Напротив нас застыл тот, ради которого мы собрались. При этом он довольно улыбался и даже, наверное, радовался. Ничего, недолго ему осталось радоваться.
— Я вижу в неполном составе вас, мои юные ученики.
— Ничего, тебе и нас за глаза хватит, -ответил я.
— Самонадеянность — первый шаг к сомнению. А сомневаясь — проиграешь ты.
— А кто сказал, что мы сомневаемся? Нет, мы пришли сюда с конкретной целью — убить старого маразматика.
— Желания совпадают наши, хоть мотивы и разные. Знали бы вы, юные падаваны, как долго я мечтал об этом дне! Я убью вас, не сомневайтесь. Но сначала лишу мужиков конечностей, сделав их беспомощными. После этого я возьму всех ваших женщин, чтобы через боль они познали наслаждение.
И под конец я порублю ваши тела на части и приготовлю ваше мясо с тысячей соусов. Ваши хрящи будут хрустеть у меня на зубах, а кровь литься в бокал. Тогда, и только тогда, я смогу потушить пожар ярости в своей груди, который вы разжигаете лишь своим видом.
— Ну, то, что ты больной ублюдок, мы давно знаем. Но лишний раз убедиться в этом стоило. Теперь, даже если у нас и были сомнения, ты их развеял окончательно.
— Что ж, мои юные ученики. С этого момента я буду считать договор с Хранителем выполненным. А дальше… Вы познаете всю силу темной стороны. Готовьтесь умереть, несчастные смертные! — загрохотал он, преображаясь.
Окутавшая его дымка сначала закружилась, а потом втянулась в его тело. После чего мы увидели перед собой высокого, затянутого в кожу мужика с закрытым лицом. Черный плащ, придавший ему пафоса, трепетал на несуществующем ветру, а в руках его появились парные мечи.
— Выглядит как реклама БДСМ магазина Асмодея, — негромко заметил Урд. Увидев наши удивлённые взгляды, он возмутился: — Что? Да я там не был, мне просто рассказывали!
— Хватит болтать. Начали! — рявкнул я, почувствовав толчки эфира. Пришло время проверить, насколько мы были правы в природе силы учителя.
Пока остальные кинулись в атаку, я окутал себя щитами и резко сместился в сторону, уходя в скрыт. А после погрузился в царство Грез.
Моей целью была его душа. Надо было раскачать скрепы его тела, беспрерывно тревожа ее средоточие. Целью же дружины было его дезориентировать и измотать в бесполезных атаках. И вот для этого нам очень пригодилось кольцо Стрибога, увеличившее нашу скорость в сотни раз и сотни раз. Даже наши тренированные тела не смогли бы долго выдерживать такие перегрузки, но долго и не нужно было.
И вот ребята, ускорившись, выстрелили яркими вспышками, буквально выжигая ему глаза, а после стали носиться вокруг него, по строгой и индивидуальной для каждого спирали, так, чтобы не пересекаться друг с другом. И при этом создавать такой беспрерывный яркий магический фон, который будет сбивать концентрацию, вызывать головокружение и легкую сонливость.
Мы давно поняли, что обычной магией его не взять. Слишком силен и непредсказуем. Значит, надо действовать там, где он слаб, а мы нет. Но кроме моих грез, мы так ничего придумать и не смогли. Поэтому все строилось на моем умении управлять снами и пограничным состоянием между сном и явью. И пока все шло по плану. Защита, выстроенная учителем, трещала по швам, а сам он, почти скрытый за кольцом света, начинал выходить из себя.
Атаки тьмой ему не помогали. Она просто растворялась, стоило ей появиться. Махание мечами, давление, стихии — все пошло в ход. Но у нашего кольца был один эффект, который для него стал полностью неожиданным — при такой скорости наши личные щиты сливались в один и имели множество ключевых, дублирующих друг друга узлов, которые к тому же самовосстанавливались. Поэтому все попытки вырваться или нанести урон просто проваливались, растворяясь в защите.
Взламывая его внутреннюю стену, я видел, как он начал паниковать. Нет, он сразу разобрался в природе атаки и понял, откуда исходит главная угроза, но сделать ничего не мог. Стоит ему отвлечься, как свет его уничтожит. А если оставить как есть, то я его взломаю. А в мире Грез я хозяин, и тягаться со мной он там не сможет.
Но так же он понимал, что мы не сможем долго выдерживать такой темп. Значит, сейчас пошло соревнование на выносливость. Кто быстрей сдастся, тот и проиграл. Стоит щиту пасть, как мы умрем. Стоит мне ослабить напор, мы умрем. Но пока силы были, и мы продолжали давить, постепенно его ослабляя.
Наконец поняв, что еще немного и его сомнут, тот глубоко вздохнул и выдохнул огромное облако тьмы, что на миг скрыло свет. Этого хватило, чтобы идеальный рисунок боя сломался.
Рухнув на землю, моя ребята лежали, тяжело дыша. А рядом с ним вставал на ноги учитель. И морда у него была довольная. Его руки покрылись тьмой, глаза зажглись красным…
— Есть! — торжествующе прошептал я, пробивая наконец стену.
— Привет, друг, ты что тут делаешь? -спросил я маленького мальчика.
— Тс-с-с, я прячусь, — прошептал он.
— От кого? Тебя кто-то обижает?
— Да. Он идет. Он страшный. Я устал от него прятаться.
— Давай вместе выйдем и победим его, — предложил я.
— Нет! — испуганно отшатнулся он. — Его нельзя победить. Это его мир и его правила. Мы можем только убегать или прятаться. А я не хочу.
— А чего же ты хочешь?
— Спать, — он протяжно зевнул. — Я очень хочу спать. И видеть красивые сны.
— А хочешь, я помогу тебе? — присел я на корточки рядом с ним.
— А ты можешь?
— Конечно. Вот, возьми, — достал я ловец духов, который превратился в крутую кепку. — Надень ее. Она не простая, а волшебная. Стоит ей оказаться у тебя на голове, как ты сразу заснешь. И я обещаю тебе, что сны у тебя будут самые прекрасные.
— Хорошо. Я верю тебе и очень устал. Пусть мне мама и папа приснятся. А еще сестренка, и Линг, дочка соседки.
Взяв кепку в руки, он надел ее, и тут же его маленькое тело обмякло.
— Р-р-р-р-ра-а-а-а-а!!! — раздался рев, и сгусток тьмы вылетел к нам и будто взорвался, сразу втянувшись внутрь амулета.
— Все кончено, учитель. Ты проиграл. Я спасу твою светлую часть, а темная пусть страдает в Нави.
Выныриваю из царства грез и вижу замершего старика. В его глазах ужас и неверие. А потом его тело стало трескаться, растекаясь пылью. Время, прежде не властное над ним, сейчас брало свое. Пара секунд, и оно распалось и растворилось, не оставив следа.
— Мы победили? — неверяще прохрипела Оливия, не в силах подняться.
— Победили, — подтвердил я, подкидывая ловец душ, что сиял сейчас всеми камнями. Я прямо чувствовал его мощь и заключенную в нем силу…
— И что ты с ним будешь делать? — выйдя из субизмерения, мы увидели толпу богов, что при виде нас разразились аплодисментами.
— Он был лучшим воином, а теперь станет Стражем этого мира, — ответил я и кинул ловец снов высоко в небо.
Вспышка, и он растворяется в глубокой синеве, и сверху раздаётся радостный рев дракона. Высшая Элементаль приняла подарок и он ей понравился. — А теперь…
— А теперь мы идем праздновать! -схватил меня за плечи довольный Хранитель. — Вы все нереальные молодцы! Для вас заказан лучший столик у Шиз Му. Кстати, его очень заинтересовала Квабулька. С кем можно решить вопрос насчет ее покупки?
— Решим, — кивнул я. — Пусть обратится к моему казначею, — показал я на Каплю.
Та, услышав эти слова, довольно улыбнулась, уже прикидывая, на сколько потянет это «очень заинтересовался». Чую, сдерет она с него десять шкур и будет жаловаться, что продешевила.
— Когда к сафелитам?
— Завтра, — помрачнел Влад. — Но сегодня гуляем. Я угощаю!!!
И его крик был услышан и поддержан. Я тоже закричал, только от страха, потому что мне показалось, что внутри меня закричала моя печень — от ужаса…
Глава 21
Глава 21
Мир Сафелитов. Тронный зал
— Во что же мы вляпались, отец? — парень сидел на ступенях, залитых кровью, и держался за голову.
— Все идет, как было задумано, — ответил мужчина и пнул голову султана, что с громким стуком покатилась по некогда блестящему полу. — Теперь я правитель этого мира.
Приосанившись, он поднялся вверх и сел на трон.
— Меньшиковы были рождены, чтобы править!
Его торжествующий взгляд скользил по красивой обстановке тронного зала. Многое видели эти стены… Много крови и предательства. Пережили перевороты и смену правящих династий. Но никогда не бывало, чтобы чужеземец поднимался так высоко.
— Да о чем ты говоришь⁈ — заорал парень. — Кем править? Этими?!! —махнул он рукой в сторону огромной толпы людей, что безмолвно стояли неподалеку. Правда, в их глазах была пустота и походили они скорей на бездушные куклы, нежели на живых.
— Все изменится, когда мы покинем эти стены и пойдем по Грозди миров как спасители, несущие жизнь.
— Я тебя не узнаю, — парень, вглядывающийся в лицо отца, отшатнулся. — Какая жизнь, оглянись!!! Вокруг нас лишь смерть. Из-за тебя мы потеряли все! Где мамы? Где сестры⁈ Где Виктор?!!! Последний раз, когда я его видел, он шел к тебе!..
— У всего есть цена, — помрачнев, отозвался мужчина. — И радуйся, что ко мне шел он, а не ты.
— Ты его убил?!! Он же твой сын!
— Повторяю, у всего есть цена. Или он, или мы. Иного нет.
— Ты не просто убил его, отец. Ты убил всех нас. Боги не простят. Все это зашло слишком далеко. Я…я… Я ухожу!
— Уходи, — пожал плечами тот. — Ты оказался глуп. И мне более не интересен.
— Смотрю, жалкие людишки опять делят то, чем даже не обладают, — появилась в помещении огромная фигура, закутанная в длинный балахон. — Как же вы мне противны. От вас так и несет вонью, от которой меня выворачивает.
— Великий, — склонился мужчина, а через секунду и его сын.
— Смотрю, моя помощь тебе пригодилась. Султан не оправдал моих надежд. Надеюсь, ты будешь умней. Все готово?
— Да, Великий. Все ключевые точки входа в мир взяты под контроль. Блокираторы работают в полную силу. Мы готовы к вторжению.
— Его не будет.