«Одна драконица? Неужели она так сильна?» — удивился Кайл.
Его опасения подтвердились. Драконица, одна, без больших усилий, расправлялась с противниками. Один за другим драконы, сражённые молнией или когтями, летели вниз. Драконица была такой же беспощадной, как и сильной. В Закара прилетела молния. Сражённый током, дракон свалился на землю. Рен попытался атаковать противницу клыками, но драконица увернулась и сама атаковала его когтями в грудь. Острые когти порвали прочную чешую на груди, и Рен тоже упал на землю.
— Ах ты тварь! — Агнус уже был на взводе и очень зол. — Ты всегда приносила проблемы! Это из-за тебя отец погиб, а ведь он верил тебе!
Серебряный дракон набросился на драконицу, но та уклонилась. Оба не смогли задеть друг друга.
— Чего молчишь?! — прорычал Агнус.
Тогда-то драконица заговорила:
— Я не намеренна перед тобой отсчитываться! — её голос звучал холодно и презрительно.
Это ещё больше разозлило Агнуса. Он опять атаковал драконицу.
— Такие, как ты, не должны оставаться здесь! Умри, Хетана!
Агнус нацелился клыками в горло драконицы. Но Хетана увернулась и ударила его когтями. Удар прошёлся в плечо. Агунс почувствовал, как боль обожгла его. Горячая кровь брызнула из царапин.
Вдруг Хетана почувствовала укол в шею. Повернувшись, драконица увидела внизу на земле Нэрию. Девушка держала наготове лук с стрелой. Нэрия выпустила тетиву, и стрела молнией полетела в Хетану. Она попала ей в плечо. Но на драконицу это мало повлияло. Стрелы для дракона всё равно, что укус комара для человека. Хетана сощурила глаза и открыла пасть, собираясь испепелить девушку молнией.
Агнус это увидел и, забыв обо всём, устремился к Нэрии. Только бы успеть!
Вдруг на Хетану налетел алый огонь. А за ним попало лезвие, созданное из света. Хетана укрылась крылом и посмотрела в другую сторону. Внизу она увидела Азиана и Ирию, которые приготовилось вновь атаковать её.
Хетане надоело эта стычка и она решила покончить со всем. Поэтому она взлетела высоко в небо, распахнула пасть и издала долгий, пронзительный рёв, от которого, казалось, затрясся сам воздух. Мощная сила рёва снесла всех драконов от неё на расстояние. На небе быстро собрались чёрные грозовые тучи, загрохотал гром и засверкала молния. Начались страшные шторм и гроза.
Азиан подхватил Ирию и быстро спрятался с ней за большим валуном. Даже в укрытии лис прижимал волшебницу, намереваясь защитить от всего опасного.
Агнус, истекая кровью, тоже закрыл собой Нэрию. Он ещё мог выдержать удар молнии, но одна молния моментально убьёт девушку.
— Агнус, ты ранен! Не смей больше драться! — сердито прокричала Нэрия.
— Не могу. Я должен защитить всех. И тебя! — ответил дракон и закрыл девушку крыльями.
Наблюдавший за всем Кайл оказался изумлён. Надвигающаяся буря, призванная Хетаной, навела на него страшные воспоминания. Воспоминания о том дне, когда он, Хак и Иоак попали в сильную бурю. Именно из-за того урагана они и оказались в Маг-Питере, а Кайл очнулся у окна в комнату Ирии. Судьба? Кайл не знал, что об этом думать.
Однако кое-что он вспомнил. В тот день, перед падением их мотолёта, Кайл видел в тёмном небе тень. Она была слишком огромна и черна, чтобы её не заметить. Тогда Кайл не понял, что это была именно тень, а не большая чёрная туча. А сейчас…
«Это она! Это она наслала на нас бурю, из-за которой мы чуть не погибли!»
Гнев возгорелся и возобновились силы. Саламандр вновь вспыхнул пламенем, став похожим на факел. И Кайл выскочил из укрытия.
— Кайл, стой! — закричала из своего укрытия Ирия, удерживаемая Азианом.
Но Кайл не слышал. Он запрыгнул на спину одного дракона, который собирался атаковать Хетану, пробежался по его шее и спрыгнул с головы. На тот момент парень совсем забыл, что он находится на невероятной высоте над землёй и что не умеет летать. С боевым кличем парень атаковал Хетану Саламандром, а Хак, который всё это время держался за плечо друга, громко запищал. Словно он что-то кричал драконице, но не мог из-за незнания слов.
Пламя Саламандра всей мощью налетело на Хетану. Драконица прикрылась крыльями. Она отвлеклась и грозовые тучи медленно рассеялись. Однако Хетана теперь перевела презрительный взор на мальчишку, который так нагло посмел ей помешать. Она намерилась прикончить его. Но в последний момент передумала потому, что увидела…
Кайл с большим опозданием понял, что находится в воздухе, без твёрдой поверхности под ногами, когда полетел вниз. Парень закричал, летя вниз средь облаков. Хак схватился зубами ткань рубашки, из-за чего не мог в страхе кричать. Дракончик изо всех работал крылышками, но они были слишком маленькими и слабыми, чтобы его одного удерживать в полёте.
Кайл в ужасе зажмурил глаза. Он уже приготовился к смерти.
Вдруг он почувствовал, что больше не падает. Что-то подхватило его тело, держа в воздухе. С опаской Кайл открыл глаза. И в следующую секунду удивлённо вскрикнул. Его двумя лапами держала Хетана. Её когти не впивались, но держали довольно крепко.
— Отпусти меня! — закричал Кайл, пытаясь отцепиться от когтей драконицы.
— Тише! А то кину! — пригрозила Хетана. И Кайл угомонился.
Хетана взмахнула крыльями и полетела прочь, унося с собой Кайла.
— Стой! Кайл! — закричала Ирия, выскочив из-за валуна.
Но драконица уже исчезла за облаками.
Глава 45. Атака
— Мы должны спасти Кайла!
Ирия никак не могла успокоиться. Она очень переживала за Кайла. Воображение девушки рисовало самые пугающие сцены того, как её друга сейчас мучали и пытали, пока она и остальные думали, как атаковать замок. Сейчас для Ирии не было ничего важнее жизни Кайла. Она не находила себе покоя.
— Ирия, возьми себя в руки! Глубоко продохни и выдохни! — приказала Мэрлина.
Ирия прислушалась к совету. Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Так повторила несколько раз. Это не успокоило, но всё же немного помогло оправиться от паники.
— После того, что сейчас произошло, нам придётся начать атаку прямо сейчас. Времени на стратегию больше нет! — сообщил всем Агнус. Его выражение было не просто серьёзным, а даже суровым и пугающим. В глубине души дракон переживал за Хака, за маленького брата.
Драконы, недавно сражавшиеся с Хетаной, были ранены и потрёпаны. Рен и Закар потирали раны, которые получили в той схватке. Многие не могли вступить в битву прямо сейчас, но её уже нельзя было избежать. Сомнений не осталось: эта битва будет решающей и последней. Поэтому никто не имел права отступиться и убежать от неё.
— Как будем действовать, Агнус? — спросил Рен.
— Не будем больше ждать! Начнём атаку сейчас! Все, кто может сражаться, приготовьтесь к бою! — начал давать приказы Агнус.
Драконы сразу же принялись готовиться к битве. Гильдийцы тоже стали выходить из убежища. Драконы приняли настоящие обличия. Друзья стали забираться на спины гигантских ящеров. Они взяли себе по различному оружию. Нэрия ещё раз проверила свой лук, посчитала стрелы в колчане и запрыгнула на подставленную спину Агнуса. Было смешно наблюдать за Ивом, который тащил за собой большую тяжёлую палицу.
Ирия мысленно просчитала все атакующие заклинания, которые знала, убедилась, что магической энергии хватит для призыва Эскалибура, и направилась к дракону, которого «оседлали» Азиан и Мэрлина. Она была готова идти в бой, лишь бы вытащить друга из беды!
Ирия остановилась. На секунду ей показалось, что она увидела совсем рядом силуэт. Девушка разглядела длинные, белоснежные волосы и чёрное одеяние.
Слишком знакомо.
Слишком опасно.
Ирия оглянулась. Разумеется, рядом не было никого подозрительного. Однако неприятная дрожь пробежалась по телу. Это ощущение страха. Ирия могла поклясться, что точно кого-то заметила рядом всего секунду назад. Она вспомнила, что пару часов назад говорила Магдалине о присутствии кого-то невидимого. Быть может, это нечто или некто продолжал следить за ней?
— Ирия, ты чего там застряла? Быстрее! — позвал нетерпеливый голос Азиана.
В этот раз Ирия решила не говорить о своих подозрениях. Она поспешно взобралась на драконью спину и покрепче схватилась за шипы. Руки Азиана сомкнулись на её талии, удерживая.
Агнус дал команду и первый взлетел в небо. Нэрия, единственная сидевшая на его спине, вцепилась в шипы на его шее, чтобы не свалиться, — слишком резко Агнус взлетел. За ним последовали другие драконы. Гильдийцам ничего не оставалось, кроме как крепко держаться на их спинах.
Драконы летели слишком быстро. Мощные перепончатые крылья рассекали воздух. Полёт был не менее фантастическим, чем предыдущий. Но теперь путешественникам было не до восхищения небом и просторами Летающих островов. Они летели к королевскому замку и морально готовились к самому опасному и важнейшему событию народа драконов.
— Нэрия, старайся не лезть на рожон. Сражайся, но не приближайся к Хетане и Анкодиту! — сказал Агнус.
Нэрии обиженно поджала губы.
Он что, считает, что она не может постоять за себя? Но девушка тотчас поняла: дракон хочет уберечь её.
— А как же ты? — спросила она.
— Я буду сражаться с Анкодитом. Но в это раз я не допущу ошибки. Вместе со мной будут ребята. Те, кто могут, будут бороться до конца.
— Я не хочу оставлять тебя. Я хочу помочь тебе тоже! — высказалась Нэрия.
— А я не хочу, чтобы ты погибла! — повысил голос Агнус.
— Хватит меня защищать! — вскипела Нэрия, ударив по чешуе. Но Агнус не почувствовал боли. — Я сама хочу других защитить!
— Осторожно! — вдруг закричал кто-то из драконов.
Навстречу мятежникам летел огромный огненный шар. Агнус едва успел уклониться от опасности. Нэрия в испуге зажмурилась и вцепилась руками в драконьи шипы, чтобы не упасть. Но это было не всё. Навстречу им из замка летела армия драконов, явно настроенных враждебно.
— Похоже, нас уже ждали, — высказал Закар.
Первый из вражеских драконов пустил в них огонь. Агнус крикнул всем защищаться. Драконы-повстанцы разлетелись в разные стороны, спасаясь от вражеского огня. Враги напали без промедлений. Но и повстанцы не сомневались. Драконы налетели друг на друга. Начался страшный бой. Гильдийцы помогали друзьям, как могли, при этом стараясь удержаться на их спинах.