– Какое еще такси? – удивилась Валентина.
– А на чем я, по-твоему, вернусь за своей машиной? Верхом на палочке? В «Лилию» берут двойной тариф, не забудьте.
– Хорошо, я присмотрю за твоим джипом, – кивнул Денис. – Дай мне ключи, я перегоню его на стоянку.
– Может, я сам это сделаю?
– Никто тебя не развяжет до Города. И не мечтай.
– Это называется попал! Целый день потерял!
– Давай, шагай! – велел Денис.
Родион первым направился к воротам, за ним потянулись остальные. Дождь постепенно усиливался, хотя между вспышками молнии и грозовыми раскатами по-прежнему длились долгие паузы. Это еще была не сама симфония грозы, а только прелюдия. Под дробный аккомпанемент дождя они шли к оставшимся за воротами машинам.
– Хорошо хоть дождик теплый, – вздохнула Женька.
– А кто-то хотел купаться, – напомнила Слава.
– Проводим их, там будет видно.
– Вот она, моя ласточка! – радостно сказал Вадим, доставая из кармана ключи.
– Так вот на каких тачках ездит наша милиция! – присвистнул Родион.
Машина и в самом деле была пижонская. Во-первых, красная, во-вторых, с «блатным» номером, в-третьих, тюнингованная почти до неузнаваемости.
– Это подарок, – мгновенно отмазался Вадим.
– Интересно, от кого? – насмешливо спросил Родион. – От любимой женщины?
– Один ты, что ли, выгодно женился?
И тут Слава заметила, что муж смотрит на Вадима как-то странно. Денис отошел на три шага и крепко сжал ружье.
– Вадим, – негромко сказал он вдруг. – Покажите, пожалуйста, ваше удостоверение.
– Какое еще удостоверение? – тот явно занервничал.
– Документ о том, что вы являетесь сотрудником милиции. У вас должно быть такое удостоверение.
– Я его дома забыл, – отвел глаза Вадим.
– Как же так?
– Да клянусь вам, что я из милиции!
– Клясться не надо, – недобро сказал Денис. – Просто покажите документ.
– Поехали быстрее, дождь начинается, – Вадим, нервничая, попытался открыть дверцу иномарки.
– Стоять! – закричал Денис и угрожающе поднял ружье. – Документ!
– Я же сказал, что забыл его дома!
– Что происходит? – удивленно спросила Валентина.
– А вам не кажется странным, что сотрудник милиции едет по вызову без удостоверения? – сказала Слава. – И без оружия. Охотничий нож в бардачке не в счет.
– Откуда же я, по-вашему, узнал о том, что здесь готовится убийство? – недобро прищурился Вадим.
– Дело в том, что я уже видел эту машину, – сказал Денис.
– Да! Я сюда приезжал! И что?! – перешел на крик Вадим.
– Я видел ее в воскресенье утром, – уточнил Денис. – На этом же самом месте.
– Ну и что! – еще отчаяннее закричал Вадим. – Мы с женой приезжали сюда купаться!
– Почему же вы не заехали на территорию пансионата? Почему оставили машину за воротами?
– Я… Я не хотел платить. За что, собственно? За полчаса на пляже?
– Но это частный пляж! – возмутилась Слава. – Поэтому все должны платить!
– Погоди, – остановил ее муж. – Не в деньгах дело. В то время как машина Вадима стояла здесь, Валентина и слышала разговор убийцы с кем-то. Возможно, с заказчиком.
– Опаньки! – обрадовался Родион. – А я сразу сказал, что этот парнишка не прост!
– Вы с ума сошли! – закричал Вадим. – Я из милиции!
– Докажи это!
– Дождь расходится! Ехать надо!
– Сначала докажи, что ты едешь в милицию! – повысил голос Денис. – Надо еще разобраться, зачем ты хотел увезти писательницу и его, – кивнул он на Родиона, – в Город. Или не в Город?
– Да разве вы сами этого не хотели?!
– Мы-то хотели… – угрожающе сказал Денис. – Но мы не хотим, чтобы потом настоящие сотрудники милиции нашли брошенную тачку, а в ней два трупа.
– Я никак не пойму: вы о чем? – растерянно спросила Валентина.
– А у меня, между прочим, руки связаны, – Родион пошевелил за спиной сильными пальцами.
– Это какая-то ошибка, – пробормотал Вадим.
– Ошибкой было бы отправить тебя сейчас в Город с этими двумя. – Денис кивнул в сторону Валентины и связанного Родиона. – И мы чуть ее не совершили. Фамилия твоя как?
– Зачем тебе моя фамилия? – ощерился Вадим.
– Хочу позвонить в милицию и узнать, есть ли у них такой сотрудник.
– Не собираюсь я тебе представляться!
– Валя… Нет, лучше Женя. Возьми у него ключи, открой машину и посмотри в бардачке документы.
– Да какое вы имеете право…
– А ну, развяжите меня! – велел Родион. – Это мужская работа. Сейчас я из него все вытрясу!
– Нет! – крикнула Слава. – Не развязывайте его! Я ему не доверяю!
– Я тоже, – сказал Денис.
– А я тем более! – подхватила Женька. – Он же убийца!
– А это тогда кто? – указала на Вадима писательница.
– Вот это нам сейчас и надо выяснить, – сказал Денис. – Может, они сообщники?
– Тогда кого же они хотели убить? – робко спросила Валентина.
Повисла пауза. Никто не смог ей ответить.
– Женя, возьми у Вадима ключи от машины, – велела Слава. – Нам надо взглянуть на его документы.
– Сейчас! – метнулась к «сотруднику милиции» Женька. – А ну, дай сюда ключи!
– Вы не имеете права! – возмутился Вадим, попятившись.
– Женя, бери у него ключи! Дернешься, и я тебя пристрелю, – предупредил Денис, наставив на Вадима ружье.
– Ты был прав, толстяк, они спятили, – негромко сказал Родион. – Рогатый, его жена и ее подружка. Писательница тоже ку-ку. Только мы с тобой здесь нормальные, но нас держат под прицелом. Меня так вообще связанным. А я ведь тебе говорил: развяжи. А ты, дурачок, меня не послушался.
– Помолчи! – велел ему Денис. – Женя – в машину!
Та, отобрав у Вадима ключи, проворно открыла дверцу и нырнула в салон. Валентина стояла задумавшись и, видимо, пыталась что-то сообразить. Лицо у нее было взволнованное. Женька меж тем открыла бардачок и принялась его обшаривать.
– Нашла! – крикнула она.
– Что там? – напряженно спросил Денис.
– Охотничий нож, как он и говорил!
– А документы?
– Есть! На машину!
– Читай, что там написано!
– Муравьев Вадим Алексеевич…
– Где он прописан?
– Он водит машину по доверенности!
– Но адрес там есть, в доверенности?
– А как же! Адрес, паспортные данные! Все есть! Он прописан в доме номер тридцать шесть по улице Цветочной…
– Он тоже живет в долине миллионеров?! – удивилась Слава. – Однако… Впрочем, я так и подумала, когда его увидела. Похоже, сотрудники милиции в нашем Городе и не пытаются скрывать свои доходы!
– Я живу у жены!
– Какое совпадение! – с иронией сказала Слава. – Ну и мужчины пошли! Никто не хочет записывать на себя собственность! Денис, звони в милицию!
– У меня нет мобильника. Надо идти в дом.
– У Вадима есть телефон! – крикнула из машины Женька. – Он сам сказал!
– Еще и телефон вам дай! – возмутился тот. – Обойдетесь!
– Слава, забери у него телефон! – скомандовал Денис.
– Он в джинсах, в заднем кармане, – подсказала Женька, вылезая наружу.
Слава решительно подошла к Вадиму.
– Я так и знала, что ты не из милиции! – сказала она, засовывая руку в задний карман его джинсов.
– Филатова до обыска опустилась! – попытался унизить ее Вадим. – Вот смеху в Городе будет, когда узнают!
– Сначала мы выясним, кто ты такой, – спокойно парировала Слава, протягивая Денису мобильник. – Ты знаешь, как позвонить в милицию?
– Да, – кивнул тот и, держа в правой руке ружье, левой набрал на клавиатуре цифры. Ответили быстро. – Алло? Это милиция? – негромко спросил Денис. – Говорят из пансионата «Белая лилия». У нас тут ЧП. Нет, никого не убили. Но сюда явился человек, который утверждает, что работает у вас в милиции. Документов, подтверждающих это, у него нет. Как вы сказали? Послали сотрудника?!
– Ну вот! Я же говорил! – радостно воскликнул Вадим.
– Погоди, еще не вечер! – одернула его Женька. Валентина по-прежнему стояла поодаль, переминаясь с ноги на ногу.
– Муравьев Вадим Алексеевич… – размеренно сказал в телефонную трубку Денис. Повисла долгая мучительная пауза. – Ах, у вас такой не работает? Вы в этом уверены? Может, новенький? Никого не принимали в штат? Не работает, значит? Нет, спасибо. Мы вам перезвоним.
Он дал отбой.
– Ну, что там? – взволнованно спросила Слава.
– Муравьев у них не работает, – задумчиво сказал Денис. – Но говорят, что после того, как был сигнал с базы, своего сотрудника они к нам послали. Так кто ты, а? – спросил он у Вадима.
– Хватит ломать комедию, – вдруг жестко сказал Родион. – Я из милиции. А ну, развяжите меня! Быстро!
Шестой лепестокСлучайный человек
Если разобраться, не такой уж он и случайный. К готовящемуся убийству, правда, отношения не имеет, но зато имеет отношение ко всей этой истории. Что тут поделаешь? Мир тесен, а Город сам по себе небольшой, не столица с многомиллионным населением. Как вы уже поняли, все персонажи имеют общих знакомых и каким-то образом меж собой связаны.
Итак, Случайный человек… Что можно о нем сказать? Это некий тип, который волею случая путает планы Убийцы и Сообщника. Сначала Случайный человек в шоке, потому что никак не ожидал, что в таком тихом уютном местечке, как пансионат «Белая лилия», готовится убийство. Лично он с самого утра этого рокового дня был настроен на романтический лад. И в самом деле: красивое место, черное озеро, белые нимфеи, стелющиеся по воде, вокруг лес. Тишина, запах хвои… О чем тут можно думать? Только о любви!
Есть у него еще дело или работа, которая тоже связана с «Белой лилией», но думать о ней не хочется. Это из разряда неприятного. Случайный человек как раз таки и хотел расслабиться, забыть на время о работе, о неприятностях. Поначалу он не верит в серьезность происходящего и чувствует только досаду. Но потом…
Потом начинается гроза. Гроза, которая путает все его планы. И тихое романтическое местечко превращается в пороховую бочку. А главное, непонятно: где рванет? И как этому помешать? Ведь о том, что в «Белой лилии» готовится убийство, Случайный человек узнал только сегодня. И до последнего не верит, что это возможно. Убить?! Да за что?! Кого?! Нет, это какая-то ошибка. Ему даже кажется, что остальные пятеро его разыгрывают, что он стал невольным участником плохо поставленной пьесы, уж очень все это похоже на злую шутку. Он делает вид, что принял правила игры, лишь бы потянуть время, как следует обдумать и оценить ситуацию, а потом принять какое-то решение.