его волосы слегка покрыты инеем, а правый бок обагрен кровью.
Ледяной покров Светы тоже спал, на лбу неприятная царапина, заливающая кровью глаза.
Оба застыли, напряжение нарастает. И вот опять сближение. В ход пошли обычные кулаки. Магию и усиления тела одаренных никто не отменял. Тепляков, судя по всему, практикует боевую борьбу — вон, как пытается схватить Свету. Попасть ему в руки — прямая дорога на тот свет.
Она это понимает, поэтому держит дистанцию, отгоняя врага резкими ударами по ногам. В тесном платье это делать было бы неудобно, поэтому оно уже давно разрезано сбоку, открывая всем вид на красивые бедра. Не пойму, что у нее за стиль, но выглядит отлично. Они кружат и даже сюда долетает их тяжелое дыхание.
Наконец, граф, изловчившись, смог схватить девушку — и лишь чудом она ушла от захвата. Послышался треск и в его руках оказался лишь кусок алой ткани. Большая грудь девушки, прикрытая теперь только весьма условным лифчиком, оказалась на свободе. По рядам зрителей пронесся восхищенный вздох.
— Это было мое любимое платье!!! —завопила она. — Ты знаешь, сколько оно стоит?!! И я обещала, что оно не пострадает. Теперь ты точно сдохнешь!!!
Не обращая внимания на крики людей, она кинулась на опешившего графа, буквально в два удара разбив ему лицо. Тот пытался сопротивляться, разорвать дистанцию, но Света не давала ему такой возможности. Забыв о защите, она с огромной скоростью била парня, не обращая внимания на его слабые попытки сопротивления. В какой-то момент она оказалась позади него… Захват за шею, резкий хруст — и вот уже Тепляков впервые в жизни может посмотреть на свой зад без помощи зеркала. Да, она ему шею свернула, повернув голову на девяносто градусов. Жесть!
Откинув от себя уже мертвое тело, она устало выпрямилась и посмотрела на нас, робко улыбнувшись. Правда, от этой улыбки у меня дрожь пошла по всему телу. Казалось, на арене застыла не хрупкая девушка, а богини войны и победы Вика и Ника, в своей боевой ипостаси. Только сейчас я заметил, с какой силой Настя сжимает мою руку, так, что ее ногти впились в ладонь до крови.
Раздавшийся рев сирены сбросил это наваждение, но никто не тронулся с места. В воздухе зависло напряжение и, казалось, одно движение, один вздох — и тут разразится война.
— Правила соблюдены, -раздался хладнокровный голос распорядителя. — Победитель Ее Сиятельство Васильева. Если ни у кого нет претензий, всем разрешается покинуть арену. И мы — уважаемое заведение, поэтому не потерпим войны в его стенах.
Только сейчас я заметил застывших в дверях охранников клуба, среди которых преобладали сильные маги. Причем, наих форме был вышит герб какого-то рода, видимо, владельцев «Лепестков».
— Присутствующие свидетели стороны Васильевой?
— Претензий нет, -отозвался я. — Правила соблюдены.
— Присутствующие стороны Теплякова?
Пауза, что стала затягиваться. Вокруг стало ощутимо чувствоваться напряжение. На всякий случай я еще раз проверил иглы.
— Присутствующие от Теплякова? —настойчиво повторил распорядитель.
— Претензий нет, -едва слышно отозвались они. — Правила соблюдены.
Не обращая ни на кого внимания и провожаемый десятками взглядов, я спустился вниз и накинул на плечи девушки свой пиджак, а после крепко обнял ее.
— Он испортил платье, что так тебе понравилось, -тихо шепнула она, едва не плача. — А я обещала его сохранить.
— Да, платье очень жалко, -так же тихо ответил я ей. — Но без него ты мне нравишься больше. Поехали домой. Думаю, на сегодня наши прогулки закончены. А там соорудим большой стол, выпьем вина и отпразднуем твою победу. Ты молодец. Я горжусь тобой.
Все так же обнимая ее, мы пошли на выход в сопровождении охраны, что сразу же взяла нас в кольцо. Но эти предосторожности оказались лишними, нас никто не потревожил.
Оплатив услуги лекаря, что быстро заживил рану на лице Светы и убрал синяки с тела, мы сели в машину и поехали домой.
— Сообщите отцу о произошедшем и утром свяжите меня с князем Васильевым. Света — наша гостья, и наша вина, что мы допустили произошедшее, -сказал я начальнику охраны.
— Будет исполнено, Тимофей Владимирович, -отозвался он.
— Ты хочешь поговорить с отцом? -испуганно посмотрела на меня Света.
— Обязательно, -кивнул я. — Я не хочу обрушить на нас гнев генерала за то, что мы допустили подобное. Ну, и по приезду в Москву хотелось бы встретиться с ним лично.
— Но вашей вины тут нет. Я же сама вызвала его на дуэль! Он нанес оскорбление, и мой вызов был логичен и оправдан.
— И тем не менее, я допустил, чтобы это произошло. Ты — наша гостья, и вместо тебя должен был сажаться я. Поэтому нам с ним стоит поговорить и многое обсудить.
— Что обсудить? —еще больше насторожилась она.
-Учти, братец, все переговоры о свадьбе ведутся только главами родов, -тут же съехидничала Настя.
— О свадьбе? —еще больше обалдела девушка.
— Ну, так я им скоро стану, -не став никого переубеждать, ответил я.— Если доживу, конечно. Но об этом рано пока говорить, пока просто нужно познакомиться. Не хотелось бы повторить судьбу Ланцова.
— Доживешь, куда денешься. Но напоминаю, что первой женой должна быть я. В качестве второй, как я тебе уже говорила, меня Света вполне устраивает. Но до официального предложения держи свой член в штанах. Хотя, я могу закрыть глаза на некоторые шалости, если и мне перепадет немного сладкого.
— Ж-ж-женой? Свадьба?? Ланцова?!!! Да между нами ничего не было! —Свету, похоже, накрывала паника. — А ничего, что я тут? Может, прежде стоило спросить меня?! Я, может, еще не готова, слишком молода и вообще!..
— Ой, только не говори, что ты не хочешь выйти за Тимофея! Дай тебе волю, ты его прямо в этой машине трахнешь, не стесняясь водителя!!! И держи себя в руках. Хотя бы до тех пор, пока не приедем в поместье.
— Фу, какая ты… грубая! И вообще, я ничего такого не собираюсь делать! -отвернулась от нее отчаянно краснеющая девушка. Однако, это не помешало ей еще сильней ко мне прижаться, при этом захватив в плен мою руку.
— Вот, грубая, а насчет остального возражения не принимаются, потому как звучат неубедительно. Вина доказана, приговор будет приведен в исполнение где-то через месяц. Будешь Светланой Багряниной. По-моему, отлично звучит!
-Без меня, меня женили, -отозвался я.
Так, шутя и подкалывая друг друга, мы добрались до поместья и сразу разошлись по своим комнатам, договорившись встретиться у меня через полчаса.
На улице уже стояла глубокая ночь, но спать никому не хотелось. Приняв душ, я устроил набег на кухню. Быстро сделав кучу бутербродов с сыром и колбасой, нарезав мяса, я водрузил все на большое блюдо и отправился к себе. Бутылка вина, уютно устроившаяся в кармане халата, создала перекос, поэтому я исключительно для баланса засунул в другой карман еще одну. Вид у меня, конечно, был жуткий, но на что только не пойдешь ради спокойствия милых дам и своего желудка! Все эти переживания здорово подняли аппетит и я подозревал, что снеди может не хватить.
Не успел я накрыть импровизированный стол, как ко мне заскочили девушки, одетые в пижамы. Посмотрев на стол, они заявили, что у нас пижамный ужин, и поэтому…. В общем, стол был сдвинут в сторону, а вместо него поставлен маленький журнальный столик, вокруг которого накидали подушек.
— За победу! —поднял я первый тост, и мы дружно чокнулись бокалами.
Кому-то, может, показалось бы странным наше поведение — девушка только что убила человека, а мы сидим и поздравляем ее с этим. Но это другой мир и другие правила, которые, впрочем, не особо отличались от правил моего.
Аристократы живут по иным законам. Для них дуэли — обыденность, а смерть на них — жестокая реальность. Каждый из них с молоком матери впитывает понятие чести и знание, что он может умереть в любой момент, отстаивая ее.
Конечно, такие вот спонтанные вызовы бывают часто, но дуэли до смерти редки. И не только потому, что проигравший род может начать банально мстить, но еще и потому, что империя не одобряет убийство одаренных аристократов на дуэлях.
Хоть в нашем случае все и было проведено по правилам, все равно стоило ожидать расследования. Ну, или как минимум, неприятных вопросов. Формально имперские дознаватели не могут вмешиваться в разборки двух родов. С другой стороны, убийство остается убийством, даже если было совершено по всем правилам. Цепляться, конечно, сильно не будут, но кое-какие вопросы зададут.
Что касалось мести — её мы не боялись. К генералу Васильеву с претензиями полезет только глупец. На вопросы было плевать — князья на особом счету и дергать их просто так никому не позволено.
Поэтому мы пили, смеялись, практически сразу позабыв повод, по которому собрались. Все, как в поговорке — умер Максим, ну и хрен с ним. Всем было плевать на мертвого графа, который сам себе вырыл могилу…
Глава 15
— Нет, ты мне скажи, как такое вообще возможно? —до изумления пьяная Света тыкала мне в грудь пальцем, при этом отчаянно пытаясь не свалиться.
Настя, уже давно перебравшись на постель, сладко спала, и лишь мы, успешно добив вторую бутылку, вели великосветскую беседу в самое подходящее для этого время — четыре часа утра.
Уставшие, растрепанные, мы соревновались, кто кого перепьет. Героиня Нижнего Мира никак не хотела сдаваться и вот теперь, едва шевеля языком, допытывалась у меня, как она могла опуститься до подобного. Причем, этот образчик женской логики почему-то спрашивал об этом меня, а не себя.
Мои попытки что-то ответить не воспринимались, да не очень-то и хотелось. Я периодически проваливался в сон, но тут же просыпался от очередного тычка в грудь. Нить разговора уже давно была потеряна, как и его смысл.
— А теперь я тебя поцелую, -пьяно прошептала она и даже смогла наклониться ко мне. Но тут силы ее оставили, и она, уткнувшись в меня, сладко засопела.
С трудом сфокусировав на девушке взгляд, я понял, что поцелуя не дождусь. Попытка встать провалилась, но я героически предпринял еще одну — и на этот раз вроде вышло. Подхватив Свету, я дотащил ее до кровати и на пределе сил смог закинуть ее в правильном направлении — на подушки. Постояв над ней, я решил, что спать в одежде плохо, поэтому раздел ее. Как я это сделал, не знаю и не помню. Завернув Свету в одеяло и умудрившись при этом даже не упасть, я завис на некоторое время. Но потом решил, что спать с обнаженными и пьяными девушками — это плохой тон, выдернул одну подушку из-под Насти и направился в другую комнату, где стоял небольшой диван. Как я дошел до него и вырубился, я не помню. Похоже, это произошло еще в процессе перемещения и тело все сделало на автомате, потому как мозг отключился еще в момент обретения подушки.