Привстаю, и растрепанные волосы падают на лицо. Раздраженно отвожу их назад и замечаю, что на мне плед. Тот самый, под которым мы вчера вместе уснули. Значит, не почудилось.
А еще Майк подсыпал мне какую-то дрянь, после чего я притащилась в эту квартиру, набросилась на ее хозяина и меня искупали в ванне… господи.
Беспомощно хватаюсь за голову и скашиваю взгляд на маленький серебряный поднос на прикроватной тумбе. На нем стакан с апельсиновым фрэшем, тарелка с блинчиками, блюдце с ягодным джемом, салат из свежих фруктов и записка.
Нетерпеливо разворачиваю ее и читаю.
«Доброе утро.
Я подумал, что в кровати все-таки удобнее, и перенес тебя обратно. Надеюсь, ты не против.
Днем лечу в Бостон, вернусь в пятницу. Веди себя хорошо и не связывайся с Майком.
Роб.
P. S. Ты очень беспокойно спишь =)»
Экскурсия по дому моего Босса с треском провалилась, когда выяснилось, что, помимо меня, в квартире находится его экономка. Я быстро приняла душ, оделась и убежала, пока мою личность не опознали и (не дай бог) не доложили тете Риз.
Нью-Йорк приучил меня к пешим прогулкам на длинные расстояния, и сегодня я опять не воспользовалась метро.
Шагаю по Лексингтон-авеню, наслаждаясь прекрасной погодой, в наушниках Бейонсе поет: «Почему ты не любишь меня, когда меня так легко полюбить?»
Действительно, почему?
Он сказал, что я ему нравлюсь, ответил на поцелуй (еще как!), разругался с Майком, уснул, сжимая меня в своих объятиях… разве этого не достаточно? Что его останавливает? Сложный характер, из-за которого моя жизнь может превратиться в кошмар? Это ведь чушь, отговорка, чтобы не обидеть меня. Теперь, когда я уверена, что ему не наплевать, я не успокоюсь. Я не смогу успокоиться, даже если захочу. Мои чувства к нему словно движущая сила, не подлежащая никаким теориям. Я хочу его, я думаю о нем с утра до ночи, и даже во сне он не покидает меня. Может, я помешалась? Сбрендила? Свихнулась от любви к этому загадочному мужчине, который притягивает меня к себе, чтобы оттолкнуть?
Пусть он недосягаем, как небо, к которому нельзя прикоснуться, и опасен, как огонь, о который можно обжечься, но я возвращаюсь к нему снова и снова. Потому что он прекрасен.
А чувства, которые он пробуждает во мне, – самое лучшее, что я когда-либо испытывала. Еще никогда в жизни ничто не овладевало мной так сильно. И я больше не хочу быть прежней. Я хочу быть с ним.
– Можно ли удержать мужчину сексом? – осторожно интересуюсь я, безразлично наблюдая, как Фабио критикует цветные шелковые шарфы.
Мы в «Блумингдейле»[27], и он выбирает одежду для какой-то начинающей звезды с полным отсутствием вкуса.
– Ты переспала с ним? – Его лицо непроницаемо, а мое начинает заливаться краской.
– С кем? – настороженно уточняю я.
– С тем красавчиком, о котором ты мне рассказывала.
– Нет.
Он хмыкает.
– Но я хочу, – смущенно добавляю я.
– Ты уверена? Эти сволочи такие неблагодарные…
Хм, еще какие…
Шарфы возвращаются на полку, мы проходим дальше, к стенду с солнечными очками.
– Зачем дарить ему такой бесценный подарок? Кстати, ты девственница?
Я стыдливо оглядываюсь по сторонам в надежде, что нас не слышат.
– Это личное, – вполголоса бормочу я.
– Если хочешь получить от меня ценный совет, то забудь о стеснении. К тому же я и так знаю, что да. – Фаби бесцеремонно примеряет на меня темные очки с огромными стеклами.
– С чего ты взял?.. – спрашиваю я почти оскорбленно.
Стилист закатывает глаза и, сняв с меня очки, отдает их симпатичному улыбчивому продавцу. По-моему, он тоже гей.
– Ладно, допустим, – чисто гипотетически соглашаюсь я, – но ты не ответил на мой вопрос.
– Можно ли удержать его сексом?
Я киваю.
– Можно. Но не удержать, а завлечь. А удержишь ты его или нет, зависит не только от постели. Если, конечно, он не тупой бык без интеллекта.
– Интеллект у него как раз на высшем уровне.
– Ну… – он делает паузу, – кстати, сколько ему лет?
– Больше, чем мне. Намного.
Монте делает огромные глаза.
– Господи, дорогая, только не говори, что запала на сорокалетнего женатого отца троих детей.
Не могу удержаться от смеха, Фабио в шоке.
– Перестань! – пихаю его в бок. – Он не женат, и ему двадцать восемь.
Стилист смахивает со лба воображаемый пот и берет меня под руку.
– Тогда мы должны подготовиться. Во-первых, больше красивого белья, во-вторых – спа-салон.
– Что? – Я разеваю рот. – Зачем спа?!
– Как зачем? Отшелушить шкурку, педикюр, загар, тщательная эпиляция…
– Я не из лесу вышла и знаю, где и что брить! – Я возмущена. – Мне это не нужно.
– Тебе, может, и нет, но тому, кто увидит твое тело во всей красе, понравится.
Цокаю языком и на минуту представляю себе эту картину. Щеки тут же вспыхивают.
– Поверь мне, – заговорщически добавляет Фаби. Впрочем, у меня нет оснований не доверять его опыту.
Глава 11. Больше чем друг
Пятница началась с моего триумфального возвращения в «Эддингтон Девелопмент Групп».
К этому дню я подготовилась как следует: надела черные брюки от того дорогущего костюма, подаренного тетей, новую белую блузку с короткими рукавами, туфли на пятисантиметровом каблуке и причесалась в стиле Аманды Мур. А еще я позволила себе явиться без пиджака. Моему боссу не помешает небольшая встряска.
С непроницаемым выражением лица прохожу через холл, минуя секретарский стол.
Дальше куда интереснее.
Из менеджерской по очереди высовываются знакомые рожи. Я уверенно шагаю вперед, мимо отдела продаж, бухгалтерии и черт знает чего, до сих пор не выучила.
Мое появление взбудоражило весь коллектив. Одни глядят с одобрением, другие с осуждением, а особо любопытные шушукаются у меня за спиной, наивно полагая, что я этого не замечаю.
Здорово! Вот и настали мои пятнадцать минут славы…
Стойко выдержав испытание, захожу в кабинет, не соизволив заглянуть к Мэри Смит. Интересно, она вообще в курсе, что меня оставили?
Бездумно включаю компьютер и разбираю небольшой беспорядок на столе.
Сбоку пустует место Сэл.
Я мрачнею, вспоминая нашу последнюю встречу. Бедная девочка…
Вернется ли она сюда? Как она? Где она? Ее сотовый отключен, но я звонила в больницу и мне сказали, что вчера ее выписали.
Сажусь за стол, ввожу пароль и слышу, как из своего логова выползает Смит. Внутренне напрягаюсь, но вида не подаю.
– Мисс Бэйли, Селест вернется в понедельник, поэтому сегодня вы ее замените.
Кто бы сомневался.
– Хорошо, – бросаю я безразлично.
– Вот, это нужно отправить по электронной почте, – она кладет передо мной стопку бумаг, – до двух часов.
Я киваю, всем своим видом источая враждебность, а она наоборот ведет себя так, словно мы и не ссорились.
Ох уж этот Роб! Он что, загипнотизировал ее?
Смит уходит к себе, а я медленно принимаюсь за дело.
Не ради этой коровы, а ради Сэл. К сожалению, это единственное, чем я могу ей помочь.
После работы Джейсон пригласил меня в кино на «Это конец». Прочитав накануне аннотацию, я не очень впечатлилась, но мне настолько хотелось отвлечься, что я бы с легкостью согласилась даже на «утиные истории».
– Привет, Кей! – Торн по-дружески обнимает меня.
– Привет.
– Идем, до начала всего двадцать минут.
Я киваю, и мы быстро пересекаем перекресток.
По пути Джейсон расспрашивает меня про мисс Смит:
– Ну как эта мегера, не достает тебя?
– Разве что исподтишка.
– В чем это проявляется? – спрашивает он, когда мы оказываемся на другой стороне улицы.
– Я сегодня напечатала, кажется, миллион документов, и меня чуть не парализовало.
Торн глухо посмеивается.
– Ничего смешного! – шутливо возмущаюсь я, стукнув его по плечу. – Если бы не Сэл, я бы послала ее к черту и отложила все до понедельника.
– Как она, кстати?
– Не знаю, – с грустью отвечаю я. – Вроде выписали, но ее сотовый отключен.
Джейсон понимающе кивает и, взглянув на часы, прибавляет шагу.
И откуда в нем столько энергии вечером в пятницу? Удивительный парень.
Как я и предполагала, фильм мне не понравился. Зато Джейсон остался в восторге! Что ж, значит, не зря потратили полтора часа и двадцать долларов.
Из кино мы прямиком направились в Keens Steakhouse[28], где подают самые вкусные стейки.
Пытаюсь отпереть входную дверь, но верхний замок не поддается. Странно. Я точно помню, что закрывала на него. Нахожу другой ключ, пробую отпереть нижний, и дверь поддается.
Вхожу в квартиру и по привычке щелкаю выключателем. Коридор озаряется светом, а я прокручиваю в голове свое утро. Неужели действительно закрыла на нижний? Может, из-за той дури, подсыпанной Майком, у меня провалы в памяти? Этого еще не хватало.
Снимаю обувь и прохожу в спальню.
– Наконец-то, – доносится из темноты.
Я взвизгиваю и резко отскакиваю к стене.
Господи, боже мой!
Трясущейся рукой включаю свет и замечаю Роберта.
Он стоит у окна и выглядит мрачным.
– Ты напугал меня!
– Извини, не хотел, – говорит он будничным тоном, словно вламываться в чужой дом – это так, пустячок.
Ну, не совсем в чужой, конечно…
– Что ты здесь делаешь? – пытаюсь успокоиться, так ведь и помереть можно!
– Я же сказал, что прилечу в пятницу.
– Да, но ты забыл уточнить, куда именно, – с укором произношу я.
По правде говоря, я рада его видеть.
– Проводишь время с маленьким мистером Торном? – Его глаза сужаются.
Я в ступоре.
– Откуда ты знаешь?
Роберт криво усмехается, затем подходит ко мне и шепчет прямо у моих губ: