— Тут два ответа: либо получится, либо нет. — Шелкопряд развернул белый комбинезон и стал торопливо надевать.
— Тахо, а где взрывчатка с машины мародеров? Может, фугасов по периметру понаделаем, пока время есть? — обратился к Малону Артем.
— Я всю взрывчатку спрятал недалеко от озера.
— На кой черт?! Она бы нам очень пригодилась сейчас!
— Я наметил для нее другое применение.
— Какое еще может быть применение, когда через час с лишним тут все будет кишеть врагами?
— Другое, Артем, — твердо повторил Тахо, собирая снаряжение для Шелкопряда.
В дом вошел Иван Булава, стряхивая с обуви снег на пороге. Окинул взглядом помещение. Химера работала со своим прибором, Шелкопряд куда-то собирался, Артем и Тахо спешно готовили оружие и боеприпасы.
— А Егор где? — спросил он.
— Да по дому бродит, — махнул рукой Полукров. — Бутылки пустые ищет. Сделаем хоть немного «коктейля Молотова».
— А есть из чего?
— Да вроде есть. Керосин, рапсовое масло. Бензин с рейтов возьмем. Ты дозорным нашим дал весь расклад по зверю и по ожидаемому десанту?
— Дал, — кивнул Иван.
— И как они?
— Прыгают от радости, йопт… Ой, прости, сестричка. — Булава бросил взгляд на Химеру. — Муса матерится по-даргински, а Паша… Да хрен его разберет. Обрадовался как будто. Вообще он странный какой-то вдруг стал.
— На диету сел, наверное, — прокряхтел Шелкопряд, натягивая валенки.
— Или давно титек не мацал, — фыркнула Химера.
— Ну, у него, наверное, есть. Пусть сидит и мацает, покуда не похудел.
— Шелк, черт тебя дери, — поморщился Артем. — Ну погано так говорить, да еще о нашем друге.
— Мне он не друг, парень.
— Все равно, ты…
Хлопнул выстрел. Все вздрогнули, переглянулись и уставились на дверь комнаты, в которой все это время находился пленный.
— Твою мать! — воскликнул Полукров и кинулся к ней, подхватив свой автомат.
Резко распахнул и присел, направив оружие внутрь. Как раз в этот момент раздался второй выстрел.
Егор Ветров стоял у кровати, к которой был привязан пленный. В руках он сжимал «Сайгу». Из ствола шел дымок. По щекам хозяина дома текли слезы, лицо было перекошено, как у безумца. Грудь пленного была разворочена первым выстрелом, а голова вторым. Все белье окрасилось алым.
— Какого хрена ты наделал?! — простонал Артем, выпрямляясь и опуская свое оружие.
В комнату быстро вошел Иван и осторожно забрал «Сайгу» из рук Ветрова. Тот даже не сопротивлялся, он продолжал смотреть заплаканными глазами на труп.
— Они моего брата погубили, рейтар, — прохрипел Егор. — Детишек его и жену. Я должен был…
— Ради чего? — спросил Полукров, успокоившись.
Все же он понимал чувства человека, перенесшего страшную потерю.
— Ради возмездия.
— Но ведь это их не вернет. Ты убил беззащитного пленника. Еще и раненого. Когда тот спал.
— Это мой грех, а не твой, рейтар, — мертвым голосом ответил Ветров. — Так что не вникай…
— Да, ребята, а дисциплинка-то хреновая у вас тут, — послышался голос Шелкопряда. — Нам бы заложник ох как пригодился, учитывая, какая задница нас ждет в ближайшие часы.
— А если бы ты ему повредил чип с ядом? — спросил Артем.
— Мы были бы уже мертвы… Так что… не вникай…
Голова словно после бурной попойки. Натужные и бесполезные попытки вспомнить, что произошло. Хотя со временем тошнота отступала, а вот странный дурман, поразивший весь разум, наоборот, становился все сильней.
Но при этом ощущения с каждой минутой были все более приятными. Этакое пьянство в обратном порядке. Сначала жуткое похмелье, а уж потом хмель. И где-то среди вороха полубредовых мыслей Юзеф Складковский нашел правильную: его схватили прямо у дверей генерального директора, натянули на голову мешок и сделали какую-то инъекцию.
Невыносимо яркий свет бил в глаза; Юзеф морщился, крутил головой и пытался закрыть лицо руками. Запоздало понял, почему это не удается, — руки связаны позади спинки стула. Но наконец он смог разглядеть в темном пятне на фоне яркого света знакомую высокую фигуру Малколма Элдриджа.
— Это что все значит… — прохрипел Юзеф. — Что за шутки… Пан Элдридж… это вы? Потрудитесь… объяснить…
В горле пересохло, невыносимо хотелось пить.
— Это я, дорогой Юзеф, — послышался надменный голос эмиссара. — Только вот объяснять сейчас будете вы, а никак не наоборот.
— Почему я связан… Где я? Воды дайте… Как вы посмели?..
— А вы? Как вы посмели?
— Вам это с рук… не сойдет… Вы хоть понимаете, во что вляпались? Или думаете, ваша принадлежность может… быть… защитой вам… от этого произвола… Черт вас возьми!.. Да уберите же свет!
— Не надо так орать, вас никто не услышит. А чтобы вы не кривлялись и не корчили из себя святую невинность, я скажу, почему вы здесь и почему в таком виде. Я все знаю, Складковский. Знаю про вертолет. Знаю про «Сафари-икс». Знаю про одноглазую сучку…
Юзеф вздрогнул. Малколм это заметил.
— А еще я знаю, что ты предал нас.
— Предал вас? — Складковский пьяно усмехнулся и обессиленно повесил голову. — А вы кто? Мой папа? Моя мама? Или жена?
— Да ты и жену предал, хорек похотливый. Как там Берта? Сегодня успел ее оприходовать?
— Это не твое дело, между прочим. — Юзеф продолжал ухмыляться, все глубже погружаясь в сладкий дурман.
— Ну да. Мне плевать, как я уже сказал тебе однажды. Трахай хоть гусей. Но ты продался врагу. Предал наши интересы и безопасность.
— Развяжи руки, ты, черт…
— Это ты регулярно выходил на связь. Это ты агент, которого я так долго искал.
Складковский запрокинул голову и расхохотался:
— Я должен был выбирать между какой-то хренью, которая зовется Ост-Европейской компанией, и своими собственными чувствами. Да пошел ты… Мой выбор очевиден.
— Твой выбор? — Элдридж покачал головой. — Погнался, значит, за очередной шлюшкой?
— Не называй ее так, — зарычал Складковский. — Мне не нравится твой нос… Он такой… носатый… Черт, да что это со мной?!
— А как ты думаешь?
— Вы вкололи мне сыворотку правды! — разразился вдруг Юзеф истеричным смехом. — Холера вас всех забери, сволочи! А я-то думал… Я столько раз приказывал своим людям вкалывать эту дрянь допрашиваемым… Но я и подумать не мог, что это такое балдежное зелье.
Арестованный не в силах был сдерживать смех. Он рвался из глотки, сотрясая все тело. Из глаз обильно текли слезы. А в мысли врывались воспоминания о довоенной юности, где был амстердамский кокс и обдолбавшиеся вместе с Юзефом девки, которых он регулярно имел, но так и не запомнил имен.
— У тебя красивый пиджак, придурок! Где сшил?! У меня пятки чешутся! И лопатка! Развяжи, курва!
Эмиссар шагнул к арестованному и ударил кулаком по скуле. Смех затих.
— Я понимаю, что под препаратом ты можешь нести всякую чушь…
— Пить хочу… Не бей меня, урод…
Малколм ударил по другой скуле.
— И тем не менее сосредоточься. Меня вовсе не интересует твое мнение насчет моего пиджака и носа. Сколько вас было на охоте?
— Когда?..
— Когда ты спутался с этой одноглазой тварью.
— Это ты тварь. И мать твоя тварь! Не называй ее так!
Снова удар.
— Я люблю ее… — всхлипнул вдруг Складковский.
— Что? — Элдридж удивленно воззрился на него. — Любишь? Ты, похотливый кусок дерьма? Тебе знакомо это чувство? А что ты вообще о ней знаешь, идиот? Она убила твоих товарищей по охоте…
Юзеф снова расхохотался:
— Она убила троих! Остальных я! Я их прикончил!
— Что? Зачем?
— Чтобы она не досталась им! Чтобы они ей вреда не причинили! Она моя, и только моя! Понял ты?!
Элдридж немного помолчал, представляя себе, как Складковский расправляется со своими подельниками.
— Вот, значит, как? В твою безмозглую башку даже не пришло, что она тебя использовала, как чертову прокладку? Эта женщина — специально созданное для таких целей существо! Она тебя просто загипнотизировала!
— Я люблю ее… и когда-нибудь мы будем вместе… Она обещала…
— Идиот! Тупой идиот! Кретин! Ничтожество! — взорвался Малколм и замолотил кулаками по голове арестованного. — Сколько вас было на охоте?! Отвечай!
— Девять… со мной вместе…
— И сколько осталось?! — Очередная порция ударов.
— Только я… Я один!
— Кто управлял вертолетом?! Ну!
— Капитан Войцеховский… Он из эскадрильи «Сокол»…
Элдридж прекратил избивать допрашиваемого и отшатнулся.
— Черт! — судорожно доставая из кармана свой коммуникатор, он послал вызов Уилсону. Казалось, помощник не отвечает целую вечность и не ответит уже никогда. Однако… — Алло! Оливер! Быстро бери людей, и хватайте пилота… Да какого! Ежи Войцеховского этого, с которым я в твоем подвале беседовал! Сейчас же тащите его сюда! Не глупи, Оливер! Теперь ты глава департамента!.. Да плевать, что официальный приказ о твоем назначении еще не оглашен! Они обязаны слушать твои распоряжения, или, клянусь прахом королевы и развалинами Тауэра, я сотру весь этот Оазис к дьяволу! Да!.. Все, я жду тебя с этим ублюдком!
Убрав коммуникатор в карман, Элдридж схватил Складковского за волосы и резко запрокинул его голову.
— Значит, он твой сообщник? Вы вместе продавали информацию врагу?! Так?!
— Что?.. — промычал Юзеф.
— Отвечай!!!
— Я не понял… Что?..
— Он помогал тебе шпионить?! Так?! Капитан Войцеховский!
— Он просто пилот… Возил нас на охоту…
— Покрываешь сообщника, мразь?! — Последовал еще один удар.
— Что?..
— Вот скоро у твоего дружка тоже так спрашивать буду и такой же укол ему сделаю!
— Что?.. Я не понимаю… вас… У меня руки болят… Я пить хочу…
— Как звать эту твою сучку?!
— Я ее люблю… Вы не смеете ее называть…
— Имя, урод?!
— Хелена… Прекрасная Хелена…
— Ну надо же. — Элдридж зло усмехнулся. — Я отчего-то так и думал. Уж очень часто вспоминался троянский конь! — И снова ударил арестованного.
— Прекрати… Не так уж хорош твой пиджак… локти потерты…