Шул (по-ксиддински: «великий вождь») – предводитель, чья власть выходит за пределы племени.
Ярость (воинское подразделение) – три дракона (воинских подразделения), действующие совместно под общим командованием.
Касты избранных
Благодарности
Ларлин Уинтер, моей матери. Ты назвала меня в честь писателя, показала, насколько веселой бывает жизнь, если любишь книги, и воспитала во мне смелость ходить по непроторенным дорожкам. Все, чем я занимаюсь и кем являюсь, исходит от тебя.
Диале Уинтер, моей жене, которая разделяет дни, когда мою жизнь наполняют величайшие радости, и которая поддерживает меня, когда потери кажутся невыносимыми. Мало с чем я боюсь столкнуться, когда ты рядом, и немногое было бы столь же прекрасным, захватывающим и запоминающимся, если бы со мною не было тебя.
Коа Уинтеру, моему сыну. Тебе восемь, и пока я это пишу, ты в школе, но я уже знаю, что ты – дар не только мне и всей моей жизни, но и всему миру. Мне повезло быть твоим отцом, я невероятно тобой горжусь, и вселенная услышит меня, лишь если ты будешь здоров и счастлив. Пожалуйста, верь в себя, потому что для тебя этого всегда будет достаточно. Пожалуйста, старайся, чтобы после тебя людям становилось лучше, чем было до, потому что мир может быть жестоким, а мы живем в нем все вместе. Коа, я люблю тебя всем сердцем. И всегда буду любить.
Энтони, который неустанно требовал, чтобы ставки в этой истории всегда были понятны, и наилучшим образом выполнял обязанности друга и читателя. Ты благословение, о котором следует молиться каждому творческому человеку.
Джоуи, моему другу со времен средней школы, который стал совсем взрослым и проводит свои дни за переговорами и заключением многомиллиардных сделок, но до сих пор находит время, чтобы присылать мне по ночам заметки к тексту.
Малику, чьи советы, поддержка и проницательность бесценны – существует так много уровней… всего, и видя то, как ты взаимодействуешь с каждым из них, я сам приободряюсь, и мне хочется быть лучше.
Тете Пенси, дяде Карлу, дяде Стиву, дяде Мелвиллу, тете Шерил, дяде Берти, Мишель, Анике, Шеямбе, Тша- ке, Ричарду, Сьюзи, Кайлу, Лили и Джизеле. Пусть мы и не всегда вместе, каждый раз, когда мы встречаемся, мне кажется, будто мы и не разлучались, потому что иметь такую семью – бесценно.
Халеду, Фаде, Дие, Энджу, Мии, Доминику и Алексии, которые делают каждый день светлее и способны неким необъяснимым образом устраивать все так, чтобы, выходя из дома, я проводил время гораздо лучше, чем оставшись в нем. Вы замечательно дополняете мне семью.
Всем вам. Благодарю вас от всей души! ЧЕШУЙ
Если эта страница существует – знайте, что она, как и все остальные страницы в этой книге, существует лишь благодаря людям, которые помогли принести их в этот мир.
Брит Хвиде – моему редактору, чья страсть к историям, сочувствие к тем, кто их пишет, и слова поддержки всегда меня вдохновляли. Нечасто приходится говорить о том, насколько велика роль удачи в доведении истории до читателей, но я, годами наблюдавший, как отец покупает лотерейные билеты, наверное, знаю, когда вижу удачу, и мне очень повезло, что эта история попала в твои умелые и заботливые руки.
Тиму Холмену – главе издательства «Орбит», который построил дом, которым я восхищаюсь. Это место наполнено принципиальными и честными людьми, которые действуют в соответствии со своими идеалами и добиваются своего в ситуациях, когда даже великой силы слов оказывается недостаточно. Вы построили дом для хороших людей, рассказывающих невероятные истории, и будучи в нем гостем, я не могу представить лучшего приема или более уютного места, где могу остаться.
Эрин Мэлоун – моему литературному агенту, которая помогает мне в том, что я все еще не решаюсь назвать карьерой. Которая утешает меня, когда дикий запад, которым является эта индустрия, кажется слишком бесконтрольным. И которая даже не догадывается, сколько радости приносят мне фотографии подрастающего малыша Чарли.
Эрику Райду – моему кино- и телеагенту, который существует в удивительном мире контрактов, бюджетов, сценариев, кастингов, подбора персонала и дистрибуции. Так вот, и я не шучу, твой мир, возможно, почти так же крут, как мой, когда я сижу дома в одной пижаме с ноутбуком и голосами у себя в голове. Возможно.
Эмили Байрон и Дженни Хилл – моим британским редакторам. Ваша поддержка, добрые слова и теплые письма не позволяли мне забыть, что даже в глубинах первого наброска «Огней возмездия» я никогда не был одинок.
Нивии Эванс – редактору, которая поддерживает моих редакторов, а также управляет целой командой безудержно и непомерно талантливых авторов. Ты работаешь за троих так, что результатом могли бы гордиться пятеро. Я это вижу.
Лорен Панепинто – креативному директору. Ты даришь моим историям лицо, с которым они выходят в мир, а это неоценимо, потому что книги, по моему скромному мнению, судят по обложке. Пусть это лишь первоначальное суждение, но оно может оказаться роковым, и твоя работа спасает эту историю от смерти в одиночестве на пыльной книжной полке.
Карле Ортиз – художнице. Твоя обложка к «Ярости драконов» заставила меня гордиться, но ты невероятным образом превзошла саму себя работой к «Огням возмездия». Когда я впервые ее увидел, меня пробрала дрожь. Благодаря своему уму и навыкам, ты точно уловила дух истории, а у меня достаточно большой читательский опыт, чтобы знать, насколько редок и бесценен этот дар.
Анне Джексон – главе британского издательства «Орбит», которая поддержала эту историю, чтобы она попала к бесчисленным читателям. И чтобы эта книга оказалась на полках и в магазинах страны, где я родился. Я благодарен за все это.
Алексу Ленсицки – директору по маркетингу. Похоже, перед тобой стоит задача объединить бизнес и искусство, создать причудливый и опасный сплав. И тем не менее в каждой новой книге, которая выходит в «Орбите», твои алхимические узы держатся. Поэтому во время нашей следующей встречи мы усядемся поудобнее и я выведаю у тебя все твои секреты.
Лоре Фитцджеральд и Эллен Райт – специалистам по маркетингу и рекламе. Несмотря на то, что каждый день выходят сотни, если не тысячи новых книг, ваша непростая работа необходима. Без вас у читателей не было ни малейшей возможности хотя бы узнать о существовании какой-либо книги. Раньше говорили: «создай что-нибудь – и люди потянутся», но мне больше нравится: «создай что-нибудь и расскажи нужным людям – и возможно, сумеешь привлечь внимание довольно большой аудитории». Что ж, вы действительно привлекли немалую аудиторию к тому, что мы создали, и эта ваша способность загадочна и чудесна, как способности Одаренных в этой истории.
Назии – старшей пресс-атташе, за тепло, доброту, радушие и страсть ко всем фэнтезийным штучкам, которые как разноцветные лучи озаряют темный мир, в котором нередко обитает книготорговля. Благодаря тебе даже он становится лучше.
Меган Фитцпатрик, Ните Басу и Прентис Онайе- ми – чтецам из «Хатчетт аудио». С каждым днем все больше и больше людей, не имеющих возможности посидеть над книгой, слушают их, и есть что-то удивительно человечное в том, как истории возвращаются к истокам, как находится связь между голосом рассказчика и сознанием слушателя. Я счастлив, что эту историю можно не только читать, но и слушать, и это – ваша заслуга.
Брин А. Макдональд и Айлин Четти – ведущему редактору и корректору. Благодаря вашему вниманию к деталям и неустанным глазам мои предложения читаются гладко, боевые сцены вразумительны, а боевые раны – уместны. Своим чутким и непредвзятым руководством вы показали мне, что я совершенно не имею понятия, как расставлять запятые (совсем), и я рад, что вы это сделали. Но больше всего я ценю то, что вы относитесь к словам и описанным ими мирам так бережно, словно сами их создали, и мне действительно сложно придумать, как должным образом вас за это отблагодарить!
____________
WWW.EVANWINTER.COM
Дорогой Читатель,
Жизнь – это время, которое нам отпущено, и выбор, который мы всякий раз делаем относительно того, как его проводить. Я не могу найти слов, чтобы отблагодарить вас за то, что вы выбрали провести его со мной.
С пожеланиями счастья, здоровья, любви вам и вашим близким,
Эван Уинтер
Посетите сайт www.evanwinter.com, чтобы больше узнать о книгах Эвана – прошлых, настоящих и будущих.