Целую неделю Энна была влюблена в Сайлефа. Так славно было прекратить сопротивляться ему! Они ужинали у его костра, а потом вместе шли через лагерь, хихикая над тем, что все вокруг продолжали смотреть на них как на воина и его пленницу. Сайлеф часто уходил по военным делам, и Энна сидела в своем шатре в одиночестве и скучала по нему.
— Наконец-то «королевский язык» больше не нужен, — как-то сказал Сайлеф, вернувшись.
— Но без него я могу сжечь тебя целиком, вместе с сапогами!
Сайлеф рассмеялся и поцеловал руку Энны.
— А Рейзо и Финн… их отпустят?
— Скоро, — пообещал Сайлеф.
И еще они продолжали верховые вылазки. В первый раз с ними отправился Финн, связанный, с кляпом во рту, но в дальнейшем они обходились без заложников. Энна сожгла еще один дом, к северу от Айболда, но на этот раз она заставила Сайлефа убедиться, что внутри никого нет. На следующий день она подожгла два фургона с припасами, спрятанные в распадке между двумя холмами. Потом еще один дом. Когда оказалось, что в этом доме устроен наблюдательный пост и разведчик выскочил наружу, Энна закричала: «Сдавайся, сдавайся!», до того как он бросился бежать, попадая под удары стрел.
Энна постепенно привыкала к длинным верховым прогулкам, открытому небу, восторгу создания огня, к Сайлефу, скакавшему вместе с ней, к тому, что он стоял за ее спиной, когда она рождала огонь. Если же она задавалась вопросом, правильно ли поступает, Сайлеф оказывался рядом и поддерживал ее, и успокаивал, и позволял продолжать жечь, жечь…
А потом Сайлеф исчез на два дня. Энна шагала по шатру, поджигая соломинки и тут же задувая их. Она слышала шум в лагере. С юга прибыли новые отряды. Они точили оружие, нагружали фургоны припасами. По вечерам у костров было шумно и весело. Энна лежала на боку и сквозь щели в стенках шатра наблюдала за искрами, а потом заснула, горя желанием присоединиться к людям в лагере.
Проснулась она в темноте; стенки шатра серебрились от неяркого горения сторожевых костров, лагерь затих. Но в шатре кто-то был. Энна вздрогнула, вспомнив о солдате с грубыми пальцами, и сообразила, что теперь-то она может сжечь его на месте. Однако сразу вспомнила: если она это сделает, Рейзо и Финн умрут.
— Кто здесь?
— Сайлеф. — Он опустился на колени рядом с ней. — Я тебя разбудил? Ох, какая у тебя кожа холодная!
Он разгладил одеяло и подоткнул его по краям.
— В чем дело? — спросила Энна.
Сайлеф вздохнул:
— Пора выступать. Мой отряд присоединяется к небольшой армии, которая двинется на рассвете на восток, к одному из байернских городов. И ты отправишься вместе со мной.
— Чтобы жечь?
— Да. Пришло время сделать то, для чего ты предназначена, Энна. Покончить с войной. Ты — наша надежда.
Девушка повернулась на бок.
— Ладно, — сонно ответила она.
Закрыв глаза, она стала дышать медленно и ровно. Сайлеф еще постоял возле нее, коснулся ее волос, но она не отреагировала, притворившись, что снова заснула. Энне хотелось, чтобы он поскорее ушел: ей нужно было решить, что делать. А когда Сайлеф находился рядом, она теряла ясность мысли. «Быстро покончить с войной». Да, это звучит неплохо, но жечь людей она не может. Наверное, нужно покрепче держаться за это правило и надеяться, что это как-то ее спасет. Сайлеф опять погладил ее по волосам, и Энна слабо вздохнула.
Она вдруг заметила, что думает о другой ночи, когда она делала вид, что спит, а рядом лежал Финн, скрестив руки на груди. «Все, чего я когда-либо хотел, так это быть рядом с тобой». Они были такими разными, эти два парня. И Сайлеф хотел гораздо большего, чем просто быть рядом.
Через какое-то время Сайлеф осторожно убрал ладонь с головы Энны и спросил шепотом:
— Ты спишь?
Девушка не ответила. Она слышала, как Сайлеф поднялся и выскользнул из шатра. И тут же открыла глаза, вскочила и бросилась к выходу. Плохо же знал ее Сайлеф, если думал, что она может заснуть в такую ночь. Но прежде чем ее мысли сосредоточились на предстоящем решении, она услышала неподалеку тихие голоса, и в ней проснулось любопытство. Энна села у входа в шатер и прислушалась.
— Вот и он, наш лучший стрелок!
— Капитан Тиедан, — уважительным тоном откликнулся Сайлеф.
— А она?.. — вопросительно произнес Тиедан.
— Спит, — ответил Сайлеф.
«Они говорят обо мне», — догадалась Энна.
И прокралась к другой стороне шатра, поближе к говорящим, чтобы выглянуть в щелку между полотнищами.
— Твой Пол уже месяц назад приходил ко мне и высказывал некоторые сомнения, — произнес Тиедан. — Он думал, что ты слишком привязался к девушке и не сможешь заставить ее поджигать для нас. Я ему ответил, что дал тебе некоторую свободу и надо подождать, и я не ошибся.
— Да, командир.
— Твои отряды готовы выступить утром?
— Да, командир, мы выйдем на рассвете.
— Хорошо. Устрой как можно больше шума. Сжигай по дороге фермы. Если твой план сработает, мои отряды доберутся до места за два дня. — Тиедан сжал губы и внимательно посмотрел на Сайлефа. — Война еще не выиграна, но я уверен, кое с чем тебя уже можно поздравить. Я поначалу сомневался в твоей идее, но теперь вижу, что ты выстроил план безупречно, от возведения виселицы в качестве приманки и до «королевского языка» и использования ее маленьких друзей. Ты добился успеха. Думаю, тебе недолго оставаться простым капитаном.
Сайлеф коротко кивнул:
— Благодарю вас, командир.
Потом Тиедан шагнул ближе к Сайлефу и что-то горячо зашептал. Энна не могла разобрать слов, но она уже услышала достаточно.
Рассвет принес облегчение. Энна устала ненавидеть и проклинать себя, колотить кулаками по холодной земле. Осколок солнечного света упал в шатер сквозь щель между полотнищами. Энна встала в ожидании. И вот вошел Сайлеф, красивый, взволнованный, ни о чем не догадывающийся.
— Уже проснулась? Хорошо. Как раз пора…
Она быстро подошла к нему и ударила в челюсть.
Сайлеф схватил ее за запястья:
— Ты что это… Ты с ума сошла?
— Лживый козел! Надо было тебя сжечь!
Энна оскалилась. Ей было хорошо оттого, что она его ударила. Очень хорошо.
— О чем ты говоришь? — резко спросил капитан, встряхивая Энну.
— Все это время я только и слышала, что о Тиедане: Тиедан настоял, чтобы я пила «королевский язык», Тиедан держит моих друзей в заложниках, Тиедан хочет, чтобы я поджигала… Наверное, тебе следовало рассказать Тиедану, что именно он делает, потому что вчера ночью он, похоже, думал, что все это твои идеи.
Сайлеф мгновение-другое смотрел на нее, приоткрыв рот. Потом моргнул и попытался взять себя в руки.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь.
— Ох, довольно уже, Сайлеф! — рявкнула Энна, вырываясь и отступая на шаг назад. — Ты лгал мне с того самого момента, как я потеряла сознание. Я пленница только из-за тебя, из-за тебя одного. Ты сказал, что отпустил того байернского разведчика ради меня. Ха! Скорее ты отпустил его для того, чтобы он сообщил в Байерне: я снова поджигаю и возвращаться не собираюсь!
— Я…
— Давай-давай, придумай поскорее еще одну ложь!
Сайлеф с силой потер лоб. Потом тряхнул головой, глядя в землю.
— Мне очень жаль, — произнес он наконец неубедительным тоном.
— Мм… — протянула Энна, ничуть ему не поверив.
— Но разве ты сама никогда не лгала?
Энна хотела было возразить, но Сайлеф вскинул руку, останавливая ее:
— Просто послушай меня минутку, ладно?
Девушка демонстративно закрыла рот и уставилась на капитана.
— Спасибо, — кивнул он. — Да, я лгал. Я лгал, и придумывал разные трюки, и делал все, что только мог придумать, лишь бы заманить тебя в этот лагерь и держать здесь. И в это ты вполне можешь поверить: я действительно хотел, чтобы ты была здесь. Со мной. И теперь, когда ты это знаешь, все остальное не должно иметь значения. Ты все равно поедешь со мной, Энна. Сегодня. Сейчас. Мы будем вместе поджигать, и мы покончим с этой войной, а потом, когда мы окажемся в большом доме в Ингридане, ты сможешь устроить скандал перед всеми нашими слугами и высказать все о тех днях, когда я лгал!
Он улыбнулся ей, улыбнулся самой нежной и замечательной улыбкой и протянул руку.
— Идем, Энна! — мягко произнес он.
Энна оттолкнула его руку и засмеялась:
— Ты и в самом деле козел, если думаешь, что я это проглочу. Никуда я не еду, ни теперь, ни после, а если ты меня свяжешь и вынудишь поджигать, клянусь, я это сделаю, но только ради своего удовольствия.
Сайлеф уставился на нее с таким изумлением, что Энна поняла: с ним никто и никогда так не разговаривал.
— Капитан Сайлеф! — послышался снаружи чей-то голос. — Отряды готовы к маршу!
— Одну минуту, — раздраженно бросил он в ответ.
Энна окинула его злобным взглядом:
— Вперед, капитан, твои отряды ждут.
Сайлеф стиснул зубы. Его лицо налилось краской.
— Ты передумаешь. Когда сражения пойдут одно за другим, а твой драгоценный Байерн будет упорно сопротивляться, предпочитая исчезнуть с лица земли, но не сдаться, тогда ты поймешь, что можешь все это остановить, решительно и красиво. Ты сама захочешь, чтобы война прекратилась, и ты сама придешь ко мне.
Он ненадолго задержался у выхода, все еще ожидая, что Энна изменит решение и пойдет с ним прямо сейчас. Но девушка упрямо скрестила руки на груди.
— Я не собираюсь отпускать тебя, Энна. Я вернусь за тобой, и ты пойдешь со мной.
Он резко откинул входное полотнище шатра и исчез.
Энна упала на землю, отчаянно кляня себя. Да, она держалась дерзко, но теперь чувствовала себя измочаленной, расколотой в щепки. Ее сердце громко колотилось, желудок заледенел. Какая же она дура!
Глава шестнадцатая
Энна потеряла почву под ногами. Она не могла оставаться здесь, но и идти ей было некуда. Она не могла сжигать огнем ради Сайлефа и не могла выступить против него здесь, в Айболде, из страха причинить вред Рейзо и Финну. Никогда еще она не чувствовала себя до такой степени пленницей.