарда.
– О!!! – Оценил я. Наверное, этот комплект и нужно было брать. По крайней мере, самому над ним потом с микроскопом посидеть и так далее.
– Но это ведь не все?
– Вы чувствуете? – понимающе улыбнулся священник.
– Да. Жар и ярость от баселарда и холод Хелы от стилетов на ножнах.
– На том берегу эти кинжалы так называют?
– Не обязательно. Так что там еще?
– Позже Арей покрыл свою кузину, – перешел на неполиткорректный лексикон жрец, явственно пытаясь лизнуть божественной покровительнице, с некоторых пор не переваривающей несостоявшегося зятька, – когда она родила сына, оружию досталось еще одно божественное благословение.
– Неплохо, – оценил я. Подобный ножик, безусловно, стоил немало аэронских рублей.
– Но фер Алдон истово ненавидел и всю свою жизнь преследовал слуг Госпожи, так что однажды подавился сталью на ее алтаре и «Кинжал Гнева» перешел к шену Лейну Коану.
– Который как понимаю, был высококлассным убийцей, – сказал я, пряча кинжал в ножны и вытаскивая сразу оба стилета. Скромно так выглядевшие рабочие инструменты, даже без кьютимарок о количестве жертв на них.
– Да, шен Лейн зарабатывал на жизнь именно этим делом.
– И?
– Госпожа высоко оценила его жертву. – Кивнул жрец на стилеты. – Ну а месть достала только через двадцать семь лет.
– В общем, все умерли. – Резюмировал я, засовывая стилеты до упора в предназначенные для них гнезда, и дрогнул от неожиданности. Холод исчез.
– Укрыть от зрячих силу кинжала могут помочь жрецы Тира и Арея, нам это не по силам.
Чтобы выиграть себе время для раздумий брать или нет, этот комплект, я некоторое время поиграл с оружием.
– Что дают эти благословения?
– Для простеца рана любым из стилетов смертельна. На потомков богов сила кинжалов не действует, их разит сама сталь. Маг может оттянуть свою судьбу и при большой силе даже победить проклятье.
– Баселард?
– Про его свойства мало чего известно. В этом храме очень много оружия. Знаю, благословленное Тиром оружие незаменимо против вампиров…
– Это в нем мне, безусловно, нравится…
– Кинжал можно использовать в ритуалах. Благословение Арея часто дает силу и выносливость в битве. Яд клинка… не думаю. Ни Тир, ни Арей отравленного оружия не любят. Если хотите «Кинжал Гнева» себе оставить, вам и выяснять что он дает владельцу.
– Я беру. – Не стал уже мяться я. – Что должен?
– Вы? Ничего. – Хмыкнул настоятель. – Этот долг Госпоже верну я.
– Терн Альбин, я почему-то не верю в жреческое бескорыстие. Давайте договоримся об откровенности?
На краю слуха кто-то снова смеялся. Впрочем, юмор и адресат оценил.
– Примите это просто как знак нашей дружбы, – упершись мне взглядом в глаза, улыбнулся жрец, – какую бы ношу на вас наша Госпожа не возложила, помните, что здесь у вас всегда найдутся друзья, которые помогут вам ее унести.
– Когда какая-нибудь помощь понадобится, о взаимном интересе мы думаю, договоримся, – кивнул я, снова не став ломаться и обещать подумать. Контекст предложения о союзе представляемой жрецом фракции этого никак не подразумевал.
– Истинно так кир, – согласился со мной жрец.
– Спасибо за подарок, терн Альбин. – Поклонился я, решив закругляться. – Думаю, он мне не раз понадобится.
– Очень на это надеюсь, кир Вран. – Вернул мне поклон тот, широко улыбаясь. – Для такого оружия не дело висеть на стене, а не быть в руках достойного.
– Согласен. – Хмыкнул я, разворачиваясь на выход.
– Я провожу вас.
Перед алтарем Хелы и пристроившимся рядом со статуей сыном жреца стояли люди. Двое мертвоглазых худощавых молодчиков под тридцать, наверняка братья и молоденькая, блядовитого вида девица с темными волосами, носом картошкой и мощным бюстом под щедро украшенным кружевами платьем, всем своим видом подсказывающая, насколько внешность бывает обманчивой. В каком другом месте поклонения богине Смерти я бы за ней не предположил, а вот истовое служение богине Жизни на горизонтальных фронтах запросто.
Троица посетителей меня не интересовала, но получить в подарок оружие, и хоть как то не отдариться его хозяйке в свете вчерашней мистики было бы делом явно неправильным. И пусть что угодно мой новый друг по поводу долга тут обещает. Кинжалы во владение все-таки получил я, а не он.
Деньги с собой у меня были, но бросать монеты к ногам богини Смерти, по моему мнению, делом было глупым. Адекватную полученному комплекту цену я все равно заплатить не смогу. Да и не покупается такое оружие, ну а что касается самой смерти, то от нее никаким презренным металлом не откупишься. То есть надо было придумать, что-то еще. Желательно красивое.
Подходя к алтарю, я даже слегка сбился с шага, размышляя, не совершаю ли сейчас ошибки. Запасной магазин к «Глоку» уже был в руке и, подойдя к каменной глыбе, я выщелкнул верхний патрон в чашу.
«Сомневаюсь, о леди Хела, что вам до сих пор дарили, что-то ему подобное. Патрон это почти что квинтэссенция смерти, как-никак. Пускай вы этого, пока что, наверное, не поймете».