Тот бандит, что был за рулем, Сазон, грязно выругался:
— Блядь! Достали-таки, менты позорные! Ну не еж твою мать? Ведь метры до трассы оставались?
— Да погоди ты ныть, Сазон! — проговорил напарник, Жора. — Может, пронесет?
— Куда на хер пронесет? Эх, бля, ну и попали!
— Брось скулить, — крикнул на шофера Жора, — тормози! Бросаем тачку и в обратку, в лес! А там будь, что будет! Менты все одно сначала кузов потрошить будут. Им золото нужно! А мы, глядишь, и уйдем, спрячемся где-нибудь! Тут болота недалеко. Да вставай ты, Сазон! И деру!
Сазон резко нажал на педаль тормоза. «МАЗ» встал колом! Бандиты рванулись было из кабины, но развернувшийся вертолет из скорострельной пушки дал две предупредительные очереди. Они вздыбили землю рядом с автопоездом с обеих сторон. «Вертушка» совершила посадку, и из нее высыпала группа вооруженных людей.
Сазон ударил кулаком по рулю.
— Ушли, бля! Все! Эти, что из «вертушки» выскочили, догонять не будут! Эти срежут очередью, и все дела! Эх, жизнь собачья, опять на нары!
Он достал из-под сиденья армейскую фляжку со спиртом, крупными глотками, не поморщившись, выпил половину, передал емкость Жоре, тот тоже приложился к ней, допив огненную жидкость до конца. Спирт мгновенно ударил в голову.
— Слушай, Сазон, — предложил вдруг Жора, — на зоне нам делать не хера! Может, устроим ментам напоследок прощальный салют? Все равно лучше, чем медленно подыхать в вонючей одиночке под Вологдой! А, Сазон?
Спиртное сделало свое дело, бандиты осмелели.
— А что? Да дерись оно все в грызло! Давай подавим мусоров, пацаны потом легенды об нас складывать будут!
Водитель вновь завел двигатель, включив вторую передачу, рванул «МАЗ» вперед, прямо на вертолет!
Этого бойцы спецназа капитана Шмелева не ожидали.
Они уже окружили автофургон и готовились без выстрелов произвести захват водителей. Но те неожиданно рванулись с места и пошли на «вертушку». Бойцы открыли огонь из автоматов по скатам полуприцепа. Но мощный «МАЗ» тащил фургон за собой волоком, натужно ревя двигателем, но скорости не снижая. Еще немного, и произойдет катастрофа.
Приближение тарана увидели и пилоты «Ми-8».
Второй пилот крикнул:
— Взлетаем, Вова!
— Поздно! Пушку к бою!
— Готова!
— По кабине очередями, огонь! — приказал командир вертолета.
Второй пилот нажал на спусковой механизм.
Скорострельная пушка ударила по приближающемуся «МАЗу».
Полетели в клочья разорванные куски резины от колес, двигатель задымил и замолк, стекла кабины разлетелись на сотни мелких осколков, как разлетелись от прямого попадания снарядов и черепа бандитов.
«МАЗ», уткнувшись поднявшейся кабиной в землю, остановился буквально в десяти метрах от вертолета.
Следивший за происходящим капитан Шмелев сорвал шлем, протер рукавом комбинезона вдруг выступивший на лбу холодный пот. Проговорил тихо:
— Да, дела!
Пилоты вышли из вертолета.
Капитан, командир экипажа, показал Шмелеву поднятый вверх большой палец.
Командир группы спецназа смог только кивнуть головой. Все нормально! И тут же отдал приказ: первому и второму отделениям оцепить район от трассы до леса, никого, без личного разрешения Шмелева, к технике близко не подпускать.
На трассе уже образовалась пробка.
Любопытные водители останавливали машины, чтобы посмотреть на ранее не виданное действо.
Пилот разведчика «Ми-2», оценив обстановку, вызвал УВД области, объяснил ситуацию в районе захвата автофургона.
К месту проведения акции со всех близлежащих постов, включив звуковые сигналы и мигалки, сорвались патрульные машины с задачей устранить затор и разогнать толпу.
Третьему отделению Шмелев приказал подойти к полуприцепу. Саперу группы была поставлена задача проверить фургон на наличие возможных «сюрпризов». Когда прапорщик доложил об отсутствии в кузове взрывчатых веществ, капитан штыком разрезал тент. Из кузова посыпались мелкие куски алюминия, меди, латуни, проволока. Шмелев отдал команду:
— А ну, ребята, стволы за спину и в кузов, начать разгрузку, пока не доберетесь до золота, если… оно там еще окажется!
Третье отделение группы, сорвав тент, начало разгрузку полуприцепа.
Золото было обнаружено спустя десять минут.
Много золота!
Шмелев вызвал Таранова:
— Командир! Докладываю, взяли мы груз! Сопровождение уничтожено! Моя дальнейшая задача?
— Молодчик, Дима! А задача? Она проста. Охранять золото до прибытия специального подразделения МВД или майора Фролова. Кстати, свяжись с ним, он в УВД Переславля, успокой!
Шмелев передал:
— Для охраны объекта достаточно одного отделения! Тебе поддержка не нужна?
— Обойдусь своими силами, — ответил Таранов, — делай, что я сказал!
— Есть!
И тут же капитан вызвал майора спецотдела:
— Фролов на связи! — ответил тот, словно только и делал, что ожидал этого вызова.
— Капитан Шмелев, командир группы отряда Таранова, — представился Дмитрий.
— Ну, капитан? — выразил крайнее нетерпение майор МВД.
— Все в порядке, майор! Отбили твой груз, хотя и отбивать его было не у кого, но опоздай мы немного, могло бы твое золото уйти! Мы находимся у самой трассы, в квадрате В-1-а.
Послышался облегченный вздох представителя спецотдела.
— Благодарю тебя, капитан! Организуй охрану груза. Я сейчас же свяжусь с Москвой, оттуда прибудет специальный воздушный конвой.
— Да, майор, — согласился Шмелев, — воздухом да под прикрытием, оно надежнее будет!
Фролов спросил:
— А где майор Таранов?
— В карьере квадрата Г-4-б. Там обнаружены бронированные и опустошенные «КамАЗы», проводит зачистку местности!
— Понял! Ты там сделай все по уму, спецназ, я выезжаю к тебе! Конец связи!
— Конец!
В это время группа Таранова осторожно сближалась с объектом.
По идее, бандиты, если они остались здесь, ожидая эвакуации, не рассчитывая на появления спецназа, должны были бы давно, еще с момента появления «вертушек», просечь обстановку. И либо занять оборону в надежде на помощь извне, либо отойти, разделившись, в лес.
В первом случае они видят приближение спецназа и должны уже открыть огонь. До обвала оставалось менее пятидесяти метров. Но никто не стрелял, и противник никак не проявлял себя! Следовательно, ушли?
Таранов вызвал командира отделения, обходящего объект с левого фланга, приказал ему найти выход из карьера, подняться по нему, провести разведку сверху. Такую же задачу получило и отделение, обходящее объект справа.
Третье отделение продолжало наблюдение и сближение с объектом с фронта.
Впереди никакого движения.
Поступил доклад командира первого отделения:
— Командир! На выезде из карьера, наверху, чуть в стороне на грунтовке стоит подорванный вместе с водителем джип.
Таранов вспомнил о докладе воздушного разведчика. Так, значит, пилот видел именно джип! Следовательно, противник все же отошел! Но зачем был уничтожен вездеход? На нем уйти было гораздо легче, хотя как сказать? Но почему убит водитель? Кто-то убрал свидетеля? Но тогда…
Таранов, осененной страшной догадкой, приказал:
— Третье отделение, на объект, в готовности принять встречный бой, бегом марш!
Пятеро бойцов вскочили с травы и короткими перебежками в считаные минуты достигли обвала. Навстречу им не прозвучало ни единого выстрела!
Доложили и командиры двух других отделений: ничего, кроме подорванного джипа, на удалении от карьера в триста метров не обнаружено.
Таранов приказал подчиненным вернуться в карьер. Пошел к завалу. Он начал с фронта, как кто-то из его бойцов крикнул:
— Командир! Сюда! Здесь трупы!
Майор быстро пошел на голос и вскоре увидел лежащих в ряд шестерых боевиков.
Он вызвал санинструктора и сапера:
— Ребята, проверьте тела! Не заминированы ли они, и… может, кто живым остался?
— Есть!
Сапер, а следом санинструктор начали осмотр тел.
Таранов задумался.
Вновь до боли знакомый почерк. Та же тактика выжженной земли! Закон — не оставлять свидетелей!
Кто-то, а вероятнее всего, главарь банды, построил группу и хладнокровно расстрелял подчистую. А до этого уничтожил людей на острове болота, на буксире, а после и в джипе. Но кто этот безжалостный главарь? И куда делся? Хотя это глупый вопрос. Ответ на него очевиден! Этот неизвестный убийца, сделав свое черное дело, спокойно скрылся, наверняка имея в запасе несколько вариантов отхода из лесного массива. Или надежное убежище в нем, позволяющее где-нибудь под землей, в оборудованном и укомплектованном продовольствием и водой схроне, продержаться достаточно долгое время. Чтобы потом спокойно покинуть лес.
Как же все это знакомо! И одновременно невероятно. Нет, невероятно!
Таранов закурил.
Пилот «Ми-2» сообщал еще об одном предмете, рядом с завалом, в кустах.
Майор решил проверить сообщение летчика.
И, почти сразу, следуя по колее полуприцепа, увидел раздавленное тяжеловозом тело женщины. Оно превратилось в сплошное кровавое месиво, только раздвинутые остатки ног и то, что было видно между ними, указывало на принадлежность трупа к женскому полу.
«Как ты-то попала сюда? — подумал майор. — Дорожная проститутка, которую сняли водители «МАЗа», чтобы скоротать время в ожидании груза? Вполне возможно! Вот и доблядовалась, девочка!»
Майор попытался вытащить из колеи останки женщины, но услышал крик санинструктора:
— Товарищ майор! Товарищ майор!
— Не кричи, — ответил Таранов, — рядом я, иду!
Майор подошел к трупам.
Над крайним склонился санинструктор.
— Ну, что у тебя? — спросил командир отряда.
— Жив один, товарищ майор! Тяжелый, крови потерял много, без сознания, но живой!
— Жив? — переспросил Таранов. — А ну?
Он сам нагнулся над лежащим с самого края окровавленным чеченцем. Тот, действительно, с трудом, но дышал.
Грудь его была прострелена в трех местах, одна пуля срезала правую бровь. Это вызвало сильное кровотечение. Было ясно, что бандит умирает.