Так вот, он мне начальником штаба предлагал стать, но я отказался. Не моё это дело бумажки перебирать, уж лучше я с ребятами, под бронёй. Тогда он мне опять батальон дал, только первый на этот раз. И машинку я сразу себе присмотрел, ещё на заводе. Отошёл, извиняюсь, отлить, да заплутал. И попал на задний двор, где образцы новой техники стоят.
Меня, конечно, охрана сразу за жабры — ходи сюда! Ну, разобрались, слава Богу. А я как его, танк мой будущий, увидел, так и ахнул обычный вроде «КВ», только пушечка у него того, нестандартная. «Эф-34». Их там всего два стояло, ну я один и выпросил…
Так что, держитесь, фрицы, русские идут! Поскольку агрегат сей не в пример мощнее обычной «Эльки», что на остальных машинах стоит. Ну, а снаряды всегда найти можно…
В общем, едем и думаем, куда попадём. Бои везде страшные идут, в сводках каждый день только и слышно оставили один город, отошли от другого. Ломит немец со страшной силой, ни секунды передышки не даёт, чтобы задержать его, отдышаться да в ответ ударить. А состав, чем ближе к фронту, тем медленнее ползёт… С начала войны уже почти месяц, а я только два дня и воевал…
И, главное, куда едем непонятно — сведений-то никаких. Это уже потом выяснилось, что направили нас, согласно директиве Верховного Главнокомандующего от 14.08.1941, в распоряжение вновь образованного Фронта резервных армий под командованием генерала Богданова.
Но, как бы ни было, добрались, 16-ого в Ельню прибыли. Прибытие нам всем очень даже хорошо запомнилось, поскольку выгружали нас под бомбёжкой. Немец тогда к Смоленску изо всех сил рвался, вот и старался, бомб не жалел.
Одним словом, прибыли мы с почетным эскортом и салютом сверху «юнкерсы» и «хейнкели» бомбят, снизу зенитки и пулемёты захлёбываются. Только нам не до того было, нам главное эшелон успеть разгрузить, танки не потерять… Удалось! Только две машины потеряли, прямое попадание, тут уж ничего не поделаешь…
Прямо с вокзала рванули через весь город в леса, где нам район дислокации отвели. И только на месте нам приказ о создании Можайской линии обороны и зачитали. Давно я ничего подобного не видел: столько народу и техники согнали!
Сами посудите: раньше одна, максимум две свежие дивизии придут — их сразу в бой! Не разбирая, стоит ли их вообще туда посылать, и есть ли в этом смысл? Без авиационного прикрытия, без артподготовки, цепями на пулемёты или под гусеницы. Доходило ведь до того, что солдатики на танки в рукопашную шли! Мне один лейтенант пехотный рассказывал, как их с полком послали немцев задержать, и даже гранат не дали. И чем им фашистов останавливать? На штыки панцеры нанизывать? Или прикладами глушить?
Хорошо, командир их с испанским опытом оказался! Послал ребят на местную нефтебазу и стекольный завод. Привезли ему бензина, бутылок пустых несколько грузовиков. Только так и выполнили приказ: в бутылки бензин разливали, да этой стеклянной «артиллерией» танки останавливали.
А сколько народу положили… Лейтенант сказал, что за каждый подбитый танк взвод пехоты свои жизни отдавал… Идиотизм… Ничему наших командиров Финская не научила!
А я вот кое-что понял, не зря меня батя дрессировал, стараюсь с умом воевать. Потому и с командиром своего первого полка общего языка не нашёл, ершистый больно был. И комиссар наш в особый отдел всё время на меня капал, потому и косился на меня Моисей, царствие ему небесное. Всё-таки, хороший он мужик был…
Ну да ничего, война сейчас всё по своим местам расставит, всю накипь смоет. Только сколько придётся за это народа положить! Ведь не бывало ещё в истории такого нашествия — если с чем и сравнивать, так только с татарским игом, что на триста лет нас назад в развитии откинуло. Зато уж за годы Советской власти мы не только всё это отставание ликвидировали, но и вперёд ушли! Так что не победить нас фашистам. Сначала остановим, потом назад попятим, ну а там, глядишь, и до Берлина доберемся…
Вечер. Уставшие за день как собаки, укладываемся спать. В землянке нас четверо, почти весь батальонный штаб за исключением политрука и особиста. Они в отдельной землянке, братья как-никак. Серьёзно! Родные братья!
Ну, а я обитаю вместе с начальником штаба батальона и заместителем по тылу. Старший лейтенант Пильков и лейтенант Бабкин. Хорошие ребята, молодые, правда. Старший лейтенант с Кавказа переведён, лейтенант — прямо из училища. Говорит, только документы получили, а на следующий день — война…
Ну да, ничего, оботрутся. На войне это быстро. Да я ним, в принципе, претензий-то и не имею: всё, что положено, вовремя делается. Бойцы сыты, боеприпасы и ГСМ — по норме и даже сверх того. Так что дождёмся боя, если переживут — значит, будут воевать, как положено.
А пока Бабкин лежит на нарах и слегка похрапывает — умаялся, бедняга. Пильков не спит, пишет жене письмо. Она у него москвичка, так что парню повезло. Говорит, ездил в отпуск и познакомился. Только расписались, как его на Кавказ отправили, а она институт заканчивала, поэтому он её с собой брать не стал. Хвастался, фотокарточку показывал. А что, ничего… Глаза огромные, худенькая, стрижечка короткая, комсомольская. Симпатичная.
А мне и показать некого. Таня погибла, главное, не пойму, как она там вообще оказалась?! Наверное, эвакуироваться решила да не успела далеко отъехать. Хотя… я же её с нашими отправлял, они на грузовиках должны были ехать до станции, а там организованно отправлены военным комендантом. Выходит, что и остальные тоже ТАМ?!
Достаю из трофейной сумки папиросы и лезу за спичками. Предательски подрагивающая рука натыкается на фотографию обер-гефрайтора. Машинально извлекаю карточку и рассматриваю при свете «летучей мыши». Кто ты? Что тебе понадобилось здесь, в моей стране?
— Ой, товарищ капитан, какая красивая! Это ваша невеста?
Молча убираю карточку обратно. Но Пильков не отстаёт:
— Честное слово! Очень красивая, вам повезло!
Эх, парень, знал бы ты, КТО она такая… Ладно, пусть считает невестой, так проще. Но Богом клянусь: если не убьют, если до Германии дойду — зайду к тебе в гости на Фридрихштрассе, дом 7276, город Эберсвальде, обер-гефрайтер Бригитта Вайс! Зайду и спрошу, что ты у нас забыла и чего ты искала на моей Родине…
— Пильков!
— Я, товарищ капитан.
— Ты вроде немецкий знаешь неплохо?
— Так точно, товарищ капитан. Закончил иняз на гражданке.
— Так ты что, не кадровый?
— Почему, товарищ капитан? Кадровый. Сначала университет закончил, потом в училище пошёл, так что кадровый. А что?
— Кадровый… Хм. Ладно, слушай, Пильков, натаскаешь меня по языку противника?
— Так точно, товарищ капитан! Когда начнём?
— Да прямо сейчас и начнём, пока Гена спит…
Глава 14
— Столяров, собирайся! Тебя комполка с вещами требует!
Не понял? К командиру части, да ещё с вещами? Непонятно. Ладно, беру свой тощий вещмешок, пилотку на голову, сапоги посмотрел, вроде чистые. Иду. Время уже двадцать один ноль-ноль, темнеет. У землянки часовой, как положено.
— Стой, кто идёт?
— «Тайга».
— «Тарнополь». Вы, товарищ старший лейтенант?
— Я.
— Проходите, вас уже ждут.
Пожав плечами, вхожу. В землянке — накурено, дым столбом, хоть топор вешай. Вытягиваюсь, кидаю руку к козырьку, а сам смотрю, кто есть из начальства. А все, собственно, и есть. Командир полка Забивалов, туча тучей. Новоназначенный начальник особого отдела Таругин, бывший следователь. Комиссар наш, Штокман, и ещё двое. Незнакомые. Один наш, в смысле, летун, две шпалы в петлицах, второй в кожанке, но фуражка с малиновым околышем. Осмотрелся я, честь отдал и докладываю:
— Старший лейтенант Столяров по вашему приказанию прибыл, товарищ полковник.
Главный наш смотрит на меня исподлобья, потом кивает в сторону незнакомого НКВДэшника:
— Это майор Чебатурин из особого отдела фронта. По твою душу прибыл.
Майор внимательно смотрит на меня. Затем улыбается:
— Здравствуйте, товарищ старший лейтенант. Я вот по какому вопросу — вы тут намедни отличились, прибыли на немецком трофейном бомбардировщике. «Хе-111», кажется?
— Так точно, товарищ майор!
— Выяснилось, что самолёт этот не совсем обычный, товарищ Столяров. Стоят на нём не только моторы новой модификации, но и прицел бомбовый последнего образца. Так что, поскольку вы его сюда сумели доставить, то и дальше сможете…
Тут я смекаю, что не всё так плохо, как поначалу показалось, и слегка расслабляюсь:
— Дальше, это куда?
— В Горький, товарищ Столяров. А сопровождать вас будут, чтобы по дороге не сбили случайно, истребители подполковника Уварова. Всё понятно?
— Так точно, товарищ майор.
— Вопросы есть, товарищ старший лейтенант?
— Так точно. Даже два.
Нахмурился малиновый околыш — не ожидал — потом всё-таки кивнул:
— Спрашивайте.
— Вопрос первый, когда летим. Вопрос второй — стрелком со мной кто пойдёт?
Оттаял. И тоже расслабился. Вопросы-то по существу, не подкопаешься.
— Летим утром. В шесть ноль-ноль вылет. А стрелок зачем?
— Так сами говорите, на всякий случай, товарищ майор!
— Действительно.
И командиру полка:
— Вы, товарищ Забивалов, машину к утру подготовьте. Залейте полностью, патроны для пулемётов вам подвезут. А стрелка, — это уже мне, — я вам предоставлю. Отдыхайте. Вон на улице грузовик стоит. Так вот, отдыхайте в кузове.
Отдал я честь по-новой и пошёл, куда сказано. Грузовик тентованый, внутри стоит обычная армейская койка. С матрасом, подушкой, одеялом. И чего было городуху городить? Все же свои, ну кому какое дело, что я этот «Хейнкель» куда-то гоню? Ещё и часового догадались поставить, совсем кино устроили…
С этими мыслями я засыпаю. Утром меня будят, очень тихо и очень аккуратно. В командирской землянке стоит завтрак. Поскольку он невиданно плотный, я соображаю, что лететь далеко и долго, поэтому впихиваю в себя всё. Запиваю горячим крепким чаем, какао давно нет.