— Эй, змей, не смей умирать! — рявкнул Азиан прямо ему в ухо. Именно крик лиса вернул Агнуса к действительности.
— Не тявкай мне в ухо, лис блохастый! — рыкнул Агнус, испустив из ноздрей дым.
Спор между ними прервал Анкодит, атаковав их. Лису и серебряному дракону пришлось сейчас же разлететься в разные стороны и затем вернуться. Теперь у Анкодита было два противника.
Бледный дракон разинул пасть, собираясь перегрызть противницу. Мэрлина, на которую он был нацелен, мигом призвала водную магию. Она создала из воды хлыст и ударила им врага по лицу. Дракон вскрикнул и схватился за глаза, в которые попала вода. Пока он справлялся с болью, Мэрлина создала ледяные копья и атаковала ими. Дракона снесло льдом.
— Неплохо, — с улыбкой прокомментировала Магдалина, наблюдавшая за сражением Мэрлины.
Тем временем Нэрия уклонилась от другого дракона, который атаковывал её мечом. Девушка быстро выхватила из-за пояса свой кинжал и заблокировала им удар меча. Затем она сама нанесла сильный выпад, заставив противника отступить назад. Дракона тут же ударом ноги вывела из строя Азуса. Вампирша дёрнула уголком губ в слабой улыбке и поспешила к следующему противнику.
Нэрия подняла взгляд к небу и своего возлюбленного. Агнус вдохнул побольше воздуха и исторгнул в Анкодита мощное пламя. Пока Анкодит защищался, Азиан нанёс ему удар лапой, зажжённой огнём. Мощный взрыв последовал за этим. В воздухе завоняло палённым. Но Анкодиту эта атака не повредила — прочная чешуя защищала его от огня. Зло зарычав, Азиан тогда нанёс мощный удар хвостом. Воспользовавшись тем, что Анкодит отвлёкся на Азиана, Агнус тоже атаковал его. Два мощных удара налетели на Анкодита. Но чёрный дракон отлетел назад и исторгнул мощный чёрный огонь. Разное пламя снова столкнулось и взорвалось.
Ирия призвала сильный вихрь, защищая себя от нападения вражеской драконицы. Ту атаковала Аками с Креволлом-катаной. Сталь зазвенела, когда драконица поймала лезвие меча.
— Получи! — драконица замахнулась когтистой лапой.
Но Аками сжала свободную руку в кулак и нанесла ею удар противнице в подбородок. Драконица отлетела назад. Однако она быстро сориентировалась и приземлилась на ноги. Драконица снова атаковала хранительницу. Аками отбросила Креволла в сторону и снова нанесла сильный удар кулаком. Призвав магию молний, она атаковала драконицу, тем самым одолев её.
Аками выдохнула и тут увидела Креволла. Демон лежал на полу, держась за травмированную руку. Во время боя драконица ранила его руку. На раненого демона ринулся огромный серый дракон, чья блестящая чешуя напоминала металл.
Аками ринулась к напарнику. Она едва успела спасти Креволла от дракона. Затем приложила к его травмированной руке ладонь и призвала магию исцеления. Травма мигом залечилась.
— Зачем, Аками? Моя рана бы и так зажила, — хрипло ответил Креволл, когда Аками помогла ему подняться на ноги.
— Не говори глупостей, — ответила Аками.
«Металлический» дракон с гневным рыком ринулся на них. Креволл оттолкнул Аками и ответил на удар противника. Дракон явно не ожидал, что какой-то демон сможет остановить его одним кулаком. Креволл с разворота нанёс удар ногой противнику в морду.
Креволла охватила тёмная, злая аура. Демон оскалился. Он не собирался щадить врага. Его кулак, окутанный тёмной силой, принёс дракону ещё большую боль. Похоже, Креволл сломал драконью челюсть — из пасти вылетел клык.
— Это ещё не всё! — демон вытянул вперёд руку, сжатую в кулак. Вокруг неё закружилась тёмная энергия. Демон превратил свою руку в чёрное лезвие меча.
«Металлический» дракон не успел опомниться от предыдущего удара, как получил несколько режущих атак. Это было для него последним прежде, чем он навсегда провалился в полную тьму. Аками выдохнула. Слава Всевышнему, Креволл справился.
Сражение длилось слишком долго. Те, кто могли сражаться, ещё сражались. Другие, уставшие и раненые, старались уберечь себя от опасности. Ирия видела, как драконы-повстанцы, не щадя себя, борются с драконами-противниками. Бой близился к концу, но исход ещё не был ясен, поскольку Агнус и Азиан всё ещё боролись с Анкодитом.
Агнус издал громкий рёв и налетел на Анкодита. Серебряный дракон схватил чёрного за плечи и ударил головой в шею. Анкодит опередил его и оттолкнул от себя. Агнус полетел вниз. Однако он быстро пришёл в себя, снова взмахнул крыльями и ринулся на противника. Драконы столкнулись лбами и разлетелись. С каждой атакой их удары становились всё сильнее. Агнус чувствовал, что больше не сможет устоять перед Анкодитом.
«Ну же, ещё немного!» — подначивал себя Агнус.
Азиан с диким рыком напал на Анкодита. Но чёрный дракон нанёс ему удар хвостом. Лис упал на каменные обломки.
— Азиан! — Ирия сейчас ринулась к нему, чтобы помочь.
Однако Азиан сам поднялся. Он стряхнул с себя камешки и посмотрел вверх. Агнус опустился рядом с ним.
— Цел, лис? — спросил дракон.
— Целее тебя, — фыркнул тот.
Анкодит грозно зарычал, привлекая внимание обоих. Агнус и Азиан посмотрели на чёрного дракона. Они поняли, чтобы одолеть врага, нужно объединить усилия.
— Лис, работаем вместе только десять секунд, — сказал Агнус.
— Согласен, — ответил Азиан.
Вокруг обоих вспыхнуло мощное пламя. Оно создалось объединением лисьего и драконьего огней. Азиан и Агнус кивнули друг другу, уже разработав план, и начали действовать. Они взлетели в воздух и одновременно со всей силы атаковали огнём Анкодита, затем быстро разлетелись в стороны. Воспользовавшись замешательством Анкодита, Азиан швырнул в него большой огненный шар, который неплохо ранил дракона. Агнус взлетел повыше, приготовившись к последнему удару. Азиан атаковал ещё сильнее. С рёвом Анкодит рухнул на крышу дворца, сломав её.
— Давай! — крикнул Азиан товарищу.
Агнус выпустил из пасти мощный поток пламени. Огонь попал Анкодиту прямо в грудь. Чёрный дракон снова взревел от боли и повалился без сил. Каменные обломки разрушенных стен и крыши дворца упали на него, окончательно добивая.
Азиан и Агнус посмотрели друг на друга и улыбнулись. Они расправились с врагом ровно за десять секунд. Анкодит был побеждён. Все прекратили бой, осознав это. Сторонники Анкодита поняли своё поражение и сразу же сдались. Повстанцы радостно закричали. Это была победа! Все кричали: «Да здравствует принц Агнус! Да здравствует Азиан!» Демонический лис и принц драконов стали в этот день героями.
Затем драконы полетели по Летающим островам, чтобы разнести радостную новость о конце деспотии Анкодита.
— Слава богам, наконец-то это закончилось, — выдохнула Нэрия. Ирия, согласная с ней, улыбнулась. Но следовало ещё позаботиться о раненых и похоронить погибших.
Всеобщую радость прервали внезапные хлопки. Кто-то хлопал в ладоши, аплодируя. Звуки раздавались сверху. Гильдийцы и драконы, которые остались полуразрушенном тронном зале дворца, удивлённо подняли глаза кверху.
На обломке крыши стояла фигурка. Холодный ветер развивал её чёрное платье и длинные белоснежные волосы. Гильдийцы побледнели, узнав её.
Древнее Зло смотрела на всех внизу с довольной улыбке и хлопала в ладоши.
— Браво. Необычайное представление.
Глава 49. Пятый Апостол Зла
Внизу все застыли в замешательстве. Повисла напряжённая тишина, лишь свист ветра и шорох платья нарушали её. Древнее Зло прекратила хлопать в ладоши и окинула присутствующих внизу взглядом. Её бледные губы разошлись в широкой, жестокой улыбке.
Ирия побледнела. Она почувствовала, как конечности застыли от страха.
«Значит мне не казалось. Я ощущала её присутствие рядом. Неужели она всё это время следила за нами?»
Азиан, всё находясь в своём настоящем обличии демона, яростно зарычал. Шерсть на загривке встала дыбом, а хвост распушился. Агнус принюхался и сразу же уловил такую страшную, тёмную, злую ауру, что невольно задрожал от страха. Такого ужаса дракон ещё никогда в жизни не испытывал.
— Как давно я не видела таких удивлённых лиц. Что такое, неужели я так на привидение похожа? — в голосе Древнего Зла прозвучала издёвка.
«Ещё хуже!» — мысленно ответил Азиан. Он так никому не рассказал о встрече с ней в лесу кому либо потому, что не хотел ещё больше тревожить ребят. Они ввязались в слишком опасную ситуацию, потому лишняя тревога могла только подкосить их дух.
Древнее Зло спрыгнула вниз. Магия левитации подхватила её, и она мягко опустилась на пол. Затем Древнее Зло подняла ткань платья и поклонилась.
— Рада встрече с вами.
— Ты ещё кто такая? — Агнус сам не понял, как произнёс эти слова. Древнее Зло медленно повернулась к нему лицом и наклонила голову на бок. Встретившись с её взглядом, дракон почувствовал, как озноб прошиб его тело. Страх возрос. В памяти всколыхнули давние воспоминания, когда Салмот рассказывал ему древние истории и легенды. И только одна из них подходила данной ситуации. — Неужели ты… Праматерь чудовищ? В народе драконов давно ходит легенда о древнем чудовище, которое породило себе подобных созданий, чтобы они сеяли хаос в мире, — сказал Агнус, не желая верить в это. Ему не хотелось верить, что древняя страшная легенда являлась правдой.
— Оу, так драконы знают меня под таким именем? Я польщена! — Древнее Зло улыбнулась самой страшной улыбкой.
Нэрия содрогнулась. Она вспомнила этот голос, эту фигуру, это лицо, эти страшные глаза. Она узнала девушку в чёрном платье. Именно она была рядом с Вендего! Нэрия не знала её совсем, но ясно ощущала от неё смертельную опасность. Девушка не могла справиться с сильной дрожью в теле. Она страшно боялась ту, кого назвали Праматерью чудовищ.
Вдруг со стороны Анкодита раздался болезненный стон. Поверженный чёрный дракон пытался подняться, но большая рана на груди не позволяла ему двигаться.
— Хо-о? Так ты ещё жив? — Древнее Зло повернулась к нему. В следующее мгновение она исчезла и оказалась прямо перед раненым драконом. Анкодит поднял на неё глаза. Его зрачки сузились в ужасе. Дракон раскрыл пасть, пытаясь что-то сказать, но ему не хватало сил. Он находился на грани жизни и смерти.