И мне после этого стало легче работать. Я узнал в основном слабые и сильные стороны почти каждого. Например, Корнелюк, которого я так ругал в первый день, оказался, в сущности, очень хорошим парнем и, как говорится, «душой компании». Потапов был не очень хитрым и самостоятельным бойцом, зато компенсировал это отвагой, удивительными водительскими данными, хладнокровием и потрясающей реакцией. Сойкин… Про него я мог бы рассказать многое. Во-первых, он отлично разбирался в электронике и компьютерах. Казалось, что компьютеры понимают его с полуслова. Да и вообще, он был очень интеллектуальным человеком, с которым можно было говорить на любые темы. В то же время Сойкин не был этаким закомплексованным зубрилой и по своей безудержной веселости и даже некоторой бесцеремонности не уступал Корнелюку. Не менее яркими личностями являлись Константин Травкин и Татьяна Маркова. Между ними было то, что называют любовью с первого взгляда. Как рассказал мне наблюдательный Сойкин, они еще в автобусе, который вез их с вербовочного пункта, не спускали глаз друг с друга. А когда завязалась эта перестрелка с космопехами, Травкин прикрыл девушку собой. Единственным человеком, с которым мне не удалось найти общий язык, была, как ни странно, Соколова. Это казалось мне непонятным. Она была всегда приветлива и вежлива со мной, но во всем этом чувствовалась какая-то внутренняя холодность.
Именно в такой ситуации мы подошли к концу первой недели обучения и, соответственно, первых самостоятельных учений для курсантов.
Я вышел из своей комнаты и направился в штаб базы, который располагался вплотную в казарме. Там находился пульт, контролирующий состояние всех строений. Но мне был нужен только один переключатель. Я снял предохранительную крышку и нажал на красную кнопку с надписью «тревога».
Тут же гулкая сирена разнеслась по коридорам казармы. Первое, что необходимо было сделать курсантам, – экстренное построение. Хотя об учениях заранее не объявлялось, но все чувствовали приближение чего-то подобного. Поэтому оба взвода построились в считаные секунды. Я вышел из здания штаба на плац и встал перед строем.
– Товарищи курсанты, вольно! Сегодня начинаются ваши первые самостоятельные учения. Инструкторы будут сопровождать вас, но только в качестве наблюдателей. Вы будете действовать на обширной территории полностью самостоятельно. Я пойду с первым взводом. Сержант Игрищев и генерал Зайцева – со вторым. Легенда учений следующая: вас высаживают на территорию, условно занятую фобосианцами. Их роль в этих учениях будут играть бойцы отдельной специальной роты космопехоты. Над территорией был сбит штурмовик «Су-230». Был произведен отстрел и приземление спасательной капсулы. Однако посадка произошла не совсем успешно, и обоим пилотам требуется медпомощь. Кроме того, повреждены «поводыри» пилотов. В связи с этим ваши координатоопределители показывают их местонахождение лишь приблизительно. Не забывайте, что летчики могли выбросить свои «поводыри» во избежание пеленгации. Далее. Поскольку это ваши первые учения, то время не лимитировано, и «фобосианцы» не станут атаковать пилотов, пока вы их не подберете. Что касается оружия и техники, то у каждой группы будет бронетранспортер «БТР-370» «Каракурт» и все оружие, какое вам понадобится. Условия победы. Первое – из взвода остается в живых хотя бы один боец. Второе – остается в живых хотя бы один из пилотов. Третье – посадка в вызванный после обнаружения пилотов транспортный модуль. Вопросы есть?
Ответом мне была тишина.
– Ну, тогда разбирайте оружие – и по местам!
00:34:44
Транспортный модуль завис над рекой. Горячие выхлопные газы взбудораживали водную гладь, и в неспокойной реке отражалось оранжевое пламя. Звездолет продолжал снижаться, и, когда от днища до воды оставалось менее метра, открылся пандус. По нему должен был спускаться «Каракурт», внутри которого находился весь первый взвод и я. Управлял бэтээром Потапов. Соколова сидела за пультом оператора оружия.
– На воду, командир? – Девушка повернулась ко мне.
– Да, на воду. Это одно из условий учений, которое я не имел права сообщать заранее. Не беспокойся, второй взвод высаживается в не менее трудных условиях.
БТР плавно съехал по пандусу в реку. Поскольку высадка осуществлялась прямо на территорию противника, то все осветительные и идентификационные огни на бронетранспортере были погашены. Поэтому Потапову пришлось вести машину только по компьютерному отображению местности. Оно выводилось на экран с инфракрасных и ультразвуковых датчиков и в принципе давало правдивое представление об окружающей местности, однако нужна была определенная практика такого вождения. У Потапова она имелась, и вообще он считался лучшим водителем в обоих взводах.
Машина быстро преодолела семь метров воды, отделявшие нас от берега, и на полном ходу въехала на сушу. Скорость в сорок километров в час на плаву являлась рекордной для бронетранспортеров Федерации.
– Корнелюк, занять место оператора оружия! Всем остальным – приготовиться к высадке! – Соколова отстегнула ремни и перебралась в отсек десанта. Корнелюк сел на ее место.
– Не рано ли? – спросил он.
– Нет, не рано. – Девушка встала к одной из амбразур и открыла герметичную заглушку бойницы. – Ракета! – вдруг закричала она Потапову.
Через амбразуру был виден летящий прямо в нас реактивный противотанковый снаряд.
– Эвакуация! – Ударом ноги Соколова распахнула створки заднего люка.
Но затем молниеносный маневр Потапова выбросил из кузова всех, кроме самого водителя, Корнелюка и меня. Курсант вдавил педаль газа и резко вывернул руль вправо. Тонкий расчет оправдал себя. Хотя ракета летела в кормовую часть броневика, скорости машины все равно не хватило бы для того, чтобы выйти из зоны удара. Но Потапов провел более продуманный маневр.
Взревев двигателями, «Каракурт» рванулся вперед, но тут же, четко слушаясь управления, развернулся на 90 градусов, став перпендикулярно к своему прежнему курсу и параллельно траектории ракеты. Она пролетела мимо.
– Внимание всем! – ворвался в наушники голос Соколовой. – Вступаем в бой, прикрыть броневик! «Каракурту» – отходите к лесу, прикроете нас огнем.
Я быстро выпрыгнул из бронетранспортера. БТР тут же рванулся к небольшому леску, расположенному метрах в сорока от реки. Бойцы, выброшенные из броневика, уже залегли и открыли плотный огонь по тому месту, откуда была выпушена ракета. Но вряд ли это имело смысл, так как вокруг был камыш почти в человеческий рост и бойцам приходилось стрелять практически вслепую. Я подбежал к Соколовой.
– Травкин, – девушка говорила в микрофон, не обращая на меня внимания и не переставая стрелять, – забирайся на холм за лесом, прикрой нас из «ТСВ»! – Соколова решила использовать снайперские качества бойца, и это в принципе было правильно.
Сбоку заколыхался камыш – Травкин, пригибаясь, побежал к холму. И тут в воздух взлетело несколько универсальных вспомогательных ракет. Теперь наши позиции были для противника как на ладони.
«УВР-14» представляла собой превосходное устройство для разведки небольших территорий и корректировки огня. Взлетая над определенным участком местности, ракета освещала его видимым светом и облучала ультразвуком. С помощью датчиков «УВР» фиксировала отраженное световое и звуковое излучение, а также инфракрасные волны. Затем все это передавалось на компьютер, дистанционно управляющий полетом ракеты, и тот, кто их запустил, получал довольно достоверную информацию о враге.
Вдруг раздался характерный свист, и вокруг нас с интервалом в несколько секунд начали падать мины.
– Минометы! Бешанов, надо сбить эти ракеты! – Соколова повернула ствол своего «МСК» в небо и нажала на гашетку подствольной однозарядной ракетницы. Но «УВР», в которую она целилась, без труда уклонилась от столкновения.
Владимир Бешанов, ракетчик взвода, забросил свой автомат за спину и снял с плеча новейшую ракетную установку «Енисей-2», которая являлась частью перспективного комплекса вооружения, разработанного для нашей программы. Зарядив все четыре ствола зенитными ракетами, боец выстрелил залпом. Наши зенитные ракеты быстро сделали свое дело.
Три «УВР» из шести были сбиты сразу. Еще одна ракета, уворачиваясь от нашей, врезалась в другую. Обе упали в камыш и загорелись.
Ракетчик приготовился дать второй залп по последней ракете, но Соколова остановила его.
– Экономь боеприпасы! Эту «УВР» запустили первой, и топлива в ней на полминуты, не больше.
Через десять секунд ракета упала на землю. Но мины продолжали сыпаться. Вдруг тревожно запищал датчик ранений Бешанова. Это означало, что его зацепило. Дело было в том, что в каждом учебном боеприпасе, в том числе и в минах, в качестве «поражающей части» использовалась красная жидкость с изотопами. Когда эти изотопы попадали на учебное обмундирование, то данные об их количестве, направлении и прочих характеристиках передавались в персональный компьютер бойца. Он оценивал все это и выводил результат о том, каковы были бы ранения в реальном бою.
– Что там? – не снимая палец со спускового крючка, спросила Соколова.
– Осколок пробил правую ногу насквозь, но идти смогу. Кости целы.
– Ну куда там Травкин провалился? – Девушка прекратила стрелять и переключила рацию на частоту бойца. – Это Соколова, вызываю Травкина! Прием!
– Травкин на связи! Я почти вышел на исходную позицию! Минуту…
Вдруг из-за холмов послышалась стрельба. Длинные очереди одного «МСК». Тут же к ним примешалось мощное гудение двух пулеметов «Каракурта». И только после этого раздались беспорядочные выстрелы других автоматов.
– На них напали! – воскликнул Бешанов.
– Разберутся, там ведь есть «Каракурт». А ты дай залп осколочно-фугасными, и будем атаковать.
Четыре ракеты пронеслись сквозь стену камыша и разорвались там, где предположительно находился противник.
– За Родину! – Соколова с боевым кличем вскочила с земли и рванулась вперед. На ее «МСК» блестел штык.