нятия завтра.
Бросив косой взгляд на сидящую девушку, мэтр забормотал:
– Ступайте, милая леди, ступайте… Сейчас я схожу к мэтру Этьену и попрошу декокт. Что поделаешь, леди, это возраст. Ступайте…
Его тон был так нетерпелив, что Агния не стала спорить, пожала плечами и вышла за дверь. Уже идя по коридору, она обнаружила каким-то чудом попавший ей за манжету крошечный клочок пергамента. Обнаружила из-за того, что старая ветхая кожа вдруг весьма ощутимо нагрелась. Нет, он не обжигал руку, но все же был достаточно горячим для того, чтобы почувствовать его сквозь слой ткани.
Клочок оказался таким крошечным и невзрачным, не содержащим на себе ни одной буквы, что теоретически мог относиться к любому из восстановленных сегодня документов. Но почему-то Агния была уверена, что это часть той самой почти истлевшей грамоты. Задумчиво рассматривая обрывок примерно сантиметр на полтора размером, Агния решила попробовать одну интересную вещь. Вернувшись в покои, вызвала горничную и попросила доставить ей новый лист пергамента.
– Где же я возьму его, леди Ламмерс?! – растерянно уточнила Нинет. – Бумаги могу принести какой вам угодно, а пергамент… – она недоуменно пожала плечами.
– Сходи в библиотеку, Нинет, и попроси такой лист у мэтра Перрена для меня. Думаю, у него найдется.
Заполучив желаемое, Агни отправила горничную из комнаты, положила обрывок на новый плотный лист и сосредоточилась. В этот раз силы ушло столько, что по окончании процесса у нее дрожали руки. А вот результат был не слишком впечатляющим: бледно прописанное название, практически не читаемый текст. Лучше всего получилась подпись: магистр Джоэль.
Мысли о том, что по дворцу до сих пор спокойно ходит убийца лекаря Лантье, Агнию никогда не отпускала полностью. Ей казалось странным, что при таком количестве магических штучек и всего десятке подозреваемых специалисты не могут вычислить убийцу. Что мешало допросить каждого из подозреваемых под заклятием истины? В конце концов, убийство – совсем не рядовой случай. Тем более убийство в кабинете короля.
Безусловно, мэтр Готье был очень милым старичком, но его сегодняшнее поведение не могло не пробудить в Агнии некое недоумение: мэтр явно что-то скрывал. А главное – он торопился к целителю, мэтру Этьену. Одному из тех, кто уже был под подозрением...
Все же за ее плечами лежал довольно большой жизненный опыт прошлых лет в другом мире. Как правило, на Земле, в книжных детективах все, что было необычно, являлось ниточкой к разгадке…
Связан Готье с убийством или нет, но что-то архивариус тщательно старается скрыть. Конечно, это действительно может быть простым недомоганием. Но почему тогда он не позволил ей прочитать текст? Все это очень-очень странно. Если бы не его нервозность, Агния и внимания не обратила бы на очередной документ. Сейчас, глядя на полученный ею лист, который даже не являлся точной копией, она размышляла, стоит ли идти к Лоренцо. Или все это слишком «притянуто за уши», и она будет выглядеть глупой паникёршей?
Глава 31
Агния сидела и смотрела на восстановленную копию пергамента как-то отстраненно, как на совершенно неважную деталь. В душе и мыслях молодой женщины происходила странная перестройка: первый раз она как бы отключилась от этого удивительного мира и ощутила себя прежней Агнией Александровной, бизнес-леди, умеющей крепко рисковать, ставить себе конкретные цели и идти к этим целям не обращая внимания на мелкие помехи.
Пусть этот мир отвлекал ее разными необычными игрушками и историями, но суть-то её, Агнии, от этого не поменялась. Просто она немного… Немного расслабилась. Да, этот мир более пасторальный. Да, даже произошедшие почти на ее глазах трагедии – смерть Роджера де Гренара и смерть мэтра Лантье – лично ее коснулись очень мало: ни один из этих людей не был ей близок. Это были такие абстрактные, не принимаемые ею лично близко к сердцу смерти. Что-то вроде фильма, который она смотрела из безопасной глубины зрительного зала.
Плюсом шли обе магии, положение «фаворитки» короля, наличие крыши над головой и любой еды и одежды, которые она могла пожелать. Но все же там, внутри, она оставалась Агний Александровной, которая просто слегка расслабилась и решила, что попала в сказку. Даже некие опасности, которые грозили ей в этом мире, все еще казались абстракциями, на самом деле не имеющими к ней прямого отношения.
Сейчас, держа в руках ту самую копию документа, Агния как бы собирала внутри себя собственную способность видеть реальность без прикрас и умение анализировать. И это самое умение просто кричало ей о том, что или она полноценно ввяжется в местные интриги, или все это может закончиться очень-очень плохо, в первую очередь – для нее самой. Чувство опасности внутри просто мигало, как тревожная красная лампа.
Агния решительно тряхнула головой, взяла со стола колокольчик и позвонила. Мягкий, серебристый еле слышимый звон сработал как обычно: через несколько минут на пороге возникла горничная.
– Нинет, мне нужно поговорить с королем. Прямо сейчас.
– Госпожа… – горничная чуть растерянно развела руками – я не знаю… я схожу, найду управляющего его величества, а там уж – как он решит…
– Ступай, я буду ждать ответа. Скажи управляющему, что это срочно и важно…
Ждать пришлось довольно долго, не меньше получаса, но вернулась Нинет в комнату не одна, а вместе с лакеем:
– Госпожа, Брэнд проводит вас.
Идти пришлось долго, дважды была необходимость воспользоваться магическими переходами. Наконец лакей остановился в абсолютно обычном, ничем не примечательном коридоре, перед тамбуром на четыре двери, где не было даже намека на какую то королевскую роскошь. Скорее это место напоминало некие канцелярские службы.
– Госпожа Ламмерс, вам вот сюда. – Лакей указал на одну из четырех скучных дверей. – Постучите. – предупредил он и захлопнул за Агнией дверь в небольшой тамбур, оставляя ее в одиночестве.
Все это величие дворца, перехода через какой-то огромный бальный зал, и магические перемещения между башнями как бы слегка нивелировали решительность Агнии, как бы сообщали, сколь важной персоной в этом мире является Лоренцо и показывали попаданке ничтожность повода, по которому она собралась беспокоить короля. Но Агния никогда не стала бы в прежней жизни Агнией Александровной, если б поддалась этому чувству. Глубоко вдохнув-выдохнув, она решительно постучала в дверь и, дождавшись спокойного «Войдите» распахнула ее.
Комната оказалась не слишком велика размерами и поражала почти полным отсутствием официальной позолоты: небольшой книжный стеллаж с тремя десятками томиков; настоящий камин, сейчас не горящий, от которого весьма ощутимо попахивало дымком; кресло у этого самого камина – большое, уютно-мягкое даже на сторонний взгляд, и при этом – достаточно утилитарное: к подлокотнику кресла с правой стороны крепилось некое подобие настольной лампы. Похоже, здесь его величество иногда просто читал, наслаждаясь покоем и оторванностью от дворцовых дел.
У одной из стен – довольно удобная кушетка с самым обыкновенным клетчатым серо-черным пледом и парой подушек. Да и одежда короля говорила и о том, что на сегодня он закончил все дела: ворот белой рубашки распахнут, некое подобие уютной домашней куртки из мягкой коричневой шерсти носило на себе аккуратную штопку возле локтя, а туфли на ногах Лоренцо и вовсе походили на мягкие домашние тапочки, так они были разношены.
– Присаживайся, Агния, – несколько лениво произнес Лоренцо и кивнул ей на то самое место у камина.
Агния с сомнением посмотрела на кресло, манившее своей глубиной, отрицательно мотнула головой и, захлопнув дверь, заговорила:
– Лоренцо, я не знаю насколько срочно то, что я заметила, но я изложу вам так, как это вижу я, а уж вы сами сделаете выводы. – С этими словами она протянула ему копию пергамента и начала рассказ.
Все же хороший правитель всегда остается правителем: Агния четко выцепила тот момент, когда его величество из режима «домашний расслабленный» перешел в режим «легкая обеспокоенность», а затем и в «работа».
– Сейчас еще не слишком поздно навесить мэтра Готье. Я думаю, что все это какое-то недоразумение, но все же давай проверим, Агния. С заклинаниями магистра Джоэля я еще не имел дела. Но не зря его прозвали Вредным, не зря…
Король решительно встал, небрежно сбросил с себя куртку, оставил у тахты разношенные и явно любимые туфли, из почти незаметного шкафчика достал обычный колет, что-то недовольно буркнув под нос, обул туфли и кивнул Агнии:
– Пойдем, посмотрим, что там такое прячет Готье.
На выходе, как ни странно, их уже ждали четверо офицеров охраны, которые и последовали за королем, не задавая ни единого вопроса. До архива добрались быстро и совсем другим путем, не тем, к которому привыкла Агния. Охрана осталась за дверью, а Лоренцо приложил к замку руку и, дождавшись щелчка, распахнул дверь.
– Мэтр Готье! Мэтр Готье… – голос короля звучал достаточно громко, но никакого движения не произошло и, нахмурившись, Лоренцо решительно подошел к той двери, за которой были личные покои маленького архивариуса.
Мэтр Готье лежал на полу прямо посередь комнаты, свернувшись в клубочек, как маленький ребенок в позе зародыша. Почему-то Агния с первой секунды поняла: архивариус мертв. В его покоях всё было так, как обычно, за исключением стоящего на пустом столе стеклянного флакона: внутри слабо мерцала какая-то жидкость.
Лоренцо непроизвольно буркнул себе под нос какое-то ругательство, и не давая Агнии пройти внутрь захлопнул дверь. Его величество скомандовал вслух:
– Барона Бентона в архив, срочно.
Несколько минут стояли молча, вопросов Агния не задавала, сам король о чем-то думал. Вскоре прибыл Энтони Бентон в сопровождении нескольких служащих, выслушал какие-то инструкции короля и коротко ответил: