А чашка была красивая, белая, тоненькая, разбить было бы жаль. Вьевилль взял посудинку и отставил на пол – подальше.
- Это наш командир так говорил, - улыбнулся он. – Что для противника всегда нужно быть загадкой. Вот я и стараюсь. Такой, что не вдруг разгадаешь.
Что же он такое о себе полагает, что так говорит? – думала Катрин. А он, может быть, что-то и полагал, но целовать её это ему не мешало нисколько.
* * *
Рыжий никогда не заморачивался тем, что подумают о его доме девчонки, которых он туда приводил. Он их так-то звал не дом рассматривать, а его самого, и ещё ни разу не было, чтоб хоть одна ушла от него обиженной. Все были довольны и просили ещё.
Фиалочка вроде тоже довольна, но… кто ж её знает-то, она ж целая принцесса, как оказалось! Лучше бы кто попроще, конечно, но теперь уже поздно, назад не отыграешь.
Правда, вчера, выходит, он видел ещё одну целую принцессу? У которой что ни день, тусовки, куча кошаков и магически усиленный мотоцикл?
- Скажи, а твоя сестра тоже на кого-то работает для вашего отца? – поинтересовался он.
Так просто, чтоб знать.
- Анриетта? Нет. Она в ссоре с отцом и живёт сама. О, он очень хотел собственного инженера по теплоснабжению, и ему даже удалось уговорить Анриетту окончить колледж по этой специальности. Он тогда хотел осваивать рынок магического обогрева помещений где-то на севере Другого Света, и думал, что она отправится изучать для него местные условия – подобно мне. Но Анриетта не захотела заниматься обогревом помещений и после грандиозного скандала ушла жить самостоятельно. И даже с праздниками отца не поздравляет.
Вообще Рыжий девчонку понимал. Захоти кто, чтобы он занимался… обогревом помещений, он бы как-то так же поступил.
- И чем она занимается? На что живёт?
- Магические фейерверки устраивает на праздниках. С парой подружек. Говорит – ей на жизнь хватает. И ещё у них есть девичья группа, концерты устраивают, иногда даже за деньги.
Тьфу. А что, нельзя было придумать для дочери такое место, чтобы и самому польза, и её не ломать?
- Слушай, Фиалочка. А что, у вас в семье мужиков больше нет, что отец дочерей отправляет работать по чужим людям?
- Ты о чём? – она даже глаза распахнула, свои огромные серые глазищи.
- Да о том, что на хрена девчонок-то так подставлять? Девчонок нужно под бок садить, холить их и лелеять, радовать. Чтоб если что и делали – так для тебя, любимого, в хороших условиях. Чтобы с ними всё было благополучно. Потому что прости, но твоё наличие на работе в любой компании по профилю вызовет вопросы. И я не поверю, что тебе их ни разу не задавали.
- Конечно, задавали, но пойми, я же не обязана всё время быть сотрудницей компании моего отца. Я тоже могу работать сама… как Анриетта. Удавалось объяснить. Или не удавалось, тогда приходилось уходить. И если ты скажешь, что не готов работать со мной – я уйду.
- И твой отец тут же отправит тебя куда-нибудь ещё.
- Это возможно, - кивнула она.
- А ты сама? Где во всём этом деле ты сама?
- Я сама? Да вот же она я, - пожала она плечами.
Однако Рыжий видел, что ввёл её в некоторое сомнение. Он не мог сказать, что это его радовало, но… пусть подумает. Человек должен сам решать, как жить и что делать. И сам отвечать за себя, а не за… планы своего отца.
Он дотронулся кончиком пальца до её щеки, легко погладил, спустился на шею, к ключице, и ниже… да к дьяволу её родню, вот она тут, с ним, и никуда не рвётся. И хорошо.
- А ты, дорогой рыжий друг, не подскажешь ли, почему всю неделю делал вид, что знать меня не знаешь? – сощурилась она.
Почему-почему… Потому же, почему и ты.
- Сама-то ничуть не лучше, - усмехнулся он. – Тоже всю неделю как неродная. Хоть бы сказала – ну там, привет, рада встрече, что ещё люди говорят нормальные, когда видят знакомого?
- Разное говорят, иногда и по голове дают с ходу, - она продолжала щуриться – как кошка.
- И так бывает, - кивнул он со знанием дела. – А ещё, знаешь ли, простым приветом, чую, не обошлось бы. И потом красотка Мия рассказывала бы всем с придыханием, что я взял на работу не специалиста по магическому водоснабжению, а свою девушку. Тебе оно надо?
Вытаращилась, будто не думала о таком совсем. А может, и правда не думала.
- А почему вдруг… рассказывала бы?
- А что, думаешь, стала бы держать язык за зубами? Я не Готье, меня ещё пока там никто безусловно не любит, и так же безусловно не боится. Что-то там Готье мне когда-то вещал, что пусть лучше боятся, чем любят, потому что любят по своей воле, а боятся – по твоей, и что это он не сам придумал, а в какой-то умной книжке прочитал, но сейчас не в этом суть. А в том, что для всех сотрудников компании «Волшебный дом» мы с тобой познакомились в тот момент, когда ты пришла на собеседование. А подружились – когда ты на нетвёрдых ногах вырулила из бассейна, и чуть на меня не рухнула, а я, как первостатейный бабник, тебя поймал и не дал пропасть. И Андре тому живой свидетель. Ты вообще в курсе, что у тебя в отделе на место главного метили Симона и Макс? Нет? – усмехнулся он, глядя на расширившиеся глаза. – Ну так вот, теперь живи с этим.
- Симона не смогла вчера утром найти неполадку в магическом контуре. А Макс не смог её исправить, - покачала головой Фиалочка.
- Но хотеть на твоё место это им нисколько не мешает. Правда, теперь они знают, что ты можешь и умеешь больше, чем любой из них. И очень хорошо, что на неделе у тебя был повод всё это продемонстрировать.
Фиалочка только вздохнула – ну не глупая ж, понимает.
- Знаешь, мне очень нравится эта моя работа. Я никогда не думала, что заниматься благоустройством таких вот домиков… интересно.
- Тебе в самом деле интересно? – не поверил он.
- Да, понимаешь, мне в самом деле интересно сделать так, чтобы вода текла туда, куда нужно, а не куда ей хочется. С наименьшими затратами и потерями по ходу движения. И разные красивые вещи с водой и из воды. Я видела, какие варианты есть, и хочу поговорить с проектировщиками и дизайнерами о том, что ещё возможно.
- Так это же круто! – обрадовался он. – Непременно поговори. Будет здорово. Только вот в понедельник, кажется, тебе придётся заняться недоработкой твоего предшественника. Я его в глаза не видел, но добрых слов в его адрес уже слышал столько, что на два парома-контейнеровоза хватит.
- А что там?
- Там какая-то ерунда с неработающей скважиной, плюс вода не очищается и не нагревается там, где должна бы. Почему-то не работает, и ничем не лечится. Теплотехники сказали, что у них лапки, это водники накосячили. А водники разводят руками – это делал Самуэль, и всё тут, они знать ничего не знают. А того Самуэля уже и след простыл. Поэтому косяк чужой, но решать его придётся тебе, Фиалочка, уж прости.
- А что тут прощать, всё понятно. Уже даже хочется посмотреть, что за скважина, и понять, в чём там дело. Я не боюсь задач по профилю, если что. А что до очистки – я тут этой очисткой последние восемь месяцев только и занималась, - фыркнула она. – Умею.
- Вот и отлично, - заключил он. – Но всё это в понедельник, а понедельник только ещё послезавтра. Я надеюсь, сегодня ты никуда не спешишь?
- Я и завтра никуда не спешу, - усмехнулась она. – Я ещё не успела возобновить старые связи в этом городе, а новыми пока не обросла.
- Не поверишь, у меня та же песня, - он обхватил её и перебирал руками золотистые пряди, как будто светящиеся. – Но это ж успеется, так?
- Так.
И пусть идут к чёрту все возможные враги, а если нет – так отправим. И останемся победителями. С Фиалочкой.
И раз на улице с ночи идёт дождь – и вовсе не нужно никуда торопиться.
- А что ты вообще любишь делать? Кроме работы, я помню про работу, - усмехнулся он и погладил её плечо.
Она даже как будто задумалась. Не знает, что она любит делать?
- Ну ты спросил. Путешествовать люблю. Ходить пешком по незнакомому городу.
- Это ж замечательно, я тоже это люблю. Куда поедем? Уж наверное, найдём такое место, где никто из нас не был, - он потянулся к своему телефону, открыл карту.
Можно ж ткнуть куда-нибудь наугад?
- Вот доживёшь до такого времени, что сможешь поехать в отпуск, там поговорим, - усмехнулась она, очень ехидно усмехнулась.
И тут же погладила пальцем его нахмурившийся было лоб.
- Ладно, предположим, - он отложил телефон. - А когда не отпуск? Что ты делаешь в жизни, кроме работы?
- Книжки читаю, - рассмеялась она. – А, вот ещё бегать люблю. По утрам. Всегда стараюсь найти какое-нибудь приятное место, где бегать – в любом городе, где оказываюсь. И ещё йогу или танцы. Просто так, чтоб шевелиться.
- О, это я тоже могу. Можем попробовать. Хоть сейчас.
- Так дождь ведь.
- Эх. Ладно, придётся развлекаться уже опробованным способом.
Целоваться с Фиалочкой можно бесконечно. И не только целоваться.
Глава восьмая, в которой герои решают рабочие вопросы
Утро понедельника настигло Катрин внезапно – это её-то, у которой всегда всё загодя, по полчкам и по расписанию! И она даже порывалась вчера уехать от Вьевилля домой, но он усмехнулся и сказал:
- Открой глаза, Фиалочка, и посмотри вокруг. Внимательно.
Она открыла глаза – потому что лежала, привалившись к его боку, с закрытыми – оглядела комнату, ухмыляющегося Рыжего, и нет, он не стал хуже за эти два дня, и ещё кота, упорно ползущего на кровать, хоть Рыжий и пытался его прогнать. Потом взглянула на Рыжего.
- И… что?
- Тебе в самом деле хочется сейчас сбежать?
- Но… нужно ж собраться утром на работу.
- Мне тоже нужно. Утром соберёмся.
Катрин понадеялась, что дома найдётся свежая блузка, и снова закрыла глаза. Обхватила его одной рукой, вторую подсунула ему под шею. Разберёмся А сейчас слишком хорошо, чтобы куда-нибудь бежать, он прав.
Но утром пришлось подскакивать, как ошпаренным. Катрин очень испугалась громкого вопля, но оказалось – это его будильник, другого он, видите ли, не слышит. Бедный Анриеттин кот аж с кровати скатился с диким воплем ничуть не слабее будильника и сначала где-то спрятался, а потом уже вылез и пошёл в свой лоток.