— Поясница всё ещё болит.
— Понимаю, — ответила Фрея, и голос её звучал ну очень задушевно, — поясница она такая… чуть что сразу тянущие боли.
Сочувствует она мне или её веселит моё состояние? Попробуй разбери. Я тихонько вздохнула. Не привыкла я открыто выражать свои чувства, хотя сейчас, после того, что Роан сказал это, наверное, нормально.
На моё счастье, спустились мы с холма быстро, а там стало не до тянущих ощущений и в пояснице, и в прочих местах. Чуть ли не под ноги Тио бросился мужчина, показывая, куда нам ехать. Мне стало неловко, что люди ждут помощи, а в моей голове блуждают фантазии и при этом не самые приличные. Неужели я настолько очерствела душой?
Всех раненых собрали в большом шатре. И Марта была уже на месте. Она отправилась вниз сразу же, едва прозвучал сигнал об окончании атаки. Это мы с магистром задержались, чтобы позаботиться об оружии.
Как только перед нами откинули полог шатра, в нос ударил запах свежей крови. В обитель обычно привозили людей с ранами уже обработанными различными снадобьями. А здесь пахло как на заднем дворе замка после большой охоты, когда егеря разделывали добычу.
Душным одеялом меня накрыли картинки недавнего боя. Моя стрела, входящая под лопатку рослому чампу, отсечённая чьим-то мечом рука, падающая на вытоптанную и бурую от крови траву, голова, покатившаяся под ноги сражающимся…
О Асхар, об этом ли я мечтала в детстве? Видели бы меня сейчас отец и брат, и моя Лора, и мой друг Веб. Они бы пришли в ужас. Я сама сейчас смотрела на себя словно со стороны. И более всего пугало собственное спокойствие.
— С тобой всё в порядке? — тихо спросила магистр.
— Да, н-наверное, если не считать, что какая-то часть души во мне словно окаменела.
— Тебе кажется. Отдача придёт позже. В тебе есть стержень, девочка, и ты отлично чувствуешь, что сейчас раскисать не время. Без тебя нам с Мартой будет тяжелее.
— Простите, магистр, я готова, приказывайте.
Про Роана я на время забыла. Пару раз мне казалось, что я чувствую его взгляд, но даже голову поднять и обернуться было некогда. Самое главное я и так знала. Он не ранен. Это я выяснила в самом начале, когда мы определяли тяжесть ран, и принимали решения, кого спасать в первую очередь.
Я прижигала раны, уменьшала боль, и испытывала острое сожаление, что так и не успела научиться сращивать крупные сосуды и рассечённые связки. Поэтому в сложных случаях приходилось звать магистра, а она ведь тоже не бездельничала.
А потом мои силы и вовсе закончились. Фрея моментально оказалась рядом.
— Отдохни, ты и так сделала больше, чем я ожидала.
— Но я не устала, — запротестовала я. — Просто перестало получаться, как будто магии больше нет.
— Есть, — она улыбнулась. — Ресурс даже слишком велик для твоего хрупкого организма. Включилась защита. Магия и физические силы зависят друг от друга. Стихии могут дать силы, когда ты устала, но есть и обратная связь: чем лучше физическая подготовка, тем дольше ты можешь пользоваться магией. Марта из деревни, она с детства приучена к тяжелой работе по много-много часов. Верно?
Марта, зашивавшая рану на руке усатого гвардейца, устало улыбнулась. Нет, она тоже еле держится на ногах, Фрея просто меня успокаивает.
Магистр поняла мои сомнения и добавила:
— В любом случае, мы почти закончили. Ты можешь подождать нас снаружи или сразу пойти в дом.
— Какой дом?
— Кэртис потребовал, чтобы нас поселили в одном из домов заставы. Там удобнее, чем в шатре. И обещали принести воды для мытья. Думаю, нагреть воду ты ещё в состоянии.
Да при одной мысли о возможности смыть с себя кровь и грязь у меня появились силы.
— Я так и думала, — улыбнулась Фрея. — Глазки загорелись. Дом с краю, возле самого загона. Найдёшь дорогу? Думаю, там тебя уже ждут.
Я огляделась. Легкораненные покинули шатёр, получив помощь. Стало просторнее. Остались только средние и тяжёлые. Многие уже спали, не чувствуя боли после магического воздействия магистра.
— Иди-иди, мы скоро придём, и нам тоже нужно будет помыться. Надеюсь, успеешь?
Я всё-таки поддалась уговорам и, откинув полог, вышла наружу.
За несколько часов я привыкла к спёртому воздуху внутри шатра. Прохладный ветерок принёс яркие чистые запахи леса, и от первого вдоха закружилась голова. Я не упала только потому, что всё ещё держалась рукой за полог. Постояла немного, привыкая и вглядываясь в полумрак.
Я подняла голову: небо было затянуто плотными тучами, ни одной звёзды. Если бы не несколько костров, темень была бы непроглядная. Люди, сидящие вокруг огня, иногда вставали и переходили с места на место, и их громадные тени скользили по шатрам, напоминая сказания о великанах. Но главное, от костров умопомрачительно пахло едой. В животе заурчало. Я с трудом удержалась от того, чтобы подобно голодному зверю не пойти на запах. О нас наверняка уже позаботились, и еда ждёт меня в домике. Но первым делом стоило всё-таки помыться. И я шагнула во тьму между двумя шатрами.
В отблесках пламени было несложно определить, где находятся домики, и я легко нашла глазами самый дальний, который мне и был нужен, но вот все проходы я не запомнила. Вспомнив свою утреннюю пробежку по тупикам, я не пошла напрямую, а постаралась сделать круг побольше, с каждым шагом отдаляясь от освещённого пространства. Глаза быстро привыкали к темноте, и я двигалась вполне уверенно. Обошлось без тупиков. Я завернула за угол дома, стоящего слева от нужного мне дальнего, и вздохнула с облегчением, увидев огонёк в окне. Ещё два десятка шагов.
Удушливый запах мужского пота хлестнул по моему обонянию за мгновение до того, как огромная ладонь зажала рот, а сильная рука обхватила за талию, тем же движением прижав мне к корпусу руку. Одновременно я почувствовала верёвку, закрутившуюся вокруг моих лодыжек.
В панике я потянулась к Хранилищу Огня. Ткнулась в него неумело, словно в первый раз. Мелькнуло воспоминание о словах Фреи, что магия поддаётся только, если сумеешь расслабиться. Потрясающе мудрый совет! Я дернулась, собрав все свои силы, но ладонь переместилась выше, зажав мне не только рот, но и нос. Совсем рядом я ощутила чёрный провал, куда падало моё сознание. На самом краешке пропасти страх исчез, сменившись равнодушием и покоем. Стихия сама качнулась мне навстречу, и я ощутила тоненькую нить, связавшую меня с Тио.
Прежде чем потерять сознание я услышала рёв ящера.
* * *
* Хранилище — В мире пяти стихий общепринятое название центра между солнечным сплетением и сердцем, где у мага в спокойном состоянии хранится стихия. Тэффи, как и многие читатели, для которых эта книга первая, с ним познакомилась недавно.
Первую книгу цикла “Отбор в Академии Стихий. Принцесса для Высшего” вы можете найти на моей странице. (бесплатно)
Глава 24. Похищение. Роан
— Ты бы сходил хоть поел, а то уже два часа наматываешь круги, — Кэртис с сочувствием смотрел на Роана.
Но тот помотал головой:
— Я подожду.
— Ладно, пойду распоряжусь, чтобы тебе и нашим гостьям еду отнесли в дом.
Кэртис ушёл, а Роан, осторожно откинув полог, заглянул внутрь шатра с раненными. Поискал глазами Тэффи. Она сидела на краю постели одного из воинов, положив свою маленькую ладошку ему на грудь. Из-под пальцев сочилась кровь. Раненый был в сознании, и смотрел на неё, как на божество. В душе Роана шевельнулась неуместная зависть к пострадавшему.
«Следующий р-раз не помогать тебе увор-рачиваться?» — ехидно поинтересовался Р-рагх.
«Ты что все мои мысли читаешь?» — нахмурился Роан.
«Не вс-се, только настр-роение, — дракон помолчал. — Ну и когда ты мне пр-рямо говоришь».
Роан снова посмотрел на Тэффи, она уже встала и осторожно мокрой тряпицей протирала кожу раненого. Кровь не текла, губы пострадавшего шевелились. Он что-то говорил Тэффи, наверное, благодарил.
Драконий слух включился неожиданно. И… это были отнюдь не слова благодарности.
— … вы очень красивы, Стефания, я начинаю думать, что мне повезло получить эту рану… когда я поправлюсь…
«А-рррр», — прозвучало в голове Роана, и все три стихии зашевелились под рёбрами.
«Спокойно», — сказал он себе, а заодно и дракону, хотя в душе у него тоже закипело.
Не хватало ещё затеять ссору с раненым. Хорош он будет.
— Не стоит мне этого говорить, я обручена, — донёсся до него строгий голос Тэффи.
«Это с кем ещ-щё она обр-ручена?» — рыкнул дракон с нарастающей яростью.
Роан оказался более сообразительным:
«Со мной, неужели не ясно? Я сегодня это объявил».
«Надо, чтобы все з-знали. Чтобы никто не с-смел…», — ревниво заявил Р-рагх.
«Объявим, успокойся», — Роан бросил ещё один взгляд на Тэффи и задёрнул полог. Кровь всё ещё бурлила. Больше всего ему хотелось немедленно забрать свою девочку, увести туда, где никто не посмеет даже взглянуть на неё.
Интересно, это чьи сейчас желания, его или Р-рагха? Должно быть последнюю мысль он сформулировал чётко, потому как в ответ прошелестело:
«Наш-ши, нечего всё на меня с-списывать».
Роану пришлось сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы окончательно успокоиться. Помогло.
Отойдя в сторону, он устало опустился на брошенную прямо на землю кошму. Это Крот о нём позаботился, поняв, что Роан никуда не уйдёт без своей Истинной.
День клонился к закату, а целительницы не выходили. Несколько раз появлялся Кэртис:
— Ты мог бы её в доме дождаться. Они всё равно все вместе выйдут.
— Кэрт, — невпопад ответил Роан, озвучивая мысли, которые вот уже не первый час вертелись в голове, — я не понимаю, откуда это в ней. Она такая юная, нежная. Её, как и всех девушек этого круга растили в тепле и уюте. Да хоть ту же дочь Шагрена возьми, они из одного пансиона. Но можешь ты представить любую из высокородных девиц на её месте?
Кэртис присел рядом на корточки:
— Легко. Магистр Фрея. Её отец, между прочим, был бароном, хоть и небогатым. Женился на целительнице со слабенькой Огненной магией. И тоже растил дочь, как цветочек в саду, пылинки сдувал. А вот поди ж ты. Или ты думаешь, что магистр сразу родилась взрослой, и с детства овладела боевой магией?