Лориана рухнула на пол, когда Деймон освободил ее от огненных пут. А потом он бросился ко мне.
– Тиа, остановись!
– Я… Не могу. – Прошептала я, изо всех сил пытаясь погасить огонь.
Деймон протянул руку и коснулся моей щеки. Я видела, как рукав его рубашки загорелся, но на коже уже серебрилась льдом драконья броня.
– Ты можешь. Просто нужно собраться. Давай, хорошая, у тебя получится. – Почти нежно произнес он. Но если бы это только могло помочь…
– Унеси Лори. – Выдавила я. – Я больше не могу… Его держать.
Я понимала, что остаются буквально считаные секунды до того, как я окончательно потеряю контроль. Какими будут последствия – неизвестно. И если Деймон еще может активировать свою драконью защиту, то Лориане точно придется несладко.
Деймон Стоун
Я впервые видел такой сильный неконтролируемый выброс магии. Коридор – каменный мешок, был полон огня. Лориана висела в воздухе, удерживаемая потоком пламени, а рядом с ней полыхала магией Тиа.
– Тиа, ты справишься! – Рявкнул я, обхватывая ладонями ее лицо. Тиана закусила губу так сильно, что на ней выступила капелька крови. Страдальчески посмотрела мне в глаза.
– Прости.
Я каждой клеткой ощущал, что она готова сдаться. А это означало, что вся сила, которую она едва сдерживала, затопит коридор и часть академии. Сила, которую я так жаждал все это время.
Дракон внутри отчаянно рвался вперед. Впитать, поглотить, завладеть. Но та магия, что уже прорвалась, была бесполезна для меня. Нет, меня влекла сила, которая была еще внутри Тианы. И сейчас мое желание совпало с единственным выходом, который мог спасти саму Тиану, а заодно не дать умереть Лориане, разрушив попутно половину академии.
Я наклонился и прижался губами к губам Тианы, проникая языком внутрь. Ощутил солоноватый вкус крови, горячие губы, а дальше… Дальше в меня потекла сила. Самая сладкая и самая горячая из тех, что я пробовал.
Чужая магия наполняла меня вместе с ощущением возбуждения от поцелуя. Еще! Больше!
Голова кружилась, а в груди крутился огненный смерч, заставляя виски пульсировать. Еще!
Я подхватил Тиану под бедра и вжал в стену. Она обхватила меня за шею, жадно отвечая на поцелуй. Где-то на границе сознания мелькнула мысль, что она это делает, руководствуясь настоящими чувствами, в отличие от меня. Но мне было плевать. Жажда, похоть или любовь – причины не имели значения. Сейчас важно было только впитать в себя как можно больше этого огня.
Зверь внутри торжествующе взревел и втянул в себя еще часть магии. Тиа забилась в моих руках, а когда я оторвался от ее губ, сделал судорожный вдох. Кажется, ей перестало хватать воздуха. Краткая передышка и снова поцелуй.
Огонь в коридоре давно погас, где-то за моей спиной стонала от боли Лориана, но все это не имело смысла. Немыслимая сила – и как только Тиа справлялась с ней все это время, – продолжала напитывать меня. Но с каждой секундой, что я поглощал ее магию, сама Тиа обессиливала в моих объятиях. Вот ее руки соскользнули с моей шеи. Вот она перестала отвечать на поцелуй…
Хватит!
– Еще! Хочу еще! – Дракон внутри бесновался и требовал выпить чужую силу до конца. Совершенно не заботясь о том, что в этом случае будет с самой Тианой.
Довольно!
Тяжело дыша, я разорвал поцелуй. Тиа была почти без сознания. Что я наделал?!
– Прости. – Шепнул я. Подхватил ее на руки и быстрым шагом направился в целительское крыло. Лориана окрикнула меня, когда я проходил мимо, но я даже не замедлил шаг. Наверняка она и стала причиной этой вспышки. Так что придется ей подождать. Или самой ползти за помощью.
Тиа лишилась чувств до того, как я бережно опустил ее на кровать в палате. Сердце бешено колотилось в груди, разгоняемое адреналином, новой, чужой силой и беспокойством за девушку с бирюзовыми волосами.
– Сильное магическое истощение. Не смогла сдержать магию, потеряла сознание около минуты назад. – Сообщил я подоспевшей целительнице.
Та с подозрением посмотрела на меня.
– Что случилось?
– Неконтролируемая вспышка магии. – Я не собирался говорить, что я сам стал причиной ее истощения. Обошелся половиной правды.
Целительница повела руками над грудью Тианы, прислушиваясь к потоку силы. Нахмурилась и покачала головой.
– Уходите. – Бросила мне, а потом крикнула куда-то в сторону двери. – Меган, срочно сюда!
Я вышел, не дожидаясь, когда появится эта Меган. Прикрыл глаза, ощущая, как меня рвет на части. Довольный дракон и небывалый магический подъем наполняли бодростью. Но она омрачалась едким чувством вины. Я так долго держался рядом с Тианой, что успел свыкнуться с мыслью, что мне никогда не отведать ее магии. Но это было правильно. А сейчас она лежит без сознания, а я даже не знаю, сможет ли она восстановиться.
Сжал кулаки в ярости на себя самого. Почему я не смог вовремя остановиться? Чувствовал же, что уже достаточно. Что огонь вокруг нас погас, а угрозы больше нет. Но продолжал терзать ее губы, сжимать мягкие бедра и вжимать Тиану в себя, думая лишь о том, как было бы хорошо дойти до конца. Толкнуться в нее, наполнить собой и продолжить наслаждаться ее дыханием, ее стонами и криками, когда ей станет так же хорошо, как мне.
И почему сейчас, когда сила во мне практически выплескивается через край, я продолжаю думать об этом поцелуе?
Лориана и правда начала ковылять в сторону целительского крыла, когда я вернулся за ней. Я позволил ей опереться на свое плечо и проводил.
– Довольна? Может, теперь дважды будешь думать, прежде чем нападать на других.
– Заткнись, Стоун. Твоя девка совсем чокнутая. – Простонала Лори.
– Она всего лишь защищалась. Ты сама это знаешь.
– Как ты смог остановить ее? – Она зашипела от боли, когда случайно задела дверь целительского крыла.
– Тебя не касается. Поправляйся и проваливай из академии. По-хорошему.
Я закрыл дверь и прислонился к стене. Сила кипела внутри и требовала опробовать ее. Но сперва я хотел раз и навсегда оградить Тиану от нападок Лорианы. Сама она точно не уйдет. Значит, нужно было ей помочь.
16. Без магии
Я думала, что умерла. Иначе как объяснить ощущение пустоты и невесомости, которое я почувствовала, когда вынырнула из тяжелой темноты?
– Адептка Лейн, вы меня слышите?
Веки не хотели подниматься, так что я не видела говорящего. Только слышала спокойный женский голос.
– Да. – Произнесла с трудом. Хотела попросить воды, но губы не слушались.
Однако незнакомка и без моей просьбы догадалась, что я умираю от жажды. К моим губам прикоснулось что-то гладкое, а потом в горло потекла прохладная вода. Жадно сделав несколько глотков, я слизнула с губ остатки влаги и добавила уже тверже:
– Не могу открыть глаза.
– Ох, простите, сейчас!
С лица подняли что-то влажное, и я, наконец, смогла поднять веки. Первое, что увидела, был белый потолок и внимательный взгляд молодой женщины с темными, собранными в тугой пучок волосами.
– Как вы себя чувствуете?
Я прислушалась к себе и медленно ответила:
– Странно. Где я?
– В целительском крыле. У вас было сильное магическое истощение.
Перед глазами яркими вспышками появились воспоминания. Лориана с ее нападением, мой огонь, вышедший из-под контроля, Деймон и его глаза близко-близко. Поцелуй.
– У меня больше нет магии? – Я обреченно закрыла глаза. Вот почему внутри так пусто. Деймон забрал мою магию. Как того и хотел.
Но если раньше я думала, что это не станет такой уж страшной потерей, то сейчас не хотела верить, что это конец. Я уже успела свыкнуться с моей новой силой, и лишиться ее было словно лишиться одного из органов чувств.
– Не переживайте, вам просто нужно отдохнуть и восстановиться. Ваша магия не исчезла насовсем. Через пару недель она вернется. Хотя… – Целительница запнулась, и я распахнула глаза. Женщина выглядела так, будто собиралась сообщить мне плохие новости. – При нынешнем уровне сложно поверить в то, сколько у вас было силы раньше. Но магистр Хартвинд предоставил нам весьма точные цифры.
Я молча смотрела на нее, ожидая, когда она закончит, но целительница замолчала.
– Что значит “хотя”? Что будет не так с моей магией? – Дрогнувшим голосом спросила я.
– Я не уверена, что она вернется в полном объеме. – Целительница поджала губы и поднялась. – Мне жаль, Лейн.
До вечера я пролежала в палате. Мне приносили какие-то настои, проверяли мой уровень магии, что-то бесконечно писали на крошечных свитках и задавали сотню вопросов, на которые я с трудом могла ответить.
А вечером за мной пришли Кейси с Люком. Помогли подняться на наш этаж и проводили до комнаты, где я тут же рухнула на постель. За то время, что мы шли от целительского корпуса до жилого, мы почти не говорили. Ребята спросили, как я себя чувствую, и поинтересовались, не нужна ли мне помощь. Но я хотела просто остаться в одиночестве и как следует выспаться.
– Тиа, открой, пожалуйста. – Не успела я уснуть, как в дверь поскреблась Кейси.
– Не заперто.
Она вошла и поставила на кровать рядом со мной поднос, на котором сгрудились уже знакомые склянки с зельями, чашка с бульоном и тарелка с парой булочек.
– Поужинаешь? – С надеждой спросила подруга. Я отрицательно помотала головой. Аппетита не было, хоть булочки и пахли так вкусно, что в любой другой момент от них уже не осталось бы и крошки. – Тиа, тебе нужно поесть. А потом выпить лекарства.
– Можно я просто выпью лекарства, а потом посплю?
– Хорошо. – Кейси вздохнула и начала откупоривать бутылочки. – Но я оставлю еду на столе. На случай если проголодаешься.
– Спасибо. – Я по одному выпила все настои и зелья и поставила пустые склянки на поднос.
– Деймон спрашивал меня, как ты. – Кейси выжидательно посмотрела на меня. – Я сказала, что будет лучше, если ты сама ответишь. Так что он скоро заглянет к тебе.
– Он рассказал тебе, что случилось?
– Сказал, все из-за Лорианы. Она опять напала на тебя, да? – Я кивнула. – Тиа, скажи обо всем ректору! Сколько еще она будет издеваться?