– Ну, все ясно. Тогда пошли. Но как я не люблю анабиоз!
– Да ладно вам, товарищ маршал! – сказала Игнатьева. – Но мы ждали, пока вы очнетесь, не только поэтому. Появились некоторые непредвиденные обстоятельства. Что делать в таком случае, можете решать только вы.
– И что это за обстоятельства?
– Пойдемте, покажу, – Белкин встал. – На это лучше смотреть из рубки.
Пират вышел. Заинтригованный, я двинулся за ним. За мной пошли Володаров и Игнатьева. Рубка находилась в конце коридора. Белкин открыл дверь и вошел туда.
– Товарищ маршал! – воскликнул Горюнов, как только увидел меня. Он занимал место первого пилота. В другом кресле сидел Литовченко.
– Да, это я. Ну и где эти ваши обстоятельства? – Я посмотрел в иллюминатор.
– Сориентируй корабль на планету! – приказал Белкин.
Горюнов взял в руки штурвал и начал разворот. Через несколько секунд в поле зрения вплыла планета. Она напоминала Землю по виду и по размеру. Только воды было чуть больше.
– Ну и что?
– Смотрите.
Белкин набрал на клавиатуре пару команд, и прямо на стекле появилась рамка, занявшая примерно четверть иллюминатора и ограничившая фрагмент пространства на поверхности планеты. Затем изображение в рамке стало увеличиваться, как если бы мы очень быстро спускались. Секунд через десять появилась небольшая черточка на поверхности. Белкин навел увеличение на нее и отрегулировал его так, чтобы она оказалась в центре экрана. Когда изображение увеличилось до предела, я понял, что это космический корабль. Он занял всю рамку, и мне стало ясно, ЧТО это за корабль. Я много раз видел его снимки и чертежи, но никогда – в реальности, однако сейчас мгновенно узнал его. Переведя взгляд на Белкина, я ошеломленно пробормотал:
– «Джордж Вашингтон»!
– И я о том же, – утвердительно кивнул Белкин.
Вскоре все мы, включая Горюнова, Литовченко и Шишкину, собрались в кают-компании.
– Итак, командир, может быть, вы наконец объясните, что это за «Джордж Вашингтон»? Белкин отговаривался и убеждал нас, что вы расскажете лучше, – заявила Игнатьева.
– Расскажу, – ответил я. – Но я не знаю, насколько все присутствующие знакомы с историей Земли. А без этого нельзя понять, что это за корабль. Вкратце напомню об истории Третьей мировой войны. Когда она началась, противоборствующие стороны, сколько длилась, кто победил.
Война вспыхнула в первой четверти двадцать первого века. Ее начал агрессивный империалистический блок под названием НАТО. Главным государством в этом блоке были США, которые диктовали свою волю остальным. Основной целью этот блок ставил уничтожение всех свободомыслящих государств мира и установление господства над планетой. Первый удар пришелся по России. Тогда три страны – Россия, Украина, Белоруссия – объединились и образовали Союз восточнославянских народов, или СВСН. Этот союз встал на пути НАТО. В тяжелейших боях захватчики были остановлены, а потом отброшены и разгромлены. Война длилась шесть лет, победил СВСН.
Когда американцы поняли, что их ожидает, они стали в обстановке строжайшей секретности строить космический корабль. Это произошло за два года до окончания войны. Этот корабль был колоссальным сооружением, особенно учитывая то, что он строился не в космосе, а на Земле, в пустыне Невада. Судя по трофейным данным, длина корабля составляла приблизительно двести километров. Американцы предполагали, что когда войска СВСН начнут штурмовать столицу их государства, то на специальном самолете к кораблю будет доставлено все высшее руководство НАТО и их страны. И на этом корабле они улетят к другим системам. Также предполагалось взять с собой пятьдесят тысяч человек самых разных профессий. В корабль были загружены все необходимые припасы для постройки базы на новом месте. В самом корабле имелись оранжереи и фермы, которые должны были давать пищу всем находящимся на борту. Таким образом, они хотели найти пригодную для жизни планету и основать новое государство со своими старыми законами. Мы, конечно, тоже не сидели сложа руки. Когда разведке стало известно об этом проекте, стали готовить команду, чтобы в час «Ч» не дать кораблю взлететь. Но его местонахождение определить не удалось. А за два месяца до окончания войны спецназ ГРУ устроил настоящую охоту на высших чинов американцев и всего НАТО в целом. За восемь дней они были уничтожены. Все до единого. И идея корабля, как зародыша нового американского государства, умерла сама собой, поскольку его просто некому было возглавить. Уже после войны были найдены документы, точно указывающие местоположение корабля. Но, как выяснилось, в то место случайно попала аварийно выпущенная с нашей подводной лодки ядерная ракета. Не удалось найти даже обломков корабля. Поэтому мы решили, что все сведения о нем были дезинформацией.
Я глубоко вздохнул и посмотрел на Белкина.
– Ничего не забыл?
– Да нет, все правильно. Только вы умолчали о том, что за восемь дней «охоты» лично вы со своим отрядом уничтожили около пятидесяти высших чинов противника А так все правильно. Но теперь-то мы видим, что корабль действительно существовал. Он наверняка улетел до того, как в той точке взорвалась ракета. Кстати, взрыв и уничтожил все следы пребывания там корабля и всех работ по его созданию.
– Это, конечно, интересно, но каким боком это касается нас? – спросил Берсерк.
– Мы не подписали мирный договор с НАТО, поскольку блок был полностью уничтожен. Теперь выясняется, что не полностью. Значит, мы продолжаем войну с ними, а Игнатьева и я находимся на военной службе. Следовательно, мы обязаны уничтожить боевую часть противника, которая может представлять угрозу для интересов Федерации.
– Итак, вы все-таки намерены уничтожить их, – вздохнул Белкин.
– Конечно. Теперь встает вопрос – как? Имеются ли на борту вашего корабля аннигиляционные бомбы или другое оружие массового поражения?
– Нет. Я строил его для боя в космосе, а не для бомбардировки планет.
– Значит, придется спускаться вниз, на планету.
– Смысл? – спросил Берсерк.
– Из пятидесяти тысяч человек, покинувших Землю, не менее трети были военными. Наверняка они прихватили с собой и оружие массового поражения. Аннигиляционных бомб тогда не было, но им хватило бы и обычных ядерных.
– Ясно. Кого хотите взять с собой?
– Обязать я могу только Игнатьеву, но не стану этого делать. Поэтому кто хочет пойти, того и возьму.
Берсерк и Тигренок переглянулись.
– Ну, тогда мы с вами, – сказала Тигренок.
– Ну и я, конечно, – присоединилась Игнатьева.
– Я тоже пойду! – сказал Белкин. – Надоело мне сидеть на станциях.
– Хорошо. Это все?
– Командир, разрешите нам с Андрюхой! – попросил Горюнов.
– Нет уж, – Белкин хмуро взглянул на бойца. – А кто будет управлять моим кораблем?
– Ничего страшного, я присмотрю, – сказал Володаров.
– В таком случае я разрешаю. Итак, нас семь человек. Тут есть десантные модули?
– Да, два, – ответил Белкин.
– Отлично. Кстати, наблюдение не выявило никаких поселений или строений на планете?
– Есть одно. Мы наблюдали довольно большой комплекс зданий в семидесяти двух километрах к северу от корабля.
– Тогда полетим на модуле к этому поселению, возьмем пленных и допросим. Дальше будем действовать по обстоятельствам. Главная задача – найти и захватить склад ядерных бомб. Затем капитан Володаров посадит корабль на планету. Мы перегрузим бомбы на судно, поднимемся и с орбиты разнесем планету. Потом улетаем. Всем быть предельно внимательными, мне не нужны потери. Миша, постоянно будь на связи, возможно, нам придется отступать прямо из пекла.
– А что делать мне? – раздался шутливый вопрос Шишкиной.
– А вы, Анна, – я улыбнулся, – приготовьте что-нибудь вкусненькое к нашему возвращению.
– Так точно, товарищ маршал! – подражая военному тону, ответила девушка.
18:53:45
Удивительно, до чего похожи друг на друга планеты вроде Земли! Даже период оборота у них сходен. Сейчас, когда по земному времени вечер, на этой планете начинался закат. Мы спускались в корабле, пилотируемом Горюновым. Это был маленький двенадцатиместный модуль, больше напоминавший президентский челнок.
– Какой красивый закат, – будто прочитав мои мысли, сказала Тигренок.
– Да, очень, – подтвердила Игнатьева. – Представляете, когда измученные длительным перелетом эти люди увидели тут закат… – Игнатьева замерла, судя по всему пораженная новой мыслью. – А представляете, как долго они сюда летели?
– По моим расчетам, двести шестнадцать лет с небольшим, – сказал Белкин. – При средней скорости в двести пятьдесят километров в секунду.
– Двести шестнадцать лет, – эхом повторила Тигренок. – А ведь бессмертия тогда не было. Те, кто улетел с Земли, умерли почти в начале полета.
– Это не самое страшное, – сказала Игнатьева. – Представь тех, кто родился и умер в полете. Они не видели за свою жизнь ничего, кроме этого корабля.
– Да, это ужасно. Только далекие потомки тех, кто был на Земле, прилетели на эту планету.
– Минимум шесть поколений, максимум – одиннадцать, – вновь подал голос Белкин. Похоже, что разговоры о такого рода вещах не трогали его. – Но мне кажется, что наиболее вероятно от семи до девяти поколений.
– Но ведь прошло более тысячи трехсот лет, – Игнатьева повернулась ко мне. – Вы уверены, что они по-прежнему наши противники? Столько времени, столько новых впечатлений.
– Сомневаюсь, – сказал я. – Иначе они уже давно начали бы искать Землю или хотя бы подали сигнал о своем существовании. Наша Служба Поиска Планет наверняка засекла бы их: Но они не хотят, чтобы их обнаружили.
– Почему?
– Понимаешь ли, Катя, – я впервые назвал девушку по имени, – американцы по менталитету – это не русские, не украинцы и не белорусы. Возьми, к примеру, Берсерка. Он родился и всю жизнь прожил на далекой от Федерации планете. Но для него существуют ценности, важные и для нас, – верность, честь, отвага. Потому что У всех народов СВСН, да и не только, имеется внутренняя культура. То, что поддерживает человека независимо от того – живет он в Федерации или совсем один на заброшенной станции. У американцев этой культуры нет и никогда не было. Вся их цивилизация материальна. То есть достаточно разрушить их социальное устройство, государственность, отнять символику, и американец перестанет быть тако