“Что ушам будет слышно, то и глазам будет видно”, – гласила шорская пословица, ставя знак приблизительного равенства между слышимым и видимым…»
Ёлы-палы! Так вот почему мне привиделся вчера этот коршун на тополе! Я услышал шум крыльев, подсознание мгновенно по ассоциации выдало зловещий образ Ялкыны-тилгэна, о котором в последнее время поневоле приходилось много думать, и – пожалуйста! Материализация духов и раздача слонов, как говаривал когда-то великий комбинатор. Ведь, по сути, и Огненный Коршун, и Небесный Пес – кормосы и есть!
Но с другой стороны, нападение птиц – реальность. Причем неспровоцированное нападение. Или нет?.. Мария говорила вчера, что Белый шаман (ладно, будем пока считать Геннадия таковым), имеющий родовой саклагыч, освященный предком-шаманом, способен в какой-то степени управлять поведением тотемных животных и птиц. Но ведь у Геннадия оберег был в форме головы волка?..
Мои мистические размышления прервал громкий стук за спиной. Я стремительно обернулся.
– Guten Morgen! Здравствуйте! – расплылся в вежливой улыбке Ульрих Крюгер.
– Hallo, профессор. И вам не хворать!
– Что вас привело ко мне на этот раз? – Крюгер по-хозяйски уселся в кресло доцента, поставив на стол небольшой изящный кейс из крокодиловой кожи.
– Все то же, профессор. История не закончилась, – я сел напротив на расшатанный стул. – Более того, она обрастает неприятными деталями.
– Неужели кто-то умер? – резко помрачнел Крюгер.
– Вы поразительно догадливы! И сей факт вселяет надежду, что мне удастся докопаться до сути происходящего.
Я достал сигареты, мы дружно закурили – благо, разрешения спрашивать было не у кого. Сделав пару затяжек и выдержав многозначительную паузу, я продолжил:
– Из-за этих украденных раритетов уже начали умирать люди.
– Это ужасно! И много?
– Как минимум двое. Но, видимо, будут еще жертвы…
– Чем я могу вам помочь?
– Посмотрите еще раз внимательно на этого человека, – я вынул фотографию Геннадия Урманова. – В прошлый раз я показывал вам фоторобот. Возможно, он был не очень правильный…
– Ну да, – кивнул Крюгер. – Это тот самый молодой человек, который выдавал себя за ученого из Алтайского университета.
– Мы установили, кто он на самом деле. Это Геннадий Урманов, геолог, пропавший три года назад в горах Кузнецкого Алатау. Его младший брат, Антон, сотрудник нашего краеведческого музея, тоже пропал вскоре после кражи…
– Погодите, господин Котов, – нахмурился вдруг Крюгер. – Урманов, говорите?..
– Вам эта фамилия знакома?
– Минуточку… – Профессор раскрыл свой кейс и выудил оттуда знакомый электронный альбом. Как и в прошлый раз он с минуту повозился с поисковиком, наконец нашел то, что искал, и с довольным видом протянул альбом мне.
На экранчике снова была старая фотография, примерно конца девятнадцатого века, и на ней… был изображен Геннадий Урманов!
– Это шутка, профессор?
– Нет, господин Котов. Скорее, материальное подтверждение феномена реинкарнации.
– Не думал, что серьезные ученые настолько склонны к мистике.
– Ну, до мистики тут еще далеко. Науке давно известны факты рождения в разных поколениях двойников. То есть людей, очень похожих друг на друга, но разделенных большим временным интервалом. Причем они необязательно должны быть родственниками.
– А в данном случае?
– В данном случае вы имеете счастье лицезреть некоего Сагди Урманова.
– И кто же он?
– Это любимый слуга моего прадеда Карла Иоганна Крюгера, – профессор глубоко затянулся и возвел очи горе. – Прадеду нравилось иметь прислугу из местных, он говорил, что это самые надежные слуги, помощники и защитники…
– Интересное наблюдение, хотя и спорное.
– Вовсе нет! Многие ученые-европейцы, возвращаясь из дальних странствий, привозили с собой слуг-аборигенов, которые многие годы служили им верой и правдой.
– Но здесь-то как раз наоборот!..
– Отнюдь. Те же ученые, исследователи, путешественники, приезжая в страну своих поисков, моментально обзаводились помощниками и слугами из местного населения. И не только потому, что это было дешево!
– Хорошо, допустим, – я постучал пальцем по краю экранчика. – А куда он делся после смерти хозяина? И откуда он у него появился?
– Откуда – не знаю. А вот после смерти прадеда, Сагди бесследно исчез! Дело в том, что Роберт, брат прадеда, хотел взять Сагди к себе, но в суматохе похорон упустил его из виду, а позже просто не смог найти.
– Кстати, профессор, вы не сообщите мне подробности обстоятельств смерти вашего предка? Помнится, вы говорили что-то насчет семейных хроник?..
– Ах да, конечно! Я нашел кое-что… – Он снова полез в кейс, извлек папку для докладов, выдернул из нее листок, оказавшийся факсом. – Здесь на немецком языке…
– Тогда прочитайте по-русски.
– Э-э, лучше я перескажу содержание.
– Внимательно слушаю!
Я загасил окурок в пепельнице, обнаруженной среди бумаг на столе, и заложил ногу за ногу, облокотившись на спинку стула.
Поглядывая в листок, Крюгер рассказал в общем-то занятную историю. Оказывается, прадед его не чурался баловаться столоверчением и прочей модной мистикой рубежа прошлых столетий. Приехав в Сибирь, Карл Крюгер быстро заинтересовался местным языческим фольклором, поскольку в наших краях христианство никогда не довлело над населением. То есть крестить-то местных крестили, но это мало что меняло в их духовном укладе жизни. Приобщались к христианской культуре лишь те аборигены, которые имели тесные контакты с городским населением. Так что у Крюгера поле деятельности с самого начала было весьма обширным и свободным. Вскоре у него появился и слуга из местных, шорцев. По всей видимости, Сагди был самым настоящим язычником. Карл Крюгер даже разрешил ему устроить капище на одной из своих заимок в тайге!
– А не был ли этот Сагди шаманом? – высказал я смутное предположение.
– Почему вы так думаете? – удивился профессор.
– Видите ли, Геннадий Урманов, укравший предметы культа Тенгри, пытался провести обряд умиротворения бога. А на это мог решиться только настоящий шаман. Белый кам!
– Вы считаете, что Сагди тоже был Белым шаманом?!
– Необязательно Белым, но шаманом – точно! Не верю я в такие случайные совпадения. Они же – одно лицо!
– Может быть и так, но чем это вам поможет? – добряк Крюгер искренне недоумевал.
– А вот послушайте, что получается. – Я прикрыл глаза и постарался говорить кратко и без отступлений: – Двое участников Великой Сибирской экспедиции, Степан Крашенинников и Семен Торопчин, случайно стали свидетелями проведения обряда умиротворения бога Тенгри. Обряд этот древний, с нашей точки зрения – варварский, с жертвоприношением. Человеческим, заметьте! Молодые ученые не удержались и вмешались в камлание, прервав тем самым обряд. Мало того, один из этих мальчишек, Торопчин, стащил культовые предметы – берестяную книгу и фигурки Огненного Коршуна и Небесного Пса. Это было неслыханным кощунством, и, понятно, помощники Белого шамана попытались вернуть украденное. Они даже убили похитителя! Но Крашенинников все же увез раритеты с собой. Дальше начинается форменная мистика. Не вдаваясь в подробности, скажу, что Крашенинников вел, оказывается, некие «памятные тетради», которые никому не показывал, где и записывал все, что с ним творилось с тех самых пор и до самой смерти. Так вот, после его кончины украденные предметы по наследству перешли к его брату, сибирскому купцу, проживавшему в Кузнецком городке. Далее следы раритетов теряются, но много позже они обнаруживаются у вашего прадеда, приобретшего их у какого-то сибирского купца! Из этого следует, что раритеты так и гуляли по Сибири. И, видимо, за ними продолжалась охота…
– И Сагди был одним из этих охотников?
– Необязательно. Если бы это было так, он просто забрал бы предметы и исчез. Но у него явно был свой интерес в этих раритетах!
– То, что вы изложили, господин Котов, не лишено логики, – серьезно заключил Крюгер.
– Благодарю, профессор, – усмехнулся я. – Но все это звучит лишь как мои догадки. А для криминальной милиции, расследующей кражу в музее и возможное убийство, нужны веские доказательства. В мистику теперь никто не верит!
– И какие же доказательства устроили бы ваших криминалистов?
– Материальные улики, разумеется.
– Например, некие документы…
– А что, есть такие?
– Думаю, таковые найдутся. Кстати, извините за нескромный вопрос, а что с вами-то приключилось? – профессор жестом обвел лицо.
– А это, кстати, наверное, сошло бы за необходимое доказательство, – кивнул я и кратко поведал Крюгеру о вчерашней битве.
– Вы уверены, что видели коршуна? – нахмурился немец.
– Почти. Я допускаю, что все это подстроил именно Урманов. Но зачем и каким образом?
– Зачем – вполне понятно. Вы ему мешаете своими действиями, и он решил вас припугнуть.
– С помощью этих черных тварей он мог меня и убить. Кстати, одного человека он таки прикончил…
– Вы уверены?
– Теперь – да. Хотя и не понимаю до конца: если его тотем – волк, то как же он управлялся с птицами?
– Если вы правы и Урманов каким-то образом обрел силу Белого шамана, вид тотема уже не имеет значения. – Крюгер посмотрел на часы и развел руками: – Извините, господин Котов, мне нужно идти на лекцию. Ваши студенты – очень требовательный народ!
– Спасибо, профессор, вы мне здорово помогли! – я с чувством пожал его мягкую руку. – Не смею вас больше задерживать.
Я вышел из кабинета и нос к носу столкнулся с доцентом, который топтался под собственной дверью, как студент-второгодник в деканате.
– Господин Кривоногов, что это с вами?! – не смог сдержать я удивления.
– Не хотел вам мешать, господин Котов, – бледно улыбнулся тот. – Вы закончили беседу?
– Благодарю вас, все отлично! Интервью было весьма содержательным, – раскланялся я и поспешил ретироваться, так как доцент снова начал разглядывать мои «боевые» отметины.