Я залилась краской еще пуще.
– Спасибо вам.
– Но помни, что хоть и времена, когда женщины не могут быть магами, остались позади, то самое отношение никуда не делось. Ардэльф и Ричард будут нагружать тебя меньше, чем мальчиков. Не позволяй им. И уж поверь, я тебе спуску не дам. – Она широко улыбнулась.
Я улыбнулась в ответ.
– Я вас не подведу, магистр де Миртайн.
Зеленый лес за окном сменился полями, затем снова лесом, на этот раз заснеженным. В вагоне похолодало, и машинист активировал обогрев. Мы с Линдой поужинали в купе, и она предложила лечь спать пораньше, потому что поезд должен был прибыть в пять утра.
– Потом времени отдыхать не будет, – сказала она.
Я решила последовать ее совету и, покинув купе, направилась к уборной в конце вагона, чтобы почистить зубы и умыться.
– Одри! – услышала я, только выйдя из уборной.
Меня дернули за руку и резво утащили в тамбур.
Глава одиннадцатая
Я не успела опомниться, как оказалась прижата к горячей груди.
– Как я по тебе соскучился! – Марко выдохнул мне в волосы.
От него пахло все тем же сумасшедшим одеколоном. Мягкий шерстяной свитер щекотал лицо. И на мгновение я почувствовала себя обмякшей и безвольной. В объятьях Марко было тепло и уютно, словно это было самое правильное место в мире. Не хотелось даже шевелиться. Разве что обнять его в ответ.
Пока я силилась найти в себе хотя бы зачатки воли, Марко отстранился сам. Продолжая одной рукой придерживать за талию, второй он ласково провел по моей щеке. Его глубокие зеленые глаза были близко и сияли так ярко, что воли во мне оставалось все меньше.
Я тоже очень-очень по нему соскучилась!
Марко завел прядку волос мне за ухо и склонился чуть ближе. Потерся носом о мой, а потом коснулся губами моих губ, легко, словно погладил. Мое сердце забилось в экстазе.
Я открыла было рот, чтобы возразить, но язык отказывался двигаться. Мне было страшно, словно я прямо сейчас исчезну, «пробужусь», превращусь в духа. Но я не могла это остановить. Мне хотелось, чтобы он меня поцеловал по-настоящему. Хотелось так сильно, что было уже наплевать на все.
Марко снова заглянул мне в глаза, словно спрашивая, готова ли я. И я понимала, что сейчас или никогда. Я обязана сказать нет, возразить, хотя бы оттолкнуть. Но мое предательское тело не двигалось, впитывая в себя каждую частичку теплоты, исходившей от него.
Марко снова склонился к губам, на этот раз поцеловал чуть смелее, но все еще медленно, словно исследуя мой рот. Откуда-то из глубин моей безвольной сущности вырвался стон. Я запустила пальцы в его красные волосы…
А потом мир сошел с ума. Раздался оглушительный скрежет. Нас тряхнуло, я упала назад, ударившись спиной о стенку вагона. Марко оказался сверху. Я успела вцепиться в его свитер, и нас снова тряхнуло. На этот раз мы завалились на бок, и я отчетливо поняла, что мы падаем.
Не знаю, сколько прошло времени. Может, доля секунды, но для меня все почему-то казалось нереально медленным. Я видела, как взорвались стекла, разлетаясь в воздухе мелкой крошкой, как на щеке Марко появилась царапина, колыхнулись его красные волосы и как расширились от удивления его зрачки.
А через мгновение мы оказались в ледяной воде. Холод пронзил тысячами кинжалов, одежда потяжелела, а перед глазами все стало мутным. Я лишь могла различить, что Марко дернулся в сторону, а затем дернул за собой меня.
Я непроизвольно взмахнула рукой, больше на инстинкте, чем осознанно, но вода послушалась. Нас стремительно вынесло на поверхность.
– Ах! – Я вынырнула из воды, тяжело дыша.
Обернулась и, увидев Марко, позволила себе на секунду обрадоваться. Где-то выше снова раздался скрежет. Огневик увлек меня в сторону, я опять взмахнула рукой, заставляя воду отнести нас дальше. И вовремя, потому что через секунду там, где мы были, сверху упал искореженный кусок металла.
Я задрала голову – под звездным небом высился черный силуэт железнодорожного моста. С него свисала часть вагона, словно разодранного пополам. Одна его часть, судя по всему, уже была в реке, а вторая вот-вот норовила рухнуть.
– Скорее, Одри. – Марко схватил меня за плечо.
Я заставила воду отнести нас дальше от места аварии, но на этот раз немного перестаралась. Нас отбросило к узкому месту, где подхватило сильное течение. А остановить его магии уже не хватало.
В итоге на берег мы выбрались посреди густого соснового бора, припорошенного снегом. Меня трясло, а зубы стучали так громко, что, кажется, все местное зверье бы сбежалось. Одежда липла к коже, а юбка обхватывала ноги, отчего было трудно даже просто идти. Один сапожок я умудрилась потерять, но заметила это, только когда наступила на какую-то ветку.
– Нам надо вернуться, – пробормотала я, следуя за Марко в чащу.
– Сначала обсохнуть и прийти в себя, – возразил он.
– Но как же… А если кому-то нужна помощь…
– В таком состоянии ты никому не поможешь.
Марко нашел небольшую полянку с поваленным деревом и остановился.
– Сиди здесь, – коротко скомандовал он, а сам принялся собирать ветки.
Я наблюдала за его движениями, как во сне, все еще не понимая, что происходит.
Поезд сошел с рельсов? Но почему тот вагон выглядел так, словно в нем что-то взорвалось? Что с остальными? Они не пострадали?
– Нам надо вернуться к ним, – пробормотала я, обнимая себя руками.
– Мы вернемся, не волнуйся, – ответил Марко, зажигая огонь. – Но сначала убедимся, что ты в порядке.
Он шагнул ко мне и, разведя полы моего пиджачка, аккуратно принялся его снимать. Тот лип к коже и поддался не сразу. Я не возражала, глядя на Марко как завороженная.
– У тебя кровь на лице, – выговорила я, касаясь его щеки.
– У тебя тоже.
Он присел передо мной на корточки, а я посмотрела вниз. Мою блузку прорезал осколок стекла. Он и сейчас торчал в боку, и белая ткань вокруг наливалась красным. А я совершенно не чувствовала боли.
Я растерянно моргнула.
Марко бесцеремонно расстегнул пуговицы на моей блузке и, распахнув ее, присмотрелся к царапине.
– Вроде неглубокая, – заключил он. – Надо вытащить осколок, но сразу перетянуть рану. Сможешь сама снять блузку?
Он посмотрел на меня снизу вверх. Я кивнула, но дрожащие пальцы не хотели слушаться. Марко пришлось и тут помогать.
Под блузкой у меня оставалась тоненькая маечка, я была все же не совсем голой, но от смущения меня затрясло еще больше.
Марко разодрал блузку на лоскуты, а затем осторожно задрал край майки. Обнажив мой живот, он снова посмотрел на меня.
– Готова?
Я кивнула, хоть и не понимала, к чему.
Охнула, когда парень выдернул осколок и прижал к ране кусок блузки. Затем он принялся бинтовать меня, ловко, как опытный медбрат. А я зачарованно смотрела, как двигались его руки.
– Спасибо.
Рана начала ныть, но от тугой повязки стало легче.
– Давай теперь высушим нашу одежду. – На этих словах Марко распрямился и стянул с себя свитер вместе с рубашкой.
А я снова ахнула, но уже не от боли.
Тени от костра плясали на его идеальной, словно высеченной фигуре. Тогда вечером, когда Марко тренировался с Дином на полигоне, я тоже ее видела. Но вблизи… Вблизи это было совсем другое. Хотелось его потрогать, чтобы убедиться, что он настоящий.
Я мотнула головой. Кажется, от пережитого у меня помутился рассудок.
Марко повесил свой свитер с рубашкой на ветки деревьев, а после принялся за штаны.
– Ч-что ты делаешь? – пробормотала я.
– Нам нужно согреться, – ответил он с легким удивлением, словно не понимал, как я еще этого не поняла.
– Но… – Я обхватила себя руками.
Марко подошел ко мне и, не спрашивая разрешения, просто обнял. И, как совсем недавно в тамбуре, я оказалась прижата к горячей груди. Только на этот раз она была голой и пахла рекой, а еще чем-то непередаваемо мужским.
– Не бойся, – прошептал Марко на ухо и погладил по влажным волосам. Я закрыла глаза и жадно втянула его запах. Несколько долгих и сладких мгновений мы просто стояли в обнимку. Марко не двигался и не пытался меня поцеловать, лишь продолжал медленно гладить по голове. Он словно давал к себе привыкнуть и успокоиться.
Это Марко. Это он, а не кто-то другой. Я могла ему доверять.
Отстранившись, я села на поваленное дерево и принялась стягивать юбку. Она поддалась, а вот плотные колготки намертво пристали к коже. И, когда я наклонялась, чтобы их потянуть, рана начинала болеть.
– Не шевелись, – вполголоса сказал Марко и снова уселся у моих ног.
Его ладони скользнули вверх по моим бедрам и, схватив за край ткани, потянули вниз. Он неторопливо стягивал мокрые колготки сначала с одной ноги, потом с другой. Но ощущения от его прикосновений почему-то поднимались к самому животу. Я замерла, сама не зная, чего жду. Хотелось, чтобы он коснулся моих бедер еще раз, чтобы погладил, дотронулся чуть выше…
Одри, какая ты порочная! Вы мокрые и грязные в лесу, а ты демон знает о чем думаешь!
Устыдившись, я посмотрела в сторону.
Марко, наконец, закончил с колготками и вместе с юбкой повесил их сушиться. Затем туда же отправились его штаны.
Мы оба остались в одном нижнем белье, но парень вел себя, словно ничего не случилось.
– Ты голодная? – деловито спросил он.
Я мотнула головой.
– Продержусь.
Марко уселся на бревно и обнял меня за плечи. Хотя от костра было тепло, рядом с ним было еще теплее. Я прижалась ближе.
– Сейчас просохнем, дождемся утра, – говорил парень, – а потом вернемся к поезду. Наверняка машинист связался с ближайшей станцией, и к ним подоспеет помощь. А может, и лес начнут прочесывать.
– Как думаешь, что это было? Поезда ведь просто так не взрываются…
– Это сделали намеренно. – Марко сжал ладонь в кулак. – Возможно, хотели убить архимагов. Или с нами ехал кто-то важный, о ком мы не знали.