– Да.
В центре пригорода Ворберг не было ни души. Они медленно шли, не разговаривая друг с другом. Мария казалась чем-то обеспокоенной. Она время от времени останавливалась и смотрела, не идет ли кто-то за ними. Они заказали по сосиске с картофельным пюре, завернутым в тонкую лепешку. Еду запаковали в серебристую алюминиевую фольгу, и они повернули назад.
– А можно мне мою прямо сейчас? – попросила Мария.
Ванесса улыбнулась. Вложила пакет в протянутую руку Марии. Та откусила большой кусок.
– Я хочу поговорить с тобой об одном серьезном деле, – сказала Ванесса. – Мне кажется, что кто-то хотел застрелить Николаса на прошлой неделе. Ты, наверное, читала об этом, хотя и не знала, что речь идет о нем.
– Я не читаю газет.
– Ладно. Но это не важно. Я думаю, что он в опасности. Он ведь уже давно к тебе не приходил, да?
Мария кивнула. Рот у нее был набит сосиской и пюре. Вид грустный.
– Я не знаю, где он, – сказала она, глядя вниз, на землю.
– Я тебе верю.
Ванесса откусила кусок сосиски. Заметила, что под губой у нее по-прежнему порция снюса, вытащила его и выбросила.
– Ты знаешь, кто такой Хампус Давидсон?
– Нет.
– Его сначала похитили, а потом отпустили. А сегодня кто-то влез к нему в дом и застрелил его. Его жена, Мелина Давидсон, осталась жива.
Какая-то искорка зажглась в глазах Марии. Ванесса задумчиво посмотрела на нее.
– Ты знаешь, кто такая Мелина?
Мария заколебалась и закрыла рот.
– Потом есть еще девочка Наташа. Она прошла пешком через всю Европу. Из Сирии. Совсем одна. Она и ее подруга, они тоже обе пропали. Исчезли.
Мария остановилась. Прищурилась.
– Я никогда не должна говорить о Николасе. Ни с кем. Но я знаю, что он не причинил вреда Мелине. И он ничего плохого не делал никаким девочкам.
– Откуда ты знаешь, что он не навредил Мелине?
– Просто знаю.
– Я хочу ему помочь. Помоги мне.
Мария вздохнула. Откусила большой кусок сосиски и жевала с открытым ртом.
– Потому что Николас ненавидит мужчин, которые обижают девочек. И Николасу нравится Мелина.
Ванесса кашлянула.
– Что ты имеешь в виду? Что у Николаса с Мелиной близкие отношения?
– Нет.
Николас Паредес и Мелина Давидсон были знакомы друг с другом. И Николас похитил ее мужа. Знала ли та об этом?
– Откуда ты знаешь? – спросила Ванесса осторожно.
– Потому что он сказал, что ему жаль, что они не могут быть друг с другом.
– А он сказал почему? Почему не могут?
Мария подумала, проследила взглядом за проходившим мимо пешеходом и покачала головой.
Они поднялись в квартиру, и Ванесса разлила по чашкам кофе.
Мария снова включила сериал «Друзья».
– Я хочу задать последний вопрос. Про Наташу. Девочку, о которой я рассказала. Что она исчезла.
К ее удивлению, Мария потянулась за пультом и поставила сериал на паузу.
– Я думаю, что ее кто-то выкрал и что это как-то связано со мной. Ей только четырнадцать лет, у нее вся жизнь впереди. Я верю тебе, когда ты говоришь, что Николас тут ни при чем. Но хоть он и не виноват, он знает, в чем тут дело. Мария, попроси его, чтобы он мне позвонил. Это важно. Очень важно.
Часть VIII
1
Наташа открыла глаза. Вдоль потолка светил ряд люминесцентных ламп. В голове стоял шум, во рту было сухо. По обе стороны от нее рядами стояли такие же кровати. Слева лежала девочка. Одеяло сбилось, и лица не было видно. По другую сторону лежала Фарах и, казалось, глубоко спала.
Наташа попробовала сесть, но что-то мешало. Она ощупала пальцами одеяло. Широкий кожаный ремень был натянут через ее живот.
В ее ряду было десять кроватей. И на той стороне комнаты столько же.
Из последних суток она могла вспомнить только короткие куски, эпизоды, фрагменты. Когда это на нее с Фарах напали и увезли?
Неделю назад? Или меньше? Она не знала.
А потом плен в подвале.
Сырость, крики мальчиков, неприятные, молчаливые мужчины, кормившие их дважды в день. И невыносимая вонь. Их держали в маленьких клетках. У каждого было ведро для экскрементов.
Потом их везли на машине.
На север, догадалась Наташа. Потому что когда их вели от машины к самолету, на земле был иней, а воздух намного холоднее, чем в Стокгольме.
Как только они расселись в самолете по креслам, мужчины заставили их проглотить таблетки. Маленькие, белые. И наступила темнота. Она время от времени просыпалась. Ей было страшно. Так высоко в воздухе. Она посмотрела вниз и увидела облака и море. Несколько раз, когда она просыпалась, самолет стоял на земле. Тогда она притворялась спящей, чтобы ее не кормили таблетками. А теперь она не имеет понятия, где они находятся. Или что с ними будет.
Она кашлянула, и в тот же момент где-то в дальнем конце комнаты открылась дверь.
Наташа слышала голоса и шаги. Она закрыла глаза, чтобы они не видели, что она не спит. Язык какой-то незнакомый. Сколько их? Они топали вокруг своими ножищами, останавливались у кроватей и осматривали спящих детей.
Наташа осторожно приоткрыла глаза. Трое мужчин. Двое низкого роста с черными волосами, в белах халатах и с блокнотами. Третий был высоким и светловолосым, передвигался на костылях. Останавливался у каждой кровати, наклонялся и внимательно смотрел, прежде чем с трудом ковылял к следующей. Кажется, она попала в больницу, а мужчины, царапавшие ручками бумагу, выглядели как врачи. Они приближались к ее кровати. Он слышала, как они тихо переговаривались, наблюдая за ней.
2
Николас сидел с телефоном в руке. Разговор с Марией все менял. Он вынужден вернуться в Стокгольм. Если полиция подозревает, что Мелина замешана в похищении мужа, то у нее могут быть большие неприятности. Она ни в чем не виновата, и он должен объяснить это той женщине-полицейской, которая разыскала его сестру.
Потом он встал и подошел к окну. Отдернул гардины. Маленький гостиничный номер наполнился светом. За окном раскинулась пустая парковка. Дальше дорога с максимальной скоростью в пятьдесят. На другой стороне – каток, за ним, на футбольном поле, тренируется девчачья команда. Он проводил взглядом парня на велосипеде.
Все катилось к чертовой матери. Хампус Давидсон мертв. Скорее всего, это дело рук Ивана, хотя каким образом и почему, непонятно. После стрельбы на Уденгатан Николас поехал на метро к Гульмаршплан, и зря. «Легион» успел раньше. Он съездил в Ворберг, взял ключ от подвала у Марии, забрал сумку с деньгами. Быстро добрался до Центрального вокзала, изучил табло, сел на поезд в Чёпинг и поселился в гостинице «Шеле» – кирпичной двухэтажной коробке подальше от центра города. Что выбор пал именно на Чёпинг, не было случайностью. Он приехал сюда, чтобы выполнить обещание, данное самому себе: встретиться с одним человеком из прошлого и попросить у него прощения.
Том Самуэльссон никогда больше не принесет пользы отряду. Потому что он никогда больше не сможет ходить. И в этом виноват был Николас. И все же он ждал до последнего момента и не искал товарища.
Пора было уезжать из Чёпинга. Ближайшие часы – его единственный шанс поговорить с Томом. Умолять его о прощении. Если тот вообще его впустит.
Он надел куртку, завязал шнурки и вышел в коридор отеля. Ковровое покрытие приглушало звук его шагов. Сквозь тонкие двери слышен был храп. Он кивнул портье и толкнул входную дверь. Свернул налево, прошел заправку и остановился, прежде чем войти внутрь.
Убийство Хампуса Давидсона доминировало на первых страницах вечерних газет.
Он купил «Афтонпостен», пролистал до разворота и констатировал, что фамилия Давидсона не называлась. Прочитав статью, он выбросил газету в урну.
Как только он поговорит с Томом, то сядет на поезд в Стокгольм. Столица находилась всего в двух часах пути, но казалась совсем другим миром.
Какой у него выбор? Полицейская, побывавшая у Марии, шла за ним по пятам, знала, что он стоит за похищением. Как она об этом узнала, не имеет значения. Вопрос скорее в другом – почему она пришла к его сестре одна? Кажется, она начала свою собственную, личную операцию, связанную с ним. Независимо ни от чего он должен, пока не поздно, встретиться с ней и рассказать о предложении «Легиона». О детях. Эта информация грызла его изнутри. Может, полиция сможет сделать что-нибудь, чтобы помочь им.
Он вынул телефон, сменил настройки, чтобы его номер не высвечивался. Набрал тот номер, который ему дала Мария. Звонки проходят, но никто не отвечает. Он положил трубку. Попробовал опять. Не отвечает.
Через пятнадцать минут он стоял у обшарпанной детской площадки. Две женщины в хиджабах, сгорбившись, толкали перед собой детские коляски. Большинство жалюзи в квартирах опущены. Лифта на площадке не было, и Николас начал подниматься по лестнице. На кусочке бумаги возле почтовой щели в двери было написано «Т. Самуэльссон».
Он позвонил.
Том опирался на костыль. Заросшее щетиной лицо. Волосы грязные, неухоженные. Правая нога ампутирована чуть выше колена. Они молча смотрели друг на друга. Том открыл рот первым:
– Я так и буду стоять и прыгать на одной ноге или ты войдешь?
Двухкомнатная квартира была замусорена, пахло затхлостью и чем-то скисшим. Том махнул рукой в сторону кухни:
– Кофе?
– С удовольствием. Я могу приготовить, если ты скажешь, где что лежит.
Том первым попрыгал в кухню. Остатки пищи, немытая посуда и наполовину полные стаканы вперемешку лежали на металлической решетке и в переполненной мойке. Том показал пальцем на шкафчик и опустился на стул у столика. Николас достал кофе. Наполнил кофеварку водой. Сел напротив Тома.
– Прости, что не пришел раньше. Я… Черт, я просто не решался посмотреть тебе в глаза. Но я понял, что рано или поздно я все равно должен это сделать.
– А теперь ты просто случайно проезжал мимо этой сраной дыры?
Николас улыбнулся.
– Что-то в этом духе.
Вода в кофеварке начала закипать и просачиваться через фильтр с кофе. Николас положил локти на стол, подпер подбородок правой рукой. В горле пересохло.