— Сделай милость!
Молодежь вдруг громко захлопала в ладоши. Брюнет, связной из Никольска, вскочил на ноги и широким жестом, обеими руками, провел по своим кудрям, откидывая их со лба. Установилась тишина. Брюнет запрокинул голову и, зажмурившись, встряхнул раскинутыми руками, как бы сбрасывая с них несуществующие браслеты. «Пляска… Цыганская пляска», — догадался Сергей. Его охватило нетерпение, он весь подался вперед. Брюнет чертом взглянул на затаившихся девушек, резко щелкнул пальцами, как кастаньетами, и томно, по-женски повел плечами. Ноги его сами собой сделали быстрый дробный перебор. «Арды ма, фрыджи ма», — запел он, усиливая ритм пляски азартными движениями всего тела. Зрители стали невольно прихлопывать в ладоши. Ноги плясуна выделывали что-то немыслимое.
— И работник прекрасный, — гудел в самое ухо Шумятский. — Сидел в лагере вместе с Костей Сухановым и Всеволодом Сибирцевым. Их вместе взяли. Но Забелло вскоре сбежал. Это его фамилия — Забелло. По нему стреляли. Его очень ценит Всеволод.
Бешеная топотуха ног внезапно оборвалась, и плясун в изнеможении повалился на руки товарищей.
— Сюда, сюда, — распорядился Шумятский, поднимаясь.
Он уступил связному свое место и принялся дирижировать хором, затянув «Ревела буря, гром гремел…».
Сблизив головы, Лазо и Забелло разговорились. Новый знакомый оказался из небольшого бессарабского городка Оргеева. Не переставая изумляться, Сергей чуть не всплеснул руками. Отцовское имение Пятры, где он родился и вырос, находилось всего в нескольких верстах от Оргеева. Длинные миндалевидные глаза Забелло возбужденно блестели. Он тоже испытывал радость от встречи.
— Эти погромщики… Я тогда был маленьким, но помню все отлично. Пьяные в стельку, глазища — во! Ничего не соображают. Мы же не евреи, мы цыгане. Помните «Земфира неверна-а…» — пропел он. — Так вот, эта неверная Земфира, возможно, приходится мне какой-то пра-пра… Пушкин, как мне рассказывали, жил в таборе. Помните, когда был в ссылке в Бессарабии.
Слушая оживленную речь своего собеседника, Сергей помалкивал. При последних словах Забелло ему стоило усилия не усмехнуться. Поскольку в их семье имя Пушкина было близким (именно по временам той памятной бессарабской ссылки опального поэта), Сергей точно знал, что никакой таборной Земфиры не существовало, — этот персонаж Пушкиным выдуман. Да и были ли в грязных таборах такие роковые красавицы? В свое время он насмотрелся на жалкий быт цыганских таборов. Много их кочевало в тех местах, где находились имения отца и бабушки…
И все же, даже присочиняя, отчаянный и разговорчивый связник разбудил в душе Сергея милые воспоминания, и он вдруг остро ощутил, как стосковался по родным местам, по солнцу и теплу, в сущности, по детству.
— Гимназию кончали в Кишиневе? — спросил Сергей. — Не Первую мужскую?
— Нет, в Оргееве. Кишиневское житье слишком дорогое, пришлось уехать. После отца-то капиталов не осталось.
Уловив косвенный упрек в родительской обеспеченности, Сергей не мог удержаться от удивления: разве в Оргееве имелась гимназия? Насколько помнится…
— А я о гимназии не говорю. Я реалист.
— Оргеев, Оргеев… оргеевские реалисты… — Сергей вдруг рассмеялся. — Забавный был народ.
— Встречались?
— Нет, что вы? Но у нас в семье был доктор, и он рассказывал о реалистах много смешного.
— Нам о гимназистах тоже кое-что рассказывали! Заметив, что Забелло уязвлен его смехом, Сергей добродушно предложил:
— Не будем считаться. Нашли же место!
— Но вы-то! — восхищенным тоном открывателя воскликнул Забелло, словно заново приглядываясь к Сергею. — Помню я ваши Пятры, как же! Так это ваше имение? Согласитесь — чудеса. Где-то ваши Пятры, где-то мой Оргеев, и вдруг мы с вами — здесь? Кто бы мог подумать!
Слово «имение» невольно привлекло внимание поющих. Ему уже приходилось отвечать на расспросы об учебе в Петербурге, об офицерстве. Он вспоминал об этом, как человек, полностью отрешившийся от своего прошлого. Все, что было, давно не имело над ним никакой власти, и он говорил об этом совершенно спокойно. Но сегодня от него не укрылось, как проскочила какая-то искра настороженности. Ну офицерство его объяснялось просто. На стороне революции сражались полковники, генералы. Но имение, помещик! У этих рабочих ребят честное, но, к сожалению, все еще довольно прямолинейное представление о революции.
На руке Забелло блестел массивный перстень. Вообще-то Сергей не выносил никакого украшательства на руках мужчин.
— Что, талисман? — спросил он.
С недовольным видом Забелло повернул перстень на пальце, спрятал камень.
— Память, — сухо ответил он.
Веселье как-то смазалось, и Лазо собрался уходить. Поднялся и Забелло. Они вышли вместе. Ветер с океана дул с прежней силой.
— А у нас сейчас тепло, — мечтательно проговорил Забелло, запахиваясь в куртку. — Я помню: под Новый год дождичек, пахнет листвой.
От воспоминаний о далекой теплой родине стало грустно.
Чтобы перебить настроение, Сергей задал несколько вопросов о состоянии дел в Никольске-Уссурийском. Кое-кто из владивостокских работников обвиняет прапорщика Чемеркина, руководителя недавно проваленной организации, в излишней доверчивости. Этим и воспользовался провокатор. Забелло, к удивлению Лазо, провокаторство отрицал начисто.
— Причина провала в неосторожности. Нельзя же так! И еще, — продолжал Забелло. — Уж очень много у нас… ну, как бы это вам сказать?., глупости, глупости. Назначаешь встречу, запоминаешь пароль, приходишь. И тот приходит: знакомое лицо. И сразу лезет обниматься: «Э, кто пришел-то!» Я обычно требую пароль.
— Ну правильно, — одобрил Лазо.
— Так ведь обижаются! И потом жалуются… У меня, — неожиданно добавил Забелло, — здесь много недоброжелателей.
Лазо слегка растерялся.
— Может быть, вам показалось?
— Нет, нет, все верно… А вы давно здесь появились? Я имею в виду, знаете товарищей достаточно?
Странные вопросы! Лазо в упор глянул на своего спутника. Тот смутился и забормотал извинения. Чтобы прервать неловкое молчание, Лазо осведомился, насколько хорошо Забелло знаком с обстановкой в своей организации.
— Что вас интересует? — уточнил Забелло. Он все еще не мог оправиться от недавнего смущения.
— Меня беспокоит шапкозакидательское настроение. Это очень плохо. Сейчас важна выдержка. Хватит ли ее у товарищей? Это будет гибелью, если они поторопятся. Достаточно нам ошибок!
Ответил Забелло не сразу. Он некоторое время собирался с мыслями.
— Видите ли… Обо всех говорить не хочется. Но… — И вдруг спросил: — А вы, случайно, не собираетесь в те края?
Снова! Да что с ним? Таких вопросов не задают! А работник вроде бы опытный… Забелло в замешательстве от нового промаха принялся сбивчиво объясняться:
— Я имел в виду, что, может быть, вам самому… Ребята-то уж больно… Но нет, простите!
Они дошли до углового фонаря, светившего вполсилы. Лазо остановился.
— Прощайте, мне сюда.
Возникла легкая заминка. Видимо, Забелло рассчитывал проводить его до самого дома. Однако правила конспирации этого не разрешали. Снова смутившись, Забелло нервно пожал ему руку и быстро пошел прочь. У Лазо осталось неопределенное чувство. Может быть, его земляк настолько обрадовался встрече, что слегка потерял голову и поэтому допустил такое подозрительное любопытство в своих расспросах? А чем иным еще можно это объяснить?
Как всегда, подозрительность лишала его покоя. Но это было следствием напряженной жизни, постоянного ожидания опасности.
Сергей медленно шел по переулку. Воспоминание о благодатном тепле родной Бессарабии настолько завладело мыслями, что ни о чем другом уже не думалось. Далекий, бесконечно милый край! Забелло прав: в такое время года там вполне мог брызгать дождичек и если открыть окна, то комната наполнится запахом влажной земли и прелых листьев…
ГЛАВА ВТОРАЯ
Солнце уже томилось за купами пышного сада, было рано, в столовой стоял утренний сумрак. На высоких, от потолка до пола, окнах безжизненно висели китайские шторы. С самой весны стояла небывалая жара, ночи проходили без прохлады, земля сгорела до цвета золы и потрескалась. Поговаривали о неурожае, о надвигающемся голоде.
Перед отцом остывала чашка кофе. Он сегодня вышел к столу угрюмее обычного. Изможденное лицо говорило о бессонной ночи, синеватые веки прикрывали нестерпимый блеск воспаленных глаз. Домашние знали, что в таком состоянии он мог вспылить по поводу любого неосторожно оброненного слова. Вчера из деревни к нему приходили старики. На полях сгорал хлеб, надвигалась крестьянская беда. Мужикам придется уходить на заработки за кордон, в Румынию.
Кисея на окнах вдруг шевельнулась, струя воздуха из сада коснулась утомленных зноем лиц. Все с надеждой повернулись к окнам. Как видно, из-за речки заходила туча.
— Каждый день одно и то же! Тучи есть, а дождя нет, — с нажимом произнес отец, словно ожидая возражения. — Ничего не будет и сегодня!
Он принялся рассказывать, что сегодняшней ночью открыл причину того, почему дождь упрямо обходит его поля. Все дело в холмах. Несомненно, в них кроются залежи каких-то руд, они-то и притягивают к себе тучи.
Речь его звучала возбужденно. Елена Степановна слушала со страхом. Холмы, руда… Неужели еще одно безумное увлечение? Надо сегодня же послать за доктором, но сделать это так, чтобы Георгий Иванович ничего не заподозрил.
Дети молча допивали чай. Самый старший, Сергей, уже подбирал с тарелки бисквитные крошки.
Почтительно поднявшись, он попросил разрешения уйти. У него намечена поездка на велосипеде по окрестностям.
— Но если вдруг дождь? — с тревогой проговорила Елена Степановна.
Сергей выжидательно смотрел на отца. Последнее слово, как всегда, принадлежало главе семейства. В разрешении на поездку Сергей не сомневался. Для сыновей Георгий Иванович завел твердый распорядок: ежедневная гимнастика, холодные обливания у колодца. Непогоды он не боялся. Наоборот, чем ненастнее, тем лучше. Дети должны расти крепкими, выносливыми, плевать на любую простуду.