– Я пришла договориться об условиях сдачи.
– Тяжело вам будет, – покачал головой я. – Мы же все понимаем, что предложить вы можете только целый замок и золото? Деньги и драгоценности мы и сами возьмем, а замок отремонтировать можно. Это стоит отсутствия мстителей, не так ли?
– Вы нам жизнь обещали, фер Вран! – вмешался ан Сигген.
– Фер Вран обставил свое обещание условиями! – фыркнул на это кэп.
Я тоже улыбнулся:
– Да, ваше подлое нападение любой может оценить как отказ. Не поздно вспомнили?
– Мой сын уже расплатился за это, – привела несколько хилый аргумент дама, – а камень еще не вылетел.
– О как! – сказал я. – Да вы прямо за горло берете.
– Что вы можете нам предложить, чтобы выйти из этих стен живыми? – Сказал капитан. Ему политесы видимо надоели, ну и свой интерес нужно было соблюсти.
Например, обсудить сумму выкупа «за свободный проход», про который на этапе предварительного обсуждения условий никто из нас, разумеется, не упоминал. Наниматель, ну и я, как лицо заинтересованное, могли сколько угодно обещать сдавшимся безопасность. Однако реально решать, будут ли аборигенов после сдачи потрошить на пути к свободе, чтобы посмотреть не проглотили ли они драгоценности или требуя указать тайники в замке, мог один только человек командующий наемниками. И вряд ли тот же ан Сигген мог думать, что без откупных обойдется. Для капитана же самое главное было не продешевив, угадать сумму, которую неудачники смогут выплатить. Избиение сдавшихся мало того что испортило бы отношения с лицами обещавшим им безопасность, так еще и сулило плохой пиар, если стоящей массакры добычи не найдется.
Если бы аборигены были мне здесь нужны, им выживать было бы конечно проще. Наемники не входили бы в места их компактного проживания и по откупным капитан договаривался бы в основном с «фером Фергусом» и мной. Но, увы, не свезло.
– Я согласна отписать феру Врану ден Гарму замок. – Согласилась с моими мыслями фрейя Эмма.
– Продолжайте! – довольно кивнул я.
– Но хочу гарантии выполнений всеми вами обещанного.
– Не верите на слово? – Хмыкнул капитан. – Обидно.
– Мне «Мамой клянусь!» сказать? – добавил я.
– Этого недостаточно. Договор должен быть подписан независимыми свидетелями. – Как будто перед прыжком в воду выдохнула фрейя. – И самое время их пригласить.
– И какие же независимые свидетели вас прекрасная фрейя устроят? – заинтересовался я.
– Чины двора или канцелярии наместника, судья или рив с парой товарищей[20]…
Хитрая баба хотела продолжить, но я ее перебил.
– Вы бы не гнали так лошадей, прекрасная фрейя. Давайте я закончу, что вы хотели сказать. Стороны заключают перемирие до прибытия указанных вами лиц, не так ли? Короче говоря, мы вас в этом замке не режем, а ждем их прибытия, после чего вы сдаетесь. Делов примерно на пару дней, не больше. Не так ли?
– Да, все так. – Осторожно согласилась со мной женщина.
– Ну, для начала сроки не сойдутся. – Осуждающе покачал головой я. – Делать уездному судье или риву нехуй, по непонятно чьему свистку в Бойгендэйл нестись.
– Смену владыки Имперского фьефа вам все равно регистрировать придется.
– Мне это известно.
– И как докажете что не подделали подписи и печати?
Мы с Лойхом, не сговариваясь, переглянулись. Такая, воистину материнская забота о моих интересах выглядела невероятно подозрительно.
– Вы даже не представляете, как приятно в наше время встретить честного человека, – смахнул несуществующую слезу я. – При столь ужаснейших обстоятельствах! К сожалению.
– Не паясничайте, фер Вран! – Возмущенно рыкнула баба. – Вам не идет!
– А что мне остается делать, если за дурака держат? – хмыкнул я. Засмеялся не только капитан, но и солдаты. – Про жажду честь по чести узаконить передачу земли им будете рассказывать. А я предполагаю скорое возвращение ваших кораблей, с какой-нибудь сволочью на них.
– Это не так! – неубедительно попыталась мои умозаключения отрицать фрейя Эмма, по женской привычке желая перевести бой на измор. Этого даже фенн Аэд не оценил.
– А мне, в общем, плевать, – пожал плечами я. – Либо подыхайте, либо сдавайтесь на наших с капитаном условиях. И брать время подумать лучше не стоит. Когда тут появится мой друг фер Фергус, сдача обойдется дороже. Как минимум.
Ан Сигген осторожно покосился на пытающуюся не взорваться бабу и перевел огонь на себя:
– Каковы ваши условия?
– Тысячу ауреев капитану, тысячу мне на хозяйство. Фер Фергус не жадный, он обойдется. – Вокруг опять засмеялись. – Ваши люди могут катиться на все четыре стороны в том, что на них и с тем, что смогут унести. Рекомендую водой, чтобы наши смелые парни не догнали.
– Нам не собрать такую сумму! – Пришла в себя фрейя Эмма и отчего-то решила, что с ней будут торговаться.
– Значит, вас будут резать, бить и пытать. И вот тогда посмотрим, сколько тут накопают и смогут собрать. И скольких потом закопают тоже.
– Вы обещаете…
– Мы зарабатываем на жизнь войной. Нет причин, по которым морским грабителям и убийцам золото нужнее, чем честным наемным солдатам. – Развел руками ан Феллем. – Если, фрейя Эмма, вы не согласны, вымаливать сдачу не буду.
– Капитан свое слово сказал, – пожал плечами я. – Полностью с ним согласен.
– Это все ваши условия? – Задумчиво уточнил ан Сигген, конечно же, зацепившийся за «ваши люди» и прочее. Мужик дураком не был, я это сразу заметил.
– Конечно…, нет! – Улыбнулся я. – Ан Бойгенам и их виднейшим слугам прямо богами прописано в моем новом замке остаться погостить. Ненадолго. Рива там или судью подождать. Ну, или чиновников из канцелярии наместника, если тем будет недосуг. Как фрейя Эмма только что предлагала. Нам ли оспаривать ее мудрость? Подпишем, заверим, отметим сделку – вместе с ними и уедете. В том, что на вас будет и с тем, что сможете унести. Денег с собой разрешаю взять не больше аурея на голову
Фрейя Эмма заледенела лицом. Фенн Аэд тоже не нашел что сказать.
– Портить мое имущество не рекомендую. Всех виновников найду и повешу. – Добавил я. – Когда я говорю всех, это значит всех. Пленных в тюрьме это еще больше касается. Всем кто даже рядом стоял не жить.
– Нам нужно немного времени, – покосившись на женщинуи не дождавшись от нее никакой внятной реакции, сказал ан Сигген.
Мы с капитаном переглянулись, и тот безразлично махнул рукой:
– Если не складываете оружие, готовьтесь умереть с ним. Продолжения разговора не будет.
– Ваше время пошло! – Добавил я, и, подойдя к стене, перевернул стоявшие на особой полочке мощные песочные часы. – Успевайте до последней песчинки.
Механические часы в Аэроне были известны (но дороги), техномагические как я слышал тоже (но очень редки и чрезвычайно дороги), так что провинция пробавлялась часами песочными и солнечными. Этими пользовался караул. Я впрочем, не знал их точно отмеряемого временного промежутка, но это, по сути, было неважно. Даже два часа для нас никакой роли не играли.
– И да, – добавил я в спины парламентеров, когда они уже вышли на стену, – в зачет двух тысяч ауреев пойдут только деньги и драгоценности. Не тяните с поисками. Целее будете.
Госпожа ан Бойген ожидаемо не ответила.
Пока уцелевшие ан Бойгены решали как в чем бы нас наебать, мы с кэпом подняли герсу в воротной арке и наладили связь с волей. Ночь там прошла замечательно, но рота потеряла до сорока человек убитыми, включая двоих из моей группы. Еще человек пятнадцать можно было предполагать, помрет позже.
Сводно-сбродная пиратская солянка показала себя заметно лучше чем мы с Лойхом ожидали. Потери у требушетов они, кстати, понесли не такие уж и большие (как и всегда в лобовом столкновении) и не будь за спиной меня, имели все шансы уйти в замок в полном порядке. Отбитая вылазка превратилась в разгром только после того как протрещал свое веское слово Его Величество АКС–74У.
Детище Михаила Тимофеевича аборигенов без сомнения впечатлило. Если не сказать более. Взгляды соратники на него бросали такие, что подспудно хотелось сидеть и не вставать, прижимаясь спиной к стене. Инстинктам ведь не сразу объяснишь, что в Империи на подобный боевой артефакт не то, что чернь, далеко не всякий могущественный аристократ рискнет позариться. Такие изделия в этом мире товар штучный и у кого попало по сундукам не валяющийся. Стоит одному из них у кого-то постороннего всплыть, этому постороннему законные наследники владельца глотку вырвут. А потом еще и по цепочке причастных пройдутся, чтобы никто обделенным не остался. Ну, или тот, кто никого не боится, отберет, что нисколько не лучше.
Не знаю, сколько я из него убил людей. Много. Специально даже не пытался считать. Но Хела жатвой явно была довольна, пускай за спиной какое-то время и ощущалось нечто подобное недоумению. Усталости не чувствовалось ни на йоту. Напротив, был прилив сил, и ясность мысли, словно я стимуляторами упоролся. Причем, без каких либо признаков грядущего отходняка.
Времени, чтобы обдумать дальнейшие действия было более чем достаточно. Замок уже можно было считать моим. Может быть, не увидев автомат в действии, ан Сигген с молодым ан Бойгеном и рискнули бы уничтожить ворвавшуюся в крепость группу контратакой, чтобы затянуть осаду хотя бы на день, но после ночной бойни это явно грозило им мятежом и копьем в пузе. Соответственно нужно было срочно договариваться о сдаче с максимально мягкими условиями, что собственно парламентеры и проделали. Я же со своей стороны пошел им навстречу и умышленно не жестил.
Выставленные два косаря золотом для пиратского кубла суммой были более чем подъемной. Оценивая платежеспособность клиентуры в расчет пошла не только предложенная в откуп тысяча, но и стоимость имущества первых лиц призамкового городишки, что было куда надежнее. Собственно, можно было даже три запросить – тут наверняка давить и запугивать бы пришлось, но в итоге заплатили бы, куда делись. Но тут меня придавила жаба. Вот никакого интереса не было у старого прапорщика, чтобы ценности из ухоронок рассчитывающих если не вернуться, то оставить нас без денег аборигенов в чужие карманы перекочевали. А так, переполненных тайников в этом замке должно будет остаться немало. На радость археологу с хорошим металлоискателем. В жопе люди из з