Тирел внимательно посмотрел на огненный шар, а потом пустил в него небольшую искорку… и шар исчез. С шипением растаял в воздухе.
Мы удивленно захлопали глазами.
– И это с помощью одной искорки? – уточнил Невил.
– Конечно, – улыбнулся Тирел.
– А как найти это слабое место? – тут же поинтересовалась практичная Алиса.
– Хороший вопрос, – заметил Ремесленник. – Местоположение этой точки сугубо индивидуально для каждого заклинания.
Я не смог сдержать огорченного вздоха. Я-то думал, что теперь смогу устроить кому-нибудь приятный сюрприз, а тут, пока найдешь эту слабую точку в летящем на тебя фаэрболе… он уже двадцать раз твою ценную тушку поджарит.
– И как узнать эту самую слабую точку? – не отставала Алиса
– Вот этому мы и будем учиться. Я сегодня занимаюсь с Алисой, остальные разбейтесь на пары, и начнем.
Пока я хлопал глазами, Чез и Невил отошли в самый дальний угол, оставив меня на растерзание Наиву.
– Сначала один из вас создает огненный шар среднего размера, а другой ищет слабое место. Фаэрболы должны висеть на одном месте, причем не менее чем в трех метрах от вас обоих. Это, прежде всего, тебя касается Наив. Слабое место можно отличить по немного иному цвету пламени.
– Замечательно, – пробормотал я себе под нос. – Слушай Наив, давай ты первый…
– С удовольствием, – обрадовано сказал Викерс младший и создал прямо передо мной фаэрбол.
– …будешь это слабое место искать, – закончил я, отходя от пускающего во все стороны искры двухметрового огненного шара. Хорошо он хоть на месте висит…
Я сделал несколько успокаивающих вздохов, и внимательно всмотрелся в фаэрбол. Никаких цветов пламени, кроме обычного, я не увидел. Может, у нашего огненного мальчика в заклинаниях и нет слабых точек? Такое может быть?
За задумчивым рассматриванием огромного шара, я не сразу заметил, что он медленно движется в мою сторону.
– Эй! Ты что делаешь?! – не на шутку испугался я.
– А, прости, – откликнулся Наив. – Я отвлекся.
Отвлекся он. Между прочим, огненная стихия – самая опасная в изучении! И самая травматичная! А он тут отвлекается!
Я зло посмотрел на спокойно занимающихся Чеза и Невила. Предатели. И кстати, никаких слабых точек они пока что тоже не нашли. У Алисы дела продвигались так же не лучшим образом.
Ну что ж, по крайней мере, я не один такой.
Скорее от безысходности и злости, нежели по расчету, я пустил в фаэрбол Наива маленькую искорку – по структуре своей похожую на огненный шар, но намного проще.
Чпок.
Огромный двухметровый фаэрбол исчез со странным хлюпающим звуком.
– Получилось, – не очень уверенно сказал я подошедшему ко мне Тирелу.
– Получилось, получилось. А ты повтори это еще раз.
– Да без проблем, – махнул я рукой. – Давайте ваше заклинание.
Если честно, то я был совершенно уверен, что во второй раз у меня не получится. Так оно и вышло. На самом деле, до конца занятия кроме меня, больше ни у кого ничего подобного и не получилось. Когда мы уходили, Ремесленник высказал мнение по поводу того, что нам действительно еще рано давать этот материал. От такой несправедливости, мы даже обиделись.
Дело уже шло к ночи, поэтому наша компания быстренько справилась с ужином, распрощалась и разошлась спать. Алису я не провожал по той простой причине, что всякий раз, когда я порывался это сделать, она чудесным образом исчезала. Более того, сколько я не пытался зайти к ней в гости, я всегда получал категорические отказы! Самое удивительное, что это не мешало ей принимать мои ухаживания, и даже ходить в гости ко мне в комнату… правда, наедине мы никогда не оставались – всегда рядом был кто-то еще. Да уж, кто поймет этих девушек? Тем более девушек – вампиров…
– Да что он на нас все наезжает? – рассуждал Чез, когда мы с ним вдвоем шли обратно по коридору. – Можно подумать, мы прямо такие неумехи. Вон, Алиса наша вундеркинд, Наив и вовсе огненный мальчик – вредитель. А Тирелу все мало.
Я некоторое время молчал, пытаясь понять, о чем именно говорит Чез.
– Он вообще-то прав, – наконец ответил я. – Вы-то все молодцы, а я? Я за все время даже ни в одном тренировочном поединке не победил.
Чез резко остановился.
– Ну и что?! Это разве главное? Зато никто из нас не умеет плести заклинания лучше тебя. Пусть у тебя мало силы, но зато ты умеешь ее использовать куда лучше нас!
– Тебе легко говорить, ты в поединках выигрываешь. Думаешь очень приятно проигрывать всем подряд?
– Думаю не очень, – согласился Чез. – Но ведь у тебя сегодня получилось найти слабое место в фаэрболе Наива, нужно просто потренироваться, и все получится.
– Где мы будем тренироваться?! – чуть ли не вскричал я. – Все время в медитативных залах расписано по минутам, в Зал Малой Силы нас просто не пустят, потому что все выделенное нам время, мы уже давно потратили.
Чез согласно кивнул, но он не был бы собой, если бы не попытался придумать обходной путь.
– Тогда сделаем проще. – Чез внимательно огляделся по сторонам, не подслушивает ли кто. – Пойдем к тебе в комнату.
– А почему это ко мне? – возмутился я, мигом поняв, к чему он клонит.
– Я не понял, это кому надо, тебе или мне?
– Мне, – обреченно согласился я.
Чувствую, у нас могут возникнуть проблемы. Но без постоянной практики я точно не сдам экзаменов. Да что говорить… одной практикой тут не обойдешься, нужно придумать что-то особенное. Ромиус, конечно, старался мне помочь, пытаясь вызвать то состояние, которое посетило меня в момент прохождения испытания, но все было тщетно. Я слушал свою музыку, медитировал, досконально вспоминал свои сны (хотя снами-то интересовался скорее странный вампир, а не Ромиус), но ничего не помогало. Хорошо хоть тот вампир с глупым чувством юмора разговаривал со мной всего несколько раз. Не понравился он мне чем-то… да и сам дядя в последнее время со мной не общался, все больше пропадал где-то…
В комнате царил беспорядок.
Чез окинул скептическим взглядом книги и одежду, раскиданные по комнате.
– Надо все это дело по углам разгрести, чтобы ненароком не загорелось от искры что-нибудь.
Тут я с ним согласился. Не хотелось бы, чтобы случайно сгорел мой учебник по тактике, или энергетике.
Кровать на всякий случай мы тоже отодвинули в самый дальний угол комнаты.
– Значит так, я создаю небольшой фаэрбол, а ты пытаешься его погасить, – провозгласил Чез.
– А ты помнишь, нам вроде бы говорили, что заниматься практикой можно только в залах для медитаций и Зале Малой Силы, под контролем Ремесленника, – неуверенно напомнил я.
– Да брось ты, – отмахнулся Чез, приготовившись к созданию огненного шара. – Кто об этом узнает-то? А главное как?
– Вроде бы никак, – согласился я, но в душе зашевелились сомнения.
Чез создал посреди комнаты фаэрбол, а я, громко вздыхая, начал ходить вокруг него кругами. Как бы я не опасался запрета, а проигрывать все равно уже надоело. И Чез прав, нужно попробовать добавить в мой арсенал новый фокус, в будущем он может очень пригодиться.
Вот только очень трудно найти какое-то особенное по цвету место в сгустке огня. Уж каких только оттенков красного здесь нет, даже глаза слезиться начинают. И как отличить слабое место заклинания от любого другого?
Из всех возможных способов поиска, я выбрал самый простой – метод ненаучного тыка. И почему Тирел не предложил нам такое простое решение? Метод тыка – самый верный метод!
Чез присел на кровать, и открыл книгу по тактике.
– Ты занимайся, а я пока почитаю.
– Конечно, – легко согласился я.
Боюсь соврать, но прошло около часа, прежде чем раздался уже знакомый мне звук, и фаэрбол исчез.
Чпок.
– Наконец-то, – вскинулся уже успевший задремать над книгой Чез. – Ты запомнил, в какое место ударил?
– Нет, – честно ответил я.
– Тогда вторая попытка, – пожал плечами Чез, создав посреди комнаты новый фаэрбол. – Я посплю, если ты не возражаешь. Когда сможешь его погасить – разбудишь.
Прежде, чем я успел что-либо ответить, он нагло разлегся на моей кровати и уснул.
Да, вот она, поддержка настоящего друга.
Ну что ж, будем мыслить логично. Чтобы «чпокнуть» чужое заклинание, достаточно создать одну маленькую искорку, размером в несколько миллиметров, и попасть ей в нужное место. Но найти это нужное место трудно, так что, чтобы до потери пульса не тыкаться в каждое место, нужно запрограммировать эту маленькую искорку так, чтобы она сама выискивала это самое место. Но ведь при соприкосновении с шариком мое заклинание так же исчезает. Значит, нужно сделать так, чтобы оно отыскивало нужное место без соприкосновения… то есть, по внешнему отличительному признаку. По цвету! Не зря я ходил на уроки Кейтена по искусственным интеллектам в заклинаниях.
Фаэрбол Чеза висел в воздухе, освещая комнату вместо лампочки, и под его светом я начал составление нового заклинания. Что такое заклинание? Это схема сплетения энергетических волокон, созданная с учетом определенных правил и законов. Значит, чем должен вооружиться Ремесленник, создающий новое заклинание? А вот и нет. Он должен вооружиться карандашом и бумагой.
Чез проснулся где-то спустя три часа. Он удивленно протер глаза, и уставился на меня красными глазами.
– Ты до сих пор не потушил эту штуку? – удивился он.
– Я пока что провожу теоретические расчеты, – отмахнулся я, внимательно рассматривая составленную лично мной таблицу цветовой гаммы фаэрбола.
– Неужели так сложно потыркать в большой шарик маленьким шариком, пока большой шарик не исчезнет? Тебе показать, как это делается?
Чез демонстративно размял пальцы.
– А во время поединка ты тоже будешь тыркаться в чужой шарик в течение нескольких минут? – поинтересовался я.
– Вот еще, – отмахнулся Чез. – Мне это вообще нафиг не нужно, я «щит» поставлю и все дела.
– Тогда не мешай.
Вот не вовремя он проснулся, я почти закончил схему-пробник, которая должна находить по цвету слабые места фаэрболов. Пора начать практическую проверку.