— Расслабься, это был всего лишь поцелуй…
«То, что за ним случилось, — явно не всего лишь».
— Не лезь в бутылку, просто скажи ей, в чем дело. Она все же…
— Сестра Ханны, я знаю. — Как тут забудешь, если все ему напоминают про это?
— Но я — не ты, и ты — не Люк, и Люк — не Уилл… Так и Холли — не Ханна. И знаешь что? Холли много лет заботится о карьере и графике Ханны, она одна из самых ответственных, умных и собранных женщин, которых я встречал. Так что справится и со мной.
— Я видел, как она смотрит на тебя. Точнее, Пресли мне показала это. Я бы, может, и не заметил, но Прее много знает о Холли, а я много знаю о тебе. Пытаюсь подстелить тебе соломки.
— Имеешь в виду — на случай, если я вдруг обручусь, женюсь и заведу детей, не приходя в сознание?
Гэвин улыбнулся брату, стараясь не слишком задумываться о том, что сейчас сказал. Помолвка, брак и дети казались ему слишком большой ответственностью. Он вздрогнул.
— Никогда не говори никогда. Я не планировал быть помолвленным, жениться и разговаривать о детях. И вот посмотри на меня…
— Да, ты живешь в менее впечатляющем доме, чем младший брат, — съязвил Гэвин. — Пойдем, покажу тебе остальную часть своего замка.
Кэш пошел за Гэвином через дверь во внутренний дворик, к счастью, оставив разговоры про ответственность, брак и детей позади.
Глава 14
Когда в пятницу вечером на пороге его дома оказались не одна, а две женщины, он на мгновение был сбит с толку.
— Холли, Руби, привет, — поздоровался он.
— Привет, Гэв, — с улыбкой вошла Руби. — Я на минутку, оставить счет. Была по соседству, думала оставить счет на пороге, но увидела Холли и решила заглянуть.
Холли хотела пройти мимо, но он обхватил ее за талию и коротко поцеловал. Холли, в тонком черном платье, мило покраснела.
Руби позвала из кухни:
— Выглядит аппетитно. — Она имела в виду тарелку с мясом и бутылку вина на двоих. — Я уже ухожу.
— Спасибо, что заглянула.
— Нет проблем, — одарила его Руби понимающей улыбкой, — в любом случае на будущее можешь мной располагать. И спасибо за рекомендацию.
Он направил ее к своему другу Марку, потому что она прекрасно справилась с работой.
— Мебель подошла, — скользнула Руби взглядом по комнате.
— Выглядит еще лучше, чем я думала, — вмешалась Холли, следуя за Руби в гостиную и поглаживая пальцами обивку.
— Моя любимая часть работы — заключительный осмотр, увидеть все, над чем работали, в целом. Ты уже видела все остальное?
— Только кухню. — Холли закусила губу.
Он тоже вспомнил кухню: их притяжение, ее протяжный крик восторга, мороженое после… и как потрясающе она выглядела, одетая только в его рубашку. Да, пора было вывести Руби за дверь.
— Я вернусь в более удобное время. — Руби скользнула взглядом по Холли.
— Надеюсь, я буду здесь, когда ты вернешься, — сказала ей Холли, — интересно снова поговорить обо всем, что мы сделали.
Ее лицо слегка вытянулось, и это заставило Гэвина передумать. Да, ему не терпелось остаться с Холли наедине, но ведь у них достаточно времени.
— Почему не сейчас? — Засунув руки в карманы, он слегка улыбнулся Холли.
Глаза Руби скользнули по накрытому для двоих столу:
— Гэвин, ты уверен?
— Если ты не против.
Холли улыбнулась Руби, прежде чем послать Гэвину довольную улыбку.
— Конечно, она не против, она живет работой, — легко сказал он, направляясь к кухонному столу — не тому, который они с Холли окрестили, тот стал реликвией, — и налил два бокала вина.
— Я показывал дом Кэшу, но я не присматривался: мы в основном пили пиво и ругали работу.
Не совсем правда, но не говорить же, как Кэш загнал его в угол насчет будущего, брака и детей. Он подал по бокалу обеим женщинам, взглянул на Холли, и у него перехватило дыхание: как он мог спутать ее с Ханной? Они были такими разными.
— Мне не терпится увидеть спальни, — сказала Холли, и Руби шутливо изогнула бровь. — Холли добавила: — Я имею в виду украшение стен.
— Это то, что привезли сегодня? — Он указал на прислоненный к лестнице плоский картонный пакет: — Я не знал, открывать ли его.
— Какой ты нерешительный, — съязвила Руби, — это выбирала Холли.
— Тебе понравится, — пообещала Холли.
— Давайте сначала обойдем этот этаж.
Руби взяла Холли под руку, и они пошли коридором. Гэвин съел кусок сыра, схватил бутылку воды и пошел за ними.
Сейчас он узнавал много вещей, которые его вроде бы не волновали, но азарт Руби и Холли был заразителен. Холли точно угадала его вкус и стиль. Да, он открыл дверь парням, доставлявшим мебель, и показал, где ее расставить, но, пока Руби и Холли не начали болтать о стиле изголовья гостевой кровати и причинах выбора светильника, напоминающего масляную лампу, он не слишком задумывался о деталях убранства.
— Они напоминают водовороты, — сказала Холли, обводя пальцем круги, вырезанные на деревянной спинке кровати, — потому что ты живешь на воде.
— А масляная лампа похожа на корабельную, — догадался Гэвин.
— Классно ведь? — Руби сделала глоток вина. — Это идея Холли.
— Это будет моим любимым уголком, — сказал он.
Экскурсия продолжалась, и он обнаружил, что уделяет больше внимания деталям. Он не умел выразить свои предпочтения словами, но Холли, казалось, знает его вкусы лучше, чем он сам. Мебель была сдержанной и одновременно стильной, цвета приглушенными, но интересными. Как она и обещала за ужином, каждая комната отличалась уникальным сочетанием цветов.
— Что ж, Гэв, захвати произведение искусства и отнеси его наверх. — Руби поставила ногу на первую ступеньку. — Я хочу его увидеть.
— Я тоже, — признался он, поднимая большую картину обеими руками. Огонек в глазах Холли заставил его задуматься, не заказала ли она постер с его обнаженного фото. Надеялся, что нет. Но если бы она так сделала, он счел бы это забавным.
— Главная спальня — мое любимое место в этом доме, — сказала Руби, входя.
К счастью, утром он сменил постельное белье, ожидая Холли. Гэвин был с ней согласен: спальня наверху занимала всю ширину дома, с балконами с обеих сторон, чтобы наслаждаться двойным видом на озеро. В примыкающей главной ванной комнате стояла огромная ванна, а на балконе, выходящем на запад, была установлена гидромассажная ванна, которую он еще не успел обновить. Центром комнаты была огромная кровать с высоким изголовьем из черной кожи с декоративными заклепками.
Холли провела рукой по ярко-красному покрывалу на кровати.
— Того же цвета, что и машина, которую ты не купил, — сказала она с дразнящей ноткой в голосе.
Его мысли вообразили ее на его кровати, светлые волосы буйными волнами на красном фоне. Он видел ее при ярком освещении на кухне, но с нетерпением ждал, когда потушит здесь свет и разденет ее догола. А затем они попробуют несколько новых вещей…
— Открой свое искусство, — настаивала Руби, вырывая его из фантазий.
Он разорвал шов на упаковке и расхохотался: огромное изображение миски мороженого с шоколадным соусом, карамелью и взбитыми сливками, похожее на то, которое он делил с Холли.
А свежая клубника на постере идеально сочеталась с ярко-красным покрывалом на кровати.
— Идеально. — Он обнял Холли и поцеловал в щеку. — Повешу над кроватью.
— Не могу дождаться, — промурлыкала Холли, прикрыв ресницами свои прекрасные глаза. Руби неловко откашлялась:
— Мне пора идти… забрать кое-что… из магазина.
Она быстро обняла Холли, хлопнула по руке Гэвина и выбежала из комнаты.
— До свидания! — донеслось с нижней ступеньки лестницы, и широкая входная дверь громко захлопнулась.
— Неужели смысл мороженого так очевиден? — Между бровей Холли появилась беспокойная складка.
— Будем надеяться, что нет.
Он усмехнулся, проводя рукой по ее спине. Наклонившись к ее уху, он прошептал:
— Думаю, она уловила искры между нами.
— Я тоже это заметила.
Холли подняла лицо, и он целовал ее, пока она не отстранилась. Ее руки комкали его рубашку, она взглянула на него:
— И что теперь?
— А ты не знаешь? — он усмехнулся, счастливый, что она здесь, в его доме и в его объятиях. — Время выходить за рамки, милая.
— Купаться в горячей ванне? — промурлыкала она.
— Нет, это банально. Но вода будет.
— О-о-о. Мне волноваться?
— Ну, если немного. Ты взяла купальник?
— А он мне нужен?
— Нет.
Глава 15
Холли ахнула у входа в гараж Гэвина, увидев ярко-красный спортивный автомобиль.
— Ты купил его!
Он гордо улыбнулся:
— Я почувствовал вызов, когда ты удивилась, что я его не купил.
— Не мог расстаться с другом, я вижу? — На оставшемся в гараже месте стоял его серый «форд».
— Я привязан к нему. — Гэвин пожал плечами.
Это было так мило, что ей захотелось обнять его.
— Я почти признался там, у красного покрывала, но подумал, что сюрприз веселее.
Холли погладила капот машины кончиками пальцев.
Он все еще улыбался:
— Прокатимся?
— Куда? — спросила она, стараясь не показаться нетерпеливой. — Мне нужна моя сумочка?
— Нет, милая, разве что куртка.
Холли вбежала в дом и схватила куртку, гадая, какое правило они нарушат сегодня вечером. Вождение кабриолета в декабре? Или он захочет, чтобы она вела топлес? Или они будут продолжать интим в машине? Это должно было заставить ее нервничать, но вместо этого она нашла перспективу волнующей. Она забралась на пассажирское сиденье, вдыхая потрясающий запах новой машины. Когда Холли открыла глаза и посмотрела на своего водителя, Гэвин улыбнулся ей:
— Ты сегодня великолепна. Потрясающее платье.
Его глаза опустились в вырез ее платья с запахом.
— Спасибо.
— Не благодари.
Он выехал задним ходом из гаража, нажал кнопку, и откидной верх раскрылся, открывая вид на миллион блестящих звезд.