Удар одного из эльфов отбросил орка к камину, прямо в группу гномов. Возможно, гномы и не обратили бы на этот мелкий инцидент внимания, если бы голова злобного орка не пробила бочонок с пивом. Под растерянными взглядами опешивших гномов драгоценная жидкость водопадом обрушилась на пол.
— «Люблинское особое»… — с грустью простонали они, вытирая навернувшиеся слезы. — Два золотых за бочонок… Хана зеленошкурым! Ща наши молоты устроят вам второе Тимфалийское ущелье!!!
Гномы не разочаровали орка. Еще бы, жалкие клыкастые позарились на второго после золота гномьего идола — ПИВО! А кто это был, злобные орки или ушастые эльфы, гномам было глубоко наплевать. Пусть боги сами потом их сортируют.
Атака подгорного народа была внезапна, как эльфийская лесная засада, стремительна, словно боевые псы орков и неудержима, как клин имперской панцирной конницы. К несчастью, на пути у гномов оказался столик с легкой феей и золотым наемником, статус которого подтверждала массивная бляха, висевшая на шее.
А любой знает, что главным недостатком гномов является крайняя неповоротливость. Фея среагировала молниеносно, кому, как не ей, тесно сотрудничавшей с эльфами, знать, что такое атака спаянного и споенного гномьего хирда. Наемнику повезло меньше…
Гномы совершили почти невозможное. Они опрокинули столик наемника и самого наемника. Этот подвиг был достоин занесения в анналы истории. Но проснувшийся наемник встал с пола и занес его в грудную клетку двум самым ближним гномам и одному попавшемуся под руку гоблину.
«Низко летит, видно к дождю», — отметил я, наблюдая за полетом гоблина через зал таверны.
— Наших бьют! — пискнули оставшиеся гоблины и кинулись бить морду наемнику. Но так как до оной части тела они не доставали даже в прыжке… с разбегу… со стола, то первые удары пришлись ему аккурат между ног. Иной мужик мог бы выдержать даже это, но тот согнулся в три погибели, что позволило гоблинам съездить ему и по лицу… правда, им все равно приходилось подпрыгивать.
— Р-р-ааа!!! — превозмогший наемник все же расшвырял коротышек, но тут же на него налетело несколько гномов. Драка набирала обороты.
Ну, теперь нас точно стало больше, все-таки люди должны держаться вместе. Увернувшись от топора коротышки, я подставил ногу бегущему мимо меня гному. Тот покатился по полу и сбил с ног последних двух оставшихся на ногах орков. Когда все трое поднялись с пола, причем орк помог встать валяющемуся рядом огромному мужику, все трое посмотрели на меня и не сговариваясь бросились вперед. Я опрокинул на них стол, разбил кружку об голову орка и кулак об челюсть человека. Гному же не повезло — он в начале атаки встретился со столом и сейчас пытался встать из груды обломков.
Еще один гоблин попытался научиться летать. Он не хотел, но удар Марины его заставил. Закончил он свой недолгий полет прямо на столе мага, одетого в длинный балахон с цеховой печатью на груди. Где опрокинул чернильницу и кувшин с вином прямо на бумаги, с которыми тот все это время возился.
— Да чтоб вас всех!!! — не на шутку разъярился маг. После чего громко поведал собравшимся об их многочисленных и беспорядочных половых связях друг с другом, а также с мамами, родственниками до пятого колена включительно, козами, лошадьми, ослами, хозяйственным инвентарем и колюще-режущим оружием, вставленным во все доступные и не очень отверстия тел собравшихся.
Драка на время затихла. Все жадно вслушивались в витиеватую вязь ругательств. Кое-кто наиболее сообразительный принялся старательно конспектировать самые яркие обороты.
Признаться, я тоже на мгновенье завис, включив память на максимум — за все время тот ни разу не повторился, показав всем собравшимся высший профессионализм.
Маг закончил свою, без всякого сомнения, выдающуюся речь и гневно огляделся по сторонам. Тут-то он неожиданно понял, что стал центром всеобщего внимания. Магическое чутье подсказало ему, что сейчас его будут бить, и возможно, даже ногами. Вскинув руку, он прокричал в потолок заклинание и растворился в воздухе. Посетители молча переглянулись, пожали плечами и продолжили драку.
По ушам резанул дикий визг. В центре свалки оказались фея и эльфийка, что-то не поделившие в процессе драки. Крылатая и ушастая сцепились словно разъяренные кошки. При борьбе девушки принимали столь причудливые и соблазнительные позы, которые вогнали бы в краску даже создателей порнороликов о похождениях Хранителя.
Причем чем дольше продолжалась борьба, тем меньше деталей одежды на девушках оставалось. Драка в таверне вновь остановилось сама собой. Люди, гномы, орки и даже коротышки гоблины с раскрытыми ртами ловили каждое движение прелестниц.
Вот уже полетели вверх последние детали женского туалета. Я нервно сглотнул, следя за крепкими округлыми прелестями эльфийки, едва прикрытыми тонкой полоской ткани. Вот эта тонкая полоска поползла вниз, обнажая…
— И-и-и! — Девушки с визгом исчезли в облаке дыма. А когда тот рассеялся, посреди возбужденной толпы оказался маг, удачно удравший в первый раз. Гордо вскинув руки вверх в победном жесте, он оглядел внушительную, и мягко говоря, не слишком довольную его новым появлением группу встречи.
— Я мальчик, который выжил! — нервно предупредил он, поправляя съехавшие на нос очки.
— Это ненадолго, — заметил я, глядя куда-то за спину магу.
Тот проследил направление моего взгляда, обернулся и даже успел увидеть летевший прямо ему в лицо табурет. Вот только отреагировать он уже не успел…
Немного попинав отключившегося мага ногами, оставшиеся посетители продолжили прерванное занятие.
И вновь все против всех. Влад рубился уже где-то в глубине зала, сцепившись в смертельной битве с орками, что еще как-то держались на ногах.
Тут нас начали теснить, причем прямо на приходящего в себя мага. Тот с разъяренным лицом, размазывая по нему кровь, принялся бормотать какое-то заклинание. И в этот момент я пропускаю удар по затылку. Падая, хватаю Марину за руку — и мы уже вдвоём валимся на мага, который с ужасом машет рукой в нашу сторону.
От него срывается облако все того же зеленого цвета, что с легкостью пройдя сквозь мой щит, обволакивает нас. Вспышка, сильнейшее головокружение — и вот мы стоим на поляне, с которой нас забрал портал.
Тишина. Вокруг никого. И лишь следы разрухи напоминают о том, что тут была битва. И судя по тому, что одно из деревьев еще слегка дымится, совсем недавно.
ГЛИС тут же мне сообщил, что отсутствовали мы где-то часа три. И слава богам, вернулись в свое время. Как? Не знаю. Видимо, тот маг что-то напортачил с заклинанием, которое вошло в резонанс с эфирным слепком портала времени, что находился на нас. О чем-то таком мудреном я читал в своей прошлой жизни.
Теперь мне были понятны слова Влада о том, что мы помогли ему в драке, почему он и считает нас друзьями. Мы помогли ему, а он, ну не знаю, наверное, помогает нам. Трудно, правда, назвать это помощью, но как говорится — чем богаты.
Пока я размышлял, Марина, ничуть не стесняясь меня, скинула мои брюки, сделала глубокий облегчённый выдох — видимо, они ей все-таки жали — и достала из браслета юбку, с удовольствием надев ее.
Поймав мой жадный взгляд, что сразу прикипел к ее попке, она лукаво улыбнулась и кинула мне штаны. Долго упрашивать меня не пришлось и я так же переоделся. А после мы спрятали кожаные доспехи в браслет вместе с оружием, которым так и не воспользовались. Пусть будут — память как никак.
— Так, теперь надо точно понять, где мы, и подумать, как будем добираться до Громады. Насколько я помню, мы оказались довольно далеко от городов. Не удивлюсь, что это что-то типа базы контрабандистов. Интересно, Алгомская всех повязала или как всегда облажалась и упустила?
— Не знаю, — задумчиво отозвалась Марина. — И еще непонятно — ГЛИС работает, а связаться с другими я не могу.
— Ну, это как раз объяснимо, — задумался я. — Перед нашей атакой орки что-то вопили об аномалиях. Поэтому и портал у них получился корявый. Твой папочка был этим очень недоволен. Но это сыграло нам на руку. Если бы у них все получилось, мы бы точно не успели. Ну и сама понимаешь, что у твоего отца теперь просто огромные проблемы. Он нарушил черт его знает сколько законов Аштаэлии и Земли, и если его поймали и не казнили тут, то Тайная Канцелярия его живым не выпустит. Роду Меньшиковых быстро припомнят все их прошлые прегрешения. И боюсь, ты такими темпами можешь остаться без родни.
— Что ж, меня вполне устроит фамилия Багрянина, — чуть грустно улыбнулась она. — Ты же не бросишь доверившуюся тебе девушку в беде?
— Кхм, девушку не знаю, — картинно задумался я. — А вот своего адьютанта точно не брошу. И так, между прочим — как ты относишься к служебным романам? — подхватив ее, я прижал девушку к себе, глядя ей в глаза.
— Еще не знаю, но очень хочу узнать, — прошептала она мне в губы.
— И что тут у нас происходит? И почему эфир моего любимого мира сходит с ума?!! — появилась перед нами злющая Высшая Элементаль Эли.
И по её воинственному настрою было похоже, что нас сейчас будут бить и, возможно, даже по лицу. Черт, да когда же закончится этот день⁈…
Глава 6
— И что тут у нас происходит? И почему эфир моего любимого мира сходит с ума?!! — появилась перед нами злющая Высшая Элементаль Эли. — И почему я вообще не удивлена? Куда бог, туда и его аватар! Можно было даже не гадать, кто тут буянит. Багрянин, тебе почему спокойно не живется?!!
— А это, уважаемая Эли, надо у Хранителя спросить. Он мне выбрал такую судьбу. Поверьте, у меня самого нет ни малейшего желания быть в каждой бочке затычкой!
— У Влада, говоришь, спросить? А что, и спросим. А ну, марш за мной! Да и помыться вам было бы неплохо… — с шумом втянув носом воздух, она вдруг смешно чихнула. — Несет от вас, будто вы у Шиз Му всю ночь бухали.
В открывшийся портал мы с Мариной вошли, держась за руки. Было опасение, что нас опять куда-нибудь унесет, но оно оказалось напрасным. Большой зал, ярко освещенный солнцем, встретил нас тишиной и покоем.