— Где держат двух пленных байернцев?
Солдат покачал головой. «Сожги его!» — требовал огонь. Возбуждение переполняло Энну, подталкивая к новым действиям. Она ощущала себя неукротимой и опасной и уже приблизилась к той грани, когда готова была сдаться и жечь, жечь, как никогда прежде. Но пока ей удавалось устоять.
— А ну давай отсюда, быстро! — приказала она, и солдат не стал медлить.
В амбаре обнаружилось несколько пленных байернских женщин и какие-то горожане — они стояли посреди помещения с испуганными лицами. Энна узнала голубоглазую женщину.
— Где мои друзья?
— В старом торговом доме, — ответила женщина.
— Покажи мне.
Энна схватила пленницу за руку и потащила вон из амбара. Остальные байернцы бросились из амбара врассыпную, и двое из них подхватили мечи, брошенные Энной и солдатиком.
Девушка мчалась через город, внимательно глядя по сторонам. Она снова и снова бросала огонь в шатры и фургоны, во все, что принадлежало тирианцам. Ей нечего было беспокоиться о том, где найти тепло, — оно как будто само теперь следовало за ней, клубилось над ней, как невидимый туман. Женщина попыталась выдернуть руку из ладони Энны.
— Эй, что ты делаешь? — закричала Энна. — Мне нужна твоя помощь.
— Я помогу тебе, девушка, — ответила женщина, потирая одну руку другой. — Но очень уж ты горячая.
Энна окинула себя взглядом. От ее одежды в холодном воздухе поднимался легкий пар. Она кивнула:
— Ладно, показывай дорогу.
Они добежали до нужного дома и увидели, что его охраняют четверо солдат. Один из них прижимал лезвие меча к горлу Финна, связанного и с повязкой на глазах. Энна не стала медлить. Прямо на ходу она послала огонь в сапоги солдатам. Те завизжали и повалились на землю, пытаясь погасить огонь и отползти куда-нибудь подальше. Солдат, державший Финна, моргнул.
— Убей его — и ты покойник, — сказала Энна. — Брось меч, и я позволю тебе уйти.
Солдат снова моргнул, выпустил из руки меч и удрал в глубину темной улицы.
Энна сорвала повязку с глаз Финна и быстро перерезала веревки, стягивавшие его запястья и лодыжки. Под веревками открылись красные, воспаленные участки кожи. Энна зашипела, увидев это, и пустота в ее груди заныла, жаждая тепла. Девушка посмотрела на Финна. На его щеке был шрам, оставшийся после пореза, под одним глазом красовался старый, уже пожелтевший синяк, но Финн улыбался.
— Привет, Энна, — сказал он хриплым после долгого молчания голосом.
— Привет, Финн, — тихо откликнулась Энна.
Тепло вокруг нее на мгновение рассеялось. И внутри, в пустоте, несколько раз громко ударило сердце Энны, и впервые за многие недели она ощутила нечто вроде чистой, спокойной надежды.
Крики солдат, бежавших где-то по улицам, приближались.
— Рейзо?
— Внутри.
— Есть еще стража?
Финн отрицательно качнул головой. Энна втолкнула его и женщину в дверь, подальше от взгляда каких-нибудь случайных лучников, сунула Финну свой меч, чтобы он освободил Рейзо, и повернулась к голубоглазой.
— Ты слышала что-нибудь важное? — спросила она.
— Отряды Сайлефа вышли три дня назад, Тиедан повел свою армию вчера. Не знаю, куда отправился Сайлеф, но Тиедан идет к Столице. Они движутся с западной стороны от Остекина.
Энна улыбнулась:
— Ты слышала вполне достаточно. Спасибо. Теперь нам нужно найти лошадей.
Женщина указала ей на ближайший конец лагеря.
— Ну а ты беги отсюда, — посоветовала Энна, — и освободи других, если сможешь.
— Хорошо, — кивнула женщина. Она положила руку на лоб Энны и нахмурилась. — Будь поосторожнее! — сказала она и выбежала из амбара.
Энна обернулась и увидела Рейзо и Финна, вооруженных мечами. Оба выглядели тощими, нездоровыми и встревоженными, но в то же время довольными.
— Ох, — выдохнула Энна, — а с вами не слишком хорошо обращались!
Рейзо пожал плечами и поморщился от боли.
— Мы в порядке. А ты выглядишь отлично, явно не голодала. И платье красивое.
— Да, оно новое, — кивнула Энна, презирая себя. — Мне так жаль, Рейзо, Финн… Мне очень жаль.
Рейзо еще раз передернул плечами и еще раз поморщился. Что-то в его манерах ужасно напоминало Энне Лейфера. Девушка удовлетворенно вздохнула: как же хорошо было вновь говорить с Финном и Рейзо! Она ведь считала себя совсем одинокой, но теперь знала, что ошибалась. Рейзо, Изи и Финн стали ей родными, и эту семью Энна твердо решила сохранить.
— Ты бы лучше не дергал плечами, — сказала она, еле сдерживая нежданный смех. — Что с тобой случилось?
— Да это тот капитан, Сильвер, или как там его. Явился однажды, злой, как потревоженный шершень, и принялся нас колотить.
Энна заморгала:
— Это сделал Сайлеф…
Рейзо кивнул:
— Ладно, я в порядке. Жив ведь. Просто он мне руку выбил из сустава, или что-то в этом роде. Но Финну больше досталось!
Финн чуть заметно улыбнулся и уставился на собственные башмаки.
— А кем был третий парень, что пришел с вами? Тот, которого убили? — спросила Энна.
Рейзо и Финн переглянулись.
— Не понимаю, о чем это ты, — сказал Рейзо. — Мы пришли вдвоем. Даже Тейлон ничего не знал.
— Но разве… Сайлеф говорил…
Энна умолкла. Конечно же, это была очередная ложь, чтобы Энна почувствовала себя еще более неуверенной, чтобы окончательно решила, будто Рейзо и Финн действительно явились с целью убить ее. Энна прищурилась, заметив, что кожа Финна приобрела нездоровый желтоватый оттенок, потом увидела, что эти желтоватые следы от синяков у него повсюду. Жар вокруг внезапно стал нестерпимым, и Энна поняла, что ее охватила ярость. Она заговорила — медленно, с деланым спокойствием, почти боясь, что, если она отпустит на свободу свои чувства, любое ее слово может сжечь друзей:
— Давайте найдем лошадей и отправимся на север. Я хочу покончить со всем этим.
Снаружи послышались крики солдат. Огонь переполнял Энну; она воспротивилась ему и тут же почувствовала, как ослабело ее тело. Колени подогнулись, и Энна едва не упала. Но Финн был рядом и поддержал Энну.
— Спокойно, Энна, расслабься… Ты в порядке?
Она кивнула, и все вокруг поплыло.
— Плохо дело, Финн. Мне нужно отсюда выбраться, иначе я тут все подожгу, и людей, и вообще все. Огонь требует пищи, он требует всю меня. — Энна нервно сглотнула, чувствуя, как пересохло у нее в горле. — Мне бы немного отдохнуть, тогда я дотяну до того, как мы отыщем армию.
Финн осторожно усадил ее возле стены:
— Посиди пока тут. А о них мы сами позаботимся.
— Не беспокойся, Энна-девочка! — Рейзо взмахнул мечом с таким жаром, как будто все его тело не было истерзано и избито.
Дверь резко распахнулась, внутрь ворвались пятеро солдат. Энна успела выбить из вражеских рук несколько мечей, раскалив их, а потом сосредоточилась на том, чтобы удерживать жар, дыша прохладным воздухом. Сквозь желтые и оранжевые вихри, переполнявшие ее, Энна слышала, как сражаются Финн и Рейзо. Она не сомневалась в том, что они победят. Они просто обязаны были победить теперь, когда она знала, что ей следует сделать.
Через какое-то время тихий голос Финна произнес:
— Мы готовы, Энна.
Энна открыла глаза и кивнула:
— Вперед.
Несколько часов спустя они уже скакали вдогонку за армией. Замерзшая трава и жнивье на пшеничных полях были сильно утоптаны, и везде виднелись черные пятна, оставшиеся на месте костров. Иной раз до Энны доносились издали волны огромного жара. Но холодная ночь и быстрая скачка охладили ее. И все равно край солнца, поднимающегося над горизонтом, и обещание скорой битвы, и тепло сотен человеческих тел дразнили девушку. Пустота в ее груди пульсировала, как воспаленная рана.
— Давайте обойдем их сбоку, если получится, — предложила она.
Рейзо и Финн кивнули одновременно. Они раздобыли в Айболде кое-какое оружие и два щита. Финн в шлеме выглядел намного старше. А шлем Рейзо был ему велик и постоянно съезжал на лоб, отчего Рейзо напоминал Энне малыша, надевшего одежду старшего брата. Она поморщилась при мысли о том, что его могут убить.
— Знаете что? — сказала она. — Дальше я, пожалуй, отправлюсь одна. А вы двое поспешите в Столицу или в Остекин, сами решайте куда, и предупредите короля.
Финн и Рейзо обменялись взглядами.
— Энна, — мягко заговорил Рейзо, как будто обращался к больному или к ребенку. И не назвал ее девочкой, подчеркивая серьезность того, что собирался сказать. — Думаю, для предупреждения уже поздновато. Разведчики наверняка давно заметили войска, и подкрепление к королю подойдет, как только сможет.
— И все равно мне кажется, что в таком случае…
— Ты должна их остановить, — перебил ее Финн. — А мы — твоя охрана, Энна. Мы будем рядом с тобой до конца.
— Ладно.
У Энны сорвался голос. Уставшая, замерзшая, умирающая от жажды, она и не думала, что может еще испытывать сильные чувства, однако слова Финна разбудили в ней что-то с такой же легкостью, с какой фокусник выдергивает платок из рукава. Весь мир мог катиться в пропасть, но Энна была полна решимости. Такова была цена победы, такова была цена ее преступлений. И все-таки где-то в глубине души она желала Рейзо и Финну другой судьбы.
— Ничего еще не кончено, Энна, — снова заговорил Финн.
Он был сосредоточен и, возможно, немного испуган, но Энна знала, что битвы он не боится.
— Надеюсь, что так и есть, — пробормотала она. — Надеюсь…
Она умолкла на полуслове и пришпорила коня.
Трое друзей скакали на восток по вытоптанной земле. Они могли бы за час добраться до Остекина, но это им и в голову не приходило. Энна ощущала постоянное давление тепла слева, с той стороны, где продвигалась невидимая глазу армия. У девушки все внутри ныло от этого давления. Пустота в груди дрожала, жаждая огня. Но Энна обнаружила, что пока может ему сопротивляться, хотя и ценой немалой боли.
В какой-то момент они натолкнулись на двух разведчиков, продвигавшихся на восток. Те пустились наутек, и Рейзо помчался за ними, крича во все горло, что это он, Рейзо, хотя на нем тирианская одежда.