му ПВО, а потом начали бомбить гражданские объекты. Могли бы Каир в труху размолоть, но побоялись мировой общественности. Побоялись, потому что СССР тоже входил в мировую общественность, и к нам за помощью поехал тогдашний президент Египта Абдель Насер. А наши уши развесили, как обычно. Большая политика! Арабы, негры всякие всегда просят помочь, когда им плохо становится, но держат фигу в кармане, а когда у них наступает улучшение, вытаскивают эту фигу наружу и показывают нам, эдакие озорники! СССР начал поставлять египтянам вооружение вместе с личным составом. Двадцать четыре зенитно-ракетных дивизиона, и это не считая технических «С-75», «С-125», «Шилки» и прочего. А мы тем временем – в смысле личный состав – под видом туристов плыли в Александирию на теплоходе «Роза Люксембург». Одетые кто во что горазд, но все коротко пострижены для пущей секретности. Весь мир знал, что русские вводят войска в Египет. Израильские газеты ну прямо каждую деталь обсасывали, обсмеивали, а израильское радио на русском языке в новостях постоянно сообщало о продвижении советских транспортов с новейшими секретными ракетами к Александрии. Правда, этот смех им потом боком вышел. Кстати, существовал закрытый приказ стрелять на поражение в любого, кто сделает хотя бы попытку прыгнуть за борт, такой же секретный, как и все остальное. Дураков не находилось – кому это надо? Ребята набрали в дорогу водки и вина – что же это за туристы, если они не употребляют алкоголь? Таможня, которой не было, дала добро, начальство смотрело на это сквозь пальцы, а мы потребляли понемногу, не наглели. При высадке такой бардак начался! Нас переодели в египетскую военную форму без знаков отличия – предполагалось, что все должны знать друг друга в лицо. И тут началась неразбериха – никто не понимал, кто кому подчиняется. Разладилось управление войсками. Египтяне, которые присутствовали при разгрузке, удивлялись, почему провинившихся солдат не наказывают телесно – у них в армии практикуются телесные наказания. В конце концов, вопрос с командным составом был решен по-русски гениально: офицеры стали носить куртки навыпуск, а солдаты и сержанты заправляли ее в брюки. Старшие офицеры носили шляпы. С генералами возникли сложности, но это мелочи. Постепенно приладились и начали монтировать пусковые установки. И тут вылез неучтенный фактор: почвы в Египте сильно отличаются от наших. Песок! В первые же дни в канал свалилась «Шилка», еле вытащили. Вообще оборудование традиционных укрытий и ходов сообщения в Египте просто невозможно – песок осыпается, и вся работа идет насмарку. Для техники начали бетонировать площадки с нужным заглублением, а бойцов стали размещать в землянки местной разновидности под названием «мальга». В выемке устанавливался каркас из арматуры, стенки каркаса обкладывались мешками с песком. Далее оставалось только присыпать полученную конструкцию песком с ближайшего бархана. Маскировка идеальная, но защита в случае серьезного обстрела никудышная. Близко разорвавшийся боеприпас «прошивает» мальгу, как нож масло. Но хоть что-то. Для некоторых мальга стала как дом родной – жили там месяцами. Но опять же их регулярно посещали скорпионы, фаланги и тарантулы. И еще голодные дети посещали – нищета в Египте была повальная. Детей бойцы подкармливали, они съедали все, что им предложат, без разбору… Когда отладили систему ПВО, первый сбитый самолет оказался египетским транспортником. Арабы ликовали, пока не узнали правду. Причина заключалась в том, что израильтяне выкрали у арабов оборудование распознавания «свой – чужой». Но обвинили, конечно же, наших. Этот случай не единственный. Разгильдяйство пилотов и авиационных служб Египта просто поражает. Они летают как попало, игнорируя все зоны ответственности… Но операция «Кавказ» сыграла свою роль. Египтяне получили надежный щит от израильских самолетов, и в результате боестолкновений Израиль потерял чуть ли не половину своей авиации. Пришлось идти на мировую. Египетская армия с тех пор изрядно усилилась, египтяне рвутся в бой, но все равно тогдашнюю систему ПВО с нынешней не сравнишь. А так бы наступательные действия египетской армии были бы прикрыты намертво… Я много еще чего могу рассказать, но пора ехать. – Тигипко выбрался из гамака, одернул китель и направился к машине.
Продвигаясь вдоль Суэцкого канала, они продолжали оценивать состояние израильских укреплений первой линии обороны, фиксируя все изменения. Неожиданно Тигипко остановил машину в незапланированном месте и воскликнул:
– А вот это что-то новое!
На противоположном берегу виднелся строящийся объект. Солнце, висевшее на западе, хорошо его подсвечивало. Майор вышел из машины и посмотрел в бинокль.
– Далековато. И вон тот бархан мешает обзору. Но это точно еще один заслон. Посмотреть бы поближе… А если с бархана? Оттуда все будет как на ладони.
Тигипко обернулся и вопросительно посмотрел на Звягинцева, еще не покинувшего машину. Борис соскочил на землю и тоже принялся разглядывать стройку.
– На бархан, конечно, можно забраться, оттуда лучше видно, но… – Он оторвал от глаз бинокль. – Между барханом и каналом мы попадаем в зону снайперской досягаемости. Видишь башню? Оттуда хорошо вести наблюдение и стрелять. Не зря ее в первую очередь построили.
– А какого лешего они в нас начнут стрелять? Войны-то нет. – Тигипко недоумевающе передернул плечами.
– Вот пристрелят нас, и сразу война начнется в ответ на провокацию, – сказал Звягинцев, и он вовсе не шутил. – Только тебе уже будет все равно… Ладно, давай рискнем.
Они надули лодку и вскоре оказались на противоположном берегу. К бархану шли прогулочным шагом, чтобы не вызывать подозрений у потенциальных наблюдателей.
Взобравшись на гребень, они вновь достали бинокли. Тигипко, оценив обстановку, прокомментировал:
– Все делается по их стандарту: бетонные укрепления, сетки с камнями, но в отличие от прежних модификаций здесь предполагается зенитная артиллерия, ее даже уже поставили, вон туда посмотри. Закончат где-нибудь через месяц, а потом нагребут песчаный вал.
Неожиданно рядом с укреплениями появилась черная точка.
– Смотри, машина едет, – определил Звягинцев и толкнул майора в бок. – И скорее всего, по наши души. Все, уходим.
Они спустились с бархана и затрусили в сторону канала. Рядом просвистело несколько пуль, вздыбив под ногами фонтанчики песка.
– По нам стреляют! – крикнул Тигипко.
– Нам предлагают сдаться, – уточнил Звягинцев, – иначе уже лежали бы мордой в песок и с дырками в башке. Но русские не сдаются! Хотя умирать не хочется… – Борис зло усмехнулся и добавил: – Давай по-заячьи, во весь опор.
Они запетляли к берегу, пригибаясь и мотаясь из стороны в сторону. К их немалому удивлению, стрелять перестали. Перед самым каналом Звягинцев обернулся – машина уже огибала бархан. Борис посмотрел на плавающую возле берега надувную лодку и скомандовал:
– Вплавь! Быстрее и безопаснее. Всего сто метров!
Он прыгнул рыбкой в воду и поплыл с максимальной скоростью. Тигипко последовал за ним.
Выбравшись из воды и подойдя к машине, они обернулись. На том берегу стоял джип, а возле него – два израильтянина, смотревшие на советских офицеров. Те, застыв, как статуи, тоже стали разглядывать предполагаемого противника. Тигипко хотел достать бинокль, но Звягинцев его остановил:
– Не надо – не на скачках.
Эта игра в гляделки продолжалась несколько минут. Потом противники расселись по машинам и разъехались в разные стороны.
– Что это было? – спросил Тигипко, когда они продолжили свой путь.
– Да ничего! – огрызнулся Борис. – Прогнали нас, как приблудных шавок, со своей территории. Нужны мы им больно, чтобы убивать. Лишь бы глаза куда не надо не пялили.
Доложив начальству о результатах поездки, Борис купил пару бутылок пива и отправился в гостиницу. Засыпая, он подумал: «Завтра поеду смотреть пирамиды. Для чего же мне увольнение дали?»
Сеген-мишне
К Элис в гости пришла Лена, ее новая подруга, статная блондинка лет двадцати пяти. Стрельцову она представилась художницей – пишет импрессионистские пейзажи в стиле Клода Моне. Женщины уединились в кухне, а Павел улегся на диван со справочником о ближневосточной архитектуре времен расцвета Римской империи.
Поболтав о женских делах, подруги перешли в гостиную. Элис радостно сообщила:
– Лена предлагает сводить нас на экскурсию в имение к некоему Эли Авиви…
– Не имение, а микрогосударство Ахзивленд на территории Израиля, – поправила ее Лена. – Эли Авиви когда-то арендовал два заброшенных здания в полуразрушенной арабской деревне. Отремонтировал их, привел в порядок окружающую территорию. Теперь это приют для художников, музыкантов и актеров. Там даже бывала сама Софи Лорен! А в последние годы Ахзивленд посещают хиппи со всего мира, это место для них стало своеобразной «меккой».
Павлу стало смешно.
– А что, мадам Стрельцова! Давай захиппуем на просторе, будем ходить в драных джинсах и курить марихуану. Не жизнь, а приобретенный рай!
– Вы зря смеетесь, Паша, это действительно остров свободы, – слегка обиженным тоном проговорила Лена.
«А Эли Авиви там исполняет роль Фиделя Кастро», – подумал Стрельцов. Но, в конце концов, принять участие в необычной экскурсии согласился.
«Своеобразный заповедник», как определил это место Павел, официально названный национальным парком, располагался недалеко от городка Нагарии. Пройдя через ворота, они зашагали по дорожке, засыпанной оранжевой кирпичной крошкой, и уткнулись в два каменных дома. В одном из них жил сам хозяин парка, а в другом организовали музей. Окрестности оказались богатыми на археологические артефакты, которые приезжие хиппи добровольно извлекали из земли, пополняя ими объект, где выставлялись обломки древней культуры.
Недалеко от домов, за длинным деревянным столом, сидел мужчина лет пятидесяти, одетый в джинсы и белую рубашку с подкатанными рукавами – хозяин парка Эли Авиви. Лена, судя по ее поведению, здесь числилась своей – она поприветствовала Эли легким взмахом руки и непринужденно уселась рядом с ним.