– Ты поэтому участвуешь в испытаниях? – догадалась я.
Марко кивнул.
– Это одно из его требований. – И тут же перевел тему. – Давай провожу тебя до общежития.
Хотелось расспросить Марко о его семье, но я не решилась. Сам же он говорить не стал.
Мы пошли через парк по освещенной фонарями дорожке. И пока я вышагивала рядом с самым красивым парнем академии, мысленно перебирала все, что он сегодня для меня сделал.
Спас от духа, потом от Шира, отправился со мной на авантюру по добыче матирии, но ничуть не разозлился, когда я отказалась подставлять Клейна. Помог научиться делать лед. Вытащил из запертого хранилища. И вот теперь провожал.
Чем я все это заслужила?
– Марко? – Я остановилась.
– Что? – Он встал передо мной.
– Я хочу помочь. – Я открыла свою сумку и достала тетрадку и карандаш. – Давай я перерисую твою метку и попробую найти что-нибудь в библиотеке?
Мы отошли к лавочке, чтобы не стоять на проходе, хотя в парке и так никого не было. Марко задрал рукав кителя формы и принялся закатывать рубашку. Затем вытянул передо мной свое запястье знаком вверх.
Почему-то мне захотелось дотронуться до него. Оно словно манило. Я подняла руку и робко провела подушечками пальцев по красноватым линиям.
Метка вспыхнула как раскаленная. Марко схватил меня за плечи так резко, что я выронила тетрадь. Он прижал меня к стволу ближайшего дерева и, не спрашивая разрешения, впился в мои губы своими.
Глава 11
Одри
Апрельскими вечерами было прохладно. Но от Марко исходил такой жар, что меня будто окунуло в самый пик лета. Его горячие губы властно подчиняли мои, и я едва успевала отвечать. Уперлась ладонями ему в грудь, пыталась возразить, но его напор сметал все преграды. От нахлынувшей страсти кружилась голова. Я жадно вдыхала огонь, который наполнял меня изнутри.
И только на задворках сознания бился обеспокоенный голос разума. Нет, Одри, нельзя. Не поддавайся. Он не в себе. Ты не должна позволять хватать себя, когда ему удобно. Ты хорошая приличная девушка.
– Нет, – прошептала я, когда удалось взять секундную паузу. – Нет, не надо.
Марко слегка отстранился, и я увидела, что его обычно зеленые глаза приобрели оранжевый оттенок, как будто их захватило пламя.
– Почему ты сопротивляешься? – спросил он не своим голосом. Низким и более грубым. И сам вопрос звучал так, словно это я тут вела себя глупо и нелогично.
– Потому что… – Я запнулась под его взглядом. Он меня как будто осуждал. Серьезно? – Потому что так не делается. Ты ведешь себя странно.
Марко сдвинул брови и смерил меня взглядом. На этот раз более внимательным и изучающим. Мне показалось, что вот сейчас он поймет, что резко нападать и зажимать меня – не путь к здоровым отношениям. И тем более если он потом снова будет вести себя как ни в чем не бывало.
– Ты должна вспомнить, – произнес Марко странное и снова приблизил свое лицо к моему. – Ты моя возлюбленная.
Я едва успела увернуться, и его поцелуй пришелся на мою щеку.
– Нет, – повторила я и попыталась выскользнуть, но Марко схватил меня за плечи и развернул к себе.
Если еще минуту назад его сила и властность вызывали стыдное томление, то сейчас мне стало страшно. Он был выше и сильнее меня.
– Пусти, – пропищала я, пытаясь оттолкнуть его.
Марко придвинулся ближе, прижимая меня к дереву так сильно, что я едва могла пошевелиться. Его губы обожгли мою шею. Он отдернул воротник блузки и жадно поцеловал ключицу, слегка прикусывая чувствительную кожу.
В голове запульсировало: «Что делать? Что делать? Что делать?»
– Стой, нет, пусти, – беспомощно повторяла я.
Марко не слышал. Он повалил меня на землю. Ткань треснула. Мое обнаженное плечо обдало холодом прежде, чем его накрыла горячая мужская ладонь.
– П-помо… – мой крик утонул в другой руке, которой он зажал мне рот.
Поняв, что разговоры не действуют, я принялась брыкаться. Как могла, пыталась его с себя сбросить. Ударить хоть куда-нибудь. Но парень как будто ничего не чувствовал.
Дергаясь, я беспомощно взмахивала руками и краем глаза заметила, что моя метка на запястье тоже горела. Магия.
Я глубоко вдохнула и, перестав двигаться, сосредоточилась внутри себя. Марко дернул блузку, отчего несколько пуговиц взметнуло в воздух. Но я старалась думать не об этом.
Вспомнив тренировки в хранилище, я положила ладони на его мускулистые плечи и призвала на помощь все свои силы. Моя кожа покрылась инеем, и холод передался Марко. Он дернулся, как обожженный, и отпрянул.
Мотнул головой и несколько раз моргнул. Его зеленые теперь глаза расширились от удивления.
– Одри?
Я запахнула порванную блузку, чтобы хоть как-то прикрыться.
– Одри? Что? Как?
Не отвечая, я подскочила на ноги и рванула в сторону общежития. Марко нагнал меня и перегородил дорожку.
– Что случилось? Объясни.
Это звучало так невинно, словно он и правда не понимал.
– Ты меня чуть не изнасиловал, – процедила я сквозь зубы.
– Я? – От шока он отступил. – Одри, я бы никогда…
– Или у тебя с головой не в порядке, – зло проговорила я. – Или ты одержим. Я боюсь тебя.
По-хорошему, конечно, надо было остаться и поговорить. Но меня так трясло, что я не могла себя пересилить. Хотелось оказаться от него как можно дальше. Даже если Марко и правда был одержим, кто гарантирует, что он опять не нападет?
– Одри… – растерянно повторил он.
– Я не могу. – Я мотнула головой. – Оставь меня.
Как добралась до своей комнаты, уже не помнила. Все было как в тумане. Знала только, что хотелось забиться в дальний угол и спрятаться от всего мира.
Захлопнув дверь, я прижалась к ней спиной. Из глаз брызнули слезы, а по телу пошла мелкая дрожь.
По счастью, Лекси еще не было дома. Стянув с себя то, что осталось от блузки, я завернулась в халат и пошла в душ. Подставив голову под поток воды, позволила себе расплакаться в полную силу. И услышала в голове осуждающий голос, что я ведь сама отвечала на поцелуй. Вот дура! Наверное, он поэтому решил, что можно зайти дальше.
Мое сердце сжалось. А вдруг это все-таки был не Марко? Вдруг он правда одержим? Наши метки вели себя странно.
И что? Ты готова снова оказаться с ним наедине? А если это будет не улица, а закрытая комната? Тебе повезло, что он не напал тогда в хранилище. Одержим или безумен, но он себя не контролирует. Ты готова так рисковать?
Я качнула головой.
Страшно. Рядом с Марко было слишком страшно.
Марко
Одри предложила перерисовать мою метку. Я закатал рукав и вытянул руку. Она коснулась меня. А потом…
Я словно моргнул. Всего лишь моргнул. И вот Одри почему-то лежала на земле в разорванной одежде, а я стоял рядом на коленях и ничего не понимал.
– Ты меня чуть не изнасиловал, – бросила она, и ее слова болезненно вонзились в грудь.
Как? Я? Но я не мог!
И между тем в голубых глазах Одри разливался такой животный страх, что не оставалось сомнений – мог. Я чуть было не совершил непоправимое.
– Или у тебя с головой не в порядке, или ты одержим.
Эти слова звенели в ушах даже после того, когда девушка скрылась из виду. Я растерянно схватился за свою красную голову. Вспомнился и прошлый раз, когда Одри от меня убежала, а на губах остался вишневый привкус. Неужели и тогда произошло что-то подобное? Я ее поцеловал?
Я коснулся подушечками пальцев губ. Они горели.
Вероятно, это и был недостающий кусок головоломки. То, что Одри недоговаривала. В ее присутствии со мной что-то случалось. Я делал то, чего не помнил. И в этот раз все зашло слишком далеко.
Меня передернуло.
Одри права, я опасен для нее. Пока не разберусь, что происходит и как вернуть себе контроль, нельзя к ней приближаться. И тем более нам не стоит оставаться наедине.
Но что делать теперь? К кому пойти?
Во сне я видел другого себя. Он говорил, что я должен быть рядом с Одри, пока он набирает силу. Может, эти сны вовсе не игра воображения? Может, другой существовал на самом деле и захватывал надо мной контроль?
Но если это так, то как от него избавиться?
Я поднял голову и посмотрел на часы на башне. Идти в храм было поздно. Да и если окажется, что я и впрямь одержим, не повлияет ли это на практику? Кто знает, может, меня запрут, и все это затянется?
Про случаи одержимости духами мы вроде что-то читали, но сейчас я не помнил подробности. А потому решил начать с простого – отправиться в общежитие и порыться в учебниках. Если там ничего не окажется, то завтра загляну в библиотеку.
Вот только…
То, как Одри убежала, не давало покоя. Страх в ее глазах. И болезненное разочарование.
Я еще раз посмотрел на место своего преступления и, наклонившись, подобрал выроненную девушкой тетрадь. Нашел в ней пустую страницу и написал: «Прости меня. Это произошло не по моей воле. Но я сделаю все, чтобы подобного не повторилось».
Затем я дошел до женского общежития и, постучавшись к комендантше, попросил ее вернуть Одри тетрадь.
Легче от этого, правда, не стало.
Когда я вернулся к себе, то застал Дина за редким занятием. Он сидел на кровати рядом с раскрытой книгой и, положив на колени большой блокнот, что-то в него записывал.
– Привет. – Он поднял голову. – А ты знаешь, что после твоего героического ухода из аудитории профессор Вильсон совсем осерчал и задал перерешать половину учебника?
– Да чего там решать? – Я дернул плечом.
– Экономические задачи. – Дин поднял указательный палец. – Ты, кстати, где был-то? Мы же собирались с девочками увидеться, а к фонтану пришла одна Лекси.
Вот демоны, я совсем о ней забыл!
– Был занят, – ответил я уклончиво. – А вы хорошо погуляли?
– Ну так. – В голосе Дина не звучало энтузиазма. – Одри тоже не явилась, и мы больше гадали, вместе вы или нет. Потом я все же предложил пройтись вдвоем, но Лекси сослалась на головную боль, и мы разошлись.