Слова были мне понятны, но как найти свою суть вот так вдруг, если до этого момента сплошь были метания и сомнения? А сейчас и подавно, от волнения мысли разбегались юркими ящерицами.
— Ваша задача сейчас сосредоточиться на центрах силы, слиться со своей стихией, — продолжила магистр. — Я знаю, что оба вы несведущи в магии. В обоих огромная разрушительная сила, управлять которой вы ещё не научились. Но сейчас не надо вытаскивать её наружу. Просто настроиться и ощутить. Чтобы ни произошло, помните — сегодня вы в воле Асхара. Доверьтесь.
Я закрыла глаза, как на обычных занятиях магией. Не знаю, что у меня сегодня может получиться, если я весь день старательно отдавала свои силы целительству.
Робкий огонёк в солнечном сплетении. Такого не хватит даже, чтобы согреться, как следует. А может мне холодно потому, что я перед этим грелась в объятиях Роана? А если нужно будет ему? Смогу ли я поделиться своим огнём? От мыслей о Роане потеплело совсем в другом месте.
Стоп, не отвлекаться. Сейчас я должна почувствовать именно свою силу. У меня получалось на занятиях в обители. Слабенько, но я была вполне самостоятельной. А в лесу, в момент опасности? Я смогла зажечь стрелу, попавшую в чампийского мага. И это было гораздо мощнее, чем прежде.
Огонь начал разгораться. Перед мысленным взором появился магистр Берн. Внутренности обожгло болью. Ох, Фрея столько раз говорила, что чужая капсула раскроется не сразу. Неужели это сейчас и происходит? Я не выдержу. Я не готова. Пламя распространялось по телу, как лесной пожар по сухой траве.
«Сегодня вы в воле Асхара», — прозвучало в голове последнее напутствие Фреи. Я выдохнула, чувствуя, как огонь вырывается наружу, охватывая меня. Но боль неожиданно уменьшилась. Вдох — огонь проник в лёгкие, соединившись с тем, который уже пылал внутри. Выдох, вокруг меня пылало пространство. Вдох — вкус пламени изменился. Аромат хвои и специи проник в горящие лёгкие. Выдох — я открыла глаза, отстранённо наблюдая, как огонь закручивается спиралью, принимая в себя моё пламя и пламя моей пары, притягивая нас друг к другу.
Мы стояли внутри огненной колонны и запрокинув головы, смотрели, как она растёт и устремляется вверх к звезде Асхара.
И тогда я увидела Круг: пять разноцветных звёзд, соединённых переливающимся кольцом вокруг единого божества. Пять звёзд драконов. Никогда прежде я не видела, чтобы они сияли с такой яркостью цветами своих стихий.
Огненный столб замер. А потом рассыпался звёздами, на мгновение приняв форму дракона, расправившего крылья. Возможно, последнее мне показалось, потому что в этот момент Роан обнял меня, и я закрыла глаза, отдаваясь ощущению единения стихий. Я чувствовала теперь не только мой огонь, но и все три стихии своей пары: прохладные водовороты, воздушные вихри и обжигающие языки пламени.
Мы могли бы стоять так вечность. Но голос Фреи разорвал тишину:
— Асхар благословил вас, — в её голосе сквозило… удивление?
Роан тоже отреагировал на её интонацию:
— Но разве что-то прошло не так?
— Я не ожидала такой реакции. Сейчас именно та ночь, когда любят проводить ритуал единения маги, потому что звёзды драконов только раз в год становятся на равном удалении от звезды Асхара и на равном расстоянии друг от друга формируя круг. Но чтобы этот круг загорался…
— И что это значит?
— Покажите мне ваши руки.
Я посмотрела на свои запястья и восхищённо выдохнула: на левом предплечье резвились три дракончика, цвета трёх стихий Роана. С любопытством уставилась на его руки — то же самое.
— Ну вот, — сказала Фрея. — В сущности после принятия Асхаром брак в Храме вам больше не нужен. Вы, конечно, можете его провести, иначе столичный народ обидится, если его лишат такого праздника. Но это будет чистой формальностью, — она помолчала. — Ну а теперь вниз, принимать поздравления. Не думаю, что застава спит после такого представления.
* * *
Джерлал
Не спала не только застава. Керуг и Джерлал смотрели как вдали расцветает в небе огненный дракон.
— Не успели, — скрипнул зубами воздушник.
— Всё к лучшему, — спокойно ответил Шаман. — Чем прочнее их связь, тем сильнее ударит по наследнику потеря истинной.
Глава 29. "Тревога!" Тэффи
— Поедешь на моём ящере, не отпущу, — Роан прихватил губами верхушку моего уха, а потом кончиком языка провёл по нему.
У меня вырвался полу-стон, полу-всхлип. Ощущения показались слишком острыми.
Роан подсадил меня на своего ящера, и мгновенно взлетел сам, собственнически прижав к горячему телу.
— А магистр? — мой голос просел, но голова ещё не совсем отключилась.
— Сейчас, — невнятно сказал он, не отрывая губ от моего виска.
Роан замер на пару мгновений, а потом я увидела, как мой Тио присел, подставляя Фрее согнутую лапу. Роан опять управлял моим ящером через дракона. И меня это устраивало. В том состоянии, в котором я сейчас была, мне не хотелось ни думать, ни напрягаться. А чего же, собственно, мне хотелось? Я прислушалась. Внутри меня волнами распространялось томительное ощущение. Оно закручивалось внизу живота, скользило вдоль позвоночника, пульсировало в груди. Я тихонько вдыхала и выдыхала, пытаясь хоть как-то расслабиться, скрыть своё состояние. Нас внизу ждали. И надо было взять себя в руки. Ага, вот только как не реагировать на жар, исходящий от тела моей пары.
Если бы это было просто физическое ощущение, может у меня и получилось бы, но после недавнего слияния стихий, я чувствовала жгучее желание Роана так, словно сама была внутри него. И это приводило меня в смущение одновременно увеличивая внутренний жар. Порочные картины того, что было между нами сегодня утром, возникли перед глазами. А ведь Роан наверняка теперь тоже может читать мои эмоции. Я закусила нижнюю губу, пытаясь перенаправить мысли на что-нибудь другое и унять внутренний трепет.
Ага, как же. Именно в этот момент пальцы Роана нетерпеливо пробежались по моей шее и ключицам, зацепили и оттянули край ворота закрытого платья в попытке скользнуть глубже.
— Роан, — возмущённо выдохнула я, пытаясь отстраниться.
— Да? — его губы прихватили мочку моего уха, а ладонь легла поверх плотной ткани на мою грудь.
Звук, вырвавшийся из моей груди, был похож скорее на скулёж, чем на стон. Но Роан оборвал его поцелуем, коротким, дразнящим, попробовал мои губы на вкус, провёл языком по нижней. Я снова застонала. Его рука, оставив мою грудь, уже скользила по ноге от колена вверх, и я чувствовала через все слои ткани как большой палец поглаживает внутреннюю часть бедра.
Ехавшая впереди Фрея крикнула:
— Патруль навстречу, возьмите вправо.
Я выдохнула с облегчением и в надежде на передышку.
Из-за поворота появился свет, а затем и четверо всадников с факелами. Тот самый пост, который на время обручения Кэртис убрал с вершины холма.
Роан выпрямился, но руку с моего бедра и не подумал убрать. Напротив, сжал не больно, но так по-хозяйски властно, что я снова задохнулась.
Роан выпрямился, но руку с моего бедра и не подумал убрать. Напротив, сжал не больно, но так по-хозяйски властно, что я снова задохнулась.
Вот ведь, играет со мной, дразнит, а как я выгляжу в глазах других, не думает. Но рассердиться почему-то не получалось. А чтобы не встречаться глазами с едущими навстречу воинами, я спрятала лицо у него на груди.
Сейчас мы с ними разминёмся, а там уж близко и подножье. Роан на время от меня отвлечётся. Ох ты ж, ханг побери, мне ведь тоже принимать поздравления, а я совершенно не могу настроиться на серьёзный лад.
В памяти мелькнула картинка свадьбы одной из моих подруг, с которой мы вместе учились. Нас обеих на неделю забрали из пансиона, вот только меня в качестве близкой подруги и гостьи, а её скоропалительно выдали замуж за немолодого, но знатного гостя из столицы. Первая свадьба, на которой я была. И мне хорошо запомнились серьёзные лица гостей и родни. Сами молодожёны держались холодно и отстранённо. Всё было красиво и как положено. В пансион я вернулась одна и с чувством разочарования. В любовных романах не было той тоски и скуки, которую я прочла в глазах Элен. Может так и должно быть, но мечты о любви с тех пор заканчивались для меня объявлением о скором браке, но не самим браком.
А моя судьба — предстать перед всей заставой с распухшими губами и растрёпанными волосами, подобно простолюдинке с сеновала. Не удивительно, что Агрис…
— Ваше высочество, — я узнала голос Кэртиса. — Позвольте поздравить вас и леди Стефанию.
Ящер под нами остановился. Продолжать сидеть спиной было бы невежливо, и я повернулась. Яркий свет факелов на мгновение ослепил меня, но потом я разглядела сияющего Кэртиса и не смогла не улыбнуться в ответ. Из-за его спины выглядывал хольд Дарг. Ещё двое всадников оставались в тени.
Нестройным хором прозвучали поздравления.
Роан поблагодарил, я смущённо присоединилась.
Кэртис сказал:
— Внизу вас ждут, а я сейчас быстро покажу хольду их главный пост на новом месте службы и за вами.
Роан кивнул и уже послал было своего ящера вниз по склону, но хольд Дарг неожиданно сказал:
— Ваше высочество, благодарю, что сохранили жизнь баронету, не ради него или меня, а ради тех людей, которые были под нашим началом.
Роан хмыкнул:
— Ну в общем-то я о них и думал больше, чем о нём.
— Для меня честь служить вам, — поклонился хольд.
Мы продолжили свой путь вниз, а патруль наверх:
— Что он имел в виду, Роан? Что могло угрожать его людям?
— С моей стороны ничего, если бы они не взбунтовались, но вернуться к своему владетелю они бы смогли только для того, чтобы попасть в руки палача. Воины, принесшие клятву верности владетелю, не имеют права на жизнь, если не уберегли любого из членов семьи.
— Получается, Агрис действительно подверг их опасности? И ты только поэтому…
— Не убил его? Да. К тому же он молод, есть ещё шанс на вразумление.