– …А ты уверен, что нужно рассматривать теорию о потоках именно с точки зрения обычного пространства? – с улыбкой спросил Чеза один из блондинов.
– Конечно, нет, – отмахнулся Чез. – Я говорю всего лишь о том, что такая точка зрения дает возможность выразить некоторые величины, такие как интенсивность и модуль Кельнмиира.
Мы с Алисой переглянулись и удовлетворенно отметили взаимное непонятие смысла разговора.
– Кстати, это Зак и Алиса, – представил нас Чез. – А это братья Викерс, старший – Невил, и младший – Наив.
Ага! То-то я отметил их явное сходство – они же родственники! Как это так получилось, что они оба попали в Академию? По теории вероятности это равносильно возможности… ах да… возможности попадания в Академию Чеза или меня. Но и я и Чез сейчас сидим в аудитории, и ждем начала лекции… мда, какие сюрпризы преподносит нам жизнь.
– Очень приятно. – Я пожал руки обоим братьям, а Алиса ограничилась сдержанным кивком.
Все это время старший ученик тихо сидел за своим столом, но едва за дверью послышались шаги, как он громко произнес:
– Лекция уже началась, а тридцать пять человек явно опаздывает. Не дело это.
Шаги за дверью прекратились, и в дверном проеме показалась совершенно лысая голова.
– Можно войти? Простите за опоздание, но я долго не мог разобраться, как одевается эта ваша странная одежда.
Старший ученик неопределенно хмыкнул и сделал приглашающий жест.
Нелепая фигура в желтой хламиде (назвать непонятно как одетую ткань ливреей у меня язык не поворачивался) села за соседний с нами стол.
– Тебя разве не одели в ливрею, когда ее принесли? – повернулся к нему Чез.
– Одели, – согласился лысый. – И даже объяснили, как ее одевать самому, но когда я решил проверить, смогу ли я ее одеть завтра утром, то выяснилось, что я ничего из объяснений того парня не запомнил. Я дракон знает сколько промучился, и кое-как одел этот полуфабрикат, но боюсь, что при неосторожном движении все это разъедется.
Я не удержался и рассмеялся, представив себе это зрелище.
Тем временем в двери появилось сразу три человека.
– Драконовы телепорты отказываются работать, – буркнул один из них, и все трое проследовали к самому дальнему столу.
В течение следующего получаса пришли оставшиеся тридцать два человека. Кто-то из них извинялся за опоздание, кто-то сетовал на «драконовы телепорты», а кто-то и вовсе грозился пожаловаться неизвестно кому. Старший ученик терпеливо ждал, пока все усядутся, и не торопился начинать лекцию. Кстати, должен заметить (со всем уважением к Алисе), что в группе было еще шесть девушек, что не могло не радовать…
– Ну что ж, – наконец проговорил старший ученик, и все разговоры в аудитории мигом стихли. – Лекция начата на сорок минут позже, поэтому она продлится на два часа дольше. Опоздавшие останутся после окончания лекции, чтобы получить наряды на отработку опозданий.
– Но телепорты… – начал было один из опоздавших.
– А телепорты – это простейшее средство перемещения, которым может овладеть каждый ребенок. Если вы не можете поладить с таким простым техномагическим предметом, то вам следует вернуться в первый класс общей школы и вновь одеть ученическое кольцо, – отрезал старший ученик.
Вся охота спорить с учителем отпала у всех раз и навсегда.
– Итак, меня зовут Кейтен. В будущем я буду вести у вас дисциплины техномагии и новую дисциплину, появившуюся только в этом году – теория искусственных интеллектов заклинаний. Я же являюсь вашим младшим куратором до конца первого курса. Сегодняшняя вводная лекция даст вам общие представления о том, чему вам предстоит научиться, и чего вам это будет стоить.
Действие 8
– Если говорить о Ремесле в целом, то, как вы, наверное, догадываетесь, его можно определить, как умение направлять и изменять энергию. Когда мы говорим о направлении энергии, то мы имеем виду обычное использование энергии без ее изменения. Например, обычная левитация, – Кейтен с легкостью поднялся на пол метра в воздух, – является простейшим использованием воздушной стихии. Изменение же энергии подразумевает под собой полное преобразование этой самой энергии, скажем того же воздуха, в энергию другого вида… скажем, в энергию огня.
Кейтен опустился на пол и в тот же миг перед его лицом загорелся маленький фаэрбол.
– Все стихии тесно связаны между собой, но это отнюдь не упрощает процесс превращения энергий из одного типа в другой. Естественно, если вы еще не забыли школьный курс, для преобразования энергии требуется что?
– Энергия, – едва слышно буркнул себе под нос Чез.
– Правильно, энергия, – согласился Кейтен.
Чез стукнул себя по лбу. О том, что старший ученик наверняка слышит все, даже самые тихие слова, сказанные в его аудитории он, конечно же, знал, но так вот сразу к этому привыкнуть довольно не просто.
– Так вот, на переход от энергии воздушной стихии к энергии того же огня, придется потратить порядка тридцати процентов этой самой энергии. С остальными превращениями все обстоит не намного лучше. Отсюда можно сделать вывод, что намного удобнее для магии определенного типа использовать соответственные энергоресурсы, – Кейтен сел обратно за стол. – Вопросы?
– А как же энергия жизни, или энергия смерти, как их называют в Искусстве? Они используются в Ремесле? – поинтересовался Чез.
– Едва ли, – покачал головой Кей. – Кровавые жертвоприношения мы перестали практиковать еще двадцать веков назад.
Класс рассмеялся.
Действительно, по сути дела, кроме вампиров больше никто и не умел по настоящему использовать энергию смерти и жизни. Именно благодаря этим умениям они и живут так долго. Кстати, наклюнулся интересный, хотя и довольно неприличный вопрос… а сколько Алисе лет?
– Мы все на испытании показали способности к сфере огня, значит ли это, что мы будем изучать только работу с этим видом энергии? – поинтересовался один из братьев блондинов.
– Конечно же нет, – нисколько не удивился такому вопросу Кейтен. – Испытание лишь показало, к работе с энергией какой сферы вы наиболее способны. Это нисколько не мешает изучать все четыре сферы, но по-настоящему сильные заклинания вы сможете создавать только из энергии своей сферы. А уметь работать вам нужно со всеми видами энергии. Не забывайте, что вам еще предстоят турниры и соревнования с учениками других факультетов, и тут уж нужно знать все особенности каждого вида энергии.
Возникла пауза. Видимо, больше никаких вопросов по теме никто придумать не смог.
– Хорошо, – продолжил Кейтен. – Теперь поговорим о том, как будет проходить процесс вашего обучения. Он состоит из четырех основных видов занятий. Первый – это лекции, второй – практические занятия, третий – самостоятельные занятия, и четвертый – это всевозможные экзамены, спаринги, зачеты. Понятно?
– Спаринги? – неуверенно переспросила довольно хрупкая на вид девушка.
– Ну, если вам не нравится это слово, кстати, позаимствованное из словаря Искусства, то можно заменить его на… – Кейтен усмехнулся, – …на парные практические занятия.
Девушка немного успокоилась. Да уж, такой на настоящие спаринги лучше не ходить. Помню у нас на занятиях в Школе Искусства…
– Ее бы к нам на спаринги, – шепнул мне на ухо Чез, будто прочитав мои мысли.
Неодобрительный взгляд Кейтена был ему наградой.
– Молчу, – едва слышно буркнул мой друг и демонстративно закрыл ладонью рот.
– А нам все лекции будут читать старшие ученики? – кокетливо поинтересовалась другая девушка.
– Отнюдь, – охладил пыл девушки Кейтен. – Только некоторые. Большую часть лекций все же ведут Учителя Ремесленники. Что касается практических занятий, то все они проводятся исключительно Учителями Ремесленниками. Причем на каждую подгруппу… между прочим, опоздавших я разделю на подгруппы после лекции… выделяется свой преподаватель. Практика – это самая важная часть учебы, и она должна проводиться под внимательным контролем. Особенно это касается первых занятий.
– А какие еще дисциплины мы будем изучать в ближайшее время? – поинтересовался кто-то.
– В ближайшее время, помимо моего вводного курса, вам прочитают курс истории, тактики и этики. В первый месяц основной упор идет на практические занятия, поэтому почти все свое время вы будете проводить в Медитативных Залах.
– В каких залах? – разом спросило несколько донельзя удивленных голосов.
Мы с Чезом понимающе переглянулись. В свое время, едва поступив в Школу Искусства, мы тоже провели не одну неделю в зале для медитации. И мы так же сначала не могли понять смысла этих упражнений с дыханием и очищением мыслей. На самом деле, мы так до сих пор толком и не научились всем этим энергетическим медитативным комплексам, но кое-что мы все же в этом понимаем. И главным нашим знанием стало знание о необходимости и важности этих занятий.
– В Медитативных, – повторил Кейтен. – Управление энергией требует полной сосредоточенности, а обучение азам необходимо проводить очень тщательно и аккуратно. Поэтому вы и делитесь на подгруппы – для того, чтобы за вами постоянно следил Учитель Ремесленник, поправлял вас, и направлял. По сути дела, именно от того, какой будет наработанная вами база, зависят ваши дальнейшие успехи.
– От медитации? – все еще не очень веря, спросила девушка, так побоявшаяся спарингов.
– Именно, – кивнул старший ученик.
– А что вы говорили о спарингах? – решил я, наконец, задать вопрос.
Кейтен очень внимательно посмотрел на меня, будто решая, стоит ли отвечать на мой вопрос.
– Поднимите руки те, кто занимался Искусством, – вместо ответа попросил Кейтен.
Кроме нас с Чезом руки подняли еще человек восемь, в том числе братья Викерс и, естественно, Алиса. Не густо. Искусством занимаются не многие, только у Великих Домов оно входит в обязательные дисциплины. Обычные же люди не очень жалуют Искусство, в связи с новой политикой Императора. В последнее время друиды намного популярнее основателей Школ Искусств – вампиров, и если бы в школы друидов проводились наборы обычных людей не друидов, то к ним наверняка повалили бы толпы желающих. Причем еще несколько лет назад ничего подобного не было и в помине. А все Император с его маразматическими идеями…