— Так надо срочно будить остальных, — я, не раздумывая ни минуты, бросилась к профессору Шезар. Быстро описала ей всё, что мне только что рассказал призрак, схватила свою сумку и побежала к входным дверям. Времени у меня не было, и я, не скрываясь, понеслась по дорожке к корпусу, где жили преподаватели. Про кредальцев старалась не думать. Сбоку от меня пронеслась баргоза, но не обратила на меня никакого внимания, за что я даже была ей благодарна.
— Скорей, сюда! — помахал руками мне призрак, и я заскочила в приоткрытую дверь той части дома, где жил Валль Ино. — Скорей, у тебя осталось пять минут! — крикнул он.
Я забежала и первым делом толкнула дверь в уборную, но она не поддавалась.
— Я не могу открыть! — Обернулась к лорду. Меня охватила паника. Быть так рядом и не иметь возможность помочь.
— Поджигай! — крикнул мне старик.
— Но… как? — меня охватило сомнение. — Вдруг сгорит весь дом?
— Не время сомневаться! Направляй огонь на замок, у тебя три минуты, а его ещё надо успеть разбудить. Я помогу потушить. Давай.
— А-а-а!.. — заорала я от безысходности, поднимая в груди пламя. Я даже не спросила, как призрак будет помогать тушить. Закрывать глаза не стала, мне надо было видеть.
— Помоги мне, Пресветлый, — вспомнила молитвенное обращение. Нарисовала сразу руну Подчинения, пустила огонь мощным потоком в дверь и тут же перекрыла его, нарисовав руны силы Огня и Земли. Слава всем богам и силам, огонь слушался меня безукоризненно. Вспыхнул так, что моментально обуглил дерево.
Полминуты спустя лорд Вицлав одним движением заморозил всё вокруг. Зашипев, пламя погасло. Удивляться было некогда, потом спрошу, как он это сделал. Пнула дверь и залетела в задымлённое помещение, Валль Ино лежал, уткнувшись лицом в пол. Схватила его за руки и, натужно кряхтя, потащила наружу. Это ж надо столько весить… Времени не было, поэтому стала бить мужчину по щекам, хотя хотелось зацеловать, настолько щемило у меня сердце от боли. Но всё было бесполезно.
— Так и знал, что ты забыла взять вонючку, — проворчал призрачный старик надо мной, добивая меня своим замечанием.
— Я торопилась, — попыталась оправдаться и неожиданно вспомнила про заклятие. — Я сейчас, — соскочила и, собрав волю в кулак, начала выкрикивать древние слова, которые вспыхивают в мозгу огнём. Они плелись вокруг старинной вязью. — Абириаулис! — выкрикнула я и упала на колени возле дракона. — Энтони! — затрясла его, а когда он открыл глаза, меня отпустило, хотя теперь у меня от перенапряжения задрожали руки. — Ну, наконец-то, — всхлипнула я от облегчения. — Я думала, что ты умер.
— Мари? Что здесь происходит? — Он приподнялся, всматриваясь в моё лицо, а я разревелась, размазывая слёзы облегчения. — Мари?
— Кредальцы, — с трудом выговорила я, стирая ладошками вместе с влагой грим с щёк, — на нас напали кредальцы.
— Что? — мужчина вскочил на ноги. — Когда?
— Этим вечером, — всхлипывала я, пытаясь взять себя в руки. — Всех отравили газом. Я думала, что не успею вас вытащить.
— Где все? — он подскочил ко мне и схватил за плечи. — Мари! Возьмите себя в руки! — встряхнул меня
— Взяла, — шмыгнула носом. — Все в учебном корпусе. Ждут нападения.
Не успела я произнести фразу, как со стороны учебки раздались хлопки выстрелов.
— Наверное, они уже напали, — прошептала в ужасе.
— Оставайтесь здесь, — рявкнул на меня Энтони, а сам подскочил к одной из стен, на которой было заботливо развешено различное оружие. Сунул за пояс пистолет, схватил тонкий обоюдоострый меч из абланской стали. — Сиди тихо! — приказал мне, почему-то перейдя на ты. — Я потом с тобой разберусь! — и бросился вон из дома.
«Сидеть тихо? — не поняла я, наблюдая за метнувшимся в двери мужчиной. — И это говорит тот, кто недавно требовал, чтобы я перешла на боевой, потому что у меня большой резерв?!»
— Сейчас, — буркнула, вскакивая и бросаясь за ним. — Валль Ино! — крикнула, выбегая, но его и след простыл. Вдалеке слышались выстрелы и какие-то вопли. Я, ни секунды не раздумывая, побежала туда.
— Осторожно! — завис перед лицом лорд Вицлав, останавливая меня. — Ненормальная! Кто так подкрадывается к врагу с тыла. А ну, в кусты, и ползём!
Я юркнула в кусты.
— И когда я так доберусь?! — возмутилась я. — Там всех перебьют к этому времени!
— Головой работать надо, — зашептал призрак. — Пока работает силовое поле, сюда не смогут попасть военные. Понимаешь, о чём я?
— О чём? — переспросила я. — Лорд Вицлав, вы же не думаете, что я одна пойду на корабль? — дошло до меня, что он хочет.
— Можно просто вывести его из строя, — предложил призрачный старик, ничуть не смущаясь, — твоего огня как раз для этого хватит. Сама подумай. Но сколько они там выдержат? Час? Два? Против обученных кредальцев.
— Ну там же Валль Ино… — не хотела сдаваться я.
— И что? Ты считаешь, что он всесильный? Думай скорее.
— Вы там уже были?
— Ну, конечно, иначе не предлагал бы тебе эту авантюру.
— Вы сами назвали своё мероприятие, — злилась я. — Как, по-вашему, я выведу из строя боевой корабль?
— Пойдём, — кивнул он мне. — Покажу.
Я нехотя приподнялась и поползла за призраком. Он плавно парил между растениями. Мне надоело стирать колени, я встала и, пригнувшись, побежала. Так было намного быстрее. Я ругала себя последними словами, что отправилась неизвестно куда, но любопытство перевешивало. «Хотя бы посмотрю, что здесь. Если что, вернусь с кем-нибудь. Может, призрак прав и корабль действительно можно вывести из строя. «Стоп, — осенила меня идея, и я замерла как вкопанная. — Зелье невидимости!»
— Что остановилась?
— Секунду, — пробормотала я, доставая пузырёк. — У Сюзанны же получилось. — Недолго думая отвинтила крышку и выпила. В желудке жутко зажгло. Я была уже не рада, что сделала это. Потом я почувствовала, как странный холод наполняет меня. «И что я натворила? — спросила сама у себя. — А вдруг надо было читать заклятье?» — мелькнула здравая мысль, после того, что было сделано.
— Батюшки, — уставился на меня лорд Вицлав. — Ты стала почти как я.
— То есть меня не видно? — обрадовалась я.
— Да как тебе сказать? — пожал он плечами. — Ты стала прозрачной.
Я подняла руку и уставилась на неё. Теперь через кожу просвечивали сосуды и кости. Вид был жутковатый.
— Может, разденешься? — предложил старик, — а то, честно говоря, выглядишь пугающе.
— Сойдёт, — отмахнулась я, ну не реветь же теперь? Надеюсь, что если всё закончится, ведьмы вернут мне прежний вид. — Может, эти тоже струхнут?
— Будем надеяться, — покосился на меня призрак. — За что ты мне нравишься, малявка, это что никогда не унываешь!
— А что биться головой о стену, если уже всё произошло, — пожала я плечами. — Ну что, лорд Вицлав, вперёд. Надеюсь, что мы сможем вернуться.
Кредальцы настолько чувствовали себя в Академии хозяевами, что не убрали лестницу, ведущую в открытый шлюз. Серебристые ступени вели прямо в чрево зависшего корабля.
— Я тебе говорил, что здесь не страшно, — зашептал призрак, — ну что, идём?
— Честно? — я посмотрела на своего мерцающего в ночном воздухе сопровождающего. — Я ужасно трушу. Может, всё же позовём кого-нибудь?
— Сначала надо вернуться, — стал он загибать пальцы перед моим носом, — найти того, кто освободился, всё ему объяснить и только потом пригласить сюда. Самой не смешно?
— А как я одна полезу на такую верхотуру? — не сдавалась я. — Это вообще похоже на вход в грузовой отсек.
За спиной что-то взорвалось, в небо полыхнуло огнём, и повалил густой дым.
— Думай скорей! — крикнул мне старик. — Потом будет поздно!
— Хорошо, давайте, — согласилась я, прекрасно понимая в какую авантюру лезу. Не стоила бы она мне жизни…
— Малявка, я всегда верил в тебя. Взбираемся скорей!
Я подбежала к металлической лестнице и стала быстро подниматься по ней. «Хоть кто-нибудь объясните мне, что я делаю?» — ругалась про себя, переставляя ноги. Лестница противно раскачивалась. Мы взбирались всё выше. «Не смотреть вниз», — скомандовала себе, потому что болталась в воздухе выше крыши Академии. Здесь дул пронизывающе-холодный ветер, поэтому, когда я ступила на неподвижную платформу корабля, почувствовала лёгкое облегчение.
— Что дальше? — спросила у призрака, что-то изучающего на светящейся панели.
— Жми сюда, — указал он мне пальцем на синий светящийся круг. Пожав плечами, ткнула пальцем, и скользящая панель отъехала в сторону, демонстрируя бело-чёрное нутро корабля.
— Скорей, — первым нырнул в глубины призрак, — не отставай, у нас мало времени, потом сработает сигнализация несанкционированного проникновения.
— Лорд Вицлав, откуда вы всё знаете?
— Не время! Бежим, — он быстро передвигался вперёд, показывая, какими кнопками открывать секции одну за другой. — Здесь.
Последняя кнопка и распахнулась дверь командного пункта. Несколько кресел стояли возле панели управления, усеянной огромным количеством мерцающих огоньков. Что-то едва слышно жужжало. Бело-серебристая поверхность стен была слабо освещена голубоватыми светильниками.
— Никого нет, — я нашла глазами призрака. — Они что, на самом деле решили, что всё настолько под их контролем?
— Давай, малявка, не время болтать. Надо вывести панель управления из строя, чтобы погас защитный контур.
— И как это сделать, чтобы не завалить эту махину на тех, кто внизу?
— Брь, брь, — выскочил из кармана мой фамильяр, проверяя, что происходит.
— Так как отключить силовое ограждение? — переспросила у лорда Вицлава, уверенная, что он мне сейчас покажет.
— Этого я не знаю, малявка, — пожал он плечами. — Его включали не при мне. Знаю только, что на кораблях такого класса, всегда есть подсказки, для «тупых» пилотов. Надо только их найти.