Специфические особенности наших штурмовых средств, применение и обслуживание которых требовали специально подготовленного персонала и специального оборудования, а также имеющийся опыт по отбору из состава флотилии групп для ведения боевых действий в отдаленных районах подсказали нам мысль механизировать эту экспедиционную группу. Речь шла о создании автоколонны, которая, кроме материальной части, могла бы перевозить также личный состав и оборудование, необходимое при использовании штурмовых средств, обеспечив группе полную самостоятельность и которая, благодаря своей подвижности, смогла бы действовать в соответствии со всеми изменениями линии фронта на суше. Такая автоколонна, выдвинувшись вперед к линии наступающих войск и спустив на воду свои штурмовые средства, могла бы помочь в деле уничтожения узлов сопротивления противника, оставшихся на берегу.
Это было воплощением в миниатюре идеи создания боевых групп, используемых в совместных десантных операциях сухопутных и морских сил, которая впоследствии нашла широкое применение в войне, особенно в американских вооруженных силах на Тихоокеанском театре военных действий.
Начальник отряда надводных средств Тодаро, получив приказ организовать эту группу, принялся за дело со своим обычным рвением и энергией. Он пригласил себе в помощь бывшего сослуживца капитана 3-го ранга Альдо Ленци, назначив его командиром формирующейся колонны. Храбрый офицер, всегда спокойный и веселый, неутомимый на службе, любитель красивых вещей и комфорта в часы отдыха, оптимист по натуре, Ленци взялся за это новое для него, да и вообще для любого моряка дело с энтузиазмом.
В апреле был отдан приказ об организации группы, а 6 мая адмирал-инспектор граф д’Аоста уже имел возможность присутствовать при внушительном зрелище – прохождении «колонны Моккагатта 10-й флотилии MAC». Колонна была оснащена всем необходимым и готова к походу. Состав ее был такой:
– 5 торпедных катеров (MTSM) на автотяге;
– 5 взрывающихся катеров (МТМ) на автотяге;
– 1 штабной автобус, оборудованный койками для всех водителей торпед;
– 1 автомашина со смонтированной на ней радиостанцией, служившая одновременно канцелярией колонны и складом мелких запасных частей;
– 1 легковая автомашина повышенной проходимости для командира;
– 1 связной мотоцикл;
– 3 трактора;
– 5 автотягачей «666» и 5 специальных прицепов для перевозки катеров (MTSM);
– 2 прицепа для перевозки торпед;
– 1 автомастерская, оснащенная всем необходимым для ремонта автомашин, катеров и торпед;
– 1 автоцистерна емкостью 12 тыс. л;
– 3 автоприцепа-цистерны для перевозки жидкостей;
– 1 автоприцеп для перевозки боеприпасов;
– 1 автокран для подъема катеров.
На вооружении колонны, кроме личного оружия, состояли две автоматические 20-мм зенитные пушки на автоприцепах. Автоколонна была обеспечена бензином, боеприпасами, необходимым оборудованием, запасными частями и продовольствием для автономных действий в течение нескольких месяцев. В штаты колонны вошли: капитан 3-го ранга Ленци – командир колонны и водитель штурмовых средств; капитан-лейтенанты Романо и Массарини и старшие лейтенанты Куджа и Пелити – водители штурмовых средств; 14 унтер-офицеров, из которых 8 водителей штурмовых средств (Паскело, Дзане, Грилло, Монтанари, Феррарини, Лаваратори, Барбьери и Берти) и 29 младших специалистов и рядовых – всего 48 человек».
Нередко появление образцов «чудо-оружия» вызывалось не полетом инженерной мысли, а, напротив, исключительно стесненными материальными обстоятельствами, в которых оказались противоборствующие стороны в Крыму. Прежде всего приходилось импровизировать советской стороне.
Так, в феврале 1942 года прошли испытания советской «ослепляющей гранаты». Граната получила положительное заключение советского командования и была рекомендована к изготовлению. Изначально она представляла собой стеклянную бутылку из-под шампанского со вставленной стеклянной колбой. При разбитии бутылки и колбы начиналась реакция с обильным выделением дыма, который ослеплял противника.
Одновременно в этом же направлении работали немецкие инженеры, которые также разработали дымовую «гранату-ослепитель», имеющую стеклянный корпус, но в ней использовались другие вещества, обеспечивающие более плотное дымообразование. Граната производилась в промышленных масштабах и широко использовалась в Крыму и под Севастополем для борьбы с танками и долговременными огневыми точками.
Предприятия Севастополя активно производили не только детали к штатному вооружению и технике, но и эрзац-вооружение. Еще с августа 1941 года в Севастополе производились стационарные фугасные огнеметы.
Огнеметы вкапывались в землю и в случае атаки противника активировались электрическим путем: открывался электромагнитный клапан и аэрозольная смесь, находившаяся в баллоне под давлением, выбрасывалась в сторону противника. На выходе смесь поджигалась электрической искрой. Данное решение было использовано еще на Перекопе, после чего опыт использования был применен на других участках, в том числе и под Севастополем. Всего в Севастополе были сформированы три фугасно-огнеметные роты, состоявшие из трех батарей каждая. Батарея насчитывала 60 огнеметов (всего 180 единиц в роте).
В связи с нехваткой танковых пушек 8 танков Т-26 были оборудованы огнеметами севастопольского производства. Севастополь производил щиты к орудиям, лопаты, детали к вооружению, минометные мины, гранаты. Севастопольские гранаты были двух основных типов:
– литые чугунные по типу гранаты Ф-1, но с фитильным запалом;
– гранаты с жестяным корпусом с навитой вокруг него проволокой.
Но производились не только боеприпасы: в железнодорожных мастерских производились 82- и 50-мм минометы. Интересным решением являлся 50-мм миномет-автомат системы Гаркуши. Миномет имел барабанный магазин, приводимый во вращение патефонной пружиной, что позволяло ему в течение короткого времени выпускать шесть мин. Миномет имел защиту от двойного заряжания.
Коснувшись темы «чудо-оружия», нельзя не упомянуть еще одно интересное техническое новшество, которое пытались применять и с советской, и с немецкой стороны.
Начну с обширной цитаты из книги А.Ф. Хренова «Мосты к победе»:
«Созрело решение применить против немецкой обороны новое оружие – сухопутные торпеды. Такие торпеды представляли собой серийные танкетки с дистанционным управлением по проводам длиной 600 метров. Вооружение было снято, его заменял заряд взрывчатки.
Выпуск этих торпед наладили на одном из московских заводов. Энтузиастом внедрения их в производство стал главный инженер завода А.П. Казанцев, получивший в дальнейшем широкую известность как писатель-фантаст. Работая в Москве, я познакомился и подружился с ним. Оказавшись в Симферополе, в управлении 51-й армии, я вспомнил о новом оружии и послал на него заявку в наркомат. На мой запрос откликнулись удивительно быстро. Буквально через несколько дней в сопровождении самого Казанцева в Крым прибыла партия танкеток. Шесть штук я распорядился оставить в Севастополе, остальные направили в Симферополь. В те трудные, до предела загруженные дни я все же сумел вырвать несколько часов, чтобы провести учения по применению торпед.
Результаты учения обнадеживали. Танкетки были послушны в управлении, резво двигались по грязи, по размытому дождями грунту. Довольный, Казанцев улетел в Москву. А мы… Мы так и не успели использовать это оружие, предназначенное для воздействия на оборону неприятеля. Гитлеровцы прорвали фронт. Боевое применение торпед стало попросту невозможным.
И вот теперь, как мне казалось, настал подходящий момент, чтобы наверстать упущенное. Речь, понятно, не шла о решении каких-либо серьезных задач. Ставка делалась главным образом на моральный эффект.
Пустить торпеды в дело решили на левом фланге, в четвертом секторе. С комендантом сектора полковником А.Г. Капитохиным (он недавно сменил В.Ф. Воробьева на посту командира 95-й дивизии) мы обошли передний край, тщательно выбирая цели для атаки. Из трех целей, на которых остановились, наибольший интерес представлял крупный дзот. Стоял он на окраине бывшего нашего аэродрома за Бельбекской долиной, в районе Любимовки. Местность между ним и нашими окопами была открытой и ровной.
Торпеды находились на вооружении радиотехнического взвода лейтенанта Леха – того самого взвода из состава 82-го саперного батальона, что произвел дистанционный взрыв в Одессе. В пору затишья бойцы не раз тренировались в управлении танкетками и были вполне подготовлены к их боевому использованию.
Рано утром 27 февраля три пары танкеток выползли из укрытий и, урча моторами, двинулись к немецким позициям. Вперед вырвалась пара, направлявшаяся к дзоту. Мы не отрывали от нее глаз.
Легкие машины, не вооруженные ни пушками, ни пулеметами и идущие как ни в чем не бывало по ничейной земле, вызвали у противника сильнейшее любопытство. Когда они вошли в полосу вражеской обороны, солдаты повыскакивали из укрытий и побежали рядом с танкетками, видимо стараясь понять, что это за диковинные штуки. Но тут самоходные торпеды приблизились к дзоту, и бойцы-операторы включили взрывные устройства… До сих пор жалею, что мы не догадались сфотографировать это зрелище. Произведенный эффект заслуживал того. Дзот смело с лица земли. Не уцелело никого из тех, кто бежал за танкетками: осколков при взрыве оказалось великое множество.
Вторая пара танкеток сработала хуже. Ей пришлось преодолевать овражек, и, когда танкетки выбрались из него, немцы открыли огонь. Торпеды пришлось взорвать до того, как они сблизились с целью вплотную. Разрушений они причинили не так много. Третью пару противник встретил точным артиллерийским огнем. Обе танкетки взорвались от прямых попаданий снарядов.
Мы не планировали использовать тактический результат этой атаки, поскольку не представляли, каким он окажется, ведь оружие применялось впервые в реальных боевых условиях. Но моральное воздействие, которое оно произвело на противника, превзошло наши ожидания.