– Тогда понятно, почему вы с Вельхеором совершили это покушение. Наверное, целью был вовсе не Император, а его советник? Жаль только, что покушение оказалось неудачным…
– Не совершали мы покушения, – возразил Кельнмиир. – К огромному моему сожалению. Скорее, наоборот, это он совершил на нас покушение. И тоже, кстати, неудачное.
– Подлец.
– Подлец, – согласился Кельнмиир. – Но этот рассказ вовсе не о нем. Совсем недавно я узнал, что у меня и Алисии был сын.
– Сын? – удивился я, чуть не упав со спины вампира. – И ты об этом узнал только спустя… сколько времени-то уже прошло?
– Семь веков.
Неплохо. Узнать о том, что у тебя есть ребенок, с опозданием в семьсот лет.
– Но как случилось, что ты не знал о собственном ребенке?
– Видишь ли, – мне показалось, что он смутился. – Мои поездки в Дальние горы были не то чтобы очень продолжительными… но от десяти до двенадцати месяцев они занимали точно. Видимо, в это время она и родила… как я теперь понимаю, Алисия во время моего отсутствия жила в Древнем лесу…
– С друидами?! – поразился я.
– Да, Алисия, наверное, была единственным вампиром, который был желанным гостем в Древнем лесу. Она всегда интересовалась друидами, их культурой… любила с ними общаться…
– Поразительно, – не удержался я.
– Да, – согласился Кельнмиир. – Она всегда меня удивляла. И даже после смерти она не перестала удивлять меня…
Никогда не слышал в голосе человека столько грусти… тем более в голосе вампира…
– Она оставила нашего сына в Древнем лесу на воспитание и не сказала мне об этом ни слова. Может, она собиралась рассказать мне после свадьбы, но не успела…
– Стоп, – неожиданно я начал понимать, к чему он клонит. – Этот рассказ никак не связан с Алисой? Ты же сказал, что она твоя правнучка…
– Да, – согласился Кельнмиир. – Она моя правнучка, а ее отец…
– Твой внук! – воскликнул я. – Получается, дневной клан – это результат союза вампиров с друидами, и тогда становится понятно, почему Алиса так хорошо разбирается во фруктах и не пьет кровь!
– Ну почему же? Она и кровь может пить, – поправил меня Кельнмиир. – А может и не пить. Алиса полукровка – полувампир-полудруид.
Кельнмиир перестал падать с подоконника на подоконник.
– Смотри только не свались от удивления.
– И не собираюсь, – буркнул я. – После того как я узнал тайну дневного клана? Вот еще!
– Учти, ты не должен никому рассказывать об этом. Тайна перестанет быть тайной… а мне это не нужно.
– Ну хоть Алиса-то об этом знает? – усмехнулся я.
Тишина.
– Что?! Ты не рассказал об этом Алисе?!
– О чем?! – неожиданно зло спросил Кельнмиир. – О том, что ее прадедушка – бывший царь, не уберегший женщину, которую любил, а ее дядя самый кровавый вампир трех тысячелетий?
Да уж… хорошая у Алисы родня получается. Это по вампирской линии, а уж что там еще есть по линии друидов…
– Нет, – не согласился я. – Ты расскажешь ей то же, что рассказал мне. О том, как любил ее прабабушку, о том, как вам было хорошо вместе…
Кельнмиир вновь отпустил руки, и вот тут я действительно испугался: как бы он от излишней чувствительности не угробил нас обоих.
Но спустя пяток этажей он вновь схватился за подоконник.
– Когда-нибудь обязательно расскажу, – пообещал вампир. – А пока что у нас с ней чисто деловые отношения, и не вздумай говорить ей о том, что я тебе рассказал.
– Деловые отношения?
– Да. – Кельнмиир вновь отпустил руки. – Я ей помог поступить в Академию, а она помогла мне спрятаться…
Кажется, я что-то начал понимать. Например, почему Алиса так быстро выгнала меня из комнаты как раз в тот момент, когда я хотел войти в ванную.
– То есть ты жил у нее в комнате?
– Точно, – согласился Кельнмиир.
– А как же ты попал в Академию? Ведь это, наверное, не так просто…
– Это сложно, еще как сложно, – Кельнмиир замолчал на долгий пролет. – Но я умею обманывать…
– И как же ты все-таки попал в Академию? – заинтересовался я.
– Ты же меня видел, – рассмеялся он, – неужели не помнишь?
Я на какое-то время задумался, пытаясь вспомнить тот день.
– Нет, я бы наверняка тебя запомнил, – наконец ответил я.
– Даю подсказку: в тот момент я выглядел немного по-другому.
– Не знаю, – начал раздражаться я, – Хватит издеваться, рассказывай.
– Я пробежал мимо тебя, неужели не помнишь?
На этот раз я думал недолго.
– Кроме Алисы, мимо меня больше никто не… – Тут до меня дошло: – Только не говори мне, что это был ты!
– Не буду, – согласился Кельнмиир. – Все равно ты уже сам догадался.
– Но как? – поразился я.
– Легкое изменение внешности – это мелочь, – ответил вампир.
Теперь-то я припоминаю: тогда, на первой лекции, Алиса сначала удивилась, когда я сказал о ее опоздании. Наверняка она вошла одной из первых… и, возможно, даже не знала, каким именно образом Кельнмиир попал в Академию. Теперь понятно, почему она никогда не приглашала меня к себе в комнату… и может, именно поэтому она не давала себя провожать. Может, и так…
Остаток пути мы преодолели молча. Каждый думал о своем.
После очередного прыжка вниз Кельнмиир неожиданно сказал:
– Все, прибыли.
Он выбил окно и впрыгнул в коридор. Я очень медленно слез с него и попытался размять руки и ноги. Болело все просто жутко.
Кельнмиир же, напротив, тут же пробежался по всему этажу с разведкой, будто не он только что скакал с подоконника на подоконник со мной на спине.
– Никого на этаже нет, – сказал Кельнмиир, вернувшись с обхода.
– Мы сейчас на двадцать первом этаже? – решил уточнить я.
– Так точно, – радостно ответил вампир.
– А как мы попадем в Главный Зал?
– О! Сие великая тайна есть…
Я призвал на помощь все свое терпение.
– Кельнмиир, хватит тянуть, рассказывай!
– Помнишь, в Музее я поднял с пола одну небольшую вещичку?
– Что-то припоминаю, – вспомнил я. – И что, она поможет нам попасть в Главный Зал?
– Еще как!
Я сосчитал про себя до десяти и лишь потом спросил:
– И как же она действует?
Видимо, вампир решил сжалиться надо мной.
– Все просто, – начал объяснять он. – Вот это, – он достал из кармана небольшой блин диаметром около десяти сантиметров, – одноразовый телепорт направленного действия. Предвосхищая твой следующий вопрос, поясняю: направленное действие – это перемещение на конкретные расстояния по прямой. В данном случае мы настроим его на перемещение вертикально вниз на пять метров.
– Я не ослышался? – переспросил я. – Телепорт одноразовый? То есть обратно мы выбраться не сможем?
– Не сможем, – согласился Кельнмиир, забирая у меня меч. – Но мы же не знаем, что происходит в Главном Зале. Возможно, он все еще в осаде или его уже захватили… откуда нам знать? Проблемы нужно решать по мере их поступления – сейчас нам нужно попасть в Главный Зал, и мы туда попадем.
– А что мы будем делать, когда туда попадем?
– Там и решим, – отмахнулся вампир. – Если ты так боишься, то можешь держать наготове свою боевую метлу, авось пригодится.
Допустим, универсальную боевую метлу я и так собирался держать наготове. Но как можно совершать такие необдуманные поступки? Нужно как следует все просчитать, взвесить…
– Подойди, пожалуйста, ко мне, – попросил Кельнмиир.
Я выполнил пожелание.
– Ты метлу приготовил?
– Да, конечно, – отстранений ответил я. – Слушай, давай прикинем план действий на тот случай, если…
Неожиданно у меня в глазах помутнело, а в следующий миг мы с Кельнмииром начали падать вниз. Падали недолго, я даже испугаться толком не успел, зато ударился довольно сильно. Причем не об пол, просто мы упали кому-то на головы.
Вот подлец! Даже не предупредил, перед тем как телепортироваться!
– Что за… – послышались злые недоброжелательные голоса из-под меня.
– Что за… – вторили им удивленные голоса вокруг нас.
– Не ждали? – поинтересовался Кельнмиир, мигом вскочив на ноги.
Удивляюсь, как он при падении никого мечом не пришиб. А уж бодрость вампира меня уже просто начинает раздражать. Я вот себе такой роскоши позволить не мог и поднимался добрую минуту.
– Зак? – удивился один из тех, на кого я упал.
– Энджел? – мигом узнал я худого парня. Эх, жаль, что я его не раздавил…
– Ты как здесь очутился? – поинтересовался Ленс, который, естественно, ошивался рядом с Энджелом.
– Телепортировался, – ответил я, подбирая с пола метлу.
– Но телепорты же не работают, – недовольно нахмурился Энджел.
– Это они для вас не работают, – ответил за меня Кельнмиир. – Извините, дети, но нам нужно поговорить с серьезными дядями.
С этими словами он схватил меня за руку и потащил куда-то через толпу.
Наше неожиданное появление не осталось незамеченным, и народ подозрительно косился на нас, пялился, показывал пальцами, некоторые пытались с нами заговорить, находились даже такие, что пытались нас остановить! Но вампир расшвыривал с дороги всех кого ни попадя, целенаправленно пробираясь к Ремесленникам, пристроившимся на трибунах. Безусловно, наше неожиданное появление они видели лучше прочих, потому что с трибун открывался отличный вид на весь зал, но бежать нам навстречу они почему-то не торопились.
Пока мы пробирались к трибунам, я успел осмотреться и понять, что никакой обещанной осады нет. Люди слонялись по залу без дела, сидели на полу, в общем, скучали… На одной из трибун я даже заприметил нескольких друидов, предающихся медитации.
– Я что-то не понял, – шепнул я вампиру. – А где обещанная осада?
– Какая «осада»? – удивился Кельнмиир. – В зале нет окон, и единственный способ попасть сюда – это пройти через телепорты. Достаточно выключить телепорты, и все… все эти люди пожизненные пленники. И какой идиот проектировал эту башню, а? Нет бы построить, как все нормальные люди и вампиры, лестницы и не выпендриваться…
– Я сам не понимаю, – признался я. – Перемудрили они и сами себя в ловушку загнали…