Лунный свет едва пробивался сквозь плотные шторы, оставляя на потёртом паркете единственный тонкий серебристый штрих. Агния взбила подушку, свернулась клубочком и, приготовившись слушать на ночь сказку, тихо ответила:
– Обещаю.
– Легенд существует несколько, леди Ламмерс. Например, говорят, что если туда забредет беременная женщина, Источник выпьет силу нерожденного младенца и возродится. Мне кажется, что это полная чушь, но беременные никогда не подходят к источникам. Другая легенда говорит о том, что Источники не погибли, а просто погрузились в спячку. Как объяснял нам магистр Элермо, один из лучших преподавателей Академии, Источники сейчас – это нечто вроде тромба в организме человека. Или однажды источники пробудятся, и «кровоток» магии в мире восстановится. Или же они умрут окончательно и полностью закупорят эти самые магические артерии. Тогда мир умрёт… – голос миледи де Марино звучал тихо, и Агния почти дремала, слушая её.
Не замечая, что ее собеседница уже уснула, миледи помолчала и продолжила:
– Признаться, леди Ламмерс, эта легенда кажется мне наиболее правильной и логичной. Если вернуться к истоку всех этих легенд, то большая их часть появилась после войны, когда люди просто не знали, чему верить. Насколько помню историю тех лет, долгое время существовала легенда о том, что даже спящий Источник может наградить слабосилка немереным могуществом. Помнится, что в этих местах находили столько трупов слабосилков, что Служба Теней вынуждена была обратить внимание на это безобразие и несколько десятков лет патрулировать земли вокруг, не допуская туда ни дурных слабосилков, готовых вылить всю свою кровь возле спящих Источников, ни преступников, готовых выпивать чужую силу там, на мертвой земле, веря в скорое приобретение могущества. Конечно, сейчас всё это не более чем древняя история. Но, насколько я знаю, Служба Теней осталась действовать во всех странах мира…
Послушав некоторое время ровное дыхание девушки и убедившись, что подопечная крепко уснула, миледи Габриэла де Марино усилием воли погрузилась в некое подобие транса: завтра днем вокруг леди Ламмерс будет достаточно охраны, чтобы присмотреть за ней, и сама миледи Габриэла сможет отоспаться в карете. Случись что, её непременно разбудят, а сейчас, по личной просьбе короля, она проведёт очередную бессонную ночь, бдительно раскинув сторожевые заклятия. Никто не должен подойти к леди Ламмерс.
Сегодня Агния погрузилась в сон с трудом. И был этот сон рваным и очень беспокойным…
Почему-то снились ей большей частью эпизоды того самого нападения, в котором погиб Роджер де Гренар. По странному совпадению, последние услышанные ею слова миледи Габриэлы «…Служба Теней осталась действовать во всех странах мира.» во сне странным образом переплелись с нападающими.
Именно эти прикрытые тенью силуэты и казались ей во сне таинственной Службой Теней. Скорее всего, это просто была своеобразная игра слов и понятий в ее подсознании. Но утром Агния проснулась с четкой мыслью: «Если нападавшие, а также мэтр Этьен и, вполне возможно, даже мэтр Готье связаны между собой, то это должна быть достаточно серьёзная и разветвлённая сеть. И удобнее всего такую сеть заговорщиков устраивать как раз на базе государственной службы. Пожалуй, стоит поговорить с Лоренцо…
Глава 34
Завтрак Агния портить не стала. Зато, как только уселись в карету, потребовала от Лоренцо:
– Ваше величество, перечислите мне, пожалуйста, все государственные службы.
Король недоумённо посмотрел на девушку и уточнил:
– Зачем тебе это нужно, Агния?
Ответив максимально подробно, она взяла ручку и бумагу, приготовившись записывать на листе. Так, как всегда делала дома, работая с документами. Отчёты на компе – это одно, а чёткий столбик цифр на листе бумаги – другое. Сразу же видно, в какой из точек дела идут хуже, чем в остальных.
– Что ж, в твоих словах есть определенный резон. Только не понимаю, по каким признакам ты будешь выбирать подозрительные организации. Ах, да, еще… начни уже называть меня по имени! – несколько раздражённо добавил его величество.
– Хорошо, Лоренцо. Только не знаю я, по каким признакам выбирать… Просто останется на бумаге этакий скелет, структура государства, понимаешь? И, возможно, посмотрев, мы сможем выбрать хотя бы те организации, которым это под силу. Не думаю, что их будет много. Кроме того, Лоренцо… сегодняшний сон был такой странный… Почему-то мне кажется, что это не просто сон, а предупреждение. Вот только от кого?
– Предупреждение? Так странно это слышать… Знаешь, в древности была такая магичка – Мирэль Всевидящая. Так вот, о ней мало что известно, кроме одного: она была одним из влиятельнейших магов своего времени и одной и тех, кто завершил войну. Сохранилось буквально десятка полтора старинных пергаментов, где о ней вспоминают ученики или враги. Письма, два листа из дневника её ученицы, ну и так далее. И вот в одном из этих писем есть упоминание о том, что Мирэль Всевидящая называла свои предсказания именно предупреждениями. А ещё, – слегка нахмурив брови, сообщил король, – в этих же записках есть упоминание о том, что Мирэль была призванной душой. Как и ты, Агния. Раньше я считал это не более, чем забавными сказками... Только вот после гибели мэтра Лантье этот листок из архива исчез. Я сам хотел перечитать его, так как видел уже очень давно и, в общем-то, случайно. Думал, что вдруг замечу в тексте еще какую-то деталь. Наверное, пропало и еще что-то. Но мэтр Готье утверждал, что листок из архива вынес именно мэтр Лантье. Проверить, как ты понимаешь, я уже не мог. Так что к твоему сну я склонен отнестись более чем серьезно… Пиши… – Лоренцо принялся диктовать.
Агния старательно выписывала на листке бумаги:
«… 4. Министерия финансов.
5. Тайная служба: внутренняя и внешняя.
6. Министерия наук…»
Список получился весьма обширный. Там перечислялись не только государственные службы, но и общественные организации, такие как всевозможные гильдии. Пусть они и плотно взаимодействовали с министерией финансов, но работали по своим внутренним правилам. Где-то посередине этого двухстраничного списка Агния выписала: «Служба Теней».
Затем Агния взяла чистый лист и заявила:
– Смотри, Лоренцо… Раз распространяться предполагаемая опасность должна по всему миру , то и заговор этот должен распространяться так же. А раз уж я очнулась в вашем королевстве, значит, по логике, скорее всего, здесь центр заговора. Ну и заодно центр опасности. Иначе призванные души могли бы появляться в местах, где вообще не нужны. Но по той же самой логике, ветви опасности должны раскинуться на все сопредельные государства. Поэтому вот здесь, – она постучала ноготком по чистому листу, – мы выпишем из первого списка названия тех организаций, которые являются международными.
– В каком смысле: международными?
– В прямом. Мы выпишем организации, которые есть не только в каждом королевстве, но и служащие которых как бы эстратерриториальны. Их внутри этой организации могут перевести по работе в любое королевство, не спрашивая разрешения и не нарушая при этом никакие законы разных стран. У кого из них есть право не отвечать, например, на вопросы полиции? У кого есть право пользоваться любыми медицинскими услугами, которые потом оплатит государство? Ну и так далее… А, ещё одно... Эта организация должна получать деньги от государства, но ей должно быть дозволено зарабатывать и самой, – она вопросительно уставилась на короля, практически уже догадываясь, каким будет ответ.
Лоренцо взял два листа списка, внимательно перечитал их и над каким-то названием даже ненадолго задумался, раздражённо и отрицательно мотнул головой и пошёл взглядом по списку дальше. Отложив наконец-то бумаги, он с некоторым недоумением спросил:
– Я понял, к чему, точнее, к кому ведут твои вопросы. Но как ты догадалась, что у них есть право зарабатывать самим?
– Потому что за государственные деньги нужно отчитываться, а за свои собственные отчёт держать не нужно. Я думаю, Лоренцо, мы говорим об одной и той же организации. Знаешь, в моем прежнем мире есть такая страна – Франция. В очень древние времена там был организован Орден Тамплиеров. Появился он вроде бы как во славу Господа. Ну, я тебе уже рассказывала про религию. Но со временем Орден набрал такую силу, что стал могущественнее короля. Правда, там король расправился с ними весьма жестоко. Двигатель почти любого общества – это деньги. В вашем мире это ещё и магия. В тот день, когда Служба Теней получила разрешение зарабатывать на свои нужды самостоятельно… вот примерно в этот момент и зародилось то самое тайное общество, которое виновно в нападении на меня и в гибели Роджера де Гренара. Деньги всегда привлекали авантюристов, а власть – властолюбцев. Вы соединили две этих силы и позволили зародышу окрепнуть. А уж основную идею для заговора они придумали сами.
Некоторое время Лоренцо сидел молча, барабаня пальцами по столу, и обдумывал услышанное. Потом задумчиво проговорил:
– Больше ста лет прошло… Тогда, помнится, был очень неурожайный год… Да еще свирепствовала какая-то странная болезнь, которая косила именно слабосилков. Эти бедолаги сгорали буквально один за другим, а секретные службы и лекари не могли понять, в чём дело. Тогда чуть не вспыхнула война с королевством Альмера: болезнь зародилась именно там, и зараза поползла по всему миру именно оттуда. Я был ещё совсем мальчишкой. Но я помню, что отец почти всё время ходил хмурым: казне очень не хватало средств. Помнится, ему пришлось залезть даже в неприкосновенный запас, накопленный ещё предками. Отец даже радовался, даруя Службе Теней эту привилегию – самим зарабатывать деньги. И даже сократил их содержание. И да, ты права насчёт единого центра. У меня в стране, в маленьком городке Кантро, на границе с Альмерой – центр управления Службой Теней. Их магистры сами выбирали место. После войны многие считали их героями и защитниками. К ним и сейчас относятся лучше, чем, например, к Тайной службе или к службе Порядка.