Стоило всем оказаться на ногах, наш преподаватель изобразил какую-то сложную печать, и парты разъехались по стенам, освобождая пространство.
– Давай ты первая начнешь. – Я повернулась к Кейси, помня вчерашнее фиаско, но магистр решил иначе.
– Новенькая! – Я повернулась к нему, пытаясь понять, где успела проколоться. – Да, ты. Мне сообщили о твоей проблеме. Будешь в паре со Стоуном.
Я инстинктивно повернулась к Деймону, и увидела, как его взгляд вспыхнул злобой. Да за что?
– Магистр Хартвинд, я не уверен, что это хорошая идея. – Медленно проговорил Деймон.
Профессор смерил его выразительным взглядом и ответил:
– Стоун, мне даже немного неудобно говорить, насколько меня не волнует ваше мнение. Вы с Лейн работаете в паре. – Потом он повысил голос и сказал. – Десять минут на подготовку и начинайте отработку.
Деймон скривился и сложил руки на груди. Пришлось самой подойти к нему. Остальные разбились на пары и начали пробовать делать нужные пассы руками.
– Будет лучше, если ты первый начнешь. – Я решила, что так у меня будет больше времени подготовиться, да и вообще, будет полезно сперва понаблюдать за ним.
– Естественно. – Хмыкнул Деймон. Отвернулся к доске буквально на несколько секунд, а потом заскользил ладонями в воздухе.
Я впервые видела, как рисунок печати возникает прямо под чужими руками. В школе адепты сперва полностью очерчивали рисунок печати, и лишь затем вспыхивало свечение, означающее, что магия начинает действовать. А сейчас под ладонями Деймона воздух будто замораживало на долю секунды.
Когда рисунок был готов, печать засветилась голубоватым светом, погасла, а меня будто оглушили. Все звуки исчезли так резко, словно кто-то нажал на рубильник.
– Вау! – Хотела сказать я, но изо рта не вырвалось ни звука. Увидела, как на лице Деймона мелькнула довольная улыбка, а потом его губы зашевелились, но так же беззвучно. А я поймала себя на мысли, что слишком долго задержала взгляд на его губах, и не заметила, как он сделал жест отмены заклинания. Просто звуки обрушились на меня так же резко, как и исчезли.
– Продемонстрировать еще раз, или дальше сама? – Вместе с посторонним шумом вернулось и высокомерие в голосе Деймона.
– Сейчас попробую.
Я начала вычерчивать руками символы печати, но, бросив взгляд на Деймона, увидела, что он недовольно поджал губы. Остановилась, встряхивая руками.
– Что не так?
– Все не так. – Бросил он. – Руки расслабь, ты будто стену пытаешься сдвинуть. И пальцы не растопыривай. Заново.
– Тогда покажи еще раз. – Я и сама начинала злиться. Не обязательно закатывать глаза и всем своим видом демонстрировать раздражение. Не я нас поставила в пару. Да и вообще, я не сделала ничего, что могло бы вызвать в нем такую реакцию.
– Следи внимательно.
На этот раз его руки двигались более плавно и медленно. А за ними снова скользил морозный голубоватый след магии. И правда, ледяной дракон. Интересно, а огненные драконы бывают? И если да, то их магия светится…
– Лейн, ты вообще смотришь? – Голос Деймона вывел меня из размышлений. Я закусила губу и виновато потупилась.
– Прости. Давай еще раз.
– Да ты издеваешься!
С одной стороны, мне было немного стыдно, а с другой – я мелочно порадовалась, что смогла его задеть. Нечего нос задирать без повода.
– Показываю последний раз. Не уследишь – сама виновата.
Теперь он нарочно ускорился. Но в этот раз я цепко следила за его движениями. А когда нас снова оглушило, решила позволить себе небольшую шалость. Пользуясь тем, что он меня не услышит, произнесла одними губами:
– Позер высокомерный.
Я даже специально не подключала голос, на случай, если он внезапно уберет заклинание. Но стоило звукам вернуться, Деймон ответил.
– Позер – это тот, кто хочет впечатлить другого. А мне твое впечатление даром не сдалось.
Как?
Видимо, эмоции отразились на моем лице, потому что он снисходительно добавил:
– Драконы умеют читать по губам, Лейни.
– Я Лейн!
Вообще, мое настоящее имя было Татьяна Леина. Но в этом мире мои документы оформлял, видимо, какой-то глухой старичок с трясущимися руками, так что я стала Тианой Лейн. Зато можно было сойти за местную, и в школе магии никто не переспрашивал: как-как тебя зовут?
– Ты тратишь мое время.
Я с трудом смолчала. Пришлось сцепить зубы и напомнить себе, что мне здесь еще учиться. И не один год.
Пыхтя от злости, начала чертить печать. Хотелось доказать этому Стоуну, что со мной нужно считаться. И странным образом это сработало. Печать, вспыхнувшая золотом, вышла на удивление четкой. А когда на нас снова будто накинули полог тишины, я с достоинством посмотрела на Деймона и чуть не выругалась, когда увидела, что он снова закатил глаза.
– Ну что еще? – Сказала беззвучно.
Вместо ответа он кивнул куда-то мне за спину. Я медленно, стараясь не терять концентрации, обернулась.
Вот черт!
Кажется, я, стараясь утереть нос Деймону, перестаралась и обеззвучила всю аудиторию. Все взгляды были устремлены на меня, а кроме того, к нам направлялся магистр Хартвинд. Мне не нужно было читать по губам, чтобы понять, что именно сейчас он говорит.
Я поспешила развеять заклинание, и на этот раз сумела не перепутать движения. Снова резко включили звук, и до меня донеслось:
– …предотвратить подобное, а не спровоцировать!
Я не сразу обратила внимание, что магистр прожигает убийственным взглядом не меня, а Деймона, у которого желваки заходили на лице.
– Если это была попытка избавить вас от обязанности помогать адептке Лейн, она провалилась. С этого дня вы будете постоянными партнерами на моих занятиях. До тех пор, пока новенькая не сравняется по мастерству создания сигилов с вами.
Я сглотнула, когда Деймон бросил на меня взгляд, обещающий совсем несладкие деньки. Хотела открыть рот, чтобы возразить магистру, но он заткнул меня одним движением брови. Страшный человек. Странно, как его вообще взяли учить избалованную золотую молодежь.
– А теперь объясните адептке Лейн, в чем она ошиблась. И к концу занятия я лично проверю ваши успехи.
Магистр развернулся на пятках и направился к другой паре, оставляя меня наедине с Деймоном, который просто кипел от злости. На шее проступили голубоватые чешуйки драконьей брони, и это зрелище внезапно так заворожило меня, что я поймала себя на мысли, что хочу прикоснуться к ним, проверить, холодные ли они или теплые, как его кожа? Аромат мяты с цитрусом стал сильнее, и я сделала глубокий вдох, впитывая в себя этот манящий запах. Будто оказалась посреди снежной зимы.
Я была готова к гневной отповеди, но Деймон на секунду прикрыл глаза, потом посмотрел на меня уже более спокойно и таким же спокойным тоном начал объяснять.
– Ты не контролируешь силу высвобождаемой энергии. Льешь все совершенно бездумно. А каждая печать требует ограниченного ресурса. Печать тишины, например, изначально нацелена на одного человека. И с каждым новым выбросом магии ты захватываешь все большую площадь для воздействия.
– И как это контролировать?
– Ты в курсе, что у печатей есть семь уровней сложности?
Я кивнула. Это мне рассказали на одном из самых первых занятий в школе магии.
– Печать тишины имеет первый уровень. Но если ты вкладываешь столько же сил, сколько и в печать второго уровня и выше, то она расширяет радиус действия. Невозможно усилить печати первого уровня. Так же как нельзя сделать абсолютную тишину еще тише. А значит, лишняя энергия тратится на расширение радиуса.
Он был прав. Каждый раз, когда я создавала печати, я больше всего боялась, что использую недостаточно силы, и они просто не сработают. А в итоге не раз перебарщивала. Правда, в магической школе мне толком не объясняли, что может за этим последовать. Преподаватель по основам магии ограничивался равнодушным “так не нужно делать”. А сейчас Деймон так просто объяснил мне причину моих неудач.
– Спасибо.
У него дернулся уголок рта, будто он хотел улыбнуться, но передумал.
– Пробуй. И помни про первый уровень.
На этот раз я смогла оставить в тишине лишь себя саму. На второй раз подбавила больше силы и задела магистра, который как раз проходил мимо нас. Он скупым жестом показал, что стоит убавить радиус. И к пятой попытке у меня получилось сделать печать нужной величины.
Правда успела я это к самому концу занятия. И хорошо, что успела. Деймон уже начал поджимать губы и коситься на большие часы над доской. Вряд ли он смолчал бы, если пришлось бы самому выслушивать отповедь от магистра.
А так с первого занятия я вышла почти довольная собой. Только обещание Хартвинда оставить нас со Стоуном в паре заставляло напрягаться.
– Ну и как тебе работается в паре с Деймоном?
В коридоре меня догнали Серена с Элайзой и пошли рядом.
– Для первого раза не так плохо. – Я умолчала, а может быть, просто сама постаралась выбросить из головы тот момент, когда у Деймона проступила драконья чешуя. Не знаю, что это означало, но вряд ли такое случалось от позитивных эмоций.
– Оу, для первого? Значит, будет и второй? – Пропела Элайза.
– Магистр Хартвинд сказал, что теперь нам придется постоянно заниматься вместе.
– Придется? – Серена хмыкнула. – Будто ты этому не рада.
“А чему радоваться?”, – чуть не спросила я, но промолчала.
– Ты первая из стипендиатов, кто смог так близко подобраться к нашему ледяному красавчику. – Элайза выделила “стипендиатов” таким тоном, что сразу было понятно ее отношение к тем, кто не имел богатых родителей. – Станешь его новой временной игрушкой.
– Ты о чем?
– О том, что Стоуны никогда не проводят с одной и той же девушкой больше месяца.
– Мне нет до них дела. – Спокойно ответила я, но внутри ощутила какое-то разочарование. Хотя я и очароваться-то не успела. Но все равно, пусть даже у Деймона и был надменный характер, узнать про эту его черту было неприятно. Будто я и правда уже что-то себе нафантазировал