– Согласен. Но я не могу позволить тебе бродить среди ночи по улицам.
Я закатываю глаза. Тоже мне рыцарь!
– Не твое дело, где мне бродить, а где нет, ясно?
– Мое, – настаивает он, наблюдая за мной из окна, – я отвечаю за тебя сейчас.
– Ха-ха, этого еще не хватало! – Я смеюсь.
– Что смешного?
– В мои надсмотрщики заделался?
– Нет, всего лишь в родственники.
– Ой, я тебя прошу! – Коронная фраза Фабио Монте.
– Как-никак, я твой кузен.
Я вспыхиваю.
– Сводный! – напоминаю я, едва не пульнув в него грязной салфеткой.
– Неважно. Сядь в машину, Кэтрин.
Кэтрин – это серьезно.
– А то что?
– Просто сядь.
Он притормаживает у тротуара, и я понимаю, что шутки кончились. Вообще-то я бы с удовольствием посмотрела, как он собирается запихнуть меня в машину, но лучше не рисковать. Мало ли чем это может обернуться.
Признав свое поражение, забираюсь в авто и сильно хлопаю дверцей.
– Доволен? – гаркаю я, испепеляя его взглядом.
– Да. Пристегнись, – спокойно говорит он, трогаясь с места.
– Почему ты такой грубый? – спрашиваю я, зафиксировав ремень безопасности.
– Ты ошибаешься, – холодно отвечает он, внимательно следя за дорогой.
– Нет, не ошибаюсь. Ты все время подкалываешь, грубишь, ведешь себя со мной по-хамски. Чем я тебе насолила?
– Я со всеми такой.
– Со всеми, да? – с недоверием переспрашиваю я. Он молчит. – Для чего ты пригласил меня сегодня? Чтобы поиздеваться?
– Нет, просто, – устало произносит Роберт, словно его гнев иссяк. – Подумал, что тебе понравится прогуляться по городу. Извини, если получилось иначе.
Извини?
Откуда столько вежливости, когда несколько секунд назад он готов был меня прибить?
Я вздыхаю и сутулю спину. За окном мелькают знакомые картинки, на груди тяжесть, в жизни полная неразбериха. Эддингтон вращает рулем, а Beatles подпевает на заднем плане:
«Вчера все мои проблемы казались такими далекими,
А сегодня я не представляю своей жизни без них.
Неожиданно я стал уже не тем, кем был раньше,
Уныние овладело мной.
Вчера настало так внезапно…»[18]
– Тебя невозможно разгадать, да? – с грустью бормочу я, прислонившись лбом к прохладному стеклу.
– Разве я такой загадочный?
– Не знаю, мать твою… – шепчу я неслышно.
Он протягивает руку, накрывает мою коленку и крепко сжимает ее сквозь легкую ткань сарафана. Я вздрагиваю.
– Не выражайся, – тихо произносит Роберт, метнув в меня укоризненный взгляд, и убирает руку.
Иголки проскакивают по моей коже, колют и колют сверху донизу, заставляя кровь бежать сильнее. Не только Маккартни, но и я уже не та, кем была вчера. Совсем, совсем не та.
Глава 7. Вокруг да около
В ED Group царит привычная атмосфера. Менеджеры суетливо нарабатывают себе бонусы, секретарши дефилируют до лифта и обратно, а простые смертные вроде нас с Селест скучающе пялятся в мониторы, пытаясь взбодриться при помощи кофеина.
Роберта я не видела с субботы. С того злосчастного свидания, о котором лучше не вспоминать. Зато теперь у меня есть его номер. Я скромненько назвала его «Р.» и периодически им любуюсь.
Джейсону не удалось вырваться на обед. Его завалили срочной работой, которую необходимо выполнить в кратчайшие сроки.
Бедняга. Надеюсь, он не загнется…
Пока я уныло раскладываю пасьянс, из кабинета показывается мисс Смит. Деловая, очки на носу.
– Кэтрин, спуститесь в банк и отдайте это Саре, – она вручает мне какую-то бумажку.
– Саре? – переспрашиваю я, быстренько свернув пасьянс.
– Да, Саре Кей. Вам там подскажут.
Уф, как лень…
– Хорошо, – неохотно соглашаюсь я, покачиваясь в кресле.
Смит не уходит. Стоит и смотрит на меня, как удав на кролика.
– Прямо сейчас? – уточняю я, на что она коротко кивает.
На улице я первым делом бросаю взгляд на парковку.
«БМВ» на месте, водитель Роберта крутится поблизости, дожидаясь своего босса. От мысли, что Эддингтон где-то рядом, на душе теплеет.
Пусть он и был задницей, я по-прежнему испытываю к нему чувства, а такое не проходит в одночасье.
Захожу в банк и не успеваю и рта раскрыть, как ко мне подплывает высокая блондинка с улыбкой во все тридцать два отполированных зуба.
– Добрый день! Я могу вам помочь?
– Да, мне нужно передать кое-что для Сары Кей.
– Минуту, мисс…
– Бэйли.
– Присаживайтесь, пожалуйста. Я о вас доложу.
У-ля-ля, к чему столько пафоса? Это ведь банк, а не Версальский дворец.
Сажусь и смотрю по сторонам. Повсюду люди. У окошек, у банкоматов… Кстати, банковский дресс-код куда веселее нашего. Одни только галстуки с фирменной эмблемой чего стоят.
– Добрый день, мисс Бэйли, – говорит молоденькая низенькая шатенка. – Я Сара Кей. – Она протягивает мне руку, я встаю. – Рада познакомиться.
– Я тоже, мисс Кей, – вежливо отзываюсь я, – меня прислала мисс Смит. Вот, тут что-то… – Отдаю ей лист. Сара пробегает по нему глазами и кивает.
– Угу, я поставлю печать и вернусь. Подождите минуту.
– Хорошо, – отвечаю я, глядя ей вслед, затем переношу внимание на блондинку и задумываюсь.
Почему у дверей нас постоянно встречают красотки модельной внешности? Это что, такой трюк, чтобы заманить посетителя, а после отдать его в руки умного, но менее привлекательного сотрудника?
Фу, какая дискриминация.
Впрочем, у Эддингтона так же. На первом этаже вылитая Барби, а, например, в отделе кадров мисс Смит. Я хмурюсь. Ну, или я.
– Всего доброго, мисс Александер!
Что, где? Я резко поднимаю голову и с ужасом взираю на свой самый страшный кошмар. В белом коротеньком платье, на высоченных шпильках Жаклин Александер прощается с каким-то типом, надевает большие солнцезащитные очки и выходит на улицу, оставив после себя шлейф цветочного парфюма.
Черт подери…
В жизни она еще красивее, чем на фото.
– Вот, мисс Бэйли. – Сара вернулась с пресловутой бумажкой, но мне не до нее. За какие-то две секунды эта папочкина дочка вынесла мне весь мозг. Нет, я просто подыхаю от зависти! – Ну, мисс Смит в курсе, – в заключение добавляет Сара. Кажется, я все прослушала.
– Ясно, я передам, – с улыбкой говорю я и, поблагодарив ее, выскакиваю из банка.
Как ни странно, «БМВ» на парковке уже нет.
– Вот сука…
Сижу за столом и грызу ручку.
Сто процентов, она уехала с ним, иначе и быть не может!
Сейчас пообедают в Гринвиче (или куда там принято водить таких фифочек), поболтают о том о сем и потрахаются, как перед концом света.
Нервно трясу ногой и не могу успокоиться.
Мисс Смит ушла, а Сэл копается в картотеке.
– Видела сегодня в банке эту… – вкладываю в тон все свое презрение, – дочку владельца.
– Угу, она частенько там торчит, – подтверждает секретарша.
Кто бы сомневался.
– Слушай, – осторожно начинаю я, – а она действительно, ну, с… ним?
– Черт их разберет, я лично не видела. Но многие так говорят.
Тоже мне, аргумент.
– Может, это все-таки слухи?
– Может, – предполагает Селест, – но, знаешь… – Она задвигает ящик обратно и поворачивается ко мне лицом. – Его прежняя секретарша, ну та, которая была до Элисон…
– Что? – Я напрягаюсь.
– Она как-то обмолвилась, что он эту Жаклин, кхм… – Сэл восторженно распахивает глаза, – прямо у себя в кабинете. Представляешь?
Рыжая хихикает, а я вот не вижу в этом ничего смешного.
Сволочь! Скотина! Ублюдок!
– Только не говори никому, – предупреждает она, раскрыв какую-то папку.
– Нет, что ты…
За Селест заехал ее парень Тайлер. Очень симпатичный, они здорово смотрятся вместе. Что ж, рада, что хоть кому-то в этой жизни повезло больше, чем мне.
Достаю плеер и медленно тащусь к метро.
– Эй, худышка! – окликает меня запыхавшийся Джейсон Торн.
Мне уже начинает казаться, что этот паренек – мой ангел-хранитель. Стоит только взгрустнуть, он тут как тут.
– Привет, Джей. – Мы обнимаемся.
– Домой собралась?
– Да, вот…
– Блин, рановато… – Он бросает взгляд на часы.
– Есть предложения? – с надеждой спрашиваю я, поскольку домой совершенно не хочется.
– Есть, – улыбается он. – Как насчет скромного ужина из пиццы и колы?
– Согласна. – Я смеюсь. – Далеко?
– Минут пять пешком. Идем.
– Что за дела на тебя обрушились? – любопытничаю я, с аппетитом уплетая пиццу на тонком тесте. Кажется, это «Суприм», Джей выбирал.
– Сам в шоке. Передали два дела старшего менеджера, вроде у него завал, не знаю.
– Это хорошо или плохо?
– Ну, – прикидывает блондин, – с одной стороны хорошо, с другой – утомительно.
– Тебе не нравится эта работа, – констатирую я.
Джей пожимает плечами.
– Мне нужна эта работа. И я не против повышения. Но до этого еще далеко.
– Значит, все не так плохо. – заключаю я.
– Нет, совсем нет. Как я уже говорил, платят прилично.
«А то», – думаю я, вспоминая о своей зарплате.
– К тому же ничего другого у меня на примете нет. – Он тянется за колой, а у меня вдруг пищит телефон.
Нашарив айфон в боковом кармашке, смотрю на дисплей и роняю челюсть. Эсэмэска от «Р.»:
«Я здесь. Выйди».
Боже мой.
– Все нормально? – беспокоится Джейсон, узрев перемены в моем настроении.
– Э-э… да. – Я в растерянности. – Мне нужно отойти, ничего?
– Конечно, нет проблем.
– Я сейчас, – неуклюже выбравшись из-за стола, подхватываю сумку и пробираюсь к выходу.
Зачем он приехал? Разве он не должен быть с сучкой? Выхожу из пиццерии. «БМВ» стоит напротив, дверь приоткрыта, водитель топчется рядом. В общем, привычная картина.