– Просто скажи отцу, что вам нужно в Музей.
– Чьему отцу? – не понял я.
– Моему отцу, – рыкнул «автомаг». Вот уж не думал, что он может злиться.
– А у тебя есть отец? – поразился я.
– Скажи Кейтену, – неожиданно тихо сказал «автомаг». – Кейтену… Кейтен… Кей…
– «Автомаг»!
Тишина.
– Выключился, – констатировал я. – Ну что ж, будем будить нашу армию…
Сначала я решил разбудить Невила как самого уравновешенного.
– Невил, – позвал я друга, тряся за плечо. – Очнись.
– А? Что? – пробормотал он, с трудом открывая глаза, и вдруг проворно вскочил на ноги с воплем: – А где тролль?!
От неожиданности я на миг потерял дар речи. Вот тебе и самый уравновешенный.
– Нет его тут, – поспешно объяснил я, – Насколько я понимаю, он принес нас сюда, а потом ушел за следующей партией.
– Дракон его подери, – выругался Невил, потирая спину. – Как мне эта каменюка врезала…
– Знатно, – согласился я и невольно коснулся рукой своей больной головы. – Ты бы знал, в какой мы… переплет попали…
– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался Невил.
– Нет, так дело не пойдет, – опомнился я. – Давай сначала всех остальных приведем в чувство, а уже потом я расскажу все, что узнал.
Действие 2
– …а перед тем как отключиться, он успел сказать, чтобы мы шли в Музей Истории.
Кейтен, в течение всего моего рассказа нервно нарезавший круги вокруг меня, остановился и воскликнул:
– Ну конечно! Только там мы сможем найти подходящее оружие!
– Оружие? – эхом повторил Наив.
– А где находится этот ваш Музей? – деловито спросил Невил. – И как мы до него доберемся?
– Пешком доберемся, – буркнул Кейтен. – Музей находится на самом последнем этаже. Знать бы, какие мысли по этому поводу были у «автомага»…
– Думаете, эту железку действительно стоит слушать? – спросил непривычно тихий Стил.
Кейтен резко повернулся:
– Эта «железка» умнее тебя как минимум в сотню раз!
– Да я просто спросил, – пожал плечами Стил.
– Вот будь добр, просто помолчи, пожалуйста, хотя бы некоторое время!
Мы с братьями Викерс удивленно переглянулись. Нервничает наш куратор, еще как нервничает.
– А мы на каком этаже-то сейчас? – тихо поинтересовался у меня Невил.
– Я почем знаю? – ответил я, – Меня, как и тебя, принесли сюда без сознания. И зачем нас принесли именно сюда – это еще вопрос.
– Увидим нашего тролля, обязательно зададим ему этот самый вопрос, – усмехнулся Невил. – Ладно Кейтен, он небось так и сидел здесь со своим ненаглядным «автомагом», когда произошло нападение, а Стил-то как сюда попал? Где его заловили?
Вопрос был весьма к месту, и мы не постеснялись задать его самому Стилу.
– Так я из палаты вышел и решил заскочить в комнату по… ну, по делам. А когда вышел, башню ка-ак тряхнуло.
– И ты тоже встретился с троллем? – радостно выкрикнул Наив.
– Именно, – вымученно улыбнулся Стил.
– Точно! – неожиданно вскричал Кейтен. – Телепорт у Ромиуса в кабинете! Если общие телепорты испортил предатель, то сомневаюсь, чтобы он добрался до кабинета Высшего Ремесленника.
– Кажется, не все потеряно? – с надеждой в голосе спросил Невил.
Кейтен в ответ лишь загадочно улыбнулся.
– Первым делом нам нужно смыться отсюда, а то не ровен час тролль вернется с новой партией пленников.
Уговаривать нас не пришлось. Жаль только, что дверь оказалась заперта.
– Она не может быть заперта, – озадаченно сказал Кейтен. – Замок энергетический, а энергии нет…
– Вы это двери скажите, – предложил Невил. – Может, она поймет свою ошибку и откроется.
Кейтен почесал затылок:
– Знаете, ребята… а я говорил вам, что эти двери очень хлипкие?
– Намек понял, – обрадовался Наив и пошел на разгон.
– Попрощайтесь с дверью, – вздохнул Невил. – Он так иногда домой вбегал, когда очень голодный был. Каждый раз от двери оставались только щепки.
Наив отошел на десяток шагов и с душераздирающим криком побежал к двери. Его тучная фигура на приличной скорости промчалась мимо нас.
Раздался жуткий треск, и… Наив пролетел мимо нас в обратном направлении на еще большей скорости.
– Оп-па. – Невил проводил его удивленным взглядом, – Если это хлипкие двери, то какие же тогда прочные?
Невил со Стилом пошли приводить в чувство Наива, а мы с Кейтеном подошли к двери.
– Ты смотри, а дверь-то здесь ни при чем.
Действительно, дверь растрескалась во всех направлениях, и сквозь трещины был виден пустой коридор. Единственное, что удерживало дверь на месте, – это упор, которым служила длинная лавка.
Я просунул руку в самую большую трещину и отодвинул лавку.
– Милости просим, – произнес я и толкнул дверь. Она рухнула и разлетелась на кучу мелких кусочков.
– Молодец, – прошипел Кейтен. – Тебя сейчас только глухой не слышал.
Интересно, а глухие тролли в нападении участвовали? И вообще, чего я-то сразу? Когда Наив бился о дверь головой, ему ничего не говорили. Вот, кстати, и он.
Стил и Невил вели под руки Наива.
– Голова немного кружится, – пожаловался нам огненный мальчик.
– Давайте быстро в соседний коридор! – скомандовал Кейтен.
Быстро не получилось. Нет, мы-то бежали что есть сил, но возле телепортов нас опять перехватил тролль. Я могу ошибаться, но, по-моему, тот же самый.
Огромная туша вышла из телепорта, держа в каждой руке по одному человеку в синей ливрее. Причем держал он их почему-то за ноги.
– Ухты, новая добыча, – обрадовался тролль. – Нет, погодите, – он нахмурился и присмотрелся к нам повнимательней. – Это старая добыча убегает! Нельзя!
Тролль аккуратно, почти нежно, положил на пол свою ношу и размашистым шагом направился к нам.
– Что будем делать? – нервно спросил я Кейтена.
– Не знаю, – ответил он. – Увы, на этом этаже нет окон, поэтому выбраться отсюда, кроме как через телепорты, в принципе невозможно.
– Радостная новость, – вздохнул Невил. – Думаю, играть с ним в догонялки смысла не имеет? Тролли не устают.
– Викерсы не сдаются! – неожиданно заявил Наив.
Право же, этот парень в последнее время не перестает меня удивлять. Под добродушной и глуповатой маской скрывается личность, достойная всяческого уважения.
– Слушайте, – Стил удивленно посмотрел на нас – Вы все обучались в Школе Искусств. Тролль, это ж разве противник?!
– Да уж, – пробурчал Невил, в очередной раз пощупав вспухший лоб, – Это не противник, а стена ходячая.
Тролль тем временем подошел почти вплотную и посмотрел на нас сверху вниз:
– Сами обратно пойдете или помочь?
– Это кто тут мусорит?! – раздался визгливый голос за спиной тролля.
Каменный тролль повернулся на голос и чуть не сел от удивления. На нас.
– А ты кто? – подозрительно спросил он.
– Уборщик! – радостно вскричал Наив. – Я же вам говорил, а вы не верили!
Мы с Невилом ошарашено посмотрели друг на друга.
– Ущипни меня, – попросил Невил.
Уборщик, завернутый с ног до головы в непонятный коричневый балахон, попинал два тела.
– Кажись, живы, – тем же скрипучим голосом отметил он. – Чего добром разбрасываетесь?
– Так ведь это… – начал тролль. – Того… не донес…
– Не донес, – передразнил уборщик и с легкостью поднял оба тела за шкирки. – А мне убирай потом.
– Э, – начал приходить в себя тролль. – Ты куда их понес?
– Знамо куда, к друидам оттащу, пускай чинят. – Уборщик неторопливо понес тела в соседний коридор. Лица его было не видно за коричневой тканью, но, по-моему, сейчас он улыбался. Не знаю почему, но мне так показалось.
– Нельзя к друидам! – взревел тролль и поспешил уборщику наперерез.
Уборщик нес двух взрослых людей на вытянутых руках, совершенно не напрягаясь. Тролль перехватил его, когда он уже вошел в соседний коридор и скрылся за углом.
На секунду тролль исчез из нашего поля зрения. Мы ожидали услышать звуки драки, грохот, крики… что угодно, кроме оглушающей тишины.
Тишину прервал громыхающий звук.
Из-за угла медленно выкатилась каменная голова тролля.
– Дракон меня подери, – тихо прошептал Стил.
– Присоединяюсь, – согласился я. – Дракон тебя подери.
Стил не сразу понял мою шутку. Или вообще не понял… Мы впятером нерешительно подошли к углу коридора и выглянули.
На полу лежала груда камней, которая еще недавно была троллем. На самом верху этой груды сидел уборщик и отряхивал ладони.
– А пыли-то, пыли… – вздыхал он.
– Однако, – судорожно сглотнул Кейтен. – Надеюсь, он на нашей стороне.
– Я на своей стороне, – тут же ответил уборщик противным скрипучим голосом.
Признаюсь, у меня возникли некоторые догадки по поводу личности этого уборщика. Такой силой может обладать только вампир… а в этой Академии я встречал только одного представителя этого вида, не считая Алисы, конечно.
– Вельхеор? – решил рискнуть я.
– Где?! – рявкнул уборщик, моментально вскочив на ноги, но через секунду он вновь был совершенно спокоен. – Простите… старая привычка, еще не успел отвыкнуть…
Голос его почему-то уже не был столь противным и скрипучим. Скорее, наоборот, он стал мягким и приятным, как у всех… вампиров.
– Показалось, – попытался оправдаться я. Зато мою эстафету принял Кейтен.
– Кель? – вкрадчиво спросил он.
– Ну вот. – Уборщик начал разматывать свои одежды. – Уже и пошутить не дадут нормально. Только устроишься на хорошую, достойную работу, как что-нибудь эдакое обязательно случается.
– Так вот куда ты пропал! – обрадовался Кейтен… я так понимаю, своему старому знакомому.
Уборщик медленно размотал коричневую ткань с головы. На вид он был приблизительно нашего возраста, но эти красные глаза… глаза потомственного вампира. Они пугали… теперь я по-настоящему понял, что имел в виду Кейтен, когда называл Алису «неправильным» вампиром.
– Пропал? – переспросил вампир, мягко улыбнувшись. – Ты что-то путаешь. Я не пропал, а трусливо сбежал, совершив неудачное покушение на Императора.