Блин, я, похоже, за этими размышлениями совсем забыл закрыть дверь на замок!!! В собственном доме нахожусь как в осаде. Настя бесшумной тенью скользнула в комнату и тут же заперла ее за собой.
—Вижу, ты меня ждал, я рада.
Тонкий халатик полетел на стул, а ко мне под одеяло скользнуло обнаженное девичье тело. Ее шаловливые ручки поползли по моему телу, спускаясь всё ниже. С минуту я боролся с ее руками, не давая добраться до самого сокровенного. Выгонять ее не хотелось, но и поддаваться ее поползновениям тоже.
— Насть, почему ты меня ненавидишь?
— С чего ты это взял? — она даже замерла, удивленная моим вопросом.
— Я видел твое отношение ко мне. Что ты, что Степка — вы же всю жизнь меня терпеть не можете. И вдруг такая резкая перемена. Вот не верю я, хоть убей, в твою корысть. Было бы это так, ты бы вела себя намного спокойней. А тут прямо такое нестерпимое желание переспать со мной. И не говори, что ты в меня внезапно влюбилась. В такие глупости я давно не верю. Не может человек поменяться за пару дней, вот поэтому и спрашиваю.
— Не может, -согласилась она. — Но ты смог. Ты после травмы стал абсолютно другим. Прежний Тимофей, став калекой, бился бы в истерике, кидался на всех, злобно ругался. А ты смотришь — и такое ощущение, что у тебя все спланировано на годы вперед. И взгляд у тебя такой, ну, не знаю, оценивающий, что ли. От тебя так и пышет жаром силы — и мне это нравится. Сначала я думала о тебе, как о простом неудачнике, которого надо просто сломать и подмять под себя, — привстав, она наклонилась надо мной и замерла, глядя мне в глаза.
— А теперь? -тихо спросил я.
— А теперь я вижу человека, с которым хочу связать свою жизнь.
Резко наклонив голову, она с жаром впилась в мои губы.
— Господин, —послышался голос служанки за дверью, — приехал ваш отец и желает вас видеть. Немедленно.
— Да что ж такое-то?! -застонала Настя. —Постоянно кто-то мешает. Я побежала, удачи тебе.
Быстро одевшись, она оттолкнула от двери опешившую от ее вида Милу и быстро удрала в свою комнату.
— У нас ничего не было, -буркнул я, тоже одеваясь. Не знаю, зачем я оправдывался, но почему-то мне важно было это сказать.
— Это ваше право, господин, делать все, что вы считаете нужным. И не служанке говорить, что вам делать. Прошу прощения, что помешала. Ваш отец ожидает вас в своем кабинете.
Развернувшись, она с холодным лицом быстро вышла и лишь ее подрагивающие плечи говорили о ее волнении.
Выйдя следом, я отправился к отцу, мысленно перебирая варианты предстоящего разговора с ним. Спрашивается, какого черта он приехал так рано? Я думал, он задержится в столице самое малое на неделю. И чего он от меня хочет, интересно? Стук в дверь, властное "Входи" — и вот я расположился напротив него.
— Я недоволен, -не потрудившись даже поздороваться, начал он. —Я тебя сюда зачем отправил? Чтобы ты вел себя тихо, а ты устраиваешь бардак, ссоришься с важными людьми...
— То есть, мне надо было терпеливо сносить побои, по-твоему? Ты в своем уме?
— Но это все неважно, -не обратив внимания на мои слова, продолжил он. — Я знаю, что ты встречался с Ледневым и хочу знать содержание вашего разговора.
— Спроси у него сам, -развалившись в кресле, я следил за отцом и смутное чувство тревоги буквально сверлило мне мозг. Что-то было не так. Откуда он мог узнать о нашем разговоре? Леднев был в образе официанта. Даже если его заметила охрана, это ничего бы не дало. И уверен, что в лицо адвоката Багряниных люди Мышкиных не знали, иначе бы давно его нашли. И тем не менее, он о нем знает и знает о нашей встрече.
— К сожалению, ему удалось ускользнуть. Просто, чтобы ты знал, он преступник и его разыскивают во многих странах мира. За ним такая цепочка тянется —убийство, подлоги, банковские аферы. Ты знаешь, например, что часть денег Багряниных испарилась со счетов, и мы так и не смогли найти конечного получателя? Единый счет был раздроблен на кучу мелких...
— А зачем вы их искали? Какое тебе дело до счетов рода, к которому ты не имеешь никакого отношения? Кстати, мне очень интересно, как ты распоряжался моими деньгами. Думал, я не узнаю о счете, на который приходили все перечисления мне как наследнику?
— Это неважно, -отмахнулся он, -имею, не имею. Меня просто интересует ваш с ним разговор. По моим сведениям, он состоит в некоей организации, которая промышляет похищениями и убийствами аристократов. То нападение на тебя было спровоцировано именно им.
От такой наглой лжи я даже замер, не в силах ничего ответить. Слуга рода под родовой клятвой физически не может навредить его главе, каковым я сейчас являлся. Что за бред он несет?!!
— У меня мало времени. О том, что я приехал, пока не знает никто. По факту я сейчас нахожусь в столице и разбираюсь с Белозерскими, родом, союзным Троекуровым. Поэтому мне надо будет до рассвета вернуться домой. Не трать мое время и отвечай на вопрос, сын — что рассказал тебе Леднев? Быть может, он призывал тебя присоединиться к нему? А может, ты даже дал на это согласие?
— Ни о чем не говорили. Спросил про мое здоровье, сказал, что будет рад потом служить и все. Думаю, он просто хотел убедится, что я это я.
— Ты врешь, -навис он над столом, пристально глядя мне в глаза. —Почему в твоей кабинке, где ты ел, пахло дымом? Что вы там сожгли? Бумаги? Что за бумаги?
— Ничего не жгли, он просто курил.
Чувство опасности уже стучало в набат, а иглы я с собой не взял. Но главное, я не понимал, откуда исходит угроза. Вроде как от него, но что он может мне сделать... Не убьет же?
— Значит, по-хорошему не хочешь, да? Что ж, я не хотел этого, да и рано еще. Но думаю, меня простят.
От него ощутимо повеяло холодом, из рта заклубился пар.
— Ты не мой отец, -вырвалось у меня и по спине побежали мурашки. Я сидел рядом со смертью и она смотрела мне в лицо.
— Все верно, -улыбнулся он, и его черты потекли, меняя лицо. Наведенный морок спал — и передо мной стоял высокий старик с пронзительными глазами, затянутыми чернотой. — Я не он, а ты труп.
Хана котенку, только и успел подумать я перед тем, как в меня ударил ледяной вихрь...
Глава 18
Кувырок назад вместе с креслом — и атака разбивается о его спинку. Еще одна сосулька, но меня уже там нет. Змеей скользнув по полу, я выскочил за дверь и понесся вперед, оглашая поместье истошным криком. В спину опять дохнуло холодом и лишь чуйка спасла меня от участи быть замороженным. Уклон в сторону и вновь бег.
— Держите его, не дайте уйти! Тимофей предал род!!! —заорал мой псевдопапаша, вновь приняв его облик. Охрана, выскочившая на мой крик, долго не думала и мгновенно спеленала меня воздухом.
— Отпустите меня, идиоты! -заорал я, задергавшись в путах. — Вы не видите, что это не он!!! Отец воздушник, а этот швыряется холодом и маг воды!!!
Пока те размышляли, очередная сосулька пробила голову держащему меня охраннику, забрызгав все кровью. Тут уж они отреагировали, путы с меня спали, и я, откатившись, рванул дальше. Помогать охране я не собирался, потому как меня просто грохнут и не заметят. Надо добраться до своей комнаты и взять иглы. Так я хоть что-то смогу сделать.
Чуть запоздало над поместьем раздался тревожный рев сирены, и со всех сторон послышались крики магов рода, что вступили в бой. Ко мне в комнату попробовали вломиться с целью взять под защиту, но дверь я им не открыл. Хрен его знает, кто мог прятаться под их личинами.
Кто-то скажет, что я трус, но нет. Выйти и сдохнуть я всегда успею, а бросаться с голой жопой на амбразуру точно не мой метод. Поэтому, открыв окно, я выскользнул наружу и потихоньку отправился туда, где слышался шум боя. Нет, лезть в него я не собирался, как и мешать людям делать свою работу, а вот понаблюдать со стороны за действиями магов очень хотелось.
А там все шипело и взрывалось. Похоже, противник нашим магам достался достойный.
— Господин, накиньте куртку, а то простудитесь, -голос Милы заставил меня подскочить от страха. Это как она так тихо подкралась ко мне, что я и не заметил? В этот момент главная дверь в дом была вынесена наружу, и из проема выпрыгнул старик уже в своем виде. Будто принюхиваясь, он повертел головой и бегом направился в нашу сторону. Выглядел он откровенно неважно — голова залита кровью, левая рука висела плетью. Но двигался он довольно бодро.
Вслед за ним выскочила пара наших бойцов, что дружно принялись палить по нему из автоматов, а стоящий позади них обрушил на пришлого ветряные лезвия, которые, впрочем, бессильно разбились о его щит.
— Мила, беги! -рявкнул я, видя, что тот уже совсем близко. —Ему нужен я.
— Нет, -девушка была настроена очень решительно и вышла вперед, загораживая меня собой. — Он маг, а вы пока нет. Шансов победить у вас крайне мало. Спасайтесь, я его задержу.
В ее руках зазмеилась водяная плеть, с которой она собиралась кинуться в самоубийственную атаку. Шансов выжить в которой у нее не было.
— Глупая и бесполезная смерть, -прошипел старик, откидывая девушку ледяным вихрем. Его острые края прошлись по ней, разрывая одежду и оставляя на теле многочисленные порезы. От удара она влетела в стену и потеряла сознание. — А теперь... Что это?
Ну да, пока он разглагольствовал, а потом бил, я нашел место, где его не прикрывал щит — а именно руку, с которой слетали плетения, и воткнул туда несколько игл. К сожалению, поразить значимые точки не получилось, но удалось вызвать дезориентацию, упадок сил и головокружение. Не давая ему опомниться, пользуясь тем, что щит слетел, я сделал шаг и зарядил кулаком ему по морде, ломая челюсть, а после провел пару ударов по корпусу, окончательно выбивая дух. Щит у него так и не появился, и наши маги уже бежали в нашу сторону, чтобы спеленать гада. Контрольный удар в голову — и тут его тело засветилось, а после прямо под ним открылся портал, втянувший старика в себя, после чего сразу схлопнулся.
Выругавшись и помянув недобрым словом долбаных магов, играющих нечестно, я кинулся к служанке, что так и лежала без сознания. Подхватив ее на руки, я понесся в сторону дома, на ходу крича, чтобы вызывали лекаря.