Девушка выпустила две ленты, и тут вражеская пуля попала ей в сердце…
На похоронах, организованных на скорую руку, политрук Головнев напомнил слова юной патриотки, тело которой, завернутое в морской флаг, опускали в могилу.
— Стоять насмерть!
Моряки сдернули бескозырки, несколько человек, не плакавших всю войну, зарыдали. Раздался салют. В честь погибших все пушки и минометы батальона дали залп по вражеским окопам. Если не написать о Клаве, о ее подвиге никто не узнает и имя ее испарится, как испаряются сверкающие капли росы.
На похоронах присутствовало много раненых. В 1941 и 1942 годах уделом воинов было получать ранения, а не ордена, хотя бои этих горьких годов были слишком трудными и кровопролитными.
6 октября командование приказало батальону занять и удержать высоту 181,4. Востриков имел под руками схему укреплений и огневых точек противника, отобранную главстаршиной Веселовым у плененного им офицера. Захваченную схему проверили разведчики. Расположение огневых точек и дерево-земляных укреплений на схеме и на местности точно совпадали.
Главстаршина Веселов с тремя краснофлотцами, уйдя в разведку, первыми взобрались на высоту и захватили в плен двух немецких штабных офицеров с портфелями, набитыми документами. Их отправили в штаб под конвоем краснофлотца Иванова, а Веселов с двумя товарищами окопался и без пищи и воды трое суток вел скрытное наблюдение за противником.
По дороге пленные были убиты разрывом снаряда. Раненый Иванов доставил в штаб лишь документы.
С ободранными коленями и исцарапанным в кровь лицом, вернувшись накануне атаки, Веселов доложил командиру батальона о том, что все подступы к высоте заминированы, преграждены колючей проволокой. Дальше идут окопы глубиной в человеческий рост, за ними — огневые точки, оборудованы пять дзотов с крупнокалиберными пулеметами, приспособленными вести фланговый и фронтальный огонь; на вершине пушка; высоту обороняет немецкий батальон.
А. И. Востриков и начальник штаба бригады капитан 3 ранга А. Я. Чирков набросали план наступления: первые цепи должны быстро, вслед за разрывами артиллерийских снарядов и мин, пройти через проходы в заминированных участках и проволочных заграждениях; затем стремительным броском ворваться в окопы и распространиться в глубину обороны. На подразделения второго эшелона возлагалась задача окончательно сломить сопротивление и завладеть высотой.
Атаку наметили с трех сторон: с юга должна наступать 2-я рота старшего лейтенанта Александра Куницына, с юго-востока 3-я рота лейтенанта Або Фишера и с северо-востока 1-я рота лейтенанта Мурашкевича. Два взвода пулеметной роты лейтенанта Сергея Николаева придавались Куницыну. Один взвод с целью отвлечения внимания инсценировал наступление с севера. Кстати, по приказу он и вступил в дело первым, приняв на себя большую часть вражеского огня. Два взвода прикрывали боевые порядки атакующих с юго- востока, откуда ожидалась контратака.
В шесть утра по условленному сигналу — одновременному взлету красной и зеленой ракет — артиллерийские и минометные батареи открыли огонь. Половина пушек кромсала прямой наводкой минные поля и проволочные заграждения, подготавливая проходы для атакующей пехоты; вторая половина пушек вела огонь по дзотам, блиндажам и огневым точкам. Дивизион тяжелой артиллерии, приданной батальону, подавлял немецкие батареи.
Под прикрытием артиллерийского огня роты, которые, как лоцман, повел Веселов, вплотную подошли к звенящей от пролетающих пуль и осколков колючей проволоке. Как только орудия перенесли огонь вперед, на траншеи и окопы, стрелки быстро расчистили проходы в проволочных заграждениях. И моряки с автоматами и гранатами в руках рванулись вперед, на ходу ведя сильный ружейный и пулеметный огонь, бросая гранаты. И тут же, вынудив немцев спрятаться в окопы, роты поднялись в атаку. Выстрелами в упор, ударами штыков и гранатами матросы выбили фашистов из траншей и по ходам сообщений поднялись на высоту.
Краснофлотцы Нечкин, Жерновой, Колесников, которых давно объединила война, уничтожили каждый в этом бою по три-четыре гитлеровца. Командиры Кисин, Сергиенко, Смирнов дрались в рукопашной схватке. Рядом с собой моряки видели забрызганных кровью, распаленных боем политработников: Илларионова, Мастерова, Голованева, Харламова. Коммунисты личным примером призывали остальных идти вперед. Каждый из этих людей не менее чем по десять раз в день ставил на карту свою жизнь.
Атака прошла успешно, все роты одновременно достигли вершины. Коммунист Веселов водрузил на ней изорванное осколками красное знамя.
В тот же день 16-й батальон захватил на Шапорко высоты 204,9 и 194,2, ведя бой с 19-й румынской дивизией. Батальон освободил поселок Эриванский, захватил несколько исправных орудий, пулеметы, винтовки, автоматы, много лошадей и имущество связи. В этих боях ни один человек не оставался в тени, все были на виду, освещенные своим и чужим огнем. Время тянулось медленно, ведь бодрствовать приходилось едва ли не двадцать часов в сутки.
К этому времени основной удар на Кавказе гитлеровцы наносили вдоль шоссе Майкоп — Туапсе, стремясь захватить Туапсе — важный стратегический порт и тем самым отрезать всю нашу новороссийскую группировку.
19 октября 1942 года по приказу генерал-лейтенанта И. Е. Петрова бригаду, теперь включенную в состав 56-й армии, ускоренным маршем перебросили на угрожаемый участок северо-восточнее Туапсе, в район поселка Садовая. К этому времени потери в бригаде составляли примерно двадцать процентов личного состава.
Шли непрерывные осенние дожди, горные реки вздулись, переход оказался исключительно тяжелым. 24 октября батальон с боем ворвался на высоту 614,4 (гора Качканов) и занял ее. Гора эта господствовала в долине Садовой, тот, кто владел ею, держал в руках ключевые позиции, контролировал все прилегающие дороги.
И началось светопреставление. Батальоны 125-й немецкой дивизии СС четырнадцать раз бросались в контратаку, пытаясь вернуть высоту, но, захлебываясь кровью, откатывались назад. На высоте оказалась кошка, она жалась ближе к людям. Примерно часов через пять, не выдержав этого ада, кошка сошла с ума, стала кидаться на матросов. Ее пришлось пристрелить.
После семидневных боев, подвергаясь непрерывным бомбежкам, батальон срочно вышел на штурм двух высот, в районе которых создалась угроза полного окружения бригады.
Матросы Вострикова, поддержанные другим батальоном, с ходу штурмом выбили немцев с этих высот и полностью овладели ими. Морская пехота приостановила на своем участке продвижение немецких частей из альпийского горно-стрелкового корпуса. Смертельная угроза Туапсе миновала.
Бригаду в декабре вывели с гор для переформирования. Подвели итоги трехмесячной борьбы в горно-лесистой местности, подбили вороха черствых, как солдатские сухари, цифр, обильно смоченных кровью. Суммой преодоленных препятствий, количеством подожженных танков и взятых трофеев измерялся подвиг и всей бригады, и одного бойца. Александр Иванович Востриков уехал в Москву учиться в военную академию. Батальон принял командир роты старший лейтенант Або Фишер.
Выступая на приеме знатных людей фронта в честь 25-й годовщины Октября, генерал Петров сказал:
— Разрешите приветствовать бесстрашное племя моряков-востриковцев. Герои, прямо герои. Советую всем учиться воевать у них.
В этих словах взыскательная и справедливая оценка ратных трудов не только батальона, но и всей бригады. Двадцать раз бригада обрекалась на смерть и двадцать раз находила путь к спасению.
За образцовое выполнение боевых заданий командования Президиум Верховного Совета СССР Указом от 13 декабря 1942 года наградил бригаду орденом Красного Знамени. Этот орден в торжественной обстановке прикрепили к пробитому осколками и пулями знамени.
3. Морской десант
В Туапсе на Грознефть не упала ни одна бомба, немцы рассчитывали в исправности захватить расположенный там нефтеперегонный завод. Бригада расположилась среди жилых кварталов Грознефти и в разрушенных бомбардировкой домиках морского поселка Паук приняла пополнение — полторы тысячи человек.
Начались дни упорной учебы. В сутки занимались по четырнадцать часов. Политработники проводили беседы и доклады о традициях части. По вечерам молодые бойцы, не нюхавшие пороха, встречались с ветеранами бригады, героями-орденоносцами. Молодежь загоралась их боевым духом. В армии преклоняются перед обстрелянными людьми, восхищаются бойцами, умудренными опытом. Пожалуй, нигде не ценится так героизм, как в войсках. Каждый знает цену орденам и медалям.
Командиры и старый боевой состав бригады упорно и настойчиво учились сами и воспитывали новое пополнение; провели тактические занятия с участием всего личного состава, обратив особое внимание на специально десантные, с погрузкой людей на болиндеры и корабли и высадкой их на берег, штурмом укрепленных пунктов, уличными боями.
Бригаду готовили к десантной операции.
Метельной ночью 3 февраля 1943 года личный состав с материальной частью грузился на транспорты «Тракторист», «Райкомвод», «Судком», штаб на быстроходный тральщик № 21. В шестнадцать часов вышли в бурное море. На рейде к каравану присоединился эскорт: сторожевые катера, быстроходные тральщики, канонерские лодки, эсминец «Незаможник» и торпедные катера. Все полагали, что десант направляется в Крым.
Быстро смеркалось. Четырехбалльный пронизывающий ветер дул с моря. Шли полным ходом в кильватерной колонне вдоль берега, скрытого густым туманом. Никто не спал. Миновали невидимый в темноте Геленджик с его Толстым и Тонким мысами, прошли Кабардинку. Справа осталась Цемесская бухта, по берегу которой вспыхивали огоньки орудийных вспышек, мельтешили искры винтовочных выстрелов.
Наконец услышали обвальный грохот, увидели впереди клубы пламени, мечущиеся полосы бледных прожекторных лучей, узнали низкие берега Южной Озерейки.
Крейсера «Красный Кавказ» и «Красный Крым» орудиями главного калибра «обрабатывали» песчаный берег, били по вражеским батареям, установленным в Южной и Северной Озерейке, в Глебовне, Васильевне, Федотовне.