Озноб прошел по моему затылку, когда я обдумывала, как я могла бы это сделать, не заставив его удивляться моей резкой смене в интересов.
Птица кричит снаружи. Звук, будто она сбита с толку, в отчаянии. Уипп ка-Каа-ка-Каа. И я поражаюсь глупым существом. Я вижу картину, она сидит на своей ветке, а дождь бьет вниз по ее хрупкому, небольшому тельцу. Удивительно, что она не прячется. Ищет укрытия. Спрятаться. Почему она не знает ничего лучшего. Может быть, она потерялась, как я, выпала из своей стихии. Может быть, она не может вернуться домой. Может быть, у нее нет никакого дома.
Моя довольная улыбка тает. Я дрожу от внезапного холода в комнате. Натягиваю плед выше, вплоть до моего подбородка, и пытаюсь согреться.
Я сжалась в комок сжала глаза и легла неподвижно, на сколько это возможно и постаралась отключить мой слух.
Я вспоминаю как в детстве мама на ночь целовала меня и убирала упавшую на лоб прядь волос. В комнате темно. Еще не утро. Тусклый свет из кухни проникает в комнату.
Мама, должно быть, уже пришла домой после ее смены, чтобы забрать свои вещи. Янтарь. Мое сердце захватывает с осознанием.
Я вдыхаю, почувствовав ореховый мускус кофе в воздухе. Он поможет ей бодрствовать во время езды. Там, где она была не может быть закрыто, и она там была все ночь .
"Будьте добры", шепчет она, как я шесть раз. Она говорила, это каждый день, когда Taмрa и я пошли к дверям школы. "Я люблю тебя." Да, и это она тоже говорила.
Через узкие щелки глаз, я смотрю ее тень,подошедшую к Taмре, которая спала в своей постели. Слышу, как мама поцеловала ее лоб. Другое затихшее прощание.
Тогда она вышла из комнаты. Пошла продавать наследие нашей семьи. Часть моей души, которую я никогда не верну.
Свет на кухне исчезнет. Замок передней двери защелкивается позади нее. Я сопротивляюсь, хочется вскочить на ноги, побежать за дверь, схватить и остановить ее, бросая себя на ее пути, и просить ее, чтобы видела меня, любила ту часть меня, которую она никогда не могла любить.
Тамра ворочается в постели напротив меня и продолжает спать в мирном забвении.
Затем, тишина. Траурное молчание. Только я не сплю. Только я знаю.
Мое сердце кровью обливается.
Глава 22
Мы поспешили за дверь и помчались по дороге вокруг бассейна. Без мамы, которая обычно нас подталкивала, мы опаздываем. Снова.
Вчера вечером по телефону она пообещала быть дома вовремя, чтобы забрать нас из школы сегодня. Я рада что мы больше не будем вынуждены ехать на автобусе. Я ненавижу запах выхлоп, находившихся в автобусе
Телевизор миссис Хеннесси орёт из её дома я вижу что жалюзи раздвинуты. Их придерживают красные ноготки. Проверяет нас. Даже когда мама ушла это не существенно изменил её бывшего шпионажа, теперь она просто ищет повод.
Там проносится передо мной. Она всегда стремится попасть в школу, но сегодня особенно. Сегодня она пробуется для команды.
Я буду там после школы. Наблюдать хлопать в ладоши. Показывать свою поддержку. Даже если я решу составить всё позади.
Неприятный комок застрял в моей груди. Может даже оставить её позади.
Когда придёт время, я надеюсь, она и мама присоединятся со мной к новой стае, но я знаю что более вероятно что я буду делать Это одна. Несмотря на это, это шанс который я должна принять. Просто как шанс, который я беру в уходе...в поиске стаи, которая примет меня и не зарежет, прежде чем я успею объяснить им о себе.
Точка. Проходя через боковые ворота я потягиваю из кружки. Мама обычно не позволяет пить кофе,но потом, она же не здесь.
Тамара, дернувшись, останавливаться передо мной. Ее печенье Поп-Тартс Падает на землю, кусок пропавшей без вести. Я врезаюсь в нее, шипя, когда горячий кофе попадают на мои пальцы.
– Что ты...
– Джасинда. – Она кусает мои имя как делает, когда я делаю что-то действительно раздражающее. Стаскиваю тщательно смазанный рулет из её тарелки. Краду напиток, который она налила для себя.
Крошечные волоски на моем затылке встали дыбом. Если за её взглядом. Чёрный Land Rover ждёт у обочины. Мотор урчит. Водитель открывает дверь и выходит. Подходит медленно, глубоко засунув руки в карманы.
Я холодею. Он уходил в последние дни – на охоту, я уверена – задерживал мои планы для откачки информации. Он вступает на тротуар и камни отскакивают от его ног. Он выглядит красиво стоя там, и знакомая боль появляется в груди. Я удивляюсь, как я могу любить и бояться кого-то с одинаковой интенсивностью.
Я не двигаюсь. Моя грудь и начинает болеть.
– Дыши, – командует Тамра спокойно стоя рядом со мной.
Верно. Я вдыхаю через мой нос. Это немного облегчает боль. Но есть еще горячая вибрация, исходящая изнутри меня. Мурлыкая, она поднимается внутри меня.
– Что ты… – Жалки шепот мой голос замирает.
Тамра падает назад рядом со мной. Наши плечи соприкасаются. Я ловлю её взгляд. Она впивается в меня взглядом, как если бы я должна была что-то сделать с Уилом стоящим на обочине.
В отдалении приближается автобус. Рёв его удушливого двигателя рычит громче. В любой момент он повернёт на нашу улицу.
Я отрицательно качаю головой. Она говорит моё имя снова. Тянет его, как длинный свистящий ветер.
– Джасинда.
– Я не буду ничего делать, – отказываюсь я.
Уилл наконец говорит:
– Я думаю, вы могли бы ездить в школу.
Мы уставились на него.
– Вы обе, – быстро добавляет он, вынимай руку из кармана и показывай на каждую из нас.
– Нормально ли работать на тебя? – Я стараюсь говорить скучно, непринужденно, но мой голос звучит неправильно. Вместе с кольцами гнева.
Он смотрит в замешательстве.
– Что?
– Показываешься незваный на лужайке у девушки – сладко улыбаешься и ожидаешь что она прыгнет на переднее сиденье с тобой?
– Легко, – шепчет Тамара, и я удивляюсь, если это потому что она боится что я потеряю самообладание и превращусь плеер ним, или потому что она хочет застать меня с каким-нибудь парнем? Она меня предупредила, держаться от них подальше. Но почему она этого хочет? Так почему я должна подстраиваться под это?
Он кивает и наклоняет голову. Выглядит сладко отвратительно скромным. Словно прочитав мои мысли, он говорит:
– Только однажды.
Его губы кривятся в медленной заговорщической улыбкой. Я ничего не могу с собой поделать. Я безумно красивые и моё лицо вытягивается. Насколько я помню в ту ночь я первая прыгнула а его машину.
– Привет, – говорит Уилл Тамре, как будто только вспомнив, что никогда не встречался с ней. Официально в любом случае. Он протягивает руку. – Я Уилл.
– Я знаю. – Тамра не жмёт ему руку. Закатив глаза на меня, она объявляется со вздохом. – Да ладно. Садись в машину. – Говорит она, двигаясь вперед меня.
Держит дверь открыта для неё. Она запрыгивает назад, когда автобус проезжает мимо нас.
Уилл мигает кривой ухмылкой.
– Упустила свой автобус.
– Да.
Мы смотрим друг на друга в течение долгого момента, прежде чем я наконец спрашиваю вопрос, который мучает меня долгое время.
– Почему ты здесь?
Он глубоко вздыхает.
– С меня хватит.
– Хватит чего?
– Хватит позволять тебе избегать меня.
Я поднимаю свою голову. Я не должна от него убегать? Может ли это быть так просто? Так легко? Пуф! Он находится здесь, нравится ли мне это или нет. Мне даже не нужно убеждать его, что я изменила свой взгляд?
–Ты уверен что это хорошая идея?
Потому что я нет. Сомнения терзают меня. Я не уверенна что готова для него. Даже если быть с ним это значит получать нужную мне информацию о других стаях, я всё ещё оставляю вопрос о появлении, всякий раз когда я слишком близко к нему. Я хочу быть рядом с ним. Я могу быть с ним, не будучи вместе с ним? В своей истинной форме?
Разве я способна на такого рода самоконтроль?
– Я уверен, – ответил он твердым голосом.
– Ты когда-нибудь слышал выражение " Будь осторожен в своих желаниях, они могут исполнится?"– Он настолько близко, насколько я когда-либо подпускали его.
Тамра зовет из машины:
– Мы едем?
Уилл улыбается, согрев этим, мою итак горячую кожу.
– Не хочешь ли поехать?– уговаривает он.
Как будто бы у меня есть выбор.
– Я опоздала на автобус,– напомнила я, проходя мимо и садясь в машину, перед тем как он сможет закрыть дверь.
Мгновение спустя, когда он отъезжает от бордюра, я предполагаю что поездка в школу с моей сестрой, сидящей за спиной, будет неловкой. Это подтвердилось, когда она спросила:
– Так что происходит между тобой и моей сестрой?
Он усмехается и дергает шеей, будто там что-то резко зачесалось.
– Тамара. – Сжимая приборную панелью поворачиваюсь и сморю не нее. – Не твое дело.
Она фыркает:
– Мы бы не сидели здесь, если бы это было так, не так ли?
Я открываю рот, чтобы потребовать продолжения обсуждения, но голос Уилла остановил меня:
–Мне нравится твоя сестра. Очень.
Я смотрю на него тупым взглядом.
Он смотрит на меня, затем понизив голос, говорит:
– Ты мне нравишься.
Я знаю что я думаю, но тепло до сих пор ползет по моему лицу. Я наклоняюсь вперед в кресле, скрестив руки на груди и уставившись прямо перл собой. Я не могу унять дрожь. Не могу говорить. Мое горло болит слишком сильно.
– Джасинда,– говорит он.
– Я думаю, ты ее шокировал,– предполагает Тамра, затем вздыхает. – Послушай, если ты действительно её любишь, ты должен сделать это доступным. Я не хочу чтобы каждый в школе шептался о том что она одна из твоих игрушек, которые удовлетворяют тебя на лестнице.
Теперь я действительно не могу говорить. Моя кровь горит. У меня уже есть одна мать, которая делает всё, чтобы контролировать мою жизнь. Мне не нужна сестра, выступающая в качестве матери номер два.
– Я знаю, – говорит он. – Это то, что я пытаюсь сделать сейчас, если она мне позволит.
Я чувствую его взгляд на моем лице. Тревожный. Ожидающий. Я сморю на него. Мое дыхание вздрагивает, видя интенсивность в его глазах.